บทที่ 12: ปั้นกล้ามเนื้อ ภารกิจเสร็จสิ้น

บทที่ 12: ปั้นกล้ามเนื้อ ภารกิจเสร็จสิ้น

"..."

เมิ่งหยวนฮ่าวปรายตามองเขาด้วยสายตาดูแคลน ก่อนจะล้วงสมุดเล่มบางออกจากแหวนมิติแล้วโยนส่งให้

"นี่คือคู่มือแนะแนวการเขียนยันต์ฉบับพื้นฐาน มีบันทึกของข้าเขียนกำกับไว้ด้วย ไปอ่านทำความเข้าใจให้ดีก่อน แล้วข้าจะค่อยสอนเจ้าลงมือปฏิบัติ"

ฉางอันโค้งคำนับขอบคุณ มองดูแผ่นหลังของอีกฝ่ายเดินจากไป แล้วจึงหมุนตัวกลับเข้าลานบ้านไปอ่านตำรา

ในช่วงบ่าย เมื่อร่างกายฟื้นตัวดีแล้ว เขาก็เริ่มฝึกฝน เคล็ดวิชากายาแกร่ง ท่าที่หนึ่ง 'รากฐานมั่นคง' เพื่อขัดเกลาร่างกายอีกครั้ง

น่าเสียดายที่คราวนี้ เมื่อฝึกเสร็จกลับไม่มีเสียงแจ้งเตือนใดๆ จากระบบ

ฉางอันขมวดคิ้วครุ่นคิด... เป็นเพราะเขาเชี่ยวชาญท่าแรกไปแล้วอย่างนั้นหรือ?

หรือว่ารางวัลจะมอบให้เฉพาะครั้งแรกที่ฝึกท่า 'รากฐานมั่นคง' สำเร็จ และหลังจากนี้เขาต้องเรียนรู้ท่าอื่นๆ ต่อไป?

ความจริงย่อมมาจากการลงมือทำ เขาจึงมุ่งหน้าไปยังตลาดทันที

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

ฉางอันยืนอยู่กลางลานบ้าน เริ่มต้นฝึกฝนท่าที่สอง: 'แทงกระดูก'

เมื่อวานนี้เขาได้ซื้อตำรา เคล็ดวิชากายาแกร่ง ฉบับเต็มมาแล้ว

วิชาระดับสินค้าทั่วไปเล่มนี้ อย่างมากก็พาผู้ฝึกกายาไปได้ถึงเพียงขอบเขตที่สอง 'สร้างกล้ามเนื้อ' เท่านั้น แต่เขาก็เลือกซื้อเฉพาะส่วนของขอบเขตแรก 'หลอมผิวหนัง' มาก่อน

กระบวนท่าทั้งสิบแปด... ฉางอันคำนวณดูแล้ว การเรียนรู้ท่าเหล่านี้จะช่วยให้เขาขัดเกลาร่างกายได้ครบหนึ่งร้อยครั้งพอดี

ในเมื่อภารกิจ 'ปั้นกล้ามเนื้อ' ผูกติดอยู่กับการฝึกกายา เช่นนั้นระบบก็ควรมอบรางวัลเป็นวิชาฝึกกายาให้เขาไม่ใช่หรือ?

ถึงอย่างไร การเปลี่ยนวิชาบำเพ็ญสำหรับผู้ฝึกกายาก็เป็นเรื่องง่ายอยู่แล้ว ค่อยเริ่มฝึกใหม่ภายหลังก็ยังไม่สาย

เขาปฏิบัติตามเคล็ดลับที่อ่านมาเมื่อคืน พยายามจัดระเบียบร่างกายให้อยู่ในท่วงท่าที่แปลกประหลาดอย่างทุลักทุเล

ปราณวิญญาณรอบกายกระเพื่อมไหวแผ่วเบา ผสานกับแรงกล้ามเนื้อที่บีบอัดลึกไปถึงกระดูก ผลักดันขีดจำกัดของร่างกายจนถึงที่สุด

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด ในที่สุดข้อความจากระบบที่เขารอคอยก็ลอยเด่นขึ้นตรงหน้า เขาถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

[ความคืบหน้าการปั้นกล้ามเนื้อ: 2/100]

ฉางอันค่อยๆ ผ่อนคลายกล้ามเนื้อ ยืดตัวขึ้นตรง เสื้อผ้าของเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ กล้ามเนื้อทุกมัดสั่นระริก

ขอแค่ได้ผลก็พอ!

ไม่มีอะไรแย่ไปกว่าการมองไม่เห็นความหวัง การได้เห็นความคืบหน้าที่จับต้องได้คือเชื้อเพลิงชั้นดีในการสร้างแรงจูงใจ

เมื่อกลับเข้าไปในถ้ำเซียน เขาลงแช่ตัวในถังน้ำยาฟื้นฟูสมุนไพรที่ซื้อเตรียมไว้ เพื่อซ่อมแซมความเสียหายของกล้ามเนื้อ

จากนั้นเขาก็ทำมื้อเช้าในปริมาณมากกว่าปกติถึงสองเท่า และนั่งจัดการมันจนเกลี้ยงพร้อมกับเจ้าเฟยเฟย

การฝึกกายาก็เป็นเช่นนี้: ความอยากอาหารเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และเนื้อสัตว์ที่กินเข้าไปก็จำเป็นต้องมีปริมาณปราณวิญญาณที่สูงขึ้นตามลำดับ

เขาว่ากันว่าวิชาฝึกกายาระดับสูงจะไม่เจ็บปวดทรมานขนาดนี้ แต่ทรัพยากรที่ต้องใช้ผลาญนั้นกลับมากมายมหาศาลยิ่งกว่า

เนื่องจากวันนี้เป็นครั้งแรกที่ฝึกท่าที่สอง ฉางอันรู้ดีว่าร่างกายที่ยังฟื้นตัวไม่เต็มที่คงรับการฝึกรอบสองไม่ไหว เขาจึงพักอยู่บ้านเพื่ออ่านหนังสือ

เขาวางแผนที่จะศึกษา เคล็ดวิชากายาแกร่ง ให้จบเล่มเสียก่อน

และเพื่อทดสอบสมมติฐานเกี่ยวกับอีกภารกิจหนึ่ง...

ยามพลบค่ำ ฉางอันปิดหนังสือลง พ่นลมหายใจยาว ประกายความปิติฉายชัดในดวงตา

[ความคืบหน้าการฝึกฝนทักษะธุรกิจ: 1/100]

เป็นไปตามที่คาดไว้จริงๆ!

ภารกิจที่ต้องการให้อ่านหนังสือการบริหารธุรกิจหนึ่งร้อยเล่มได้เปลี่ยนเนื้อหาไปแล้ว—ตอนนี้หนังสือที่เกี่ยวกับการบำเพ็ญเพียรก็นับรวมด้วย

คู่มือแนะแนวการเขียนยันต์ ของตาเฒ่าเมิ่งก็น่าจะเข้าข่ายเช่นกัน

ดูท่าเขาจะมีเรื่องให้ยุ่งเสียแล้ว

รุ่งสาง ณ ห้องเงียบภายในถ้ำเซียน

ฉางอันนั่งขัดสมาธิ หลังเหยียดตรง สีหน้าสงบนิ่งและเยือกเย็น

บนโต๊ะเบื้องหน้าวางเรียงรายไปด้วยอุปกรณ์สำหรับเขียนยันต์ครบครัน

กระดาษลายจันทร์เนื้อบางแต่เหนียวทนทาน และชาดสีแดงสดที่แผ่กลิ่นอายปราณวิญญาณจางๆ

พู่กันที่ทำจากไผ่วิญญาณและขนหมาป่าเห่าจันทร์ด้ามนั้น ราคาค่อนข้างแพงเอาเรื่องทีเดียว

เขาหลุบตาลงครึ่งหนึ่ง ทบทวนโครงสร้างอักขระของ ยันต์ลูกไฟ เส้นทางโคจรพลังปราณ และรายละเอียดสำคัญที่เมิ่งหยวนฮ่าวเน้นย้ำ

ไม่กี่อึดใจต่อมา เขาลืมตาขึ้น ประกายมุ่งมั่นฉายวาบ แล้วจรดพู่กันลงไปโดยไม่ลังเล

ปลายพู่กันจุ่มชาด ตวัดวาดลงบนกระดาษลายจันทร์ จิตวิญญาณจมดิ่งลงไปในทุกเส้นสายที่ขีดเขียน

ภายในห้องเงียบสนิท มีเพียงเสียงลมหายใจสม่ำเสมอและเสียงปลายขนพู่กันเสียดสีกับผิวกระดาษเบาๆ

สำหรับอดีตนักเรียนศิลปะสอบตกที่มีพื้นฐานเทคนิคแน่นปึก การวาดรูปร่างอักขระไม่ใช่เรื่องยาก

ความท้าทายอยู่ที่การใช้ พลังจิต ควบคุมการไหลเวียนและปริมาณของพลังปราณ—ทุกเส้นสาย ทุกจุดหักมุม ล้วนมีความแตกต่าง

เม็ดเหงื่อผุดพรายบนหน้าผาก การสูบใช้พลังจิตนั้นมหาศาลจนน่าตกใจ

กระนั้นเขายังคงจดจ่อแน่วแน่ มือขวานิ่งสนิทดั่งขุนเขา

ในที่สุด ก่อนที่พลังจิตจะเหือดแห้ง เส้นสายสุดท้ายก็ถูกตวัดจบลงอย่างสมบูรณ์

พลังปราณไหลเวียนจนครบรอบวงจร อักขระบนกระดาษลายจันทร์สว่างวาบ ปลดปล่อยกลิ่นอายอันเป็นเอกลักษณ์ของ ยันต์ลูกไฟ ออกมา

[ความคืบหน้าการฝึกฝนศิลปะ: 7/100]

แม้จะเหนื่อยล้าแต่ฉางอันก็ยิ้มออกมา เขาเก็บ ยันต์ลูกไฟระดับกลาง ที่เพิ่งทำเสร็จใหม่ๆ เข้าแหวนมิติ

ไม่เลวเลยสำหรับความพยายามครั้งแรก—ข้ามขั้นไปสู่ระดับกลางได้ทันที

ถ้าทำได้อีกสองแผ่นวันนี้ ยอดรวมก็จะแตะเก้าครั้ง

สองเดือนผ่านไปแล้วนับตั้งแต่ฉางอันมาถึงตลาดตำบลฝูอัน

ต่างจากวันคืนที่ต้องหากินปากกัดตีนถีบในตลาดเมืองชิงหลาน ตอนนี้เขามีภารกิจรัดตัวตั้งแต่เช้าจรดค่ำ แต่กลับรู้สึกเติมเต็มและพึงพอใจ

หลังจากอ่าน คู่มือแนะแนวการเขียนยันต์ จบ เขาก็ได้แต้มสำหรับ [การฝึกฝนทักษะธุรกิจ] เพิ่มมาอีกหนึ่ง

เมิ่งหยวนฮ่าวที่แวะเวียนมายังลานหมายเลขสามสิบเจ็ดตามอำเภอใจ ก็ไม่ได้หวงวิชาแต่อย่างใด ตั้งใจถ่ายทอดเคล็ดลับการเขียนยันต์ให้อย่างหมดเปลือก

หลังจากล้มเหลวอยู่หลายครั้ง ในที่สุดฉางอันก็เขียน ยันต์กำแพงดิน ได้สำเร็จ และข้อความจากระบบก็เด้งขึ้นมาตามนัด

ทว่า ก็เช่นเดียวกับการฝึกกายา ระบบคนขี้เกียจไม่ยอมให้เขาใช้วิธีลัดง่ายๆ

ยันต์แต่ละชนิดจะนับคะแนนให้เพียงสามครั้งเท่านั้น หลังจากนั้นเขาต้องเรียนรู้รูปแบบยันต์ใหม่ๆ

สองเดือนที่ผ่านมา ชีวิตดำเนินไปอย่างเป็นจังหวะจะโคน

ช่วงเช้าฝึกกายา จากนั้นไปเฝ้าแผงขายของที่ตลาด ซึ่งส่วนใหญ่เขาใช้เวลาไปกับการอ่านหนังสือหรือศึกษายันต์ใหม่ๆ

จากการทดสอบซ้ำๆ พบว่าระบบยอมรับเฉพาะหนังสือที่เกี่ยวกับการบำเพ็ญเพียรเท่านั้น

พวกหนังสือนิทานพื้นบ้าน หรือนิยายเกรดต่ำตามตลาดอย่าง 'ไอ้ขยะพลิกชะตาปราบอาจารย์สาวแสนสวย' หรือ 'ข้าแก่แล้วแต่ขอเป็นโจรเด็ดบุปผาวังเมี่ยวเซียน' ไม่ได้รับเครดิตแม้แต่น้อย

น่าเสียดายจริงๆ ในความคิดของฉางอัน

ตกเย็นกลับเข้าถ้ำเซียน: ถ้าร่างกายไหว ก็จะฝึกกายาอีกรอบ ต่อด้วยการฝึกเขียนยันต์ และปิดท้ายด้วยการบำเพ็ญ เคล็ดวิชาทะยานฟ้าสะกดขุนเขา

ตอนนี้เขากำลังพุ่งทะยานเข้าสู่ขอบเขตกลั่นลมปราณชั้นที่แปดอย่างรวดเร็ว

ฉางอันก้าวออกจากห้องเงียบ ฝีเท้าที่เร่งรีบเผยให้เห็นความตื่นเต้น

เจ้าเฟยเฟยยังคงนอนแผ่หลาหลับปุ๋ยอยู่ในห้องบำเพ็ญเพียร ภายใต้การโจมตีด้วยอาหารรสเลิศจากดาวโลก เจ้าตัวเล็กก็ลดการป้องกันตัวลงจนหมดสิ้นนานแล้ว

หนึ่งคนหนึ่งสัตว์อยู่ร่วมกันได้อย่างกลมเกลียว ความผูกพันที่แท้จริงเริ่มก่อตัวขึ้น

เฟยเฟยย้ายจากมุมลานบ้านเข้ามานอนในห้องบำเพ็ญเพียร ซึ่งมีค่ายกลรวมวิญญาณช่วยให้ปราณเข้มข้นกว่า

เมื่อได้บำเพ็ญเพียรข้างกายฉางอัน มันก็ได้เลื่อนระดับชั้นไปเมื่อไม่กี่วันก่อน

เขาเดินไปยังลานบ้านเพื่อทำการฝึกกายารอบสุดท้ายโดยไม่ปลุกเจ้าแมวขี้เซา

ใช่แล้ว—แถบความคืบหน้าการปั้นกล้ามเนื้ออยู่ที่ 99; เช้านี้ภารกิจจะต้องเสร็จสมบูรณ์

หันหน้าเข้าหาดวงตะวันที่ค่อยๆ โผล่พ้นขอบฟ้า ฉางอันจัดระเบียบร่างกายเข้าสู่ท่าที่สิบห้าของ เคล็ดวิชากายาแกร่ง: 'ทลายเมฆา'

ท่วงท่าที่ซับซ้อนและทรมานยิ่งกว่าโยคะหลายเท่า ทำให้เขาต้องกัดฟันแน่นแทบจะในทันที

แต่เขาชินชากับความเจ็บปวดจากการฝึกกายามานานแล้ว จึงทำเพียงอดทนในความเงียบงัน

ครึ่งชั่วยามผ่านไป เม็ดเหงื่ออาบย้อมด้วยแสงสีทองยามเช้า ร่างกายถูกห่อหุ้มด้วยไอปราณ ในที่สุดฉางอันก็ได้ยินเสียงแจ้งเตือนจากระบบที่เฝ้ารอคอยมานาน