ตอนที่ 9 เสียงฟ้าร้อง

ตอนที่ 9 เสียงฟ้าร้อง

"ข้าชื่อ... ขงเทียนซวี"

ก่อนหน้านี้ใช้ชื่อปลอมงั้นรึ? ทุกคนตะลึงไปชั่วขณะกับคำพูดของขงเทียนซวี แต่ปฏิกิริยาของเย่ฮั่นตงกลับไม่ได้ช้าลงเลยแม้แต่น้อย วิญญาณยุทธ์เต่าเสวียนหมิงเข้าสิงร่างทันที ผิวหนังหนาหยาบกร้านปกคลุมใบหน้าจนมิด ทำให้ใบหน้าที่เคยดูซื่อๆ กลับดูดุร้ายน่ากลัวอย่างยิ่ง วงแหวนวิญญาณที่หกสว่างวาบ มือที่ยื่นไปทางศีรษะของขงเทียนซวีพลันเปลี่ยนเป็นสีดำสนิท ฟาดลงมาด้วยกลิ่นอายอันทรงพลัง

ทักษะวิญญาณที่หก 'โล่พิฆาตเสวียนหมิง' นี่คือเวอร์ชันอัปเกรดของทักษะวิญญาณที่ห้า 'หัตถ์เสวียนหมิง' ของสวีอวิ๋นเซียว ผสานการโจมตี การป้องกัน และการควบคุมเข้าด้วยกัน เมื่อเย่ฮั่นตงใช้ออกผ่านวงแหวนวิญญาณหมื่นปี อานุภาพของมันย่อมเหนือกว่าแต่ก่อนมาก และเป็นไม้ตายที่รุนแรงที่สุดของเขา

หัวใจของสวีอวิ๋นเซียวรุ่มร้อนด้วยความปรารถนา แม้วงแหวนวิญญาณคางคกทองคำจะล้ำค่าอย่างไม่ต้องสงสัย แต่มันก็แค่เพิ่มโอกาสให้วิญญาณยุทธ์เต่าเสวียนหมิงวิวัฒนาการเป็น 'เสวียนอู่' ได้สูงมากเท่านั้น ทว่า 'กระดูกวิญญาณ' นั้นแทบจะการันตีผลลัพธ์นี้เลยทีเดียว

ต่อให้คนแรกทำไม่สำเร็จ กระดูกวิญญาณก็ยังสามารถนำกลับมาให้คนอื่นดูดซับใหม่ได้ นั่นหมายความว่าในอนาคต สำนักจะมีผู้สืบทอดสายเลือดเสวียนอู่อย่างมั่นคงแน่นอน

และการมีผู้สืบทอดวิญญาณยุทธ์ระดับสูงสุดอย่างมั่นคงเช่นนี้มีความหมายอย่างไร ก็ดูได้จาก 'สำนักกายา' หนึ่งในสามขุมอำนาจที่ทรงพลังที่สุดในทวีป ซึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็นสำนักอันดับหนึ่งในใต้หล้า

ส่วนขงเทียนซวี... ก็คงต้องเสียสละให้ไปอยู่เป็นเพื่อนคางคกทองคำในปรโลกเสียแล้ว จะปล่อยให้เด็กหนุ่มนิรนามหนีไปแพร่ข่าวได้ยังไง? อย่ามาตลกน่า

แม้เขาจะช่วยคุณหนูไว้และมีส่วนช่วยอย่างมากในการล่าสัตว์วิญญาณ แต่เพื่ออนาคตอันยิ่งใหญ่ของการฟื้นฟูสำนัก เขาจะไม่ยอมเสี่ยงแม้แต่น้อย ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยกำลังคนที่พวกเขามีในตอนนี้ ต่อให้ธาตุไฟของขงเทียนซวีจะแข็งแกร่งแค่ไหน ก็ไม่มีทางเกิดเหตุผิดพลาดขึ้นได้

แม้จะพูดเช่นนั้น สวีอวิ๋นเซียวกลับรู้สึกถึงความกังวลใจจางๆ ซึ่งเป็นเหตุผลที่เขาให้เย่ฮั่นตงเป็นคนลงมือ

แววตาของเย่ฮั่นตงฉายความเย็นชา ในความคิดของเขา การจัดการกับเด็กที่ระดับพลังยังไม่ถึงอัคราจารย์วิญญาณ ต่อให้วิญญาณยุทธ์จะแปลกประหลาดแค่ไหน ในระยะประชิดเช่นนี้ ภายใต้การโจมตีเต็มกำลังของระดับจักรพรรดิวิญญาณ ไม่มีทางรอดไปได้เด็ดขาด

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังป้องกันอันแข็งแกร่งและการเสริมพลังที่มาจากทักษะวิญญาณหมื่นปี เขาดูเหมือนจะจินตนาการเห็นภาพอันงดงามที่ศีรษะของขงเทียนซวีถูกบดขยี้ด้วยฝ่ามือของเขาแล้ว

มันควรจะเป็นเช่นนั้น จนกระทั่งเสียงมังกรคำรามดังก้องกังวาน

ร่างกายของเย่ฮั่นตงสั่นสะท้านอย่างกะทันหัน วิญญาณยุทธ์เต่าเสวียนหมิงของเขาสั่นไหวอย่างรุนแรงด้วยความหวาดกลัว นี่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากการกดข่มทางกลิ่นอายระหว่างสัตว์วิญญาณระดับเดียวกันที่เขาได้รับจากคางคกทองคำเมื่อครู่ แต่นี่คือการกดข่มทางสายเลือดอย่างสมบูรณ์แบบ ราวกับปลุกความทรงจำต้องห้ามที่จารึกอยู่ในยีนจากการถูกปกครองมานับล้านปี เซลล์ทุกเซลล์ในร่างกายเขากรีดร้องให้หนี

เป็นไปได้ยังไง? มันเป็นแค่เด็กเวรระดับไม่ถึงสามสิบไม่ใช่เหรอ! เย่ฮั่นตงคำรามลั่นในใจ ความโกรธผลักดันให้เขาเงยหน้าขึ้นมองโดยไม่รู้ตัว—

สิ่งที่สบตาเขาคือม่านตาขีดตั้งสีเงินที่เย็นชายิ่งกว่า

และสายฟ้าที่เร็วกว่าเขา

แสงสุดท้ายในชีวิตของเขา

"ฉึก"

เสียงฉีกกระชากดังขึ้น พร้อมกับเสียงระเบิดแหลมเล็กของสายฟ้าที่ถูกบีบอัดจนถึงขีดสุด มือซ้ายของขงเทียนซวีที่สวมใส่ 'ศรัทธาแห่งธาตุ' ได้ทะลวงศีรษะของจักรพรรดิวิญญาณสายป้องกันผู้นี้ ซึ่งอยู่ในสถานะทักษะวิญญาณที่แข็งแกร่งที่สุดไปเรียบร้อยแล้ว

ตอนนี้หัวของเขา... แหลมยิ่งกว่าเดิมเสียอีก

ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง 'อัสนีปีศาจคลั่ง'! ผสานกับ 'วงจรโอเวอร์โหลด' ของศรัทธาแห่งธาตุ! ทันทีที่ค้นพบกระดูกวิญญาณ ขงเทียนซวีก็ได้แอบสะสมพลังเตรียมไว้แล้ว เขาย่อมเข้าใจดีถึงความสำคัญมหาศาลของกระดูกวิญญาณส่วนหัวคางคกทองคำที่มีต่อสำนักเสวียนหมิง ในป่าซิงโต้วที่กฎแห่งป่าเถื่อนรุนแรงถึงขีดสุด เขาไม่เคยไว้ใจคนแปลกหน้าหน้าไหนทั้งนั้น

เหตุผลที่รอจนถึงตอนนี้ค่อยลงมือ ก็เพียงเพื่อหาโอกาสที่ดีกว่าเท่านั้น

ทักษะพรสวรรค์ของสัตว์วิญญาณระดับสุดยอด 'พญาแร้งปีศาจหมื่นอัสนี' ผสานกับอุปกรณ์วิญญาณระดับหกชั้นยอด การระเบิดพลังอันน่าสะพรึงกลัวนี้ เทียบเท่ากับการโจมตีเต็มกำลังของระดับเจ็ดวงแหวน มันทำลายทักษะวิญญาณป้องกันของจักรพรรดิวิญญาณเต่าเสวียนหมิงในพริบตา ธาตุสายฟ้าอันรุนแรงแพร่กระจายไปตามใบมีด ทำลายเนื้อเยื่อสมองของเขาจนหมดสิ้น

เพียงแค่การปะทะครั้งเดียว ขงเทียนซวี แม้จะมีระดับพลังวิญญาณต่างกันเกือบสามสิบระดับ ก็สามารถสังหารยอดฝีมือระดับหกวงแหวนผู้เจนศึกลงได้อย่างเด็ดขาด

ตาแก่เต่าสวีอวิ๋นเซียวนี่เจ้าเล่ห์นัก ให้เย่ฮั่นตงมารับเคราะห์แทน ขงเทียนซวีรู้สึกเสียดายอยู่ลึกๆ ในใจ

เขามั่นใจว่าด้วยความสามารถในการเจาะเกราะของศรัทธาแห่งธาตุ ต่อให้เป็นมหาปราชญ์วิญญาณสายป้องกันเจ็ดวงแหวน หากไม่ใช้วิญญาณยุทธ์กายแท้ ก็ไม่มีทางต้านทานการโจมตีที่เขาสะสมพลังมานานได้แน่นอน การจัดการกับคนที่เหลือก็จะง่ายขึ้นมาก

แสงสีเงินเจิดจรัสระเบิดออกจากกลางหน้าผาก ขงเทียนซวีย่อตัวลงเล็กน้อย กลิ่นอายโบราณและสูงส่งแผ่กระจายออกมาจากตัวเขา

เขาเหวี่ยงศพของเย่ฮั่นตงทิ้งไปราวกับกระสอบขาดๆ แล้วกระทืบเท้าลงจนพื้นดินยุบตัว พร้อมเสียงมังกรคำรามก้องกังวาน เขาพุ่งตัวเข้าใส่สวีหยวนซีราวกับลูกธนูที่หลุดจากคันศร

ในช่วงเวลาสั้นๆ เพียงไม่กี่จังหวะ ร่างกายของเขาเกิดความเปลี่ยนแปลงอย่างมหาศาล

ชั้นเกล็ดมังกรเงินที่ส่องประกายระยิบระยับลามไปทั่วร่างอย่างรวดเร็ว ยาวไปจนถึงขากรรไกร เหลือเพียงส่วนศีรษะเท่านั้นที่ยังไม่ถูกปกคลุม เกล็ดมังกรมีรูปทรงสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูน สะท้อนแสงเจ็ดสีวูบวาบภายใต้แสงแดดราวกับกระจกนับไม่ถ้วน

ร่างที่สูงโปร่งอยู่แล้วกลับดูสูงใหญ่ขึ้นไปอีก ราวกับเด็กหนุ่มวัยยี่สิบปี แขนทั้งสองข้างรวมถึงข้อต่อทุกส่วนบนมือขยายใหญ่ขึ้นอย่างมาก ถูกปกคลุมด้วยเกล็ดหนาหนักจนไร้ช่องว่าง เปลี่ยนสภาพเป็นกรงเล็บมังกรคู่งามอย่างชัดเจน

นี่คือวิญญาณยุทธ์ระดับสุดยอดที่แข็งแกร่งที่สุดในทวีป ยืนตระหง่านอยู่บนจุดสูงสุด... มังกรเงิน!

วงแหวนวิญญาณสามวงปรากฏขึ้นพร้อมกันด้านหลังเขา ตัดกับเกล็ดสีเงินด้วยสีสันอันสูงศักดิ์เช่นเดียวกัน

ม่วง, ม่วง, ม่วง

ทั้งหมดล้วนเป็นวงแหวนวิญญาณระดับพันปี วงแหวนที่สามนั้นสีม่วงเข้มลึกดุจห้วงเหว แฝงไว้ด้วยสีดำจางๆ ภายในสีม่วงเข้มนั้น เห็นได้ชัดว่าแม้จะยังไม่ใช่วงแหวนหมื่นปี แต่ก็อยู่ในระดับอย่างน้อยเก้าพันปีขึ้นไป

วิญญาณยุทธ์ของเขาเป็นธาตุไฟไม่ใช่เหรอ? แล้วนี่มันอะไรกัน?

สมาชิกสำนักเสวียนหมิงมองดูด้วยความสยดสยองสุดขีด ขณะที่เกล็ดมังกรเงินปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็วบนร่างของขงเทียนซวี และวงแหวนวิญญาณสีม่วงสามวงที่เกินขอบเขตความเข้าใจของพวกเขาลอยขึ้นมา ความน่าเกรงขามดึกดำบรรพ์ที่แผ่ออกมาจากตัวเขา ทำให้วิญญาณยุทธ์เต่าเสวียนหมิงที่พวกเขาภาคภูมิใจสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้

สวีหยวนซียิ่งไม่อยากเชื่อสายตา นางรีบถอยหนีอย่างรวดเร็ว ขงเทียนซวีหลอกทุกคน แม้กระทั่งผู้อาวุโสอวิ๋นเซียวให้ประเมินระดับพลังของเขาผิดไป! เขาอายุอย่างมากก็สิบสามปี แต่กลับมีระดับอัคราจารย์วิญญาณแล้ว เขามาทำอะไรในป่าซิงโต้ว? หรือว่าเขามาถึงระดับสี่สิบแล้ว?

"เขาใช้ทีเผลอลอบโจมตีด้วยอุปกรณ์วิญญาณในมือ! เขาเป็นแค่อัคราจารย์วิญญาณกระจอกๆ พวกเจ้ายืนบื้ออะไรอยู่? ตามข้ามา ตั้งค่ายกล!"

สวีอวิ๋นเซียวตะโกนก้อง คำพูดฟังดูเด็ดขาด แต่ในใจเขาก็รู้สึกหนาวเหน็บเมื่อมองไปที่ประกายเย็นยะเยือกของปลายมีดในมือขงเทียนซวี

เช่นเดียวกับคนอื่นๆ เขาดูไม่ออกว่าวิญญาณยุทธ์ของขงเทียนซวีคืออะไร เดาได้ลางๆ ว่าน่าจะเป็นมังกรชนิดหนึ่งจากเกล็ดและแรงกดดัน

เมื่อถูกสวีอวิ๋นเซียวตวาดเรียกสติ ราชาวิญญาณหลายคนก็เริ่มตอบสนอง ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์และจัดขบวนทัพแปลกประหลาด สวีอวิ๋นเซียวเหาะขึ้นกลางอากาศ และจากตำแหน่งใจกลางเหนือค่ายกล เขาฟาดโล่เต่าเสวียนหมิงที่ขยายขนาดขึ้นอย่างรวดเร็วในมือลงมาเต็มแรง

จบตอน