บทที่ 23 - ไอ้พวกชาวบ้านนิสัยเสีย!

บทที่ 23 - ไอ้พวกชาวบ้านนิสัยเสีย!

☆☆☆☆☆

แปลกจัง เมื่อกี้ฉันได้กลิ่นอายของมอนสเตอร์หรือเปล่านะ?

หลานเหลียนฮวารู้สึกสับสนเล็กน้อย ในฐานะแม่ชีเธอมีความไวต่อกลิ่นอายของสิ่งชั่วร้ายมาก แถมจมูกของเธอก็ยังดีเป็นพิเศษอีกด้วย

แต่เนื่องจากมันเป็นกลิ่นที่เบาบางมากและจางหายไปในพริบตา หลานเหลียนฮวาจึงลองดมฟุดฟิดอีกสักพักก่อนจะสรุปกับตัวเองว่าเธออาจจะคิดไปเอง

"โอ้~ เหล่าผู้กล้าที่อาจหาญ ยินดีต้อนรับสู่ปราสาทของข้า"

พระราชาดูจะตื่นเต้นและดีใจเป็นพิเศษเมื่อเห็นทั้งสี่คน

"ข้าได้ยินมาว่าพวกท่านเตรียมจะช่วยข้าไปพาตัวเจ้าหญิงลีซาก้าที่รักกลับมาจากเงื้อมมือของปีศาจ ใช่หรือไม่?"

"ใช่แล้วครับ พ่ะย่ะค่ะองค์เหนือหัว" หวังเฉวียนตอบรับด้วยท่าทางสง่างาม ชุดจอมเวทขลิบทองของเขาไม่มีรอยยับแม้แต่นิดเดียว ดูหรูหราสมฐานะสุดๆ

"ดีเหลือเกิน โถ่ลีซาก้าของข้า นางช่างน่ารักและบริสุทธิ์เหลือเกิน ปีนี้เพิ่งจะสิบห้าปีเองนะ ไอ้ปีศาจชั่วช้านั่นทำไมถึงไม่ยอมปล่อยนางไป"

พูดไปพูดมาพระราชาก็เริ่มมีน้ำตาคลอหน่วย น้ำเสียงและท่าทางที่ดูโกรธแค้นปนโศกเศร้านั้น ถ้าใครมาเห็นเข้าก็คงอดที่จะเศร้าตามไม่ได้จริงๆ

"ท่านผู้กล้าทั้งหลาย ขอเพียงพวกท่านพาเจ้าหญิงลีซาก้ากลับมาได้ ข้าสัญญาว่าจะตบรางวัลให้อย่างงาม"

"องค์เหนือหัวครับ ผมขอถามหน่อยว่าปีศาจตัวนั้นลักพาตัวเจ้าหญิงไปนานแค่ไหนแล้ว?"

กู่ซินเอ่ยปากถามพระราชา

"ก็ผ่านมาได้ห้าวันเต็มๆ แล้วล่ะ"

"แล้วท่านพอจะทราบไหมครับว่าเจ้าหญิงถูกคุมขังอยู่ที่ไหน?"

"เรื่องนี้... ตามที่นางกำนัลของเจ้าหญิงบอกมา ตอนนั้นปีศาจตัวนั้นหิ้วเจ้าหญิงบินมุ่งหน้าไปทางทิศเหนือ"

พระราชาลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบออกมาแบบไม่ค่อยมั่นใจนัก

"บางทีปีศาจตัวนั้นอาจจะอาศัยอยู่ในป่าอาถรรพ์ทางทิศเหนือก็ได้นะ ป่านั้นมืดมิดเพราะแสงแดดส่องไม่ถึงมานานนับปี เป็นที่ซ่องสุมของพวกมอนสเตอร์สายมืดทั้งหลาย"

เสนาบดีที่ยืนอยู่ข้างๆ เอ่ยข้อสันนิษฐานขึ้นมา

"หลังจากที่พระราชาประกาศภารกิจไป ก็มีผู้กล้าหลายคนมุ่งหน้าเข้าป่าอาถรรพ์เพื่อตามหาเจ้าหญิงเหมือนกัน แต่จนถึงตอนนี้ยังไม่มีใครกลับมาเลยสักคน"

"บางทีพวกเขาอาจจะถูกปีศาจตัวนั้นฆ่าตายไปหมดแล้วก็ได้"

เสนาบดีพูดด้วยน้ำเสียงหนักอึ้ง เพื่อที่จะช่วยเจ้าหญิง ต้องเสียสละชีวิตผู้กล้าไปตั้งไม่รู้เท่าไหร่แล้ว

"แล้วรูปร่างหน้าตาของปีศาจตัวนั้นล่ะครับ มีใครเคยเห็นกับตาบ้างไหม?" กู่ซินนิ่งคิดไปพักใหญ่ก่อนจะยิงคำถามต่อ

"เห็นว่าตัวมันเป็นสีเงินทั้งตัวและมีปีกเนื้อคู่หนึ่งที่หลังน่ะ"

กู่ซินมั่นใจขึ้นมาทันที มอนสเตอร์ตระกูลปีศาจนั้นมีไม่เยอะนักหรอก และปีศาจที่บันทึกไว้ในสมุดภาพที่เขามี กู่ซินก็จำมันได้แม่นทุกตัว

"ข้าชักจะเหนื่อยแล้วล่ะ เสนาบดีฟรีด เจ้าช่วยต้อนรับเหล่าผู้กล้าแทนข้าทีนะ เหล่าผู้กล้าเอ๋ย พวกท่านต้องช่วยเจ้าหญิงกลับมาให้ได้นะ"

"ลูกลีซาก้าที่น่าสงสารของข้า แค่คิดข้าก็ปวดใจเหลือเกินแล้ว"

พระราชาเดินออกจากห้องโถงไปด้วยท่าทางอ่อนแรงโดยมีคนรับใช้คอยประคอง

"เฮ้อ ไม่คิดเลยว่าพระราชาจะรักเจ้าหญิงลีซาก้ามากขนาดนี้"

เสนาบดีมองส่งแผ่นหลังของพระราชาจนลับสายตาแล้วก็เผลอถอนหายใจออกมาด้วยความซาบซึ้ง

"หืม? แสดงว่าปกติแล้วความสัมพันธ์ของพระราชากับเจ้าหญิงไม่ค่อยดีเหรอครับ?" กู่ซินสะดุดใจกับคำพูดนั้นเลยถามย้ำ

เสนาบดีพยักหน้ายอมรับ

"เมื่อก่อนพระราชาค่อนข้างจะเย็นชากับเจ้าหญิงมาตลอด แต่ตั้งแต่เจ้าหญิงโดนลักพาตัวไป พระราชาก็เอาแต่โศกเศร้าจนกินไม่ได้นอนไม่หลับ งานราชการก็ไม่ยอมทำเลยสักอย่าง"

"ข้าล่ะเป็นห่วงสุขภาพของพระราชาจริงๆ"

พูดถึงตรงนี้เสนาบดีก็ทำหน้ากลุ้มใจสุดๆ

แต่ก็นะ พอลูกสาวโดนปีศาจลักพาตัวไป ความเศร้ามันคงท่วมท้นจนไม่มีอารมณ์จะสนใจงานบ้านงานเมืองก็เป็นเรื่องธรรมดา

"ท่านผู้กล้า ปีศาจตัวนั้นมันเจ้าเล่ห์และชั่วร้ายมาก โปรดระวังตัวกันด้วยนะ"

"วางใจเถอะครับ แค่ปีศาจตัวเดียว อีกเดี๋ยวพวกเราจะหิ้วศพมันพร้อมกับพาเจ้าหญิงกลับมาให้ดู" หวังเฉวียนยังคงรักษามาดจอมเวทจอมอหังการไว้ได้อย่างเหนียวแน่น

เสนาบดีได้แต่ยิ้มแห้งๆ เพราะผู้กล้ากลุ่มก่อนๆ ก็พูดจาโอ้อวดแบบนี้เหมือนกันเป๊ะ

แต่สรุปแล้วก็เงียบกริบหายเข้ากลีบเมฆกันไปหมด

หลังจากนั้นเสนาบดีก็บอกว่าจะมอบอุปกรณ์สวมใส่ดีๆ ให้เพื่อใช้ในภารกิจ แต่พอรู้ว่าเป็นแค่พวกชุดเกราะเหล็กกับอาวุธธรรมดาทั่วไป ทั้งสี่คนก็ปฏิเสธไปทันที

"เอาไงต่อดีล่ะพวกเรา? มุ่งหน้าไปป่าอาถรรพ์ช่วยเจ้าหญิงเลยไหม?"

พอก้าวพ้นเขตปราสาท มงซิวก็ดูจะคึกคักเป็นพิเศษ

พล็อตเรื่องอัศวินขี่ม้าขาวช่วยเจ้าหญิงเนี่ยมันโดนใจเขาชะมัด! มันคือความฝันของอัศวินทุกคนเลยนะโว้ย

"พระราชาคนนี้ทำตัวไม่ค่อยถูกเรื่องแฮะ ตามปกติแล้วถ้าผู้กล้าช่วยเจ้าหญิงออกมาได้ พระราชาควรจะยกลูกสาวให้แต่งงานกับผู้กล้าไม่ใช่หรือไง?"

หวังเฉวียนรู้สึกว่าพระราชาพุงพลุ้ยคนนั้นดูจะไม่ค่อยรู้ธรรมเนียมปฏิบัติเท่าไหร่

"เหอะๆ" หลานเหลียนฮวาได้ยินแล้วก็กลอกตามองบน อดไม่ได้ที่จะจิกกัดเพื่อนร่วมทีม

"แต่พวกนายเป็นผู้กล้าตั้งสามคนนะ แล้วไงล่ะ? จะแต่งงานพร้อมกันสามคนแล้วรุมรักเจ้าหญิงหรือไง?"

"ซี้ดดด หลานเหลียนฮวา เธอนี่มันเป็นแม่ชีที่ลามกจริงๆ เลยนะเนี่ย!"

หวังเฉวียนถึงกับสูดหายใจเข้าลึกๆ ไม่คิดว่าคำพูดที่ดูติดเรทแบบนี้จะหลุดออกมาจากปากของแม่ชีผู้ทรงศีล

"???" หลานเหลียนฮวาทำหน้ามึนตึ้บมองหวังเฉวียนแบบงงๆ

"กู่ซิน ปราสาทนี้สวยดีนะว่าไหม?"

มงซิวไม่ได้สนใจการลับฝีปากของสองคนนั้นแต่หันมาคุยกับกู่ซินแทน

"นั่นสิ เห็นแล้วฉันก็อยากจะสร้างปราสาทเป็นของตัวเองสักหลังเหมือนกันนะ" กู่ซินละสายตาจากปราสาทแล้วยิ้มตอบ

"นักสร้างการ์ดสามารถสร้างการ์ดเวทมนตร์สนามได้ไม่ใช่เหรอ? นายก็แค่สร้างการ์ดสนามที่เป็นปราสาทขึ้นมาสักใบก็จบแล้ว"

มงซิวยังคงแจกรอยยิ้มที่แสนสดใสและจริงใจเหมือนเดิม

"มงซิว การ์ดสนามน่ะคือหนึ่งในการ์ดที่สร้างยากที่สุดในบรรดาการ์ดทั้งหมดเลยนะ" หลานเหลียนฮวามองมงซิวด้วยสายตาเหนื่อยหน่าย

อย่าว่าแต่นักสร้างการ์ดระดับสองเลย ขนาดระดับสามยังแทบจะสร้างกันไม่ได้เลยด้วยซ้ำ ไม่เคยได้ยินข่าวว่ามีใครทำสำเร็จเลย

ถ้าไม่ติดว่ามงซิวดูเป็นคนซื่อๆ เธอคงคิดว่าเขาตั้งใจพูดจากระแนะกระแหนกู่ซินไปแล้ว

"เป็นงั้นเหรอ?"

แววตาของมงซิวเต็มไปด้วยความสงสัยแบบใสซื่อจริงๆ ดูเหมือนเขาจะไม่เข้าใจเลยว่าการสร้างการ์ดสนามมันยากตรงไหน

"ไปหาอะไรกินก่อนออกเดินทางเถอะ ช่วงบ่ายจะได้รีบไปป่าอาถรรพ์แล้วจัดการปีศาจนั่นให้จบๆ ไป" กู่ซินพูดพลางขำนิดๆ

หลังจากนั้นทั้งหมดก็ไปแวะที่ร้านอาหารแห่งหนึ่ง แต่สำหรับกู่ซินแล้วรสชาติอาหารที่นี่มันไม่ค่อยถูกปากเอาเสียเลย

เขาหยิบขนมปังมาแทะประทังหิวไปก่อน แล้วขอให้ร้านเอาน้ำร้อนมาให้เพื่อที่เขาจะได้หยิบบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปจากแหวนมิติออกมาโซ้ยอย่างเอร็ดอร่อย

เมื่ออิ่มท้องกันทุกคนแล้ว ทั้งสี่คนก็ออกจากเมืองหลวงแล้วมุ่งหน้ามุ่งตรงไปทางทิศเหนือสู่ป่าอาถรรพ์ทันที

"พระราชาคนนี้มีอะไรแปลกๆ นะ"

ระหว่างทาง กู่ซินตัดสินใจบอกสิ่งที่ตัวเองสังเกตเห็นให้เพื่อนร่วมทีมฟัง

"แปลกยังไงเหรอ?"

หวังเฉวียนไม่ได้สงสัยในคำพูดของกู่ซินแต่ลองนึกย้อนกลับไปตอนอยู่ในปราสาทแล้วถามด้วยความข้องใจ

"เขาแสดงอาการออกมามากเกินไปหน่อย ถึงฝีมือการแสดงจะเนียนมากแต่ฉันคอยสังเกตเขาตลอดเวลา และที่สำคัญคือเขามีกลิ่นอายของมอนสเตอร์ติดตัวอยู่"

กู่ซินพูดออกมาตรงๆ โดยไม่อ้อมค้อม

"มอนสเตอร์? จริงดิ?" หวังเฉวียนชะงักไปเลย

ถึงเขาจะรู้สึกตะขิดตะขวงใจกับท่าทางบางอย่างของพระราชาอยู่บ้าง แต่ก็นั่นแหละ เขาก็ไม่มีหลักฐานอะไรที่จะไปปรักปรำคนระดับพระราชาได้

"อืม ไม่พลาดแน่ๆ ประสาทสัมผัสของฉันน่ะดีเยี่ยมเสมอ"

กู่ซินยักไหล่แล้วหยิบการ์ดใบหนึ่งออกมาจากกระเป๋าให้พวกหวังเฉวียนดูแวบหนึ่ง

[จิตหยั่งรู้]

[ประเภท: การ์ดไอเทม]

[คุณภาพ: หนึ่งดาวการ์ดสีม่วง]

[ธาตุ: ไร้ธาตุ]

[เอฟเฟกต์: เพิ่มพลังจิตและประสาทสัมผัสของผู้ใช้ให้อยู่ในระดับที่สูงมาก]

[(หมายเหตุ: ข้ามองปราดเดียวก็รู้ว่าเจ้าไม่ใช่คน!)]

ใช่แล้ว [จิตหยั่งรู้] คือการ์ดในรูปแบบของแหวนที่กู่ซินสวมติดนิ้วไว้ตลอดเวลานั่นเอง

"ไอ้พวกชาวบ้านนิสัยเสีย กล้าดียังไงมาต้มตุ๋นท่านมหาจอมเวทคนนี้ หมอนี่หาเรื่องตายจริงๆ!"

หวังเฉวียนเดือดปุดๆ ในใจเขาได้ทำการตัดสินโทษประหารชีวิตพระราชาคนนั้นเรียบร้อยแล้ว

[จบแล้ว]