บทที่ 16 เทพหลิวตื่นจากนิทรา!

บทที่ 16 เทพหลิวตื่นจากนิทรา!

ชั่วพริบตาเดียว ครึ่งเดือนก็ผ่านพ้นไปอีกครา

"เจ้าตัวน้อย เสร็จหรือยัง?"

ใต้ต้นหลิว หลินหยางเอ่ยเร่งเจ้าตัวน้อย

"ใกล้แล้วๆ ท่านปู่หัวหน้าหมู่บ้านบอกว่าต้องต้มน้ำนมสัตว์อสูรให้นานหน่อย มันถึงจะหอม"

ที่ใต้โคนต้นหลิว มีหม้อดินใบหนึ่งตั้งอยู่บนกองไฟ ภายในหม้อคือน้ำนมสัตว์อสูรที่กำลังเดือดปุดๆ

"หอมจังเลย!"

เจ้าตัวน้อยยื่นหน้าเข้าไปใกล้ ขยับจมูกเล็กๆ ฟุดฟิด ดวงตากลมโตหรี่ลงครึ่งหนึ่ง สีหน้าเปี่ยมไปด้วยความเคลิบเคลิ้ม

นับตั้งแต่เจ้าตัวน้อยอายุครบสามขวบ หัวหน้าหมู่บ้านหินอวิ๋นเฟิงก็เลิกต้มน้ำนมสัตว์อสูรให้เขาดื่ม และให้เริ่มกินเนื้อสัตว์อสูรแทน

เพื่อไม่ให้เด็กคนอื่นในหมู่บ้านล้อเลียน เจ้าตัวน้อยจึงต้องแอบอุ้มหม้อดินมาที่ใต้ต้นหลิว เพื่อต้มน้ำนมสัตว์อสูรดื่มกินกับหลินหยางอย่างลับๆ

ครู่ต่อมา น้ำนมสัตว์อสูรก็พร้อมดื่ม เจ้าตัวน้อยยกหม้อดินเข้ามาหาหลินหยาง จากนั้นหนึ่งคนหนึ่งหญ้าก็เริ่มดื่มด่ำกับรสชาติอันหอมหวาน

ในระหว่างนั้น เจ้าตัวน้อยมักจะคอยชำเลืองมองไปทางหมู่บ้านหินเป็นระยะๆ ด้วยความหวาดระแวงว่าจะถูกจับได้

ไม่นานนัก น้ำนมสัตว์อสูรหม้อใหญ่ก็ถูกหลินหยางและเจ้าตัวน้อยจัดการจนเกลี้ยง

"หลินหยาง ช่วงนี้ท่านปู่หัวหน้าหมู่บ้านให้ข้าแช่ถังยาสมุนไพรบ่อยมาก ข้ารู้สึกว่าตัวเองแข็งแกร่งขึ้นเยอะเลย"

หลังจากดื่มนมเสร็จ เจ้าตัวน้อยก็นอนแผ่หลาลดพุงอยู่ข้างๆ หลินหยาง พลางเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น

"อืม เจ้าแข็งแกร่งขึ้นมากจริงๆ นั่นแหละ"

หลินหยางพยักหน้ารับ ช่วงนี้เวลาเล่นด้วยกัน เขาสัมผัสได้ชัดเจนว่าพละกำลังของเจ้าตัวน้อยเพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาล

ด้วยอานุภาพของ 'วิชาสมบัติพละกำลัง' ทำให้เจ้าตัวน้อยสามารถยกก้อนหินยักษ์ที่มีน้ำหนักถึงสามพันจินได้แล้ว

พละกำลังระดับนี้ แม้แต่สมาชิกทีมล่าสัตว์ของหมู่บ้านหินบางคนก็ยังไม่อาจเทียบได้

หลังจากเล่นสนุกกันอยู่พักใหญ่ เจ้าตัวน้อยก็กลับเข้าไปในหมู่บ้าน

เมื่ออยู่ตามลำพัง หลินหยางจึงเริ่มโคจร 'มหาเวทกลืนกิน' เพื่อเข้าสู่สมาธิบำเพ็ญเพียรตามกิจวัตร

"เจ้าชื่อหลินหยางงั้นรึ?"

ในขณะที่หลินหยางกำลังดำดิ่งสู่ห้วงสมาธิ ทันใดนั้น สุ้มเสียงหนึ่งก็ดังก้องขึ้นในจิตใจของเขา

"หืม? ใครเรียกข้า?"

เมื่อได้ยินเสียงนั้น หลินหยางหยุดการบำเพ็ญเพียรทันทีและกวาดตามองไปรอบๆ ด้วยความระแวดระวัง

เขามั่นใจว่านั่นไม่ใช่เสียงของเจ้าตัวน้อยแน่นอน

แล้วจะมีใครอีกที่รู้ชื่อของเขา?

หรือว่าความลับของเขาจะถูกเปิดเผยแล้ว?

หลินหยางตรวจสอบสภาพแวดล้อมอย่างละเอียด แต่กลับไม่พบร่องรอยของผู้ใด

ฉับพลันนั้น หัวใจของหลินหยางก็กระตุกวูบ เขาเบนสายตาไปจ้องมองต้นหลิวที่อยู่ตรงหน้า

ต้นหลิวต้นนี้หักโค่นมานานหลายปี เหลือเพียงลำต้นไหม้เกรียมขนาดมหึมากว่าสิบเมตร และกิ่งหลิวสีเขียวสดใสเพียงกิ่งเดียวที่พลิ้วไหวไปตามสายลม

ตามคำบอกเล่าของเจ้าตัวน้อย มันไม่เคยเอื้อนเอ่ยวาจาใดๆ มานานหลายสิบปี

แต่หลินหยางรู้ดีว่า... เทพหลิวพูดได้

"ท่านพี่เทพหลิว เมื่อครู่เป็นเสียงท่านใช่หรือไม่?"

หลินหยางจ้องมองต้นหลิวตรงหน้าและตัดสินใจเอ่ยถามออกไป

"เป็นข้าเอง"

สิ้นคำถาม เสียงลึกลับก็ดังก้องในหัวของหลินหยางอีกครั้ง

"เป็นท่านจริงๆ ด้วย! ท่านพี่เทพหลิว ท่านตื่นแล้วรึ?"

จิตใจของหลินหยางสั่นสะท้านอย่างรุนแรง เขารีบสอบถามเทพหลิวด้วยความตื่นเต้น

"อืม ขอบใจเจ้ามากสำหรับการช่วยเหลือตลอดช่วงที่ผ่านมา" เสียงของเทพหลิวดังขึ้นอย่างแผ่วเบาและราบเรียบ

เมื่อได้ยินคำขอบคุณจากเทพหลิว หลินหยางชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ความปิติจะถาโถมเข้ามา

เป็นไปตามคาด ท่านพี่เทพหลิวไม่ลืมความดีความชอบของเขา

ความไม่พอใจและความรู้สึกเจ็บปวดจากการถูกเทพหลิวสูบ 'ของเหลววิญญาณคืนชีพ' จนหมดตัวในคราวก่อน มลายหายไปจนสิ้นในพริบตา

"ท่านพี่เทพหลิว ไม่ต้องเกรงใจ ข้ายินดีช่วยเหลือท่านอยู่แล้ว" ในยามนี้ เมื่อเผชิญหน้ากับเทพหลิวที่ตื่นรู้ หลินหยางก็เปลี่ยนสถานะจากสุนัขขี้ประจบ... ไม่สิ ต้องเรียกว่า 'หญ้าจอมประจบ' ในทันที

เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องประจบเอาใจ

เมื่อนึกถึงภูมิหลังอันน่าสะพรึงกลัวของตัวตนตรงหน้า หลินหยางก็ไม่อาจระงับสัญชาตญาณการเอาตัวรอดที่จะต้องฝากเนื้อฝากตัวไว้ได้

ถ้าไม่รีบประจบตอนนี้ แล้วจะมีโอกาสตอนไหน

"น้ำทิพย์ของเจ้าช่วยข้าได้มากจริงๆ" เสียงไพเราะของเทพหลิวดังขึ้น

"เช่นนั้น ข้าจะมอบของเหลววิญญาณคืนชีพที่เหลือทั้งหมดในตัวข้าให้ท่านเลย ท่านพี่เทพหลิว" หลินหยางยังคงเดินหน้าเอาใจต่อไป

"ตอนนี้ยังไม่จำเป็น ข้าตื่นรู้แล้ว ของเหลววิญญาณคืนชีพไม่มีประโยชน์ต่อข้าอีกต่อไป รอจนกว่าเจ้าจะเลื่อนขั้นเป็น 'โอสถล้ำค่า' เสียก่อนเถิด" เสียงของเทพหลิวตอบกลับมาในจิตใจ

"อื้อ ท่านพี่เทพหลิววางใจได้ ข้าจะรีบพัฒนาตนเองให้เป็นโอสถล้ำค่าให้เร็วที่สุด" หลินหยางรับปากอย่างหนักแน่น

"เห็นแก่ที่เจ้าช่วยให้ข้าตื่นขึ้นก่อนกำหนด ข้าจะช่วยสงเคราะห์เจ้าสักครา" เทพหลิวกล่าว

ชั่วพริบตาถัดมา ต้นหลิวชราที่ไหม้เกรียมตรงหน้าก็พลันเคลื่อนไหว กิ่งหลิวเพียงหนึ่งเดียวที่อาบไล้ด้วยแสงสีเขียวร่วงหล่นลงมาราวกับโซ่ตรวนแห่งทวยเทพที่งดงามวิจิตร ค่อยๆ โอบล้อมรอบลำต้นของหลินหยางอย่างนุ่มนวล

ก่อนที่หลินหยางจะทันตั้งตัว กิ่งหลิวนั้นก็สัมผัสลงบนร่างของเขา

ร่างกายของหลินหยางที่ถูกกิ่งหลิวสีเขียวมรกตปัดผ่าน พลันเปล่งประกายรัศมีเจิดจรัสพวยพุ่งออกมานับพันสาย ห่อหุ้มด้วยหมอกแสงจางๆ ราวกับเกิด 'ความเป็นเทพ' ขึ้นฉับพลัน ร่างกายดูโปร่งแสงดุจผลึกแก้ว งดงามจนน่าตื่นตะลึง

"นี่มัน... พลังมหัศจรรย์อะไรกัน ร่างกายของข้าเหมือนกำลังถูกยกระดับ"

ความเปลี่ยนแปลงลึกลับบังเกิดขึ้นกับร่างของหลินหยาง ลวดลายซับซ้อนถักทอและแผ่ขยายออกไปอย่างรวดเร็ว ไม่นานนัก ทั่วทั้งร่างก็เกิดการแปรสภาพ สีทองบนลำต้นเข้มข้นขึ้น สุกสกาว เจิดจ้า และเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิต แผ่รัศมีเทพออกมาอย่างน่าเกรงขาม

หลินหยางรู้สึกได้ว่ากายหยาบของเขากำลังได้รับการหล่อเลี้ยง อณูเล็กๆ นับล้านทั่วร่างเริ่มเปล่งแสงศักดิ์สิทธิ์ออกมา

โฮก!

วินาทีถัดมา เสียงคำรามประดุจช้างยักษ์บรรพกาลก็ดังก้องขึ้นภายในร่างของหลินหยาง

ในชั่วขณะนั้น ภายใต้อิทธิพลของพลังลึกลับที่เทพหลิวมอบให้ 'เมล็ดพันธุ์คชสารยักษ์' เมล็ดหนึ่งก็ตื่นรู้ขึ้นทันที!

ขุมพลังมหาศาลไหลบ่าเข้าสู่ร่างของหลินหยางในพริบตา

แต่นั่นยังไม่ใช่ทั้งหมด กิ่งหลิวที่โอบล้อมร่างของหลินหยางยังคงเปล่งแสงเทพออกมาอย่างต่อเนื่อง

พลังลึกลับนั้นยังคงทำงานอย่างไม่หยุดยั้ง

หลินหยางรู้สึกยินดีปรีดาเป็นล้นพ้น เปิดรับการชำระล้างด้วยพลังนี้อย่างเต็มที่

โฮก!

ไม่นานนัก เสียงคำรามของช้างยักษ์บรรพกาลก็ดังขึ้นอีกครั้ง

เมล็ดพันธุ์คชสารยักษ์อีกเมล็ดตื่นรู้สำเร็จ

พละกำลังมหาศาลที่คุ้นเคยไหลเวียนเข้าสู่ร่างกาย ทำให้เขารู้สึกสบายตัวอย่างที่สุด

โฮก!

โฮก!

โฮก!

จากนั้น ภายใต้การชักนำของพลังแห่งเทพหลิว เมล็ดพันธุ์คชสารยักษ์ในร่างของหลินหยางก็ทยอยตื่นรู้ขึ้นมาทีละเมล็ดในทุกๆ ช่วงอึดใจ

จนกระทั่งหลินหยางปลุกเมล็ดพันธุ์คชสารยักษ์ได้ถึงสิบเมล็ดติดต่อกัน เทพหลิวจึงหยุดการถ่ายทอดพลัง กิ่งหลิวที่รายล้อมด้วยแสงเทพค่อยๆ คลายออกและผละจากร่างของหลินหยาง

เมื่อสัมผัสได้ว่าพลังลึกลับนั้นจางหายไป หลินหยางก็รู้สึกเสียดายอยู่ลึกๆ

"ยกระดับได้เพียงเท่านี้ หากมากไปกว่านี้จะกระทบต่อ 'รากฐาน' ของเจ้า" ในเวลานั้น เสียงของเทพหลิวดังขึ้นเตือนสติ

หลินหยางได้สติกลับมาและรู้สึกเขินอายเล็กน้อย เขาช่างโลภมากเสียจริง

การปลุกเมล็ดพันธุ์คชสารยักษ์รวดเดียวถึงสิบเมล็ด พลังมหาศาลขนาดนี้ หลินหยางจำเป็นต้องใช้เวลาในการทำความคุ้นเคยกับมันจริงๆ

"ขอบคุณท่านพี่เทพหลิวมากขอรับ"

หลินหยางกล่าวขอบคุณเทพหลิว ก่อนจะหันมาสื่อสารกับระบบในห้วงความคิด

"ระบบ เปิดหน้าต่างสถานะ"

สิ้นคำสั่ง หน้าต่างสถานะก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าทันที

[โฮสต์: หลินหยาง]

[ชาติกำเนิด: หญ้าคืนวิญญาณ (ความบริสุทธิ์ของรากฐาน 20%)]

[ระดับ: โอสถล้ำค่าระดับสามัญ]

[ความสามารถ: กลั่นน้ำทิพย์ล้ำค่าคืนชีพ, มหาเวทกลืนกิน, มหาเวทเยียวยา, วิชาสมบัติพละกำลัง]

[วิชาบำเพ็ญเพียร: เทพหัตถีสยบโลกันตร์]

[สมบัติ: ไม่มี]

[สัตว์เลี้ยง: ไม่มี]