บทที่ 28 ภูเขาสายหมอก (ตอน3)

"เริ่มจากการเลียนแบบ จากนั้นก็ประยุกต์ใช้ และสุดท้ายก็ก้าวข้าม!"

คิโยคาวะ อิซึมิไม่หวั่นเกรงต่อน้ำเสียงจริงจังของชายชรา เขาเปิดเผยความรู้สึกที่แท้จริงออกมาอย่างตรงไปตรงมา

การเลียนแบบนักดาบที่แข็งแกร่งไม่ใช่เรื่องน่าละอาย เขายังเด็กเกินไปและขาดประสบการณ์

เมื่อไม่มีการสั่งสมประสบการณ์นับหลายสิบปีเหมือนอดีตเสาหลักวารี และไม่มีพรสวรรค์ที่น่าสะพรึงกลัวเหมือนมุยจิโร่

มีเพียงการเรียนรู้และเลียนแบบจากเขาเท่านั้น ที่จะทำให้เขาแข็งแกร่งขึ้นได้อย่างรวดเร็ว

"ชี้แนะด้วยครับ!"

ไม่อยากปล่อยให้โอกาสทองหลุดลอยไป คิโยคาวะ อิซึมิกำดาบเพลิงสุริยันแน่น และอดทนต่อความไม่สบายกาย เปิดฉากโจมตีอย่างดุเดือดอีกครั้ง

แม้อุโรโกดากิ ซาคอนจิจะไม่ได้คาดหวังในตัวเขามากนัก แต่ก็ต้องยอมรับว่าเจ้าเด็กนี่มีความอดทนไม่เบา

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง อุโรโกดากิ ซาคอนจิก็ตัดสินใจที่จะแสดงกระบวนท่าทั้งหมดให้เขาดู!

"ปราณวารี กระบวนท่าที่ 1: ดาบผ่าวารี!"

ไร้ซึ่งเสียงและสัญญาณเตือน ดาบไม้ที่มีคมมนถูกแทงออกไปอย่างเงียบเชียบ คิโยคาวะ อิซึมิยกดาบขึ้นมากันตามสัญชาตญาณ รูม่านตาของเขาหดเกร็งทันที และสีหน้าไม่อยากจะเชื่อก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า

ไม่มีพลังระเบิดรุนแรง และความเร็วก็ไม่ได้เร็วจนมองไม่ทันด้วยดวงตาคู่นี้ แต่ในวินาทีที่ตั้งรับ แขนที่กำดาบของเขากลับสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้

ชายชราวัยนี้สามารถปลดปล่อยพลังที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้ออกมาได้ยังไง? วิชาปราณของเขามหัศจรรย์ขนาดนั้นเลยเหรอ?

ประเด็นสำคัญคือไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้าเลยแม้แต่น้อย!

การฟันดาบที่เงียบเชียบและไร้ร่องรอย ราวกับว่าทุกสิ่งถูกซ่อนเร้นไว้

โลกที่โปร่งใส?

ไม่ใช่แน่นอน!

ความรู้สึกที่ขัดแย้งกันอย่างสิ้นเชิง ทั้งเบาหวิวดั่งขนนกแต่กลับสามารถตัดผ่านได้ทุกสิ่ง เป็นสิ่งที่เขาไม่สามารถเข้าใจได้แม้จะใช้ดวงตาคู่นี้ก็ตาม

อุโรโกดากิ ซาคอนจิไม่ให้เวลาคิโยคาวะ อิซึมิปรับตัว และกระบวนท่าถัดไปก็ตามมาติดๆ

คิโยคาวะ อิซึมิที่ก้าวเท้าไม่มั่นคงอยู่แล้ว ถอยหลังไปตามสัญชาตญาณ หารู้ไม่ว่าการโจมตีครั้งถัดไปจะดุเดือดกว่าที่เขาจินตนาการไว้มากนัก

ส่วนโค้งที่ราบรื่นและเต็มเปี่ยม แฝงไว้ด้วยแรงส่งต่อเนื่อง ให้ความรู้สึกเหมือนถูกดูดเข้าไปในใจกลางน้ำวนและถูกบดขยี้

ก่อนที่สมองของคิโยคาวะ อิซึมิจะตอบสนองได้อย่างมีประสิทธิภาพ ร่างกายของเขาก็ปล่อยกระบวนท่าที่ 2: กงล้อน้ำ ออกไปโดยสัญชาตญาณ

กงล้อน้ำ ปะทะ กงล้อน้ำ

แต่ต่อหน้าคนผู้นี้ เขาไม่มีทางตามทันได้เลย

เขาพ่ายแพ้ในพริบตา ดาบเพลิงสุริยันกระเด็นไปไกลลิบ และเขาก็ล้มหงายหลังลงไปในสภาพดูไม่ได้

แขนของเขาสั่นเทาเล็กน้อย และง่ามมือระหว่างนิ้วโป้งกับนิ้วชี้ก็ชาหนึบจากแรงกระแทก

โดยไม่ต้องให้อุโรโกดากิ ซาคอนจิเตือน เขารีบลุกขึ้นยืนให้เร็วที่สุดและหยิบดาบเพลิงสุริยันขึ้นมาอีกครั้ง

แววตาของชายชราฉายแววชื่นชมเมื่อเห็นดังนั้น

น่าประทับใจจริงๆ!

ยังไม่ทันได้หายใจทั่วท้อง ร่างที่เหมือนผีก็ปรากฏตัวขึ้นเงียบๆ ตรงหน้าอีกครั้ง

การบดขยี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

อุโรโกดากิ ซาคอนจิแสดงทุกอย่างให้เขาดูโดยไม่กั๊กจริงๆ สาธิตกระบวนท่าทั้งสิบของปราณวารีให้ดูจนหมดเปลือก

ราคาที่ต้องจ่ายคือ คิโยคาวะ อิซึมินอนแผ่อยู่บนพื้น ลุกไม่ขึ้น ชุดเครื่องแบบที่ไม่ค่อยสะอาดอยู่แล้วเปรอะเปื้อนไปด้วยโคลน และร่างกายเต็มไปด้วยรอยฟกช้ำ

เขาไม่สามารถปัดป้องกระบวนท่าเอาจริงของชายผู้นี้ได้อย่างง่ายดายอีกต่อไป

ปีศาจซ่อนอยู่ในรายละเอียด และสิ่งที่ทำให้เขาประทับใจที่สุดคือการควบคุมแรงของชายชรา

หลังจากสาธิตกระบวนท่าทั้งหมด ดาบไม้ในมือของเขาก็ไม่หักเลยแม้แต่น้อย

จากการสังเกตด้วยเนตรวงแหวน คิโยคาวะ อิซึมิยังสังเกตเห็นว่าการหายใจของคนผู้นี้เปลี่ยนไปเล็กน้อยหลังจากจบการสาธิต

อาจเป็นเพราะความเหนื่อยล้าทางร่างกาย?

"คุณคิโยคาวะ อิซึมิ ดูมีความสุขจังเลยนะครับ?"

ทันจิโร่ที่ยืนดูอยู่ข้างสนาม เดินเข้ามาช่วยพยุงคิโยคาวะ อิซึมิให้ลุกขึ้นจากพื้นและถามอย่างระมัดระวัง

"ระดับวิชาดาบเพิ่มขึ้น!"

"เพื่อให้โฮสต์ดูง่ายขึ้น จึงได้แปลงเป็นระบบการจัดอันดับ"

วิชาดาบ LV3

ระบบที่มีบทบาทน้อยนิดพูดเสียงเย็นชาในหูของผม

ในเวลานี้ คิโยคาวะ อิซึมิจะไม่มีความสุขได้ยังไง?

การพัฒนาของวิชาปราณอาจไม่ชัดเจนนัก แต่การพัฒนาของวิชาดาบนั้นชัดเจนมาก

เขาจดจำทุกอย่างได้ขึ้นใจด้วยดวงตาคู่นี้

ไม่เพียงเท่านั้น ผมยังได้เรียนรู้เคล็ดลับและเทคนิคที่มีประโยชน์มากมาย

ต่อให้เจออสูรมืออีกครั้ง โดยไม่ต้องพึ่งพาพิษดอกฟูจิ ผมก็สามารถใช้เพียงดาบเพลิงสุริยันในมือเอาชนะมันได้!

"คุณคิโยคาวะ อิซึมิ... คุณคิโยคาวะ อิซึมิ!"

หน้าผากขนาดใหญ่ดูเหมือนจะปรากฏขึ้นในภาพที่พร่ามัว และมีคนตะโกนเสียงดังข้างหู

ผลข้างเคียงจากการใช้เนตรวงแหวนที่ถูกตอนอย่างหนักหน่วงในที่สุดก็ปรากฏขึ้น—ครั้งนี้แตกต่างจากการต่อสู้ครั้งก่อนๆ ในการต่อสู้กับอสูร เขาแค่พยายามใช้ดวงตาคู่นี้มองการเคลื่อนไหวของคู่ต่อสู้เท่านั้น

แต่หลังจากเจออุโรโกดากิ ซาคอนจิ เนตรวงแหวนของเขาเปิดใช้งานตลอดเวลา

ไม่เพียงแค่อยากเห็นการเคลื่อนไหวของชายชราให้ชัดเจนและพยายามจดจำให้หมด แต่เขายังวิเคราะห์และเลียนแบบมันด้วย ซึ่งเพิ่มภาระให้กับดวงตาอย่างมหาศาล

การใช้พลังงานเกินขีดจำกัด หรือการใช้สายตามากเกินไป

สิ่งนี้ทำให้สติของคิโยคาวะ อิซึมิเริ่มเลือนลาง และเขาก็หมดสติไปโดยไม่รู้ตัว

เมื่อเห็นคิโยคาวะ อิซึมิค่อยๆ หลับตาลง ทันจิโร่ก็ตื่นตระหนกและเขย่าตัวเขาไม่หยุด

"เขาแค่เป็นลมไป ไม่เป็นไรหรอก"

เสียงที่สงบและอ่อนโยนดังมาจากด้านหลัง "พาเขาเข้าไปข้างในเถอะ บ่ายๆ ก็น่าจะตื่น"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทันจิโร่ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ค่อยๆ อุ้มคิโยคาวะ อิซึมิขึ้นมา และอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

"คุณคิโยคาวะ อิซึมิ คุณพยายามอย่างหนักจริงๆ... ผมต้องพยายามให้หนักกว่านี้อีก!"