บทที่ 22 ควายป่าและแกะอาร์กาลี

"พี่เฟิง อยู่ไหมครับ?!"

เมื่อได้ยินเสียง จางเฟิงหันไปมองและเห็นซานเลิ่งจื่อกำลังชะโงกหน้ามองมาทางนี้

"ซานเลิ่งจื่อ ลมอะไรหอบมาถึงนี่ล่ะ? มานี่สิ ฉันเพิ่งทำกับข้าวเสร็จพอดี!"

จางเฟิงตะโกนเรียก และแม้จะอยู่ไกล ซานเลิ่งจื่อก็ได้กลิ่นหอมของเนื้อลอยมาแตะจมูก

ปกติลุงโก่วจะเป็นคนทำอาหาร แต่ตอนนี้เขาบาดเจ็บต้องพักผ่อน หน้าที่ทำอาหารจึงตกเป็นของซานเลิ่งจื่อ

ฝีมือการทำอาหารของซานเลิ่งจื่อจะบอกว่าดีหรือแย่ก็พูดยาก เพราะจริงๆ แล้วมันแทบจะไม่มีฝีมือเลยต่างหาก!

ถ้าเขาทำอาหารสุกโดยไม่ไหม้ ลุงโก่วก็พอใจมากแล้ว

ซานเลิ่งจื่อเดินตรงมาหาจางเฟิงอย่างไม่เกรงใจ ขณะที่เขากำลังจะเอื้อมมือไปหยิบเนื้อตุ๋นในหม้อ จางเฟิงก็ใช้ตะเกียบไม้ไผ่ตีมือเขาดังเพี้ยะ

ซานเลิ่งจื่อชักมือกลับ หน้าตาเหยเกด้วยความเจ็บ และชำเลืองมองจางเฟิงอย่างกล้าๆ กลัวๆ

"พี่เสี่ยวเฟิง พี่บอกให้ผมกินไม่ใช่เหรอ?"

"ไปล้างมือก่อน เดี๋ยวซุปสกปรกหมด!" จางเฟิงสั่ง

"โอเค!"

พอได้ยินว่าแค่ล้างมือ ซานเลิ่งจื่อก็กลับมายิ้มร่าทันที

หลังจากซานเลิ่งจื่อล้างมือเสร็จ จางเฟิงก็หยิบชามไม้ไผ่และตะเกียบออกมาอีกชุด แล้วคีบกระต่ายครึ่งตัวใส่ชามให้เขา

"กินก่อนสิ!"

ซานเลิ่งจื่อกัดไปคำเดียว ดวงตาก็เป็นประกายทันที!

อร่อยเหาะ!

"พี่เสี่ยวเฟิง กับข้าวพี่อร่อยมาก อร่อยที่สุดในโลกเลย!" ซานเลิ่งจื่อไม่รู้จะสรรหาคำไหนมาชม รู้แค่ว่าที่สุดในโลกคือสุดยอดที่สุดแล้ว

จางเฟิงยิ้มรับแต่ไม่ได้ตอบอะไร

ทั้งสองคนจัดการสวาปามเหยื่อที่จางเฟิงใช้เวลาค่อนวันล่ามาจนเกลี้ยง แต่ถึงอย่างนั้นพวกเขาก็ยังรู้สึกไม่อิ่มท้องดีนัก

จางเฟิงดูออกว่าซานเลิ่งจื่อยังไม่อิ่ม เขาจึงยิ้มแล้วพูดว่า "รอเดี๋ยวนะ!"

เขาแกล้งทำเป็นปีนต้นไม้ และเมื่อซานเลิ่งจื่อมองไม่เห็น เขาตักแป้งสาลีสองชามใหญ่ออกมาใส่กะละมังใบเล็กที่สะอาด แล้วเริ่มนวดแป้ง

ไม่นานนัก เส้นก๋วยเตี๋ยวขนาดเท่านิ้วมือก็เสร็จเรียบร้อย จางเฟิงใช้น้ำแกงเนื้อตุ๋นที่เหลือทำก๋วยเตี๋ยวเนื้อตุ๋นหม้อใหญ่ ทั้งสองคนซดกินกันเสียงดังจ๊วบจ๊าบอย่างเอร็ดอร่อย!

"พี่เสี่ยวเฟิง ผมขอแบ่งกลับไปให้พ่อชามนึงได้ไหมครับ?"

ซานเลิ่งจื่อไม่เคยกินก๋วยเตี๋ยวเนื้อตุ๋นอร่อยขนาดนี้มาก่อน แน่นอนว่าเขาคิดถึงลุงโก่ว

"ได้สิ ไม่มีปัญหา!"

ทั้งสองคนกินจนเกือบหมดแล้ว และจางเฟิงก็ทำไว้เยอะมาก เขาตัดกระบอกไม้ไผ่ขนาดใหญ่ท่อนหนึ่งมาทำเป็นปิ่นโต ตักก๋วยเตี๋ยวใส่จนเต็ม ทำฝาปิด แล้วให้ซานเลิ่งจื่อเอากลับไป

"ขอบคุณครับพี่เฟิง!"

ซานเลิ่งจื่อปรบมือด้วยความดีใจ แล้วหยิบกระบอกไม้ไผ่เดินลงเขาไป

เมื่อเห็นดังนั้น จางเฟิงก็ไม่ได้พูดอะไรอีก

ทันทีที่ซานเลิ่งจื่อเดินไปได้ไม่กี่ก้าว จู่ๆ เขาก็หยุดเดิน

"อ้อจริงสิ พี่เฟิง ผมลืมบอกไปเลย! ลุงผู้ใหญ่บ้านให้ผมขึ้นมาตามหาพี่ แกบอกว่าปู่ของพี่อยากให้พี่กลับไปที่บ้าน มีเรื่องจะคุยด้วย!" ซานเลิ่งจื่อกล่าว

ได้ยินคำพูดของซานเลิ่งจื่อ หัวใจของจางเฟิงก็กระตุกวูบ ดูเหมือนว่าตัวปัญหาอย่างหวังย่าเชี่ยนจะมาถึงแล้วสินะ!

"โอเค เข้าใจแล้ว รีบเอาอาหารไปส่งเถอะ!"

ซานเลิ่งจื่อวิ่งลงเขาไปอย่างตื่นเต้น

หลังจากกินอิ่มดื่มหนำ จางเฟิงดื่มน้ำทิพย์วิญญาณจากมิติอีกหนึ่งชาม ก่อนจะออกไปหาเหยื่อต่อ

สองวันที่ผ่านมา เขาพยายามจะหาสัตว์ตัวเล็กๆ มาฝึกเป็นคู่หูช่วยล่าสัตว์ แต่จนถึงตอนนี้เขาก็ยังจับตัวที่เหมาะสมไม่ได้ จะให้ฝึกกระต่ายป่าหรือไก่ฟ้าก็คงไม่ไหว เพราะพวกมันไม่มีความสามารถในการค้นหาเหยื่อให้เขาเลย

ทางที่ดีที่สุดคือฝึกพวกตัวเซเบิลเล็กๆ หรือไม่ก็สุนัขล่าเนื้อ หมาป่า หรือแมวป่าลิงซ์ไปก่อน ส่วนเรื่องจะไปสยบเทพเจ้าแห่งขุนเขาหรือเสือนั้น จางเฟิงไม่เคยคิดเลย เขารู้ดีว่าเทพเจ้าแห่งขุนเขาไม่ใช่สิ่งที่คนระดับเขาในตอนนี้จะไปสยบได้

ยิ่งไปกว่านั้น แม้จะมีเทพเจ้าแห่งขุนเขาอยู่ในเทือกเขาต้าซิง แต่แม้แต่พรานท้องถิ่นเองก็ไม่ได้ยินข่าวหรือพบเห็นเทพเจ้าแห่งขุนเขามาปีกว่าแล้ว

จางเฟิงเดินเตร็ดเตร่ในป่าต่อไป และในไม่ช้าเขาก็พบร่องรอยของสัตว์ขนาดกลางเข้าจริงๆ

แกะอาร์กาลี!

เมื่อเข้าไปดูใกล้ๆ เขาก็ยิ่งประหลาดใจที่พบว่ามีฝูงควายป่าอยู่ข้างๆ แกะอาร์กาลีด้วย!

ควายป่าและแกะอาร์กาลีกำลังกินน้ำอยู่ในลำธารและไม่รู้ตัวเลยว่าจางเฟิงมาถึงแล้ว

เมื่อเห็นดังนั้น จางเฟิงรีบหยิบหอกไม้และหอกพู่แดงออกมาห้าเล่มถือไว้ในมือทันที เขากำลังประเมินว่าด้วยความเร็วของเขา เขาจะขว้างหอกได้มากที่สุดแค่สามเล่มก่อนที่จะถูกพวกมันจับได้

ถ้าพวกมันรู้ตัว ในภูมิประเทศที่เป็นภูเขาแบบนี้และมีหุบเขากั้นกลาง—แม้หุบเขาจะไม่กว้างมาก—แต่มันก็ไม่ง่ายเลยที่จางเฟิงจะว่ายน้ำข้ามไปได้อย่างรวดเร็ว

ในที่สุด เขาก็ตัดสินใจ เป้าหมายของเขาคือแกะอาร์กาลีที่อยู่ใกล้ที่สุด และควายป่าตัวเต็มวัยที่อยู่ข้างๆ มัน

ควายป่าถือเป็นสัตว์ขนาดใหญ่ จางเฟิงมองปราดเดียวก็รู้ว่าควายป่าตัวเต็มวัยหนักอย่างน้อย 800 กิโลกรัม หรือกว่า 1,600 จิน ซึ่งใหญ่กว่าหมูป่ามาก ถ้าล่าสองตัวนี้ได้ อย่างน้อยก็พอเอาไปส่งให้พี่เสือได้ไม่อายใคร

คิดได้ดังนั้น จางเฟิงชะลอฝีเท้าและคลานเข้าไปใกล้ เมื่อได้ระยะ เขาขว้างหอกในมือออกไปอย่างรวดเร็ว แกะอาร์กาลีตัวที่อยู่ใกล้จางเฟิงที่สุดถูกหอกแทงทะลุท้อง มันพยายามดิ้นรนหนี แต่หลังจากวิ่งไปได้ไม่กี่ก้าว มันก็ล้มลงขาดใจตาย

จางเฟิงขว้างหอกอีกสองเล่มใส่ควายป่าตัวเต็มวัย เล่มหนึ่งปักเข้าที่คอ อีกเล่มทะลุท้อง ควายป่าหมดแรงหนีหลังจากโดนหอกเข้าไป ร่างของมันอ่อนยวบยาบและร่วงลงไปในหุบเขา

เห็นดังนั้น ควายป่าตัวอื่นต่างก็แตกตื่นวิ่งหนีไป

จางเฟิงก้าวยาวๆ ไปที่ลำธาร กระโจนลงน้ำ แล้วเก็บควายป่าเข้าสู่มิติ จากนั้นเขาก็ไปที่ซากแกะอาร์กาลีและเก็บมันเข้ามิติเช่นกัน

แกะตัวนี้น่าจะหนักราวๆ 200 จิน (100 กก.)!

พอได้ควายป่ามาเพิ่ม นี่มันรวยเละชัดๆ!

จางเฟิงดีใจสุดขีด อิงจากราคาที่เคยขายให้พี่เสือ เหยื่อสองตัวนี้ทำเงินได้อย่างน้อยสองพันหยวน ซึ่งแพงกว่าหมูป่าหกตัวที่เขาจับได้คราวก่อนเยอะเลย!

อย่างไรก็ตาม ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือหอกไม้ที่ปักควายป่าและหัวหอกของหอกพู่แดงพังยับเยินทั้งคู่!

ขณะที่จางเฟิงกำลังจะลุยน้ำข้ามหุบเขากลับไป ทันใดนั้นเขาก็สังเกตเห็นความผิดปกติในหุบเขา ตรงจุดที่เขาเพิ่งเก็บซากควายป่าไป คราบเลือดที่หลงเหลืออยู่ดึงดูดปลาขนาดใหญ่จำนวนมากเข้ามา!

ในชาติที่แล้ว จางเฟิงรู้แค่ว่าฉลามไวต่อกลิ่นเลือดเป็นพิเศษ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นปลาน้ำจืดในลำธารบนภูเขาไวต่อกลิ่นเลือดขนาดนี้!

ทว่า เมื่อเขามองเห็นปลาในลำธารชัดๆ เขาก็ไม่แปลกใจอีกต่อไป