บทที่ 24 - ดวงจิตเจ้าหญิง กู่ซินอยากได้จัดๆ

บทที่ 24 - ดวงจิตเจ้าหญิง กู่ซินอยากได้จัดๆ

☆☆☆☆☆

"มิน่าล่ะ..."

หลานเหลียนฮวาพึมพำกับตัวเอง เธอว่าแล้วเชียว ตอนก้าวเท้าเข้าปราสาทเธอเหมือนจะได้กลิ่นอายของมอนสเตอร์ลอยมาเตะจมูก

แต่เพราะมันมาแค่แวบเดียวเท่านั้น เธอเลยคิดไปเองว่าเป็นความรู้สึกที่ผิดเพี้ยนไป

"ไม่น่าเชื่อเลยนะว่าคนระดับกษัตริย์จะยอมลดตัวลงไปเกลือกกลั้วกับพวกมอนสเตอร์ชั่วร้ายแบบนั้น"

ใบหน้าที่ดูแข็งแกร่งของมงซิวในตอนนี้เต็มไปด้วยความเคร่งเครียด

"พระราชาคนนี้จำเป็นต้องได้รับการชำระล้าง!"

มงซิวพูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความถูกต้องตามอุดมคติ ของเขา ความฝันของเขาคือการเป็นอัศวินศักดิ์สิทธิ์ที่อึดที่สุด ดังนั้นพวกมนุษย์ที่สมรู้ร่วมคิดกับปีศาจคือพวกนอกรีตที่ต้องโดนเผาทิ้งให้หมด

"ใจเย็นก่อนน่า เขาเป็นถึงกษัตริย์นะ และพวกเราก็ยังไม่มีหลักฐานอะไรที่มันเป็นชิ้นเป็นอันเลยสักอย่าง"

หลานเหลียนฮวาพยายามปรามหวังเฉวียนกับมงซิวที่กำลังเลือดขึ้นหน้า แม้จะเดาได้ว่าพระราชาอาจจะมีแผนร้ายร่วมกับมอนสเตอร์แต่ก็ไม่มีอะไรยืนยันได้จริง

ถึงทหารองครักษ์ในเมืองส่วนใหญ่จะเป็นคนธรรมดาแต่ยอดฝีมือสายนักรบในนั้นก็มีไม่ใช่น้อยๆ

"กู่ซิน นายคิดว่าเราควรเอาไงต่อดี?"

"จะบุกเข้าไปในเมืองหลวงตอนนี้มันไม่เหมาะหรอก ถึงพวกเราจะมีฝีมือพอที่จะทำได้ แต่ตามกฎของสมาคมนักผจญภัย พวกเราห้ามฆ่าคนตามใจชอบ"

"เพราะงั้นเราไปป่าอาถรรพ์กันก่อนเถอะ ฉันเชื่อว่าที่นั่นต้องมีเบาะแสสำคัญรอเราอยู่แน่ๆ"

กู่ซินยิ้มตอบ ในเมื่อพระราชาจงใจชี้นำให้พวกเขาไปที่ป่าอาถรรพ์ ที่นั่นต้องมีอะไรบางอย่างไม่ชอบมาพากลแน่นอน

"อืม ไม่ว่าเรื่องที่เจ้าหญิงโดนลักพาตัวจะเป็นเรื่องจริงหรือเป็นกับดักที่วางไว้ก็ตาม เราไปดูให้เห็นกับตาดีกว่า"

หวังเฉวียนนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าเห็นด้วย ไม่ว่าความจริงจะเป็นยังไง ในเมื่อพระราชาอยากให้ไปเขาก็จะจัดให้

หลังจากตกลงกันได้แล้วทั้งสี่คนก็มุ่งหน้าเดินทางต่อไป

ป่าอาถรรพ์ตั้งอยู่ห่างจากเมืองหลวงไปทางทิศเหนือประมาณสิบกิโลเมตร มันเป็นป่าที่หนาทึบจนน่าขนลุก

เนื่องจากกิ่งก้านและใบไม้ของต้นไม้ยักษ์ปกคลุมหนาแน่นมาก ทำให้แสงแดดแทบจะส่องลงมาไม่ถึงพื้นดินเลยทีเดียว

"ฉันได้กลิ่นอายของมอนสเตอร์เต็มไปหมดเลย"

จมูกของหลานเหลียนฮวายังคงทำงานได้ดีเยี่ยม ทันทีที่ย่างก้าวเข้าเขตป่าไม่ทันไร เธอก็เอ่ยเตือนเพื่อนร่วมทีมทันที

มงซิวเดินนำหน้าสุดพร้อมชูโล่ระวังภัย หวังเฉวียนกับหลานเหลียนฮวาเดินตามมาติดๆ โดยมีกู่ซินทำหน้าที่ระวังหลังให้

ก็ช่วยไม่ได้นะ หวังเฉวียนต้องคอยทำดาเมจ ส่วนหลานเหลียนฮวาเป็นตัวฮีล หน้าที่ปิดท้ายขบวนเลยตกเป็นของกู่ซินไปโดยปริยาย

และก็เป็นไปตามคาด เดินเข้าไปได้ไม่นานนัก ท่ามกลางความมืดสลัวภายในป่า ดวงตาสีเขียวมรกตหลายคู่ก็ค่อยๆ สว่างวาบขึ้นมา

หมาป่าตัวสีเทาขนาดใหญ่เท่าลูกวัวค่อยๆ ปรากฏกายออกมาทีละตัว จุดเด่นที่เห็นได้ชัดที่สุดของพวกมันคือเขี้ยวคู่ยาวที่งอกยื่นลงมาจากมุมปาก

"หมาป่าเขี้ยวดาบ สายพันธุ์สัตว์ป่าระดับหนึ่ง มากันเพียบเลยแฮะ"

กู่ซินเลิกคิ้วขึ้นอย่างสนใจ

หมาป่าเขี้ยวดาบเป็นมอนสเตอร์ระดับหนึ่งที่ชอบอยู่รวมกันเป็นฝูงและมักจะออกล่าเหยื่อพร้อมกัน ถือว่าเป็นหนึ่งในมอนสเตอร์ที่นักผจญภัยมือใหม่ไม่อยากเจอที่สุดเวลาออกไปนอกเมือง

เพราะพวกมันทั้งฉลาดและดุร้าย แถมยังรู้จักการประสานงานโจมตีกันเป็นทีมอย่างยอดเยี่ยม

"ก็แค่ไอ้พวกสุนัขขี้เรื้อนกระจอกๆ คอยดูมหาจอมเวทอย่างฉันจัดการพวกมันในท่าเดียวเถอะ"

หวังเฉวียนแค่นเสียงหัวเราะอย่างดูแคลนพลางชูไม้เท้าขึ้นเตรียมร่ายเวท

"ฮ่าๆๆๆ โล่ของฉันน่ะมันแกร่งจนไม่มีอะไรเจาะเข้าหรอกเว้ย!"

มงซิวหัวเราะร่าพลางกระแทกโล่ลงกับพื้นอย่างแรง พลังจากการต่อสู้ก่อตัวเป็นม่านพลังปกคลุมพวกกู่ซินทั้งสามคนไว้ข้างใน

เมื่อจ่าฝูงหมาป่าส่งเสียงหอนเป็นสัญญาณ เหล่าหมาป่าเขี้ยวดาบก็พุ่งเข้าใส่ทันที และหลังจากนั้น...

หลังจากนั้นก็ไม่มีอะไรเหลือ ฝูงหมาป่าโดนจัดการเกลี้ยงในพริบตา

น้ำแข็งเกาะกุมไปทั่วบริเวณ กู่ซินเดินเลือกดูศพครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจเก็บซากจ่าฝูงหมาป่าเขี้ยวดาบที่โดนแช่แข็งจนแข็งทื่อเข้าไปในม้วนคัมภีร์มิติ

ถึงจะเป็นแค่มอนสเตอร์ระดับหนึ่ง แต่ใครจะไปรู้ว่าวันข้างหน้าอาจจะได้ใช้มันเป็นวัตถุดิบในการสร้างการ์ดก็ได้

วัตถุดิบเล่นแร่แปรธาตุน่ะ ยิ่งมีเยอะยิ่งดี ดีกว่าจะใช้แล้วไม่มีให้ใช้

ทั้งสี่คนยังคงเดินลึกเข้าไปในป่าเรื่อยๆ ระหว่างทางก็เจอทั้งสไลม์ลายจุด ก๊อบลินกลายพันธุ์ ต้นไม้กินคน ผึ้งพิษ และมอนสเตอร์อีกสารพัดชนิดพุ่งเข้าจู่โจมไม่ขาดสาย

"ที่นี่มันรังมอนสเตอร์ชัดๆ"

หลานเหลียนฮวาอดที่จะบ่นออกมาไม่ได้ แม้การลอบโจมตีแต่ละครั้งจะไม่ได้สร้างความลำบากอะไรให้พวกเขานัก

แต่ความถี่ในการโดนจู่โจมเนี่ยมันทำให้หลานเหลียนฮวาเริ่มจะรำคาญจนทนไม่ไหว

มันดูจะเยอะผิดปกติไปหน่อย ป่าในมิติย่อยแห่งนี้มันจะอันตรายเกินไปแล้วนะเนี่ย

"ดูนั่นสิ"

จู่ๆ มงซิวก็ชี้มือไปที่ใต้ต้นไม้ต้นหนึ่งที่อยู่ไม่ไกล

กู่ซินมองตามไปแล้วก็พบกับกองชุดเกราะเหล็กที่วางระเกะระกะอยู่ บนเกราะมีคราบเลือดแห้งกรังติดอยู่เต็มไปหมด และที่น่าสยดสยองคือพอมองเข้าไปข้างในชุดเกราะก็ยังพอจะเห็นเศษกระดูกที่เหลืออยู่รำไร

เห็นได้ชัดว่านี่คือผู้กล้าที่ตั้งใจจะเข้ามาช่วยเจ้าหญิงก่อนหน้านี้

แต่เขากลับโดนฝูงมอนสเตอร์ระหว่างทางรุมทึ้งจนตายและโดนกินเนื้อจนเกลี้ยงเหลือแต่กระดูกกับชุดเกราะ

"น่าสงสารจริงๆ แฮะ"

หวังเฉวียนปรายตามองเพียงแวบเดียว เรื่องแบบนี้มันเกิดขึ้นได้เสมอในโลกของการผจญภัย แต่เขาไม่มีทางจบชีวิตแบบนั้นแน่นอน

มงซิวเป็นคนที่มีจิตใจดีมาก แม้ผู้กล้านิรนามคนนั้นจะเหลือแต่ซากเกราะกับกระดูกเขาก็ยังอุตส่าห์ลงมือขุดหลุมฝังให้ เพื่อให้ดวงวิญญาณได้ไปสู่สุขคติอย่างสงบ

ทั้งสี่คนเดินหน้าต่อไปจนในที่สุดก็มาถึงส่วนลึกที่สุดของป่าอาถรรพ์

"ที่นี่มีบ้านไม้ตั้งอยู่ด้วยเหรอ?"

กู่ซินมองดูบ้านไม้เก่าๆ ที่ดูทรุดโทรมหลังนั้นแล้วกวาดสายตามองไปรอบๆ

พื้นที่รอบๆ บ้านไม้หลังนี้เป็นที่โล่งกว้างและที่สำคัญคือไม่มีรอยเท้าของมอนสเตอร์เลยสักตัวเดียว ซึ่งมันเป็นหลักฐานชั้นดีว่าบ้านไม้หลังนี้ไม่ธรรมดาแน่นอน

"มงซิว นายไปดูหน่อยสิ"

หวังเฉวียนก็สังเกตเห็นความผิดปกติที่น่าขนลุกนี้เหมือนกัน เลยสั่งให้มงซิวไปตรวจสอบดูเป็นคนแรก

ใครจะไปรู้ว่าข้างในจะมีกับดักอะไรซ่อนอยู่หรือเปล่า การส่งอัศวินที่อึดที่สุดไปเป็นตัวเปิดเนี่ยแหละคือทางเลือกที่ฉลาดที่สุดแล้ว

"ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้าเอง!"

มงซิวในฐานะอัศวินผู้กล้าหาญรู้ดีว่าถึงเวลาที่เขาต้องโชว์ฝีมือแล้ว

เขาชูโล่ขึ้นบังตัวอย่างระมัดระวังขณะเดินเข้าไปใกล้บ้านไม้หลังนั้น แต่จนกระทั่งถึงหน้าประตูก็ยังไม่มีอะไรเกิดขึ้น

มงซิวไม่ได้ประมาท เขายังคงมีสีหน้าเคร่งขรึมขณะค่อยๆ ผลักประตูบ้านไม้ให้เปิดออกช้าๆ

แต่พอเห็นสิ่งที่อยู่ข้างในบ้าน มงซิวก็ถึงกับชะงักไปทันที

"มีอะไรเหรอมงซิว? เจออะไรข้างในน่ะ?"

ผ่านไปพักใหญ่เมื่อเห็นมงซิวเอาแต่ยืนนิ่งเป็นหินอยู่ที่หน้าประตู หวังเฉวียนก็เริ่มขมวดคิ้วด้วยความสงสัย

"หรือว่าโดนเวทมนตร์ลวงตาเข้าให้แล้ว?" หลานเหลียนฮวาเริ่มเป็นห่วง เธอเตรียมไม้เท้าในมือไว้พร้อมที่จะร่ายเวทส่องสว่างใส่ทันทีถ้ามีอะไรผิดปกติ

"เปล่าๆ ฉันไม่เป็นไร"

มงซิวได้สติแล้วหันกลับมาทำหน้าตาประหลาดพลางเกาหัวแกรกๆ

"ไม่รู้จะอธิบายยังไงดีแฮะ แต่ข้างในนี้ไม่มีอันตรายหรอก เพียงแต่ดูเหมือนจะมีคนอยู่คนหนึ่ง จะเรียกว่า 'คน' ได้ไหมนะ?"

มงซิวเบี่ยงตัวออกเพื่อให้พวกกู่ซินอีกสามคนมองเห็นสิ่งที่อยู่ในห้องได้ถนัดตา

การตกแต่งภายในบ้านไม้นั้นเรียบง่ายและดูเก่ามาก มีเพียงเตียงนอนหนึ่งหลังกับโต๊ะไม้ตัวหนึ่ง และที่โต๊ะตัวนั้นมีเด็กสาวคนหนึ่งกำลังนั่งอยู่

แต่ประเด็นสำคัญที่ทำให้ทุกคนต้องอึ้งคือ ร่างกายของเธอนั้นเป็นสีฟ้าจางๆ ที่ดูโปร่งแสง ใช่แล้ว เธอเป็นเพียงภาพจำลองที่เลือนรางและดูไม่เหมือนจริง

"นี่มันคืออะไรกันแน่?"

ร่างโปร่งแสง? หรือว่าเป็นดวงวิญญาณ?

กู่ซินรู้สึกประหลาดใจมาก เขาจ้องมองดวงจิตของเด็กสาวที่นั่งนิ่งทื่ออยู่ที่โต๊ะด้วยสายตาที่ละเอียดถี่ถ้วน

พอจะมองออกรางๆ ว่าเธอยังอายุไม่มากนัก รูปร่างบอบบาง และบนหัวของเธอมีเครื่องประดับที่ดูเหมือนมงกุฎสวมอยู่ด้วย

แต่ดูเหมือนดวงจิตดวงนี้จะไม่มีสติสัมปชัญญะเหลืออยู่แล้ว เธอเอาแต่นั่งจ้องมองไปข้างหน้าด้วยสายตาที่ว่างเปล่าและไร้ความรู้สึก

"ดูท่าทางนางคงจะเป็นเจ้าหญิงลีซาก้าล่ะมั้ง? ไม่คิดเลยว่านางจะเหลือแต่ดวงจิตแบบนี้ แล้วร่างกายเนื้อของนางหายไปไหนล่ะ?"

หลานเหลียนฮวาแสดงความไม่เข้าใจออกมา

"แถมดูเหมือนดวงจิตของนางจะหลงทางและสูญเสียตัวตนไปแล้วด้วยนะ หือ? กู่ซิน นายกำลังจะทำอะไรน่ะ?"

"แค่กๆ เห็นดวงจิตเด็กสาวคนนี้ดูน่าสงสารจังเลยนะ ฉันเลยกะว่าจะเก็บนางเข้ามาข้างในนี้เพื่อให้อบอุ่นขึ้นหน่อยน่ะ"

กู่ซินหยุดชะงักสิ่งที่กำลังจะทำแล้วยิ้มแห้งๆ พลางรีบเอาม้วนคัมภีร์มิติไปซ่อนไว้ข้างหลังอย่างรวดเร็ว

นี่มันคือดวงจิตของเจ้าหญิงที่หลงทางเชียวนะโว้ย!!

วัตถุดิบระดับพรีเมียมขนาดนี้มีหรือที่คนอย่างกู่ซินจะยอมปล่อยให้หลุดมือ กู่ซินมองดูดวงจิตเจ้าหญิงแล้วเผลอกลืนน้ำลายดังอึกด้วยความอยากได้จัดๆ

[จบแล้ว]