ทูตสวรรค์ ฮั่วอวี่เฮ่า ตอนที่ 5

ตอนที่ 5 ศิลปะในการพูด

“ข้าผิดไปแล้ว! ข้ายอมรับผิดแล้วไม่ได้รึไง? ข้าขอโทษ ข้าสำนึกผิดแล้ว!” เทียนเมิ่งคร่ำครวญ มันไม่มีที่ให้หนีอีกต่อไป

“ก็ได้ ข้ายกโทษให้” ฮั่วอวี่เฮ่าที่เมื่อครู่ยังเดือดดาล พลันแย้มยิ้มออกมา และตบหน้าผากของมันเบาๆ อย่างพึงพอใจ

“แค่กๆ...” เทียนเมิ่งแทบเอวเคล็ด (เอวที่ไม่มีอยู่จริงของมัน) จากการเปลี่ยนแปลงกะทันหัน: “เจ้าจะปล่อยข้าไปง่ายๆ แบบนี้เลยเหรอ?”

เมื่อครู่เขายังดูเหมือนอยากจะฆ่ามันให้ตายอยู่เลย

เมื่อได้ยินดังนั้น ฮั่วอวี่เฮ่าก็พยักหน้าไปในอากาศ พึมพำกับตัวเองราวกับว่า: “ความอดทนอดกลั้น”

เอ่อ... ในสายตาของเทียนเมิ่ง นี่มันเหมือนการสะกดจิตตัวเองมากกว่า หรือบางทีเขาอาจจะถูกล้างสมองด้วยอะไรบางอย่าง?

อย่างไรก็ตาม มันไม่กล้าเปิดโปงความจริง มันกลัวฮั่วอวี่เฮ่าจะไล่ฆ่ามันอีก

“มีคนมา” เทียนเมิ่งสัมผัสได้ถึงสองกลิ่นอายที่ค่อนข้างอ่อนแอกำลังใกล้เข้ามา ความแข็งแกร่งของพวกเขาอย่างมากที่สุดก็อยู่ราวๆ ระดับสี่วงแหวน

“พวกเรายังเจอคนอื่นในป่าใหญ่ซิงโต่วได้อีกเหรอ?” ฮั่วอวี่เฮ่าขมวดคิ้ว...

“อวี่เฮ่า? ตื่นสิ!” ถังหย่าโน้มตัวลงเหนือฮั่วอวี่เฮ่า ยื่นมือออกไปตบหน้าเขา

“หมับ!”

พร้อมกับเสียงร้องแผ่วเบาด้วยความเจ็บปวด ฮั่วอวี่เฮ่าก็คว้าข้อมือของนางไว้ทันที เขาเบิกตาขึ้น แสงสีทองอันอบอุ่นที่คมปลาบส่องประกายในรูม่านตา

เป้ยเป้ย ซึ่งยืนกอดอกอยู่ด้านข้าง พลันเกร็งตัวขึ้น เขาลดแขนลง พร้อมที่จะปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ได้ทุกเมื่อ

“ความรู้สึกนี้... เขาเป็นวิญญาจารย์เพียงหนึ่งวงแหวนจริงๆ น่ะหรือ?” เป้ยเป้ยรู้สึกเจ็บแปลบเล็กน้อยที่หว่างคิ้ว ไม่อยากจะเชื่อว่าความรู้สึกคุกคามนี้จะมาจากเจ้าตัวเล็กตรงหน้า

“อวี่เฮ่า? เจ้าตื่นแล้ว... ซี๊ด~” ถังหย่าขมวดคิ้วด้วยความเจ็บปวด พยายามดึงมือกลับตามสัญชาตญาณ แต่กลับพบว่าไม่สามารถสลัดให้หลุดจากมือของเขาได้

“พี่เสี่ยวหย่า?” หลังจากเห็นคนตรงหน้าชัดเจน ฮั่วอวี่เฮ่าก็คลายมือออกพร้อมกล่าวขอโทษ: “ขออภัย ข้าตึงเครียดไปหน่อย”

“ไม่เป็นไร...” ถังหย่าถูข้อมือของตน เค้นยิ้มออกมาอย่างยากลำบาก: “ในป่าใหญ่แห่งนี้เต็มไปด้วยผู้คนหลากหลาย และมีคนชั่วร้ายซ่อนอยู่มากมาย การระแวดระวังเช่นนี้ถือเป็นเรื่องดี”

เจ็บชะมัด

ถังหย่ากรีดร้องในใจ รู้สึกราวกับว่าข้อมือของนางกำลังจะหัก เป็นเพราะแรงบีบของฮั่วอวี่เฮ่าแข็งแกร่งเกินไป หรือเป็นเพราะพละกำลังของนางย่ำแย่เกินไป เป็นเพียงคนอ่อนแอโดยแท้?

“อวี่เฮ่า ตอนนี้ระดับการบ่มเพาะของเจ้าอยู่ที่เท่าไหร่?” เป้ยเป้ยถามด้วยสีหน้าจริงจังเล็กน้อย

“ข้าเพิ่งดูดซับวงแหวนวิญญาณ น่าจะอยู่ที่ระดับสิบเอ็ดพอดีกระมัง?” เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ฮั่วอวี่เฮ่าก็รู้สึกละอายใจขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ เกาศีรษะอย่างเขินอาย: “แน่นอน... ข้าไม่ค่อยรู้เรื่องนี้มากนัก ทำได้เพียงคาดเดา”

“ดูดซับวงแหวนวิญญาณ!” เป้ยเป้ยยังไม่ทันมีปฏิกิริยาใด ถังหย่าก็ร้องอุทานออกมาเสียงดังราวกับจะล้มทั้งยืน ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ: “เจ้าเพิ่งจะบรรลุระดับหนึ่งวงแหวนเท่านั้นเองเหรอ?”

นางตกยุคไปแล้วหรือ? วิญญาจารย์หนึ่งวงแหวนในโลกนี้แข็งแกร่งกว่านางได้อย่างไร?

“ใช่ พลังวิญญาณโดยกำเนิดของข้าค่อนข้างต่ำ ข้าใช้เวลาห้าปีในการบ่มเพาะจนถึงระดับสิบ ครั้งนี้ข้าออกมาเพื่อตามหาวงแหวนวิญญาณ แล้วบ่มเพาะต่อไป”

ฮั่วอวี่เฮ่าอธิบายสถานการณ์สั้นๆ จากนั้นลุกขึ้นปัดฝุ่น: “ต่อไป ข้าตั้งใจจะไปโรงเรียนสื่อไหลเค่อก่อน เพื่อดูว่าพอจะมีโอกาสเข้าเรียนหรือไม่ หากไม่ได้ ข้าคงต้องไปหาที่อื่นดูว่าจะมีโรงเรียนไหนยอมรับข้าบ้าง”

ไม่มีโรงเรียน? ออกตามหาวงแหวนวิญญาณเพียงลำพัง เขาคงไม่มีผู้สนับสนุน

ถังหย่าและเป้ยเป้ยสบตากัน ฝ่ายหลังตระหนักได้ทันทีว่านางต้องการจะทำอะไร และถอนหายใจอย่างเจ็บปวด: “นี่มันยุคสมัยไหนแล้ว? อย่าไปทำลายอนาคตของคนอื่นอีกเลย”

ทุกวันนี้ นางทำตัวราวกับพวกแชร์ลูกโซ่ คอยดึงนักเรียนเข้าสำนักถังไปทั่ว ผู้อาวุโสไม่กี่คนในสภาในก็เริ่มไม่พอใจเล็กน้อยแล้ว เพียงแต่พวกเขายังระลึกถึงมิตรภาพเก่าก่อนของบรรพบุรุษอยู่บ้าง จึงไม่เข้ามายุ่งเกี่ยวกับเรื่องเหล่านี้

“ท่านพูดอะไรน่ะ!” ถังหย่าสวนกลับ: “ข้ากำลังช่วยเขานะ! สำหรับคนพรสวรรค์ต่ำ ทักษะสวรรค์ลึกลับไม่ใช่ตัวช่วยที่ดีที่สุดหรอกหรือ? ยิ่งไปกว่านั้น สำนักถังของเรายังมีโควต้า... นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการหรอกหรือ?”

“…”

ฮั่วอวี่เฮ่าฟังพวกเขาทะเลาะกัน ถอยหลังไปสองสามก้าวอย่างเงียบๆ แม้จะไม่มีหลักฐานมากนัก แต่ดูจากท่าทีของคนทั้งสองแล้ว... สำนักถังที่ว่านี่มันเรือโจรสลัดชัดๆ

ทว่า ไม่ทันที่เขาจะถอยไปได้ไกล ถังหย่าก็คว้าตัวเขาไว้ ถามด้วยสายตาเปี่ยมความหวัง: “เจ้าอวี่เฮ่าตัวน้อย ที่บ้านเจ้ายังมีใครอีกหรือไม่?”

“ไม่” ฮั่วอวี่เฮ่าสัมผัสแผ่นไม้ในอ้อมแขนโดยไม่รู้ตัว: “เหลือเพียงข้าคนเดียว”

“ยอดเยี่ยมไปเลย ＼( ^▽^ )／!” ถังหย่าร้องเชียร์ทันที

มุมปากของฮั่วอวี่เฮ่ากระตุกไม่หยุด เขาเค้นเสียงออกมาสองคำด้วยใบหน้าแข็งทื่อ: “อด... ทน...!”

“โป๊ก!”

วินาทีต่อมา ถังหย่าก็โดนเขกศีรษะอย่างแรง เป้ยเป้ยรีบกดหัวนางลงและกล่าวขอโทษ: “ข้าขอโทษจริงๆ เสี่ยวหย่าแค่พูดไม่คิด นางไม่มีเจตนาร้ายแน่นอน!”

เฮ้อ~

ฮั่วอวี่เฮ่าถอนหายใจและยอมรับคำขอโทษ จากนั้นจึงหันหลังและกล่าวลา: “พวกท่านทั้งสองก็คงมาที่นี่เพื่อล่าวงแหวนวิญญาณใช่หรือไม่? งั้นข้าไม่รบกวนแล้ว ข้ายังต้องไปเมืองสื่อไหลเค่อ”

“หือ? แต่ระดับพลังวิญญาณของเจ้าไม่ผ่านการสอบคัดเลือกหรอก...” ถังหย่ายังคงพยายามโน้มน้าวเขา แต่เป้ยเป้ยก็ดึงนางกลับไปอย่างแรง

เป้ยเป้ยมองแผ่นหลังที่ค่อยๆ ลับตาของฮั่วอวี่เฮ่า ตบบ่านางหนักๆ: “ตอนนี้เขากำลังรำคาญ ต่อให้เจ้าพูดมากแค่ไหนก็ไร้ประโยชน์ เรื่องเข้าร่วมสำนักถังไว้คุยกันทีหลัง หลังจากที่ความสัมพันธ์ของเราผ่อนคลายลงแล้ว”

“ทีหลัง?” ถังหย่าชี้ไปที่ฮั่วอวี่เฮ่า: “ท่านคิดว่า... เขาจะเข้าเรียนได้สำเร็จหรือ?”

“ข้าไม่รู้ มันเป็นสัญชาตญาณของข้า เขาไม่ใช่คนธรรมดา” เป้ยเป้ยถอนหายใจ: “หากเขาสามารถแสดงผลการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยมเพียงพอ บางทีพวกเฒ่าหัวแข็งเหล่านั้นอาจจะยอมผ่อนปรน”

…

ภายในแดนเทพ ร่างสีฟ้าเฝ้ามองดวงดาวในม่านหมอกที่สว่างไสวขึ้น แววแห่งความยินดีปรากฏในดวงตาของเขา มันเป็นไปตามที่เขาคาดไว้!

ดาวดวงนี้คือบุตรแห่งโชคชะตาที่ถือกำเนิดในยุคนี้ ตราบใดที่เขาก้าวไปอย่างมั่นคง โอกาสและความบังเอิญทั้งหมดในโลกนี้ก็จะหลั่งไหลเข้ามา ผลักดันเขาไปสู่จุดสูงสุด

จนกว่าเขาจะก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งเทพและบรรลุการเลื่อนระดับได้สำเร็จ คนรอบข้างเขาก็จะได้รับพร ทะลวงขีดจำกัดเดิมของตนได้สำเร็จ... เฉกเช่นเดียวกับที่เขาเคยทำในอดีต

แววแห่งความหลังฉายวาบในดวงตาของร่างสีฟ้า แต่เขาก็ดับมันลงอย่างรวดเร็ว สายตาของเขากลับมาสงบและเย็นชา

เพื่อแผนการอันยิ่งใหญ่ การปล่อยใจไปกับเรื่องซาบซึ้งเช่นนี้น้อยลงย่อมดีกว่า

“บัดนี้ กระแสแห่งโชคชะตาได้หลั่งไหลเข้ามาแล้ว และการรุ่งโรจน์ของดวงดาวก็ไม่อาจหยุดยั้งได้” ร่างสีฟ้าโบกมือ ม่านหมอกแห่งความโกลาหลก็ปั่นป่วนเป็นคลื่น: “และข้าเพียงแค่ต้องมีอิทธิพลต่อเขาเล็กน้อยในช่วงเริ่มต้นการเดินทางของเขา และทุกสิ่งก็จะดำเนินไปตามการชี้นำของโชคชะตา...”

“หืม?”

ร่างสีฟ้าพลันแข็งค้าง วิถีโคจรของจุดแสงที่เป็นสัญลักษณ์ของโชคแห่งสำนักถังในม่านหมอก กลับตัดผ่านกับดวงดาวดวงนั้น และแม้แต่ความเป็นไปได้ที่พวกมันจะรวมกันในอนาคตกลับลดน้อยลงเรื่อยๆ

“เป็นไปได้อย่างไร?” ร่างนั้นตื่นตระหนกเล็กน้อย รีบแผ่จิตเทวะออกไปตรวจสอบสถานการณ์ เพียงเพื่อจะพบว่ามีพลังในระดับเดียวกันพุ่งมาจากแดนไกลและสกัดกั้นเขาไว้อย่างรวดเร็ว

“เทพสมุทร หากไม่มีเรื่องสำคัญ ก็อย่าได้แทรกแซงแดนล่างโดยง่าย”

“เทพทำลายล้าง!” ความโกรธพลุ่งพล่านในดวงตาของร่างนั้น: “เป็นเจ้าใช่หรือไม่ที่แทรกแซงแผนการของข้า!”

จบตอน