ตอนที่ 27 เรเวนคลอ

เพลงประจำโรงเรียนจบลงด้วยจังหวะช้า ๆ ของ 'เพลงโศกอาลัย' ของฝาแฝดวีสลีย์

ในที่สุดก็จบสักที!

เลวีสงสัยอย่างยิ่งว่า ตามเทคนิคการเขียนที่สอดคล้องกันตั้งแต่ต้นจนจบ เพลงโศกที่ฝาแฝดวีสลีย์ร้องนี้ มีไว้สำหรับผู้ที่สละชีพในสงครามฮอกวอตส์ในตอนจบของเรื่อง!

สิ่งที่น่าเสียใจที่สุดคือ ผู้คนที่จะถูกรำลึกถึงในอนาคตด้วยเพลงไว้อาลัยนี้ รวมถึงหลายคนที่นั่งอยู่ในห้องโถงจัดเลี้ยงในขณะนี้ด้วย!

พวกเขาได้ยินเพลงงานศพของตัวเองล่วงหน้า!

ยิ่งไปกว่านั้น คนที่นำความสุขมาให้ทุกคนมากที่สุดกลับเป็นคนร้องเพลงเศร้าโศกนี้!

นี่เป็นลางร้ายของบทสรุปสุดท้าย และยังเป็นสัญญาณแห่งความสงสารของผู้เขียน จุดเริ่มต้นที่สนุกสนานเป็นลางบอกเหตุถึงจุดจบที่น่าเศร้า

แต่เลวีกลับรู้สึกแค่ว่าเพลงมันบาดหู!

เพราะเขามาที่นี่แล้ว!

เขาตัดสินใจแล้วว่าจะเปลี่ยนเนื้อเรื่องเดิมและป้องกันไม่ให้เรื่องน่าเสียดายใด ๆ เกิดขึ้น นี่คือภารกิจที่เขามุ่งมั่นจะทำให้สำเร็จ!

มันไม่เกี่ยวกับความรับผิดชอบหรือความใจดี แต่มันคือการท้าทายและการทดลองกับโชคชะตาของเขาในฐานะผู้ข้ามมิติ!

ด้วยระบบมอด เวทมนตร์เป็นเรื่องง่ายสำหรับเขา

การตั้งเป้าหมายที่สูงขึ้นและท้าทายตัวเองอยู่เสมอเท่านั้น ถึงจะทำให้เขามีแรงจูงใจมากพอที่จะแข็งแกร่งขึ้น!

'ดนตรี' ดัมเบิลดอร์พูด พลางเช็ดน้ำตาด้วยความซาบซึ้งใจ

'เสียงร้องของเด็ก ๆ ช่างน่าหลงใหลกว่าสิ่งใดที่เราทำ!'

'ได้เวลานอนแล้ว ทุกคนกลับหอพักได้!'

อาจารย์ใหญ่ประกาศเลิกแถว และทุกคนก็เริ่มทยอยออกจากห้องโถงจัดเลี้ยงอย่างวุ่นวายภายใต้การนำของพรีเฟ็ค

ขณะที่เลวีเดินออกมาพร้อมกับรุ่นพี่ เขาเห็นแฮนนาห์ เฮอร์ไมโอนี่ และเนวิลล์ โบกมือลาเขาจากโต๊ะฮัฟเฟิลพัฟและกริฟฟินดอร์

เขายิ้มและโบกมือตอบ โดยไม่รู้ว่าพรุ่งนี้เขาจะได้เรียนคาบแรกกับบ้านไหน

ห้องนั่งเล่นรวมและหอพักชายหญิงของเรเวนคลอตั้งอยู่ทางฝั่งตะวันตกของปราสาทฮอกวอตส์ ที่ด้านบนสุดของบันไดวนชั้นห้า โดยเข้าทางหอคอยเรเวนคลอ

เหล่านกอินทรีเรเวนคลอและแบดเจอร์ฮัฟเฟิลพัฟของเลวีออกจากห้องโถงจัดเลี้ยงพร้อมกัน

หลังจากเดินผ่านปราสาทมาสักพัก พวกเขาก็แยกทางกัน บ้านหนึ่งขึ้นไปข้างบน อีกบ้านลงไปข้างล่าง

บันไดที่เคลื่อนที่ได้อย่างซับซ้อน เป็นบันไดที่ชวนปวดหัวที่สุดเท่าที่เลวีเคยเห็นมา เขาจำทางได้แค่แป๊บเดียวก็เริ่มสับสนแล้ว

โชคดีที่มีพรีเฟ็คคอยนำทาง ในที่สุดกลุ่มเรเวนคลอก็มาถึงหน้าประตูห้องนั่งเล่นรวม

ประตูห้องนั่งเล่นรวมเป็นประตูไม้เก่าแก่ที่ไม่มีลูกบิดหรือรูกุญแจ

มีที่เคาะประตูรูปนกอินทรีทำจากสัมฤทธิ์ที่มีเวทมนตร์ติดอยู่บนประตู

โรเบิร์ต ฮิลยาร์ด พรีเฟ็คปีห้าของเรเวนคลอ ยืนอยู่หน้าประตูและพูดกับนักเรียนปีหนึ่งทั้งสิบคน รวมถึงเลวีว่า:

'ยินดีต้อนรับสู่บ้านเรเวนคลอ พ่อมดแม่มดปีหนึ่ง!'

'อย่างที่เห็น ห้องนั่งเล่นรวมของเรเวนคลอตั้งอยู่ที่จุดสูงสุดของหอคอยเรเวนคลอ'

'สัตว์ประจำบ้านเรเวนคลอคือนกอินทรี เราจึงเรียกที่นี่ว่ารังอินทรี'

'สีหลักของห้องนั่งเล่นรวมคือสีน้ำเงินและสีทองแดง ข้างในยังมีห้องสมุดส่วนตัวที่เทียบชั้นได้กับห้องสมุดโรงเรียน เดี๋ยวพวกเธอจะได้เห็นตอนเข้าไป!'

อย่างที่โรเวนา เรเวนคลอเคยกล่าวไว้: 'ปัญญาคือขุมทรัพย์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของมนุษย์!'

'ดังนั้น ห้องนั่งเล่นรวมของเรเวนคลอจึงแตกต่างจากอีกสามบ้าน คือไม่มีรหัสผ่านหรือการควบคุมการเข้าออก แต่จะปฏิเสธไม่ให้ใครก็ตามที่ไม่มีปัญญามากพอผ่านเข้าไปได้'

'เพื่อเข้าสู่ห้องนั่งเล่นรวม พวกเธอต้องตอบคำถามจากที่เคาะประตูรูปนกอินทรีสัมฤทธิ์ข้างหลังฉัน ไม่อย่างนั้น ต่อให้เป็นนักเรียนเรเวนคลอก็เข้าไม่ได้'

ว่าแล้ว พรีเฟ็คโรเบิร์ตก็เริ่มสาธิต

เขาเดินไปที่ประตูและเคาะประตูไม้เก่าสองครั้ง ที่เคาะประตูรูปนกอินทรีสัมฤทธิ์ตอบกลับด้วยเสียงที่ชัดเจนและไพเราะ ตั้งคำถามว่า:

ไก่กับไข่ อะไรเกิดก่อนกัน?

นักเรียนปีหนึ่งเรเวนคลอมองหน้ากันอย่างงุนงง จะกลับไปนอนที่ห้อง ยังต้องมาตอบปริศนาอีกเหรอ?

เมื่อพรีเฟ็คโรเบิร์ตหันกลับมา เขาเห็นเลวียืนอยู่แถวหน้า ดวงตาสีเทาเงินของเขาเป็นประกายภายใต้แสงตะเกียง สะท้อนแสงที่เย็นชาแต่เปี่ยมด้วยปัญญา

'คุณผู้ชาย เชิญตอบคำถามนี้!'

เขารู้สึกว่าเลวีสามารถเป็นตัวแทนของนักเรียนใหม่และเป็นตัวอย่างที่ดีให้กับทุกคนได้

'เอาล่ะ ได้เวลาตอบคำถามแล้ว!'

เลวีพึมพำ คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบว่า:

'นกฟีนิกซ์คือไฟ และไฟคือนกฟีนิกซ์ นี่คือวัฏจักร ไม่มีจุดเริ่มต้นหรือจุดสิ้นสุด!'

ที่นี่คือฮอกวอตส์ สถานที่เรียนเวทมนตร์ และเลวีย่อมรู้ดีว่าคำถามนี้ไม่สามารถตอบโดยใช้วิวัฒนาการทางชีววิทยาที่เริ่มจากสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวได้

'คำตอบถูกต้อง' ที่เคาะประตูรูปนกอินทรีสัมฤทธิ์ตอบกลับด้วยเสียงที่ไพเราะกว่าเดิม จากนั้นประตูไม้เก่าด้านหลังที่เคาะก็เปิดออก

'คำตอบยอดเยี่ยม' พรีเฟ็คโรเบิร์ตพูดอย่างเพลิดเพลินกับเสียงของที่เคาะประตู เขาเริ่มปรบมือ และนักเรียนเรเวนคลอคนอื่น ๆ ก็ปรบมือตาม

'ปัง!'

แม้เลวีจะตอบถูก แต่โรเบิร์ตไม่ได้พาทุกคนเข้าไปในห้องนั่งเล่นรวม เขากลับปิดประตูและเคาะมันอีกครั้ง

ที่เคาะประตูรูปนกอินทรีสัมฤทธิ์: ?

'เด็กหนุ่มชาวเรเวนคลอผู้ชาญฉลาดพบสมบัติของอียิปต์โบราณด้วยความช่วยเหลือของแผนที่สมบัติ แต่สมบัตินั้นถูกพิทักษ์โดยสฟิงซ์!'

สฟิงซ์เป็นสัตว์ในตำนานที่มีสติปัญญาและพูดภาษามนุษย์ได้ มีหัวเป็นมนุษย์ ตัวเป็นสิงโต และปีกเป็นนกอินทรี เชี่ยวชาญในการตั้งปริศนาเพื่อทดสอบผู้อื่น และจะโจมตีเฉพาะผู้ที่ไขปริศนาไม่ได้ ชาวอียิปต์โบราณมักใช้มันเฝ้าสุสานหรือสมบัติ

'สฟิงซ์อนุญาตให้เรเวนคลอจูเนียร์นำสมบัติทั้งหมดที่มันเฝ้าอยู่ไปได้ แต่เขาต้องตอบปริศนาของมันให้ได้ก่อน'

'สมบัติคือกองเหรียญอียิปต์ที่มีด้านสีทองและสีเงิน และลวดลายบนทั้งสองด้านของเหรียญเหมือนกันทุกประการ'

'สฟิงซ์ขอให้เรเวนคลอจูเนียร์แบ่งกองเหรียญนี้ออกเป็นสองกอง ทั้งสองกองไม่จำเป็นต้องมีจำนวนเหรียญเท่ากัน แต่ต้องมีจำนวนเหรียญที่หงายด้านสีทองขึ้นเท่ากันทั้งสองกอง'

'ในตอนนั้น สฟิงซ์ก็กระพือปีกและดับไฟในห้องสมบัติ ท่ามกลางความมืด เด็กหนุ่มเรเวนคลอจำได้แค่ว่าในกองนั้นมีเหรียญหนึ่งร้อยเหรียญที่หงายด้านสีทองขึ้น'

'เรเวนคลอควรแบ่งเหรียญอย่างไรเพื่อให้ได้สมบัติมากที่สุด?'

อาจเป็นเพราะโกรธโรเบิร์ตจอมป่วน คราวนี้คำถามจากที่เคาะประตูรูปนกอินทรีสัมฤทธิ์จึงยาวเป็นพิเศษและต้องใช้ตรรกะในการทดสอบมากขึ้น

พรีเฟ็คโรเบิร์ตอดไม่ได้ที่จะมองไปที่คู่หูของเขา พรีเฟ็คเพเนโลพี เคลียร์วอเตอร์ ดูเหมือนเขาจะทำเรื่องยุ่งซะแล้ว พ่อมดแม่มดน้อยจะตอบคำถามชวนปวดหัวแบบนี้ได้เหรอ?

เพเนโลพียิ้มอย่างจนใจ ตอนนี้เธอทำได้แค่ปล่อยไปตามยถากรรม แม้เธอจะคิดคำตอบออกแล้ว แต่จุดประสงค์หลักตอนนี้คือการทดสอบเด็กปีหนึ่ง

โรเบิร์ตอดไม่ได้ที่จะมองไปที่นักเรียนเรเวนคลอชั้นปีสองถึงเจ็ด คิดว่าบางคนน่าจะคิดคำตอบออกแล้ว

เขาคิดถูก มีคนฉลาดมากมายในเรเวนคลอที่ให้ความสำคัญกับปัญญา แต่ไม่มีใครเลือกที่จะตอบ พวกเขากลับมองโรเบิร์ตด้วยความขบขัน

ความสนุกของพรีเฟ็คไม่ใช่สิ่งที่จะได้เห็นกันบ่อย ๆ

'เอาล่ะ' โรเบิร์ตไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากมองไปที่เด็กน้อยสิบคนตรงหน้าและถามอย่างจนใจ:

'พ่อมดแม่มดน้อย ใครตอบคำถามนี้ได้บ้าง?'

นักเรียนปีหนึ่งทั้งสิบคนมองหน้ากัน สมองแล่นเร็วเพื่อหาคำตอบ

ไมเคิล คอร์เนอร์ เป็นเด็กชายผิวสีที่ฉลาดและมีบุคลิกมองโลกในแง่ดีและเข้ากับคนง่าย เขาเป็นคนแรกที่ลองตอบ:

'อืม? ใช้คาถาเรียกของให้เหรียญด้านสีทองลอยออกมาดีไหม? แล้วนับมาห้าสิบเหรียญแล้วโยนกลับไป!'

'คำตอบผิด' ที่เคาะประตูรูปนกอินทรีสัมฤทธิ์ตอบเสียงเย็นชา

'คุณคอร์เนอร์ คำถามนี้เป็นการทดสอบการวิเคราะห์เชิงตรรกะ ไม่ใช่ทักษะการร่ายคาถาของคุณ' พรีเฟ็คโรเบิร์ตพูดพลางโบกมืออย่างจนใจ

ลิซ่า เทอร์พิน เป็นเด็กหญิงเงียบขรึมที่ปกติชอบลงมือทำ เธอเริ่มพูดอย่างกล้า ๆ กลัว ๆ:

'ทองหนัก เงินเบา ถ้าโยนเหรียญขึ้นไปในอากาศ ด้านสีทองจะตกลงข้างล่างเสมอ และด้านสีเงินจะอยู่ข้างบนเสมอ'

'ดังนั้นแค่โยนเหรียญทั้งหมดครั้งเดียว หรือหลาย ๆ ครั้ง เหรียญที่หงายด้านสีทองขึ้นก็จะไร้ค่า'

'สุดท้ายแล้ว จะแบ่งยังไงก็ไม่สำคัญ!'

ฉันเก็บเหรียญไว้เองทั้งหมดเลยก็ได้ เพราะเหรียญที่หงายด้านสีทองขึ้นมันไร้ค่านี่นา!

เลวีพยักหน้าเมื่อได้ยินดังนั้น เขาต้องยอมรับว่าข้อเสนอของลิซ่า เทอร์พิน เป็นความคิดที่ดีและมีโอกาสทำกำไรสูงสุด แต่ความเสี่ยงสูงไปหน่อย!

เขาประเมินว่าตอนคัดสรร ถ้าลิซ่า เทอร์พินไม่ได้มาอยู่เรเวนคลอ เธอก็น่าจะไปอยู่กริฟฟินดอร์

'คำตอบผิด' เสียงของที่เคาะประตูรูปนกอินทรีสัมฤทธิ์เย็นชาลงกว่าเดิม

'คุณเทอร์พินพูดถูก ทองหนักกว่าและเงินเบากว่า แต่มีปัญหาอยู่อย่างหนึ่ง: โอกาสที่เหรียญจะตกลงพื้นโดยเอาด้านสีทองลงและด้านสีเงินขึ้นนั้นต่ำเกินไป!'

'สิ่งที่คุณทำมันเสี่ยงเกินไป!'

'คุณควรรู้ไว้ว่าสฟิงซ์ถูกจัดให้เป็นสัตว์วิเศษอันตรายระดับ XXX ในกองออกระเบียบและควบคุมสัตว์วิเศษ ถ้าคุณตอบผิด คุณจะไม่มีโอกาสต่อกรกับการโจมตีของสฟิงซ์ได้เลย'

พรีเฟ็คโรเบิร์ตยิ้มอย่างจนใจ เขาเองก็คิดคำตอบนี้ได้เหมือนกัน แต่คำตอบของลิซ่า เทอร์พินก็ยังถือว่ามีประโยชน์อยู่บ้าง แค่เสี่ยงเกินไปหน่อย!

'ฮ้าว~'

เลวีหาว เขาเริ่มง่วงจริง ๆ แล้ว และเขายังต้องกลับไปเช็กมอดกองโตที่โหลดมาวันนี้ที่หอพักอีก

เดิมทีเขาไม่ได้ตั้งใจจะเสนอหน้า แต่หลังจากได้ยินโรเบิร์ตวิจารณ์คำตอบของลิซ่า เทอร์พิน เขาก็พูดขึ้นมาดื้อ ๆ:

'หัวหน้าห้องครับ ผมได้คำตอบแล้ว!'

โรเบิร์ตพยักหน้า เป็นสัญญาณให้เลวีตอบได้เลย และทุกคนก็ได้ยินเลวีพูดว่า:

'หยิบเหรียญร้อยเหรียญจากกองนี้ออกมา กองไว้ แล้วพลิกกลับด้าน จำนวนเหรียญที่หงายด้านสีทองขึ้นของทั้งสองกองจะเท่ากัน!'

ทันทีที่เลวีพูดจบ ที่เคาะประตูรูปนกอินทรีสัมฤทธิ์ก็ส่งเสียงใสกังวาน:

'คำตอบถูกต้อง!'

ด้วยเสียงดังเอี๊ยด ประตูสู่ห้องนั่งเล่นรวมเรเวนคลอก็เปิดออก!

'ทำไมเป็นงั้นล่ะ?'

ชาวเรเวนคลอบางคนยังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นและอดไม่ได้ที่จะถาม

'การคิดอย่างอิสระก็เป็นคุณสมบัติที่ชาวเรเวนคลอควรมีเช่นกัน'

ฉันไม่ได้คำตอบ แถมยังโดนดูถูกอีก

เลวีเดินตามหลังพรีเฟ็คสาวสวยเพเนโลพี สูดดมกลิ่นหอมอ่อน ๆ ของดอกกุหลาบ ขณะเดินเข้าไปในห้องนั่งเล่นรวมเรเวนคลอ

เมื่อมองไปรอบ ๆ มันเป็นห้องวงกลมที่กว้างขวางและสว่างไสวมาก หน้าต่างสะอาดสะอ้าน อากาศถ่ายเทดี และตกแต่งอย่างหรูหรา—สมกับเป็นห้องนั่งเล่นรวมที่ดีที่สุดในฮอกวอตส์จริง ๆ

เฟอร์นิเจอร์และการตกแต่งโดยรวมของห้องนั่งเล่นเน้นสีน้ำเงินและสีทองแดง มีผ้าม่านไหมสองสีนี้แขวนอยู่บนผนัง สร้างบรรยากาศที่สง่างามและซับซ้อน

เพดานโดมวาดลวดลายดวงดาว และพรมสีน้ำเงินเข้มด้านล่างก็เต็มไปด้วยดวงดาวเช่นกัน สะท้อนซึ่งกันและกัน ทำให้รู้สึกเหมือนอยู่ใต้ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว

ห้องตกแต่งด้วยโต๊ะ เก้าอี้ และชั้นหนังสือ รวมถึงห้องสมุดส่วนตัวที่มีคอลเลกชันเทียบเท่ากับของฮอกวอตส์ เลวีถูกใจสิ่งนี้ทันที ขุมทรัพย์อีกแล้ว!

ข้างประตูทางไปหอพัก มีรูปปั้นหินอ่อนสีขาวสูงตระหง่านของโรเวนา เรเวนคลอ สวมมงกุฎเรเวนคลอจำลองอยู่

หลายศตวรรษผ่านไป มงกุฎเรเวนคลอก็ยังไม่ได้กลับคืนสู่ที่ที่ควรอยู่

ผ่านหน้าต่างโค้งอันงดงามบนผนัง เลวีมองเห็นทิวทัศน์ที่สวยงามของสนามโรงเรียน ทะเลสาบดำ ป่าต้องห้าม สนามควิดดิช และสวนสมุนไพรภายใต้แสงจันทร์

ด้วยทิวทัศน์กว้างไกล การตกแต่งที่หรูหรา คอลเลกชันหนังสือมากมาย และรุ่นพี่สาวสวยฉลาดหลักแหลมที่อยู่ร่วมกัน เลวีไม่เคยจินตนาการถึงสภาพแวดล้อมความเป็นอยู่แบบนี้มาก่อนในชีวิตที่แล้ว!