บทที่ 25: ปาร์ตี้สามคน

บทที่ 25: ปาร์ตี้สามคน

ในขณะที่ จ้าวหมิงอวี่ และกลุ่มเพื่อนกำลังจะแยกย้ายกันไป

อู่ฉางคง พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "จ้าวหมิงอวี่ กับ ถังอู่หลิน อยู่ต่อก่อน คนอื่นแยกย้ายได้ พวกเธอสองคนพักผ่อนสักครู่"

เซี่ยเซี่ย และ หวังจินซี ลากร่างอันเหนื่อยล้ากลับหอพัก เมื่อเห็นทั้งสองเดินออกไป กู่เยว่ ตัดสินใจที่จะอยู่ต่อเพื่อดูอาการของเพื่อนทั้งสองคน

"กู่เยว่ ทำไมเธอยังไม่ไปล่ะ?" จ้าวหมิงอวี่ถามขึ้นหลังจากดื่มยาฟื้นฟู

"ฉันแค่อยากอยู่น่ะ" กู่เยว่ตอบเสียงเบาในลำคอ

ถังอู่หลินและจ้าวหมิงอวี่นั่งขัดสมาธิเริ่มฟื้นฟูพละกำลัง ผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมง ด้วยความช่วยเหลือของยา ในที่สุดพวกเขาก็ฟื้นตัวเต็มที่

เมื่อเห็นว่าทั้งสองพร้อมแล้ว อู่ฉางคงจึงถามขึ้น "พวกเธอปรุงยาพวกนี้เองงั้นเหรอ? เดี๋ยวเราไปที่ลานโล่งด้านหลังเพื่อทดสอบ ทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ กัน"

"หมิงอวี่เป็นคนทำครับ เขามีพรสวรรค์ด้านการปรุงยามากเลย" ถังอู่หลินเอ่ยชม กู่เยว่เองก็เหลือบมองจ้าวหมิงอวี่แล้วกระพริบตาปริบๆ

ทั้งสี่คนเดินมาถึงลานโล่ง

"เริ่มได้เลย เดี๋ยวครูจะบันทึกข้อมูลไว้" อู่ฉางคงพูดพลางดึงตัวกู่เยว่ให้ถอยออกมา เขาเคยเห็นทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ของ จางหยางจื่อ และหวังจินซีในการแข่งขันเลื่อนชั้นมาแล้ว ระดับการผสานของทั้งคู่ยังไม่สูงนัก

เขาไม่คาดคิดว่าจะได้เห็นทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ที่หาได้ยากยิ่งถึงสองคู่ในรุ่นเดียวกัน

ถังอู่หลินมองจ้าวหมิงอวี่ แววตาอ่อนโยนลงขณะที่เขาเป็นฝ่ายเดินเข้าไปหาและพิงร่างอีกฝ่าย รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปาก

"เริ่มกันเถอะ!" ถังอู่หลินซบศีรษะลงบนไหล่ซ้ายของจ้าวหมิงอวี่

จ้าวหมิงอวี่โอบเอวบางของถังอู่หลิน สัมผัสได้ถึงความนุ่มนวลและกลิ่นหอมอ่อนๆ ที่ลอยมาแตะจมูก เขาเหลือบมองด้านข้าง เห็นถังอู่หลินหลับตาพริ้ม ใบหน้าแดงระเรื่อราวกับแสงอาทิตย์ยามอัสดง รอยยิ้มเปื้อนหน้าเหมือนกำลังนึกถึงเรื่องราวที่มีความสุข

'หมอนนี่เป็นอะไรของมันเนี่ย?' จ้าวหมิงอวี่คิดในใจ

'หรือว่าอู่หลินจะเป็น...? ไม่น่าใช่มั้ง?' กู่เยว่เริ่มย้อนนึกถึงความทรงจำตลอดสามปี ค้นหาเบาะแสและเหตุการณ์ต่างๆ ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา จนกระทั่งได้คำตอบที่น่าเหลือเชื่อ

เมื่อพลังวิญญาณหมุนเวียน ในสายตาของกู่เยว่และอู่ฉางคง แสงสีทอง สีฟ้า และสีเขียวแกมน้ำเงิน—แสงนวลตาอันอบอุ่นสามสาย—โอบล้อมรอบตัวทั้งสอง

เมื่อทั้งคู่เลือนหายไปในแสงสว่าง แสงนวลตานั้นก็จางหายไป ถูกแทนที่ด้วยความดุร้าย บ้าคลั่ง และโทสะ พร้อมกับเสียงคำรามของมังกร กู่เยว่ก้าวถอยหลังไปสองก้าว อู่ฉางคงขยับมายืนบังหน้ากู่เยว่ เฝ้ามองอย่างเงียบเชียบ

เสียงคำรามของมังกรชัดเจนยิ่งขึ้น กลิ่นไหม้และกำมะถันคละคลุ้งไปทั่วอากาศ ตามมาด้วยคลื่นความร้อนระอุ

"โฮก—!"

จ้าวหมิงอวี่และถังอู่หลินหายวับไปอย่างสมบูรณ์ รอยแยกปรากฏขึ้นเบื้องหน้า หัวมังกรที่น่าสะพรึงกลัวโผล่ออกมา

เสียงแหลมสูงเสียดแทงแก้วหู มังกรแดงพ่น ลมหายใจมังกร (Conical Breath) สีแดงฉานออกมา ก่อนที่ร่างของมันจะเริ่มเลือนหายไป ดวงตาของมันดูเหมือนจะชำเลืองมองกู่เยว่แวบหนึ่ง

ถังอู่หลินและจ้าวหมิงอวี่ร่วงลงสู่พื้น หอบหายใจอย่างหนักหน่วง

'งานนี้ฉันต้องจ่ายค่าเสียหายไหมเนี่ย...' ความคิดแรกที่แวบเข้ามาในหัวของจ้าวหมิงอวี่กลับเป็นเรื่องนี้ซะงั้น

กู่เยว่รีบวิ่งเข้าไปพยุงพวกเขาขึ้น ถามด้วยความเป็นห่วง "เป็นอะไรไหม? ใช้พลังไปเยอะหรือเปล่า?"

ทั้งสองตอบพร้อมกัน "ไม่เป็นไร"

"จะว่าไป นี่เป็นครั้งที่สองเองที่ฉันกับถังอู่หลินปล่อยลมหายใจมังกรออกมา ก่อนหน้านี้มีแค่กรงเล็บมังกรหรือไม่ก็อย่างอื่น ฉันคิดว่าคงเป็นเพราะพลังวิญญาณของเรายังต่ำเกินไป มังกรแดงที่ผสานออกมาเลยยังไม่ได้ขนาดใหญ่ที่สุด" จ้าวหมิงอวี่บ่นอุบ

อู่ฉางคงมองดูร่องรอยเปลวเพลิงเบื้องหน้า ยาวอย่างน้อยแปดสิบเมตร กว้างสิบห้าเมตรตรงจุดศูนย์กลาง เมื่อเปลวไฟมอดลง พื้นดินก็หลอมละลายกลายเป็นลาวา การที่สามารถหลอมละลายหินได้ในชั่วพริบตา ทำให้ทักษะผสานวิญญาณยุทธ์นี้นับว่าทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ—มันน่ากลัวสุดๆ!!!

เห็นดังนั้น สีหน้าของอู่ฉางคงก็เคร่งขรึมขึ้น เขาบอกทั้งสามคนให้แยกย้ายได้ แล้วรีบเดินจากไปอย่างรวดเร็ว

กู่เยว่ช่วยพยุงถังอู่หลินและจ้าวหมิงอวี่ให้ลุกขึ้น

"ไปกินข้าวกันเถอะ" ถังอู่หลินพูดพลางลูบท้อง เขาหิวมานานแล้ว

"โอเค ตามใจนาย" ทั้งกลุ่มยิ้มให้กันแล้วมุ่งหน้าไปที่โรงอาหาร

"กู่เยว่ เธออยากกินอะไรเป็นพิเศษไหม?" จ้าวหมิงอวี่ถามยิ้มๆ

กู่เยว่: "ฉันกินอะไรก็ได้"

หลังจากอิ่มหนำสำราญ พวกเขาก็เดินกลับหอพักเพื่อเริ่มทำสมาธิและบ่มเพาะพลัง ในโลกนี้แทบไม่มีความบันเทิงอื่นใด หากไม่ฝึกฝนทุกวัน พลังฝีมือก็จะล้าหลังคนอื่น

"ที่นายย้ายมาอยู่ด้วยกัน เพราะจะได้ฝึกผสานวิญญาณยุทธ์กับอู่หลินงั้นเหรอ?" กู่เยว่ถามด้วยความอยากรู้

"ฉันกับอู่หลินค้นพบทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ตอนอายุหกหรือเจ็ดขวบน่ะ การฝึกด้วยกันไม่เพียงช่วยเพิ่มความเร็วในการบ่มเพาะ แต่ยังช่วยเพิ่มความเข้ากันได้ในการผสานด้วย ดังนั้นตลอดสามปีที่ผ่านมา เราแทบจะตัวติดกันฝึกทุกวัน อู่หลินเขา(เธอ)บ้าพลังจะตาย แทบไม่มีเวลาส่วนตัวเลย" จ้าวหมิงอวี่ถอนหายใจ

"ฝึกด้วยกันก็ดีนะ ดีออก" กู่เยว่หรี่ตามองถังอู่หลิน

ถังอู่หลินจ้องกลับอย่างไม่ยอมแพ้ ทั้งสองคนสะบัดหน้าหนีจากกัน

เดินไปตามทางเดินโรยกรวดผ่านแมกไม้ ร่างของทั้งกลุ่มวูบไหวไปตามช่องว่างระหว่างต้นไม้

ขณะเดิน กู่เยว่ขยับเข้าไปคว้าแขนซ้ายของจ้าวหมิงอวี่ ส่วนถังอู่หลินคว้าแขนขวา ทั้งคู่ต่างเงยหน้ามองเขาพร้อมรอยยิ้ม

'นี่มันเกิดอะไรขึ้น? ทำไม? ทำไมกัน? พวกเธอสองคนควรจะจับมือกันไม่ใช่เหรอ? มาเกาะแกะฉันทำไม? เหอะ... เหอะๆ พูดไปใครจะเชื่อ ฉันมีนางเอกอยู่แขนซ้าย พระเอกอยู่แขนขวา...' จ้าวหมิงอวี่คิดอย่างสับสนวุ่นวาย

"กู่เยว่ อู่หลิน พวกเธอสองคนเป็นอะไรหรือเปล่า? พูดมาตรงๆ เถอะ ไม่คิดว่าบรรยากาศมันแปลกๆ เหรอ?" จ้าวหมิงอวี่ถามอย่างระมัดระวัง

"..."

ท่ามกลางความเงียบ ในที่สุดพวกเขาก็กลับมาถึงหอพัก จ้าวหมิงอวี่รีบหนีเข้าห้องตัวเองอย่างรวดเร็ว ถังอู่หลินและกู่เยว่ก็แยกย้ายกลับห้องของตน

หลังจากเข้าเรียนห้องศูนย์ ทุกคนมีห้องพักส่วนตัว ซึ่งสะดวกสบายมาก

หลังจากล็อคประตู จ้าวหมิงอวี่ปาดเหงื่อเย็น วันนี้มันวันบ้าอะไรเนี่ย?เขาส่ายหัวแล้วไปอาบน้ำ สวมชุดนอนแล้วทิ้งตัวลงบนเตียง เหนื่อยชะมัด

ก๊อก ก๊อก ก๊อก... ทันใดนั้นก็มีเสียงเคาะประตู

จ้าวหมิงอวี่บ่นพึมพำ "ถังอู่หลินเหรอ? เร็วขนาดนั้นเชียว? เฮ้อ วันนี้ช่างเป็นวันที่เต็มไปด้วย 'พลังงานต้นกำเนิด' (Origin Qi) จริงๆ"

เขาเดินไปเปิดประตู แต่กลับพบว่าไม่ใช่ถังอู่หลิน แต่เป็นกู่เยว่! เขาเห็นว่าเธอเพิ่งอาบน้ำเสร็จ ผมยังเปียกชื้นและเป็นประกายวิบวับใต้แสงไฟ

"ทำไมเธอถึง..." ยังไม่ทันที่จ้าวหมิงอวี่จะพูดจบ กู่เยว่ก็เดินแทรกตัวเข้ามาแล้วล็อคประตูตามหลัง

กู่เยว่เดินเข้ามาใกล้จ้าวหมิงอวี่ กลิ่นหอมจางๆ ลอยออกมาจากตัวเธอ จ้าวหมิงอวี่เกาหัวด้วยความขัดเขิน

"ทำไม ไม่ต้อนรับเหรอ?" กู่เยว่พูดหยอกเย้า มุมปากยกยิ้มขึ้น

"ต้อนรับสิ แต่เธอเป็นผู้หญิงนะ ถ้าใครรู้เข้ามันจะไม่ดีต่อชื่อเสียงเธอนะ?" ขณะพูด เขาหยิบขนมและชานมออกจากแหวนมิติส่งให้กู่เยว่

กู่เยว่รับไปอย่างเป็นธรรมชาติแล้วหัวเราะคิกคักให้จ้าวหมิงอวี่

หลังจากเจาะหลอดดูด กู่เยว่นั่งไขว่ห้างบนเตียงของจ้าวหมิงอวี่แล้วถามว่า "ตกลงนายเริ่มฝึกกับอู่หลินเวลานี้ทุกวันเลยเหรอ?" น้ำเสียงของกู่เยว่ฟังดูแปร่งๆ เหมือนคนกำลังน้อยใจ

ยังไม่ทันที่จ้าวหมิงอวี่จะตอบ เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้นอีกครั้ง...