บทที่ 45 มุ่งสู่สถาบันฟิสิกส์

"ท่านประธานครับ ผมวิสัยทัศน์สั้นไปเอง"

"ไม่โทษคุณหรอก" หม่าอวี่เถิงโบกมือปฏิเสธ

"แต่ครั้งนี้ก็ไม่ใช่ว่าจะคว้าน้ำเหลวซะทีเดียวไม่ใช่เหรอ"

เขาดึงเรซูเม่ใบหนึ่งออกมาจากกองเอกสาร แล้วยื่นให้เหอเวยตี้

"คนที่ชื่อ หลัวเฟย คนนี้ เราก็รับเข้าทำงานแล้วไม่ใช่เหรอ?"

เหอเวยตี้รับเรซูเม่ไปดู สีหน้าก็เปลี่ยนเป็นพิลึกพิลั่นทันที

"ท่านประธานครับ... ท่านหมายถึงเจ้าหนุ่มอัจฉริยะสุดเพี้ยนคนนี้น่ะเหรอครับ..."

"ตอนสัมภาษณ์เขาที่มหาวิทยาลัยซีจิงเจียวทง พวกผมที่เป็นคนสัมภาษณ์แทบจะกระอักเลือดตาย ความสามารถเขาน่ะของจริง ถามเรื่องเทคนิคอะไรตอบได้หมด แถมยังมีมุมมองที่เฉียบขาดมาก"

"แต่นิสัยเขานี่สิครับ เก็บตัวเข้าขั้นวิกฤต ถามคำตอบคำ หน้าบึ้งตึงตลอดเวลา ประโยคเดียวฆ่าบทสนทนาตายสนิท"

"พวกเราสืบรู้มาว่า เพราะไอ้นิสัยแบบนี้แหละ เขาเลยตกสัมภาษณ์รอบสุดท้ายของบริษัทใหญ่ๆ มาหลายที่แล้ว"

ตอนแรกเหอเวยตี้ก็คิดว่าคนประเภทนี้บริหารยาก ไม่แนะนำให้รับเข้าทำงาน แต่พอหม่าอวี่เถิงฟังรายงานทางโทรศัพท์จบ เขากลับทุบโต๊ะตัดสินใจทันที

"ขอแค่ฝีมือถึง ก็รับหมด! ตอนนี้บริษัทเราต้องการคนเก่งด้านเทคนิคแบบนี้แหละ บริษัทเราเติบโตด้วยความสามารถ ไม่ใช่ด้วยเส้นสายความสัมพันธ์ ต่อให้นิสัยแปลกประหลาดแค่ไหน ขอแค่สร้างผลงานได้ ผมทนได้หมด"

คำพูดนี้ของหม่าอวี่เถิง เปิดหูเปิดตาเหอเวยตี้ที่มีต่อเจ้านายคนนี้ใหม่หมดจด ขอแค่เป็นคนเก่ง ก็พร้อมฉีกกฎรับเข้าทำงาน ความใจกว้างที่เปิดรับคนมีความสามารถโดยไม่ถือตัวแบบนี้ หาได้ยากยิ่งในบริษัทอื่นๆ ของประเทศในเวลานี้

หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจรับสมัครงานในบางมณฑล หม่าอวี่เถิงก็พาเกาเสียงมุ่งหน้าสู่สถานีสุดท้ายของทริปนี้... กรุงปักกิ่ง

เมื่องานบรรยายที่มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีปักกิ่งจบลงอย่างราบรื่น หม่าอวี่เถิงก็ไม่รอช้าแม้แต่วินาทีเดียว เขาลากเกาเสียงขึ้นรถแท็กซี่ ตรงดิ่งไปยังสำนักงานสภาบัณฑิตวิทยาศาสตร์ที่ตั้งอยู่ชานเมืองฝั่งตะวันตก ทั้งสองยืนอยู่หน้าประตูทางเข้าสถาบันฟิสิกส์ เกาเสียงจัดเสื้อสูทและเนกไทให้เรียบร้อย ท่าทางดูประหม่าอย่างเห็นได้ชัด

"ท่านประธานครับ เราดุ่มๆ มากันแบบนี้ ศาสตราจารย์เฉินตงชิงจะยอมให้พบเหรอครับ?"

"อาจารย์เหยียนช่วยคุยให้เราแล้ว"

หม่าอวี่เถิงตบไหล่เขาเบาๆ แล้วก้าวเท้าเดินนำเข้าไปก่อน

"ไปกันเถอะ ไปพบปรมาจารย์ด้านวัสดุกักเก็บพลังงานของประเทศกัน"

ประตูทางเข้าสถาบันฟิสิกส์แห่งสภาบัณฑิตวิทยาศาสตร์ดูเคร่งขรึมและน่าเกรงขาม ทหารยามที่ยืนรักษาการณ์หน้าประตูทำให้บรรยากาศที่นี่แตกต่างจากมหาวิทยาลัยทั่วไปอย่างสิ้นเชิง เกาเสียงเดินตามหลังหม่าอวี่เถิง ฝีเท้าแผ่วเบาแทบไม่กล้าหายใจแรง เขากระซิบเสียงเบา "ท่านประธาน ที่นี่คือสถาบันวิจัยระดับชาตินะครับ บรรยากาศคนละเรื่องกับตอนไปมหาลัยเลย"

หม่าอวี่เถิงไม่ตอบ เขาเดินตรงไปที่ป้อมยาม แจ้งให้เจ้าหน้าที่ติดต่อเฉินตงชิง โดยบอกว่าได้นัดหมายไว้แล้ว หลังจากเจ้าหน้าที่โทรศัพท์ตรวจสอบความถูกต้อง ไม่นานก็มีคนออกมารับ คนนำทางเป็นผู้ช่วยหนุ่มสวมแว่นตา เขาพาทั้งสองไปที่ห้องทำงานที่ตกแต่งอย่างเรียบง่ายห้องหนึ่ง

"ศาสตราจารย์เฉิน แขกมาถึงแล้วครับ"

ในห้องทำงาน ชายชราผมดอกเลาแต่แววตายังสดใสเงยหน้าขึ้น เขาคือ เฉินตงชิง ผู้เชี่ยวชาญระดับแนวหน้าของประเทศด้านโซลิดไอออนิกส์และวัสดุกักเก็บพลังงาน เฉินตงชิงขยับแว่นสายตา พิจารณาชายหนุ่มสองคนตรงหน้า โดยเฉพาะหม่าอวี่เถิงที่ดูเด็กเกินวัย

"สวัสดีครับ เชิญนั่ง อาจารย์เหยียนเล่าเรื่องพวกคุณให้ผมฟังแล้ว"

ท่าทีของเขาดูสุภาพอ่อนโยน แต่ก็แฝงไว้ด้วยระยะห่างที่ชัดเจน นี่คือท่าทีปกติของนักวิชาการที่มีต่อนักธุรกิจ โดยเฉพาะในสายตาเขา หม่าอวี่เถิงเป็นแค่เด็กเมื่อวานซืนที่บ้านพอมีตังค์ คงกะจะมาเก็งกำไร ซื้อเทคโนโลยีไปปั้นแต่งเข้าตลาดหุ้นเพื่อฟันกำไรฉาบฉวยแล้วก็ชิ่งหนี เกาเสียงถูกรัศมีกดดันจนตัวลีบ นั่งตัวตรงแหน็ว ไม่กล้าพูดอะไรสักคำ

แต่หม่าอวี่เถิงกลับนั่งลงอย่างเป็นธรรมชาติ ไม่รีบร้อนตีซี้ และไม่รีบเจรจาธุรกิจ เขาวางกระเป๋าเอกสารที่พกติดตัวมาลงบนโต๊ะ แล้วหยิบของสองสิ่งออกมา แบตเตอรี่ที่ปิดผนึกเรียบร้อยหนึ่งก้อน และรายงานผลการทดสอบที่พิมพ์ออกมาอย่างสวยงามหนึ่งฉบับ

"ศาสตราจารย์เฉินครับ สิบปากว่าไม่เท่าตาเห็น นี่คือแบตเตอรี่ลิเธียมรุ่น เล่ยเถิง แอลหนึ่ง ที่ทางเล่ยเถิงอินดัสเตรียลของเราผลิตขายจริงแล้วครับ"

หม่าอวี่เถิงเลื่อนแบตเตอรี่และรายงานไปตรงหน้าเฉินตงชิงเบาๆ

"ปัจจุบัน แบตเตอรี่ลิเธียมรุ่นนี้ถูกส่งไปให้ทางโมโตโรล่าของอเมริกา เพื่อใช้ในโทรศัพท์มือถือรุ่นใหม่ล่าสุดของพวกเขา รุ่น สตาร์แทค ครับ"

สีหน้าเรียบเฉยของเฉินตงชิงแข็งค้างไปทันที เนื่องจากการไหลเวียนของข้อมูลในประเทศยังค่อนข้างช้า บวกกับมือถือยี่ห้อเคอคังที่ใช้แบตเตอรี่รุ่นนี้ยังไม่วางขาย เขาจึงไม่รู้เลยว่าในประเทศมีโรงงานที่สามารถผลิตแบตเตอรี่ลิเธียมล็อตใหญ่ได้แล้ว เขาหยิบแบตเตอรี่ก้อนเล็กกะทัดรัดนั้นขึ้นมา สัมผัสแน่นหนา งานประกอบประณีต ดูไม่เหมือนสินค้าที่ผลิตโดยโรงงานในประเทศเลยสักนิด

เขาเปิดรายงานการทดสอบ ข้อมูลทางเทคนิคแต่ละบรรทัดปรากฏสู่สายตา ความหนาแน่นพลังงาน อายุการใช้งานรอบวงจร ความต้านทานภายใน อัตราการคายประจุ... ข้อมูลเหล่านี้ ทุกตัวกระแทกเข้าใส่ความเชี่ยวชาญของเขาอย่างจัง ด้วยประสบการณ์ของเขา ถ้ารายงานฉบับนี้เป็นความจริง ประสิทธิภาพของแบตเตอรี่ก้อนนี้ ก็เทียบชั้นมาตรฐานสากลไปแล้ว

"เสี่ยวหวง!"

จู่ๆ เฉินตงชิงก็ตะโกนเรียกไปทางประตู นักวิจัยหนุ่มที่นำทางเข้ามาเมื่อครู่รีบวิ่งเข้ามาทันที

"อาจารย์ครับ มีอะไรให้รับใช้ครับ?"

"เอาไอ้นี่ไปห้องแล็บเดี๋ยวนี้ ใช้เครื่องทดสอบรันวงจรการชาร์จและคายประจุให้ครบ เน้นทดสอบความหนาแน่นพลังงานกับอัตราการเสื่อมสภาพ!"

เฉินตงชิงยื่นแบตเตอรี่ให้ผู้ช่วย แล้วกำชับเพิ่ม

"เร็วเข้า! ฉันต้องการผลทดสอบเดี๋ยวนี้!"

"ครับ!"

ผู้ช่วยเสี่ยวหวงรับแบตเตอรี่ไป แล้วรีบวิ่งจี๋ออกจากห้องทำงาน บรรยากาศในห้องทำงานเปลี่ยนไปในทางที่คาดเดายากทันที เฉินตงชิงเลิกวางท่าห่างเหิน เขาพลิกดูรายงานการทดสอบซ้ำไปซ้ำมา พลางเงยหน้ามองหม่าอวี่เถิงเป็นระยะ ราวกับอยากจะมองทะลุเข้าไปในความคิดของชายหนุ่มคนนี้

"พวกคุณ... ทำได้ยังไง?" ในที่สุดเฉินตงชิงก็อดถามไม่ได้

"เรามีทีมวิจัยและพัฒนาของตัวเองครับ และยังร่วมมือกับทีมของศาสตราจารย์เหยียน นอกจากนี้เรายังทุ่มงบประมาณจำนวนมหาศาลลงไปด้วย"

หม่าอวี่เถิงตอบอย่างใจเย็น คำตอบนี้เหมือนไม่ได้บอกอะไรลึกซึ้ง แต่เฉินตงชิงฟังออกถึงน้ำหนักในคำพูด บริษัทเอกชนแห่งหนึ่ง สามารถวิจัยและผลิตแบตเตอรี่ลิเธียมที่ผ่านมาตรฐานออกมาได้เงียบๆ แบบนี้ ไม่ใช่เรื่องฟลุคแน่นอน

ระหว่างรอผล เฉินตงชิงเริ่มเป็นฝ่ายซักถามข้อมูลของเล่ยเถิงอินดัสเตรียล ตั้งแต่แนวทางเทคโนโลยีไปจนถึงกระบวนการผลิต คำถามเจาะลึกขึ้นเรื่อยๆ หม่าอวี่เถิงตอบคำถามได้อย่างลื่นไหล มุมมองหลายอย่างทำเอาเฉินตงชิงต้องประหลาดใจ

ผ่านไปประมาณหนึ่งชั่วโมง ผู้ช่วยเสี่ยวหวงถือผลการทดสอบที่เพิ่งพิมพ์เสร็จร้อนๆ วิ่งหน้าตั้งกลับมา เหงื่อท่วมหัว

"อาจารย์ครับ ผล... ผลออกมาแล้วครับ!"

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและไม่อยากจะเชื่อ เฉินตงชิงคว้าผลทดสอบไปดู ขยับแว่นสายตายาว ไล่อ่านทีละตัวอักษร ข้อมูลในรายงาน ตรงกับข้อมูลที่หม่าอวี่เถิงเอามาให้แทบจะร้อยเปอร์เซ็นต์

"นี่มัน... เป็นไปได้ยังไง..." เฉินตงชิงพึมพำกับตัวเอง

ในห้องแล็บของเขา ก็มีตัวอย่างแบตเตอรี่รุ่นใหม่ล่าสุดที่ทุ่มเงินก้อนโตซื้อมาจากญี่ปุ่น แต่ประสิทธิภาพก็ไม่ได้หนีจากนี้เท่าไหร่ แต่บริษัทเอกชนในจีนตรงหน้านี้ ไม่เพียงแต่ทำได้ แต่ยังผลิตขายจริง แถมส่งให้โมโตโรล่าใช้แล้วด้วย!

เฉินตงชิงวางรายงานลง แล้วมองไปที่หม่าอวี่เถิง ท่าทีของเขาเปลี่ยนไปแบบหน้ามือเป็นหลังมือ จากความดูแคลนและหมางเมินในตอนแรก กลายเป็นความรู้สึกผสมปนเป ทั้งตกตะลึง ชื่นชม และปิติยินดีอย่างที่สุด