บทที่ 25 จิตวิถีที่สั่นคลอน

บทที่ 25 จิตวิถีที่สั่นคลอน

จิตวิถี ก็เฉกเช่นเดียวกับกายาเต๋า นับเป็นพรสวรรค์ที่หาได้ยากยิ่งในหมู่ผู้ฝึกปราณ

อย่างหนึ่งควบคุมขอบเขตของจิตวิญญาณและสัมผัสวิญญาณ ส่วนอีกอย่างมอบพรสวรรค์ทางร่างกายอันล้ำเลิศ

'จิตวิญญาณน้ำแข็งไร้มลทิน' ของ ไป๋หลี่ชิงฮุย ได้รับการยกย่องว่าเป็นจิตวิถีที่บริสุทธิ์และขาวสะอาดที่สุดในโลกบำเพ็ญเพียร

มันเปรียบเสมือนน้ำแข็งบรรพกาลที่ไม่วันละลาย ใสกระจ่างไร้มลทิน สามารถขจัดภาพมายาและสิ่งเจือปนทั้งปวง

แข็งแกร่งมิอาจทำลาย ต้านทานการรุกรานทุกรูปแบบด้วยเจตจำนงอันเยือกเย็น

นางจมดิ่งลงสู่ห้วงลึกของทะเลแห่งจิตสำนึก พินิจมองผลึกแก้วโปร่งแสงที่มีเหลี่ยมมุมงดงาม

สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ... ไร้รอยร้าว ไร้จุดด่างพร้อย

ทว่ากลับมีความรู้สึกแปลกประหลาดบางอย่างรบกวนจิตใจ นางวนเวียนสำรวจรอบผลึกแก้วนั้นอย่างละเอียด

ในที่สุด นางก็พบเส้นด้ายสีแดงเส้นเล็กๆ ที่ซุกซ่อนอยู่ลึกข้างใน... ราวกับรอยป้ายของเลือดสดๆ

สติสัมปชัญญะหวนคืน ไป๋หลี่ชิงฮุย ลืมตาขึ้นแล้วถอนหายใจแผ่วเบา

นางเคยทำผิดพลาดมาก่อน แต่ไม่ว่าจะต่อผู้อาวุโสหรือปุถุชน นางก็มักจะเอ่ยคำขอโทษด้วยความจริงใจเสมอมา

ด้วยสถานะของนาง ไม่เคยมีใครกล้าตำหนิหรือโกรธเคืองนาง ซ้ำบางคนยังรู้สึกปลาบปลื้มเสียด้วยซ้ำ

นางพบเจอผู้ฝึกตนชายที่พยายามเรียกร้องความสนใจมาแล้วทุกรูปแบบ ไม่ว่าจะสุภาพ เย่อหยิ่ง ทระนง ถ่อมตัว เหยียดหยาม หรือตื๊อไม่เลิก... แต่ภายใต้การสะท้อนกลับอันเยือกเย็นของ 'จิตวิญญาณน้ำแข็งไร้มลทิน' ไม่เคยมีใครทำให้ใจนางสั่นไหวได้

แต่วันนี้ หลังจากที่นางทำร้ายชายหนุ่มผู้นั้น เขากลับเมินเฉยต่อคำขอโทษของนางแล้วเดินจากไปดื้อๆ

เมื่อมองผ่านจิตวิถี นางรู้ได้ทันทีว่านั่นไม่ใช่การวางมาด เขาไม่สนใจจริงๆ และแค่เดินจากไปเท่านั้น

ความรู้สึกผิดและคำขอโทษของนางจึงสูญเสียเป้าหมาย และตกค้างอยู่ภายในใจ

มันส่งผลกระทบต่อ 'จิตวิญญาณน้ำแข็งไร้มลทิน'

คิ้วเรียวงามขมวดเข้าหากัน นางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจลุกขึ้นยืนแล้วก้าวเดินออกไปอย่างเด็ดขาด

ขณะที่เดินออกจากหอถามใจ เตรียมจะเหาะเหินออกไป เสียงทุ้มลึกที่เปี่ยมด้วยเสน่ห์ก็ดังขึ้นจากด้านข้าง

"ศิษย์น้อง"

นางชะงักฝีเท้า หันกลับไปพยักหน้าให้ด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ "ศิษย์พี่"

ชายหนุ่มรูปงามในชุดคลุมขาวเดินออกมาจากโถงหมิงซินที่อยู่ใกล้ๆ ด้วยท่าทางผ่อนคลายและสง่างาม ขนาบข้างด้วยศิษย์ผู้ติดตามสองคนที่แสดงท่าทีเคารพนบนอบ

เขาเอ่ยถามด้วยรอยยิ้มทรงเสน่ห์ "ศิษย์น้องจะออกไปข้างนอกอีกแล้วหรือ? มีอะไรให้พี่ช่วยเหลือหรือไม่?"

"เป็นธุระส่วนตัว ไม่รบกวนท่าน ขอตัว" สิ้นคำ ไป๋หลี่ชิงฮุย ก็กลายเป็นลำแสงพุ่งทะยานตรงไปยังเขตสำนักฝ่ายนอกทันที

รอยยิ้มของชายหนุ่มแข็งค้างไปชั่วขณะ ก่อนจะกลับมาแย้มยิ้มตามเดิมอย่างรวดเร็ว

"ศิษย์พี่หญิงใหญ่ช่างดูแคลนศิษย์พี่ เหวินฮวา เสียจริง ทั้งบุตรศักดิ์สิทธิ์และธิดาศักดิ์สิทธิ์ต่างก็มีศักดิ์เสมอภาคกัน แท้ๆ แถมท่านยังเข้าสำนักมาก่อน"

"นั่นสิ... ลำดับอาวุโสและกฎสำนักไม่ได้วัดกันแค่ความแข็งแกร่งเสียหน่อย ระดับวิญญาณก่อกำเนิดขั้นปลายแล้วอย่างไรเล่า?"

ศิษย์ผู้ติดตามสองคนพึมพำด้วยความไม่พอใจ

เหวินฮวา ไม่ได้เอ่ยสิ่งใด แต่ประกายตาของเขาวูบไหวด้วยเงามืด...

...

ตลาดเมืองฟู่อัน

เนื่องจากยังเป็นเวลาเช้าตรู่ ฉางอัน จึงเดินเลือกซื้อของตามแผงอาหารอย่างสบายใจ

เขาไม่ได้ปลอมตัวแต่อย่างใด เพราะระเบียบความเรียบร้อยของตลาดในช่วงกลางวันนั้นถือว่าดีมาก

ภายใต้การคุ้มกันของ 'ค่ายกลพิทักษ์เมือง' ใครก็ตามที่ก่ออาชญากรรมที่นี่ก็เท่ากับเป็นเต่าในไห... ไม่มีทางหนีรอด

อีกอย่าง คนร้ายสามคนเมื่อคืนอาจจะเป็นศัตรูทั้งหมดที่มีแล้วก็ได้

ที่แผงขายของแห้งซึ่งมีสินค้าครบครัน เขาเพิ่งจะเลือกสินค้าเสร็จและกำลังจะจ่ายเงิน เสียงดูแคลนก็ดังขึ้น

"อย่าขายให้มัน!"

ฉางอัน ขมวดคิ้วหันไปตามเสียง ชายท่าทางมีพิรุธสองคนเดินอาดๆ เข้ามา มือไพล่หลัง รอยยิ้มเย็นชาประดับอยู่บนริมฝีปาก

คนหนึ่งอยู่ระดับสร้างรากฐาน อีกคนอยู่ระดับกลั่นลมปราณ... ไม่นับเป็นภัยคุกคามเลยสักนิด แต่... เพื่ออะไร?

เขาไม่เคยเห็นหน้าสองคนนี้มาก่อน

สีหน้าของพ่อค้าเปลี่ยนไปทันที เขารีบดึงถุงสินค้ากลับไป เห็นได้ชัดว่าเขารู้จักคนคู่นี้ดี

"พวกเจ้าเป็นใคร?" ฉางอัน ถามเสียงเรียบ

"เราเป็นใครไม่สำคัญ แต่พวกข้าไม่ชอบขี้หน้าเจ้า ดังนั้นห้ามขาย ที่ตลาดแห่งนี้พวกข้าคือคนกำหนดกฎ!"

ชายท่าทางเจ้าเล่ห์วางก้าม ข่าววงในแก๊งบอกว่าไอ้เด็กที่มีตำหนิคนนี้หายหน้าไปนาน... วันนี้โชคเข้าข้างเขาแล้ว รองหัวหน้าแก๊งเพิ่งเตือนว่าช่วงนี้ลมแรง ห้ามฆ่าแกงกัน ให้ใช้ "วิธีละมุนละม่อม"

การบีบให้ 'ไอ้หน้าอ่อน' นี่อยู่ไม่ได้แล้วไสหัวออกไป... เป็นงานถนัดของเขาอยู่แล้ว

คิ้วของ ฉางอัน เลิกขึ้นเล็กน้อยขณะประเมินผลที่จะตามมาหากลงมือ

ทันใดนั้น เสียงผ่อนคลายก็ลอยตามลมมา "ตลาดเมืองฟู่อันตกเป็นของแก๊งพยัคฆ์คำรามตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?"

ทั้งสองหันขวับไปด้วยความโกรธเกรี้ยว "ใครวะ กล้า..."

วินาทีถัดมา พวกเขาก็กลืนคำพูดลงคอ หลังงอลงทันที "หะ... หัวหน้าเจียง"

ภายใต้สายตาของ ฉางอัน ชายหนุ่มรูปร่างสันทัดหน้าตาค่อนไปทางสวย เจียงหนาน ก้าวเข้ามา เชิดคางขึ้นเล็กน้อย

"ไอ้เสือมันยึดตลาดเมืองฟู่อันไปแล้วรึ?"

"มะ... ไม่ขอรับ ข้าแค่ปากพล่อยขอรับหัวหน้าเจียง"

เจียงหนาน แสยะยิ้ม ก่อนจะตบฉาดเข้าที่ใบหน้าของทั้งสองคน ชายคู่กรณีร้องโหยหวน ตัวลอยกระเด็นไปด้านข้าง เลือดกบปากพร้อมฟันที่หลุดกระเด็น

"ถ้าการซื้อขายที่นี่ขึ้นอยู่กับพวกแก จะเปิดตลาดไว้ทำไม? ครั้งหน้า... ตาย"

สมาชิกแก๊งพยัคฆ์คำรามทั้งสองตะเกียกตะกายลุกขึ้น พึมพำขอโทษขอโพยแล้วรีบวิ่งหนีหางจุกตูด

เจียงหนาน กวาดตามอง ฉางอัน... หน้าใหม่ ระดับกลั่นลมปราณ... เนื้อสดชั้นดีที่พวกแก๊งพยัคฆ์คำรามโปรดปรานนัก

เขาไม่ใส่ใจอะไรอีก เพียงแค่พยักพเยิดหน้าให้ "ไม่เป็นไรแล้วไอ้หนู... ซื้อของต่อเถอะ"

ด้วยความซาบซึ้งใจ ฉางอัน มองข้ามความเย่อหยิ่งของอีกฝ่ายแล้วประสานมือคารวะ "ขอบคุณมาก หัวหน้าเจียง"

ในใจเขาครุ่นคิด... แก๊งพยัคฆ์คำราม? การติดต่อเดียวที่มีกับพวกมันคือที่หอจินเป่า... มันคุ้มที่จะทำขนาดนี้เลยหรือ? หากเมื่อคืนพวกมันเป็นคนลอบสังหาร แล้วทำไมตอนนี้ถึงมาหาเรื่องแบบเด็กๆ เช่นนี้? เขาคิดไม่ตก จึงรีบจ่ายผงวิญญาณ รับของแล้วเดินจากไป

...

หอคุมกฎ เขตที่พักถ้ำเซียน

เจ้าหน้าที่เวรเอนกายพิงพนักเก้าอี้ กำลังดื่มด่ำกับม้วนคัมภีร์นิยายประโลมโลก จินตนาการว่าตนเองเป็นท่านปรมาจารย์ผู้โหดเหี้ยมที่กำลังลงโทษศิษย์สาวจอมพยศบนเตียง...

"ขออภัย... ขอถามอะไรหน่อยได้ไหมเจ้าคะ?" เสียงหวานใสขัดจังหวะจินตนาการของเขา

เขาขมวดคิ้วเงยหน้าขึ้น แต่แล้วความหงุดหงิดก็ปลิวหายไปกับสายลมทันที... สำนักเซียนอวี้ชิง!

เบื้องหน้าของเขาคือหญิงสาวศิษย์ฝ่ายนอกท่าทางหมดจดงดงาม และด้านหลังของนาง แม้จะมีผ้าคลุมปิดบังใบหน้า แต่ชุดคลุมนั้นระบุชัดเจนว่าเป็นศิษย์ฝ่ายใน!

เจ้าหน้าที่ไม่กล้าชักช้า รีบลุกขึ้นโค้งคำนับ "แม่นางทั้งสอง เชิญถามได้เลยขอรับ"

เหยียนอวี่ ที่ถูกพามาเพื่อเป็นคนกลางแนะนำตัว เอ่ยถามอย่างสุภาพ "พวกเรากำลังตามหาสหายเต๋า ฉางอัน แต่ไม่ทราบว่าเขาเช่าถ้ำเซียนแห่งใด รบกวนท่านช่วยตรวจสอบให้หน่อยได้ไหมเจ้าคะ?"

"เอ่อ..." เจ้าหน้าที่เริ่มมีสีหน้าลำบากใจ "ต้องขออภัยด้วยขอรับ... เพื่อความปลอดภัย หอคุมกฎมีกฎห้ามเปิดเผยที่อยู่ของผู้เช่าโดยเด็ดขาด"

"อืม..." เหยียนอวี่ ลังเล ความจริงด้วยระดับพลังของศิษย์พี่หญิงใหญ่ แค่กวาดสัมผัสวิญญาณครั้งเดียวก็หาเจอแล้ว แต่การทำเช่นนั้นในตลาดเมืองถือเป็นการเสียมารยาทและอาจทำให้เกิดความตื่นตระหนก ในฐานะศิษย์สำนักเซียนอวี้ชิง พวกนางไม่อาจกระทำบุ่มบ่ามเช่นนั้นได้

"ช่วยละเว้นเป็นกรณีพิเศษได้ไหมเจ้าคะ? พวกเราเป็นสหายกัน มีธุระต้องคุยกับเขาจริงๆ"

"แหกกฎข้าจะโดนไล่ออกเอาน่ะสิขอรับ" เจ้าหน้าที่ทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ เขาก็ไม่กล้าล่วงเกินสำนักเซียนอวี้ชิงเช่นกัน

ทันใดนั้น ศิษย์ฝ่ายในที่ยืนเงียบงันก็ก้าวออกมาข้างหน้า น้ำเสียงเย็นเยียบจับขั้วหัวใจดังขึ้น

"ไปเชิญผู้คุมกฎออกมาคุยกับข้า"