บทที่ 2 มิติช่องว่าง, น้ำทิพย์วิญญาณ, สุราวิญญาณ

ในที่สุดจางเฟิงก็หากล่องเหล็กเจอและคลานออกมาจากใต้เตียง

เมื่อเขาเปิดกล่องสังกะสีใบนั้นออก ก็พบใบเสร็จจำนวนมากและปึกธนบัตรวางกองอยู่ข้างใน แม้จะไม่ได้นับอย่างละเอียด แต่ดูแล้วน่าจะมีเงินอยู่อย่างน้อยสองถึงสามร้อยหยวน

ต้องรู้ก่อนว่าแม้แต่ในตอนนี้ ค่าแรงเฉลี่ยของคนงานในเมืองก็ยังได้แค่ประมาณสามสิบหยวนเท่านั้น ส่วนในชนบทแหล่งรายได้ยิ่งน้อยกว่านั้นมาก หลายครอบครัวหลังจากหักค่าอาหารการกินจากแต้มงานแล้ว มีรายได้เหลือไม่ถึงยี่สิบหยวนต่อปีด้วยซ้ำ

ดังนั้น เงินสองสามร้อยหยวนจึงถือเป็นเงินจำนวนมหาศาลในชนบท และครอบครัวส่วนใหญ่ในหมู่บ้านเฮยสุ่ยก็ไม่มีทางมีเงินมากขนาดนี้

ทว่าความสนใจของจางเฟิงไม่ได้อยู่ที่เงินเลย แต่กลับจดจ้องไปที่แหวนหยกสีเขียวเข้มตัวเรือนทองที่ซ่อนอยู่ในกองธนบัตรนั้น

'เจ้านี่แหละ!'

จางเฟิงถือแหวนไว้ในมือและพิจารณาอย่างละเอียด แต่เขาก็ยังนึกไม่ออกว่าจางไห่หยางหมายความว่าอย่างไรกับสิ่งที่พูดใส่เขาที่หน้าโต๊ะผ่าตัด

'ใช้เลือดของฉันหล่อเลี้ยงงั้นเหรอ?'

เมื่อความคิดนั้นแวบเข้ามาในหัว เขาก็ไม่ลังเลที่จะกดหน้าแหวนลงบนบาดแผลที่ฝ่ามือ

ทันทีที่เลือดของจางเฟิงเปื้อนลงบนแหวนหยกทองคำ เขาก็รู้สึกวิงเวียนศีรษะเล็กน้อย ราวกับวิญญาณถูกดึงออกไปในชั่วพริบตา ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกว่าความรู้สึกนี้ช่างคุ้นเคยเหลือเกิน

เหตุการณ์ในอดีตฉายผ่านเข้ามาในหัวราวกับฉากในภาพยนตร์ และในที่สุดจางเฟิงก็จำได้ว่าความรู้สึกนี้เกิดขึ้นครั้งแรกเมื่อไหร่!

ในชาติที่แล้ว ที่งานเลี้ยงแต่งงานของจางไห่หยาง ขณะที่จางเฟิงกำลังเสิร์ฟอาหาร จางไห่หยางเดินชนเขาตอนเดินสวนกัน จางเฟิงล้มลงกับพื้น จานชามแตกกระจาย และมือของเขาก็ถูกบาด

ตอนที่จางเฟิงลุกขึ้นจากพื้น มือที่บาดเจ็บของเขาบังเอิญไปแตะโดนแหวนหยกทองคำวงนั้น จางไห่หยางคิดว่าจางเฟิงพยายามจะขโมยมัน จึงรีบกระชากแหวนกลับไป ตอนนั้นจางเฟิงก็รู้สึกแบบเดียวกับที่เป็นอยู่ในตอนนี้เลย!

ยิ่งไปกว่านั้น ภาพความทรงจำในหัวของเขาก็ชัดเจนอย่างน่าเหลือเชื่อ และจางเฟิงยังสัมผัสได้ด้วยว่า ในตอนนั้นจางไห่หยางเองก็มีอาการตกตะลึงไปชั่วขณะเช่นกัน

ขณะที่จางเฟิงกำลังคิดเรื่องนี้ ในวินาทีถัดมา มิติช่องว่างแห่งหนึ่งก็เชื่อมต่อเข้ากับห้วงแห่งจิตของจางเฟิงอย่างแนบแน่น!

'นี่คือ... มิติช่องว่าง!'

'ฉันปลุกการรับรู้มิติของตัวเองได้แล้ว!'

หลังจากผ่านชีวิตในอนาคตมาหลายสิบปี จางเฟิงย่อมเคยได้ยินเรื่องการมีอยู่ของมิติวิเศษ แต่ของแบบนั้นมันมีแค่ในนิยาย เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่ามันจะเกิดขึ้นกับเขาในชีวิตจริง!

เพียงแค่คิด ร่างของจางเฟิงก็หายวับไปจากตรงนั้นในทันที

เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาพบว่าตัวเองอยู่ในพื้นที่ว่างขนาดประมาณหนึ่งร้อยตารางเมตร พื้นที่นั้นดูรกร้างว่างเปล่า แต่กลับมีจุดที่ไม่ธรรมดาอยู่สองแห่ง

มีบ่อหินเล็กๆ สองบ่อ แต่ละบ่อมีขนาดประมาณกะละมังล้างหน้า

อ่างหินใบหนึ่งสลักอักษรไว้ว่า "บ่อน้ำทิพย์วิญญาณ" ภายในอ่างหินใบเล็กมีน้ำพุวิญญาณใสสะอาดอยู่ประมาณหนึ่งในสามส่วน พร้อมกับมีไอหมอกลอยกรุ่นอยู่รอบๆ

อีกแห่งหนึ่งเขียนว่า "บ่อสุราวิญญาณ" ซึ่งก็มีของเหลวใสอยู่หนึ่งในสามของอ่างหินเช่นกัน แต่มันกลับส่งกลิ่นหอมสดชื่นของสุราที่แม้แต่เหล้าที่โด่งดังที่สุดในโลกก็ไม่อาจเทียบได้

แม้จางเฟิงจะไม่รู้ว่าน้ำทิพย์วิญญาณและสุราวิญญาณมีไว้ทำอะไร แต่เมื่อเห็นมันอยู่ในมิติของตัวเอง เขาก็กัดฟัน ก้มศีรษะลง แล้วเริ่มดื่มกิน

น้ำทิพย์นั้นหวานล้ำทันทีที่แตะลิ้น เป็นรสชาติที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อนในทั้งสองช่วงชีวิต

เช่นเดียวกัน สุราวิญญาณนั้นนุ่มนวลและติดตรึงใจ จนแม้แต่จางเฟิงซึ่งปกติไม่ได้ชอบดื่มสุรานัก ยังรู้สึกหลงใหลและโหยหามัน

ไม่นานนัก ท้องที่ว่างเปล่าของจางเฟิงก็ป่องขึ้นมาจนเต็ม เขาจัดการดื่มทั้งน้ำทิพย์วิญญาณและสุราวิญญาณในบ่อทั้งสองจนเกือบเกลี้ยง หลังจากดื่มจนหมด เขาก็รู้สึกมึนงงและผล็อยหลับไปในมิติช่องว่างนั้นอย่างรวดเร็ว

ในขณะที่จางเฟิงหลับลึก ความทรงจำทั้งหมดจากชาติที่แล้วก็ผุดขึ้นมาในสมอง เรื่องราวมากมายที่เขาเคยไม่เข้าใจมาก่อนถูกเชื่อมโยงเข้าด้วยกันในความทรงจำขณะฝัน และเขาก็ได้พบคำตอบ!

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ เมื่อจางเฟิงตื่นจากหลับลึกด้วยอาการงัวเงีย แม้จะยังรู้สึกหงุดหงิดอยู่บ้าง แต่เขากลับรู้สึกสบายตัวอย่างบอกไม่ถูก ทันทีที่ลืมตา เขาก็รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า!

อย่างไรก็ตาม ความรู้สึกดีๆ นี้คงอยู่ได้ไม่ถึงสามวินาที ก่อนที่กลิ่นคาวและเหม็นเน่าอย่างรุนแรงจะเตะจมูกเขาเข้าอย่างจัง

จางเฟิงขมวดคิ้วและมองไปรอบๆ ก่อนจะตระหนักได้ในที่สุดว่ากลิ่นอันน่ารังเกียจนั้นมาจากตัวเขาเอง

'รู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงในร่างกาย หรือนี่จะเป็น "การชำระไขกระดูก" ในตำนาน?'

เมื่อนึกถึงตอนที่จางไห่หยางฟื้นตัวได้ในทันทีหลังจากดื่มน้ำทิพย์วิญญาณและสุราวิญญาณก่อนตาย จางเฟิงก็ยิ่งรู้สึกโกรธแค้นมากขึ้น!

ในเมื่อมีน้ำทิพย์และสุราวิญญาณที่สรรพคุณวิเศษขนาดนี้ ทำไมไอ้เดรัจฉานจางไห่หยางถึงไม่เอาให้จางเฉียงดื่ม? ทำไมมันถึงต้องมาผ่าเอาไตของเขาไปด้วย?

แต่แล้วจางเฟิงก็นึกถึงประเด็นสำคัญได้ จางไห่หยางต้องการกำจัดจางเฟิงและฮุบสมบัติของเขา ส่วนจางเฉียงก็เป็นแค่หมากตัวหนึ่งในหนทางสู่เป้าหมายของจางไห่หยางเท่านั้น!

'ไอ้สัตว์นรกเอ๊ย!'

ขณะที่กำลังคิดเช่นนี้ เขาก็ได้ยินเสียงด่าทอชุดใหญ่ที่คุ้นหูดังแว่วมา

เมื่อเงยหน้าขึ้น จางเฟิงที่อยู่ภายในมิติในแหวนสามารถมองเห็นฉากตรงหน้าได้อย่างชัดเจน แต่อีกฝ่ายกลับมองไม่เห็นเขาเลย

จะเป็นใครไปได้ที่กำลังด่าทอ ถ้าไม่ใช่ย่าในนามของเขา หวงชุ่ยฮวา?

ในชาติที่แล้ว เขาต้องทนฟังคำด่าทออันหยาบคายของนางแทบทุกวัน!

"ไอ้ลูกหมาเวรตะไลนั่นกล้าขโมยของฉัน! ถ้าเจอตัวเมื่อไหร่ ฉันจะหักขามันทั้งสองข้าง! ตระกูลจางของเราเลี้ยงไอ้คนเนรคุณใจดำมาตั้งหลายปี! น่าจะจับมันกดหัวจมส้วมหลุมให้ตายไปตั้งนานแล้ว!"

"ไอ้สัตว์นรกสมควรตาย กล้าขโมยของฉัน! ขอให้ฟ้าผ่าตาย! อย่าให้จับได้อีกนะ แม่จะถลกหนังแกทั้งเป็น ให้แกอยู่มิสู้ตายเลยคอยดู!"

...

เมื่อได้ยินคำด่าที่เลวร้าย จางเฟิงก็โกรธจัด แต่พอลุกขึ้นยืน เขาก็พบว่าขาขวาที่บาดเจ็บของเขาหายดีเป็นปลิดทิ้ง และร่างกายก็รู้สึกเบาหวิว ความอ่อนแออย่างรุนแรงจากการขาดสารอาหารมาเป็นเวลานานก็ได้หายไปเช่นกัน

เมื่อจางเฟิงหันกลับไปมอง เขาก็เห็นว่าบ่อน้ำทิพย์วิญญาณและบ่อสุราวิญญาณกลับมาเต็มเปี่ยมอีกครั้งแล้ว

เมื่อเห็นดังนั้น เขาประหลาดใจมาก แต่ยิ่งไปกว่านั้น เขาดีใจจนเนื้อเต้น!

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าขาของเขาหายดีหลังจากดื่มน้ำทิพย์และสุราในมิตินี้ ในชาติก่อน จางไห่หยางถูกเขาแทงทะลุหัวใจ และน้ำทิพย์วิญญาณกับสุราวิญญาณที่จู่ๆ ก็ปรากฏขึ้นมาให้ดื่มนั่นต้องมาจากที่นี่แน่ๆ

ในเมื่อเขาไม่ใช่คนสายเลือดตระกูลจาง และตามคำพูดของจางไห่หยาง แหวนวงนี้ต้องใช้เลือดของเขาในการหล่อเลี้ยง นั่นหมายความว่าแหวนวงนี้มีความเชื่อมโยงกับเขาอย่างลึกซึ้ง หรืออาจจะเกี่ยวข้องกับภูมิหลังที่แท้จริงของเขาด้วยซ้ำ!

ขณะที่จางเฟิงกำลังครุ่นคิดเรื่องนี้ หวงชุ่ยฮวาก็หยุดด่าและเดินออกจากห้องโถงไป

เมื่อเห็นดังนั้น จางเฟิงก็ไม่ลังเลและเดินออกจากมิติช่องว่างทันที

อาศัยจังหวะที่ไม่มีคนอยู่แถวนั้น เขารีบพุ่งตัวออกจากลานบ้านอย่างรวดเร็ว

กลิ่นตัวของจางเฟิงตอนนี้เหม็นเน่ามากจนคงจะอธิบายไม่ได้แน่ถ้ามีใครมาเจอเขาในสภาพนี้

เมื่อได้กลับชาติมาเกิดใหม่ เขารู้ซึ้งถึงความสำคัญของมิติในแหวนเป็นอย่างดี เรื่องอื่นเขาอาจจะวางไว้ก่อนได้ แต่ความลับเรื่องมิตินี้จะต้องไม่มีใครล่วงรู้นอกจากตัวเขาเอง แม้แต่โอกาสเพียงเล็กน้อยที่จะทำให้ความลับเรื่องมิติรั่วไหล ก็ต้องถูกตัดไฟแต่ต้นลม!