บทที่ 13 - วิญญาณของนายเป็นของเจ้านาย ร่างกายเป็นของฉัน

บทที่ 13 - วิญญาณของนายเป็นของเจ้านาย ร่างกายเป็นของฉัน

☆☆☆☆☆

"คุณผู้ชายครับ พอจะสละเวลาสักนิดได้ไหมครับ? ผมอยากจะขอเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับพระบิดาและพระผู้ช่วยให้รอดของเรา จ้าวแห่งความว่างเปล่าผู้ยิ่งใหญ่... จ้าวแห่งความซีดเผือด"

เมื่อได้ยินเสียงที่เต็มไปด้วยความศรัทธาอันบ้าคลั่งของชายสวมชุดคลุมคนนี้ สายตาของกู่ซินก็ดูแปลกประหลาดขึ้นมาทันที

คุณพระ! นี่มันลัทธิประหลาดนี่หว่า!

กู่ซินอึ้งไปเลย เขาใช้ชีวิตมาสิบแปดปี ในที่สุดก็ได้เจอสมาชิกลัทธิมนุษย์ตัวเป็นๆ เสที!

นี่มันพวกลัทธิคลั่งศาสนาของจริงเลยนะเนี่ย!

โลกใบนี้มีธีมหลักคือดาบและเวทมนตร์ ภายใต้ระบอบจักรวรรดิ อำนาจของกษัตริย์และอำนาจของศาสนามักจะคานกันอยู่ในจุดที่สมดุลอย่างละเอียดอ่อนเสมอ

จักรวรรดิต้าเซี่ยนั้นยึดถืออำนาจกษัตริย์เป็นที่ตั้ง แม้จักรพรรดิจะไม่กีดกันคำสอนทางศาสนาแต่ก็ไม่ได้ส่งเสริมอะไรมากนัก ท่าทีจึงดูคลุมเครือสุดๆ

อย่างเช่นนิกายแห่งแสง แม้จะมีการตั้งสาขาในจักรวรรดิต้าเซี่ยเหมือนกัน แต่ในความเป็นจริงแล้วคนในจักรวรรดินี้ไม่ได้ศรัทธาในนิกายแห่งแสงกันสักเท่าไหร่

แต่สำหรับพวกลัทธินอกรีตหรือลัทธิประหลาด จักรวรรดิต้าเซี่ยจะจัดการอย่างเด็ดขาดและรุนแรงมาก

เรียกได้ว่าเป็นการกวาดล้างแบบไม่มีกั๊ก แค่มีพลเมืองดีแจ้งเบาะแสว่าเจอพวกลัทธิประหลาด หน่วยบังคับกฎหมายจะออกปฏิบัติการกวาดล้างด้วยความเร็วแสงทันที

แถมรางวัลสำหรับการแจ้งเบาะแสก็งามมาก งามจนคนธรรมดาแทบจะปฏิเสธไม่ลงเลยทีเดียว

ดังนั้นแม้จะได้ยินเรื่องราวของพวกลัทธิประหลาดมาบ้าง แต่ตั้งแต่กู่ซินโตมา นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นสมาชิกลัทธิแบบตัวเป็นๆ

ถ้าจำไม่ผิด กู่ซินจำได้ว่าเมื่อเดือนก่อน เมืองอินเพิ่งจะมีการกวาดล้างครั้งเล็กๆ ไป เป้าหมายหลักคือการกำจัดลัทธิประหลาดที่จู่ๆ ก็โผล่มาจากไหนไม่รู้

และผลลัพธ์คือฝ่ายทางการชนะขาดรอย ที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขานี่คงไม่ใช่พวกที่เหลือรอดมาหรอกนะ?

"จ้าวแห่งความว่างเปล่า ฟังดูเจ๋งสุดยอดไปเลยครับ"

กู่ซินพูดด้วยน้ำเสียงชื่นชม

"แน่นอนครับคุณผู้ชาย! ความสูงส่งและยิ่งใหญ่ของนายเหนือหัวของผม เมื่อคุณได้รู้จักแล้วคุณจะต้องเคารพในตัวท่านอย่างแน่นอน!"

เมื่อเห็นกู่ซินดูท่าทางสนใจ น้ำเสียงของชายชุดคลุมก็ตื่นเต้นมาก ตื่นเต้นจนร่างกายภายใต้ชุดคลุมสั่นเทิ้มไปหมด

แม่เจ้า นี่คือพวกคลั่งลัทธิของจริงเลยสินะ

"ช่วยเล่าให้ฟังหน่อยได้ไหมครับ?" กู่ซินเอียงคอถาม

"แน่นอนครับ! ถือเป็นเกียรติของผมมากครับคุณผู้ชาย"

ภายใต้เงาของชุดคลุม กู่ซินพอจะมองเห็นคางที่ซีดขาว ดูซีดเผือดเหมือนคนตายไม่มีผิด

"นายเหนือหัวของผมคือจ้าวแห่งความว่างเปล่าผู้ยิ่งใหญ่ ท่านคือผู้ปกครองดินแดนแห่งความตาย เป็นจ้าวแห่งความซีดเผือดที่ควบคุมวิญญาณและการเวียนว่ายตายเกิดอันเป็นนิรันดร์!"

"ไม่ว่าจะเป็นอดีต ปัจจุบัน หรืออนาคต ล้วนมีเงาของท่านปรากฏอยู่ ท่านสถิตอยู่ในดินแดนสีขาวที่ไร้ขอบเขต แสงแห่งความเมตตาของท่านแผ่ซ่านไปทั่วหล้า"

"สุดยอด แจ๋วไปเลยครับ"

กู่ซินปรบมือให้พร้อมกับเอ่ยคำชมที่ออกมาจากใจจริง

ชายชุดคลุมไม่ได้พูดอะไรต่อ แต่เห็นได้ชัดว่าร่างกายภายใต้ชุดคลุมสั่นแรงกว่าเดิมเสียอีก

"ในเมื่อจ้าวแห่งความซีดเผือดเก่งกาจขนาดนี้ ทำไมผมถึงไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนเลยล่ะครับ?" กู่ซินถามด้วยความสงสัย

ถ้าไม่ใช่เพราะแววตาที่ดูซื่อๆ และน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความสงสัยของกู่ซิน ชายชุดคลุมคนนี้คงคิดว่ากู่ซินกำลังกวนประสาทเขาอยู่แน่ๆ

แถมเป็นการกวนประสาทต่อหน้าสาวกผู้ศรัทธาอย่างเขาด้วย

"นายเหนือหัวผู้ยิ่งใหญ่ของผมท่านไม่สนใจในชื่อเสียงหรอกครับ! แต่โลกที่เน่าเฟะใบนี้ต้องการการมาเยือนของท่าน พวกสาวกเทพโฉดกำลังอาละวาด พวกคนโสโครกเดินกันเต็มเมือง พวกเขาต้องการการพิพากษาจากสีขาว!"

ชายชุดคลุมกัดฟันกรอด เมื่อนึกถึงช่วงเวลาที่ยากลำบากตั้งแต่มาเป็นสาวกแห่งความซีดเผือด เขาก็แทบจะน้ำตาไหล

โดยเฉพาะการโดนเล่นงานจากทั้งนิกายแห่งแสงและจักรวรรดิต้าเซี่ย มันลำบากมาก ลำบากจริงๆ!

"งั้นผมขอเข้าร่วมด้วยคนได้ไหมครับ?"

"ได้แน่นอนครับ! เชื่อผมเถอะคุณผู้ชาย นี่คือการตัดสินใจที่ฉลาดที่สุดของคุณเลย!"

ชายชุดคลุมตื่นเต้นจนเนื้อเต้น แต่ก็ยังพยายามข่มอารมณ์เอาไว้เพื่อไม่ให้เสียกิริยาเกินไป

จ้าวแห่งความซีดเผือดโปรดเป็นพยาน ในที่สุดผมก็ได้หาเหยื่อ... เอ๊ย สาวกใหม่ให้ท่านได้อีกคนแล้ว!

แต่ว่า...

"ถ้าจะเข้าร่วมลัทธิของเรา คุณผู้ชายจำเป็นต้องผ่านพิธีรับสมาชิกใหม่ก่อนนะครับ"

"พิธีรับสมาชิกใหม่เหรอครับ?"

"ใช่ครับ แค่เข้าพิธีนี้ คุณก็จะสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของท่าน สายตาของท่านจะคอยเฝ้ามองพวกเราอยู่เสมอ พวกเราจะได้อยู่กับนายเหนือหัวไปตลอดกาล!"

"ต้องไปตอนนี้เลยเหรอครับ?"

กู่ซินทำท่าทางลังเลเล็กน้อย

"แน่นอนครับ ไม่รบกวนเวลาของคุณนานหรอกครับ ทำตามขั้นตอนไม่นานก็เสร็จ หรือว่าคุณผู้ชายจะเป็นเหมือนพวกคนโง่เขลาพวกนั้น ที่ไม่ได้มีใจอยากจะเข้าร่วมกับพวกเราจริงๆ? ไม่อยากศรัทธาในนายเหนือหัวของผมเหรอครับ?"

พอถึงช่วงท้าย น้ำเสียงของชายชุดคลุมก็เริ่มแฝงไปด้วยความบ้าคลั่งมากขึ้น

"ก็ได้ครับ งั้นรีบไปรีบกลับดีกว่า ไม่งั้นคุณแม่ผมอาจจะออกมาตามหาได้"

กู่ซินแกล้งตอบตกลงแบบจำใจ พร้อมกับทิ้งท้ายไว้ว่าเดี๋ยวคนทางบ้านจะลุกลี้ลุกลนตามหาเขา

ส่วน 'พวกคนโง่เขลา' ที่ชายชุดคลุมพูดถึง คงจะเป็นเหยื่อที่ดวงซวยก่อนหน้านี้สินะ

"หึหึ ดูเหมือนคุณผู้ชายจะมีคุณแม่ที่รักคุณมากเลยนะครับ น่าอิจฉาจริงๆ ขอให้นายเหนือหัวคุ้มครองครอบครัวของคุณด้วยเถอะ"

"โปรดตามผมมาครับ"

ชายชุดคลุมหัวเราะเสียงต่ำแล้วหันหลังเดินเข้าตรอกไป

กู่ซินเดินตามไปอย่างว่าง่าย

"พี่ชายครับ จะให้ผมเรียกพี่ว่าอะไรดี?"

"เรียกผมว่าอาสมาก็ได้ครับ"

อาสมา? ชื่อนี้ไม่ใช่ชื่อของคนในจักรวรรดิต้าเซี่ยนี่นา

กู่ซินร้องอ๋อในใจ เขาว่าแล้วเชียว ไอ้ลัทธิ 'จ้าวแห่งความซีดเผือด' อะไรนี่ไม่เคยได้ยินชื่อเลย ที่แท้ก็พวกลัทธิประหลาดที่หนีมาจากประเทศอื่นนี่เอง

เขาเดินตามชายที่ชื่ออาสมาเลี้ยวไปเลี้ยวมาในตรอกซอกซอย จนมาถึงบ้านหลังเล็กๆ หลังหนึ่ง

กู่ซินทำหน้าแปลกๆ เพราะบ้านหลังนี้มันห่างจากร้านของเขาแค่ไม่กี่ร้อยเมตรเองนะเนี่ย

แม่เจ้า ที่แท้แถวบ้านเขามันคือรังของพวกลัทธิประหลาดนี่เองเหรอ?

ช่างเป็นชีวิตที่ตื่นเต้นดีจริงๆ

พอเข้าไปในบ้าน อาสมาเดินเข้าไปในห้องด้านในแล้วกดที่ผนังห้องตรงจุดที่ดูไม่ออกเลยว่ามีอะไรซ่อนอยู่

กลไกทำงานทันที ทางลับลงใต้ดินปรากฏขึ้นที่มุมห้อง

นี่มันยุคไหนแล้ว ทำไมยังมีพวกที่ชอบสร้างห้องใต้ดินลับๆ แบบนี้อยู่อีกนะ?

กู่ซินแอบบ่นในใจแต่สีหน้ายังคงดูซื่อๆ เหมือนเด็กน้อยขี้สงสัยที่เดินตามอาสมาไปติดๆ

ห้องใต้ดินไม่ได้มืดสนิท มีหินเรืองแสงเวทมนตร์วางอยู่ตามทางเดินทั้งสองฝั่ง

แต่ไม่รู้ว่าเป็นเพราะงบน้อยหรือเพราะเป็นความเคยชิน หินเรืองแสงพวกนี้คุณภาพไม่ค่อยดีแถมยังมีน้อย ทำให้ทัศนวิสัยค่อนข้างสลัว

เดินลงมาได้สักพัก กู่ซินก็คิดในใจว่าพวกลัทธิประหลาดนี่ขยันขุดจริงๆ ขุดลึกซะขนาดนี้

"คุณอาสมาครับ นั่นคืออะไรเหรอ?"

สายตาของกู่ซินไปหยุดอยู่ที่กรงเหล็กที่อยู่ไม่ไกล ในนั้นมีเด็กสาวผมฟ้ามัดแกละสองข้างถูกขังอยู่ เธอมีท่าทางหวาดกลัวและนั่งกอดเข่าคุดคู้อยู่ที่มุมกรง

"อย่าไปใส่ใจเลยครับ เด็กคนนั้นคือพวกนอกรีตที่ไม่ยอมเคารพในนายเหนือหัวของเรา พอดีเลยที่จะเอาเธอมาใช้ในพิธีบูชายัญประจำเดือนเพื่อถวายแด่นายเหนือหัว" อาสมาพูดด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก

ดูเหมือนจะได้ยินเสียงของอาสมา เด็กสาวผมฟ้าคนนั้นก็ยิ่งซุกหน้าลงต่ำกว่าเดิม ความสิ้นหวังอย่างที่สุดเข้าปกคลุมตัวเธอ

เป็นเหยื่อสังเวยสินะ?

กู่ซินเลิกคิ้วขึ้นแล้วมองไปที่อีกฝั่งของห้องใต้ดิน

ตรงนั้นมีวงเวทที่เขียนด้วยเลือดสดๆ กลางวงเวทมีซากศพที่แห้งเหี่ยวอยู่หลายศพ

"คุณอาสมาครับ ที่นี่มีสาวกแค่คุณคนเดียวเหรอ?" กู่ซินมองไปรอบๆ แล้วถามขึ้นเพราะไม่เห็นใครคนอื่นเลย

"เปล่าครับ ยังมีอูลาอยู่อีกคน นั่นไงครับ เขามาแล้ว" อาสมาพยักพเยิดไปทางซ้าย

ชายอีกคนที่ใส่ชุดคลุมสีดำเหมือนกัน แต่ในมือถือบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปถ้วยหนึ่งที่กำลังกินอย่างเอร็ดอร่อยเดินตรงมาหาพวกเขา

"อาสมา หมอนี่เป็นใคร?" อูลาขมวดคิ้วถาม

"สมาชิกใหม่ที่จะมาเข้าร่วมกับเราน่ะ" อาสมาตอบสั้นๆ เพราะเขากำลังเตรียมตัวจะเริ่มพิธีรับสมาชิก

"มีแค่พวกคุณสองคนจริงๆ เหรอครับ?"

รอยยิ้มของกู่ซินค่อยๆ ดูสดใสขึ้นเรื่อยๆ

"เดิมทีมีสาวกอยู่สิบกว่าคนครับ แต่พวกเขาเสียสละชีวิตในการต่อสู้กับพวกคนโสโครกไปหมดแล้ว" อาสมาพูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเศร้าโศกและแค้นเคือง

พวกคนโสโครกที่ว่า คงหมายถึงหน่วยบังคับกฎหมายสินะ?

ถ้าเป็นแบบนั้นจริง แสดงว่าการกวาดล้างของทางการเมืองอินเมื่อเดือนก่อน ก็คือกวาดล้างลัทธิสีขาวนี่เอง

"เข้าใจแล้วครับ ฟังแล้วน่าเศร้าจริงๆ"

"ใช่ครับ แต่ดวงวิญญาณของพวกเขาจะได้ไปอยู่เคียงข้างนายเหนือหัวอย่างแน่นอน"

อาสมาพูดด้วยความคลั่งไคล้

"นั่นสินะครับ แต่ผมว่าแค่นั้นมันยังไม่พอหรอกครับคุณอาสมา ในเมื่อคุณรักนายเหนือหัวของคุณขนาดนี้ งั้นผมส่งคุณกับคุณอูลาไปอยู่เป็นเพื่อนนายเหนือหัวด้วยเลยดีไหมครับ?"

กู่ซินฉีกยิ้มกว้างให้ทั้งสองคน

"?" อาสมาอึ้งไป

รอยแยกสีม่วงแห่งความว่างเปล่าที่ดูสยดสยองพลันฉีกออกที่พื้นด้านหลังของกู่ซิน หัวขนาดมหึมาที่ดูดุร้ายและน่าเกลียดน่ากลัวค่อยๆ มุดออกมาจากรอยแยกนั้น มันดูน่าขนลุกจนแทบหยุดหายใจ

บารอนนาชอร์!

"วิญญาณของนายเป็นของเจ้านาย ร่างกายเป็นของฉัน นายคิดว่าข้อเสนอนี้เป็นยังไงบ้างล่ะ?"

ท่ามกลางความตะลึงงันของอาสมาและอูลา เด็กหนุ่มผมดำยืนอยู่ภายใต้หัวอันดุร้ายของบารอนนาชอร์ พร้อมกับรอยยิ้มที่ยังคงดูไร้เดียงสาและสดใสเหมือนเดิมไม่มีผิด

[จบแล้ว]