บทที่ 23: เกราะยุทธและการวิเคราะห์

บทที่ 23: เกราะยุทธและการวิเคราะห์

อู่ฉางกงกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "พวกเธอเชื่อหรือไม่ว่า ด้วยความก้าวหน้าของยุคสมัยและการพัฒนาของอุปกรณ์วิญญาณ คนธรรมดาก็สามารถแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ได้? ทว่า นั่นเป็นเพียงความเข้าใจของคนทั่วไปเท่านั้น ผู้ที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริงยังคงเป็นวิญญาณจารย์ระดับสูง"

"คนธรรมดาสามารถใช้อุปกรณ์วิญญาณเพื่อมอบพลังการต่อสู้เทียบเท่ากับวิญญาณจารย์ที่มี 2 วงแหวน หรือแม้กระทั่ง 3, 4 หรือ 5 วงแหวน หุ่นรบ (Mecha) สามารถมอบขีดความสามารถในการต่อสู้ที่ทรงพลังให้แก่พวกเขา แต่ไม่ว่าหุ่นรบจะยอดเยี่ยมเพียงใด มันก็ไม่สามารถเปลี่ยนคนธรรมดาให้กลายเป็นวิญญาณจารย์ระดับสูงอย่างระดับ 8 หรือ 9 วงแหวนได้ ในประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ อย่างน้อยที่สุดในตอนนี้ มันเป็นไปไม่ได้"

"..."

"บางทีในอนาคต ความเป็นไปได้เช่นนั้นอาจจะปรากฏขึ้น แต่ยังไม่ใช่ตอนนี้"

"อาจารย์อู่ครับ ยอดฝีมือที่มีความสามารถในการต่อสู้ส่วนบุคคลที่แข็งแกร่งที่อาจารย์พูดถึง คือนักขับหุ่นรบ หรือว่าวิญญาณจารย์ครับ?" ถังอู่หลินถาม

อู่ฉางกงตอบ "ถ้าจะพูดให้ถูก มันคือการผสมผสานของทั้งสองอย่าง"

"หุ่นรบที่พวกเธอเห็นในตอนนี้ล้วนมีความสูง 5 ถึง 8 เมตร แต่สิ่งที่แข็งแกร่งจริงๆ ไม่ได้ทำให้ร่างกายใหญ่โตขึ้น ทว่ากลับพัฒนาไปในทิศทางที่เล็กลง เหมือนกับชุดเกราะที่สวมใส่ เรียกว่า 'เกราะยุทธ' (Battle Armor)"

"มีเพียงวิญญาณจารย์ที่ครอบครอง 'เกราะยุทธ' เท่านั้นจึงจะถูกเรียกว่าผู้แข็งแกร่งอย่างแท้จริง เพราะพวกเขาสามารถผสานวิญญาณยุทธ์เข้ากับกลไกได้อย่างสมบูรณ์แบบในความหมายที่แท้จริง ส่งผลให้มีพลังการต่อสู้ที่น่าเกรงขาม"

"อย่างที่ทุกคนรู้ นอกจากนักขับหุ่นรบที่ควบคุมพวกมันแล้ว ยังมีอาชีพผู้สร้างหุ่นรบซึ่งถือครองตำแหน่งสำคัญในโลกมนุษย์ ผู้สร้างหุ่นรบแบ่งออกเป็น 3 ประเภท ได้แก่ นักออกแบบหุ่นรบ, ผู้สร้างหุ่นรบ และช่างซ่อมบำรุงหุ่นรบ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ครูจะสอนความรู้เกี่ยวกับหุ่นรบให้พวกเธอ สิ่งสำคัญมากคือการเลือกอาชีพเสริมในอนาคต ครูแนะนำให้พวกเธอเลือกหนึ่งในสามอย่างนี้เป็นอาชีพรอง นี่คือเส้นทางที่จำเป็นในการก้าวไปสู่ความแข็งแกร่งที่แท้จริง"

"อาจารย์คะ ทำไมเราต้องเรียนอาชีพเสริมด้วย? อย่างมากเราก็แค่เรียนขับหุ่นรบก็พอไม่ใช่เหรอคะ แทนที่จะเอาเวลาไปละเลยการบ่มเพาะพลังวิญญาณ" กู่เยว่ถาม

อู่ฉางกงตอบ "หากเธอต้องการให้เกราะยุทธทรงพลัง เกราะยุทธชุดนั้นต้องเหมาะสมกับตัวเธอ ดังนั้นผู้ใช้เกราะยุทธระดับสูงจริงๆ จะต้องมีความคุ้นเคยกับหุ่นรบของตนอย่างถึงที่สุด ไม่ว่าจะเป็นการออกแบบเอง สร้างเอง หรือซ่อมแซมเอง มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่พวกเขาจะหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับเกราะยุทธได้ หากไม่เรียนรู้อาชีพเสริม เธอจะไม่มีวันสร้างเกราะยุทธที่เหมาะสมกับตัวเองที่สุดได้ และด้วยเหตุนี้ เธอจะไม่มีวันก้าวขึ้นสู่แท่นบูชาของเหล่าทวยเทพได้เลย"

"ครูหวังว่าพวกเธอจะตัดสินใจเลือกได้ภายในสามปีนี้"

หลังจากแนะนำเรื่องเกราะยุทธเสร็จสิ้น...

"ต่อไปคือการฝึกต่อสู้จริง ครูจะทำการต่อสู้แบบตัวต่อตัวกับพวกเธอ" อู่ฉางกงกล่าวอย่างเฉยชา

"ย้ายโต๊ะเรียนไปไว้ด้านข้าง"

"ถังอู่หลิน เกี่ยวกับการประลองเมื่อวานซืน เธอมีความคิดเห็นอย่างไร?" อู่ฉางกงถามเสียงเย็น

ถังอู่หลินคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า "พวกเราไม่แสดงให้เห็นถึงการทำงานเป็นทีมเลยครับ เซี่ยเซี่ยพุ่งเข้าไปคนเดียวแล้วก็แพ้จ้าวหมิงอวี่ จากนั้นผมก็เข้าไปคนเดียวเหมือนไปส่งตัวเอง... ในพริบตาเดียวก็เหลือกู่เยว่แค่คนเดียว การประสานงานเป็นศูนย์ มันวุ่นวายไปหน่อยครับ"

อู่ฉางกงกล่าวเสียงเย็น "วุ่นวาย? มันยิ่งกว่าวุ่นวายอีก มันเละเทะไปหมดต่างหาก"

ทันทีที่พูดจบ ทั้งห้าคนก็ตะลึงงัน ในฐานะหัวกะทิในหมู่เด็กปีหนึ่งและนักเรียนของห้องศูนย์ที่ก่อตั้งขึ้นเป็นพิเศษ ทุกคนยกเว้นถังอู่หลินต่างมั่นใจในความสามารถของตนเองมาก คำว่า 'เละเทะ' นี้มาจากไหนกัน?

จ้าวหมิงอวี่ไม่ได้ประหลาดใจกับเรื่องนี้ เพราะเขาอู้งานไปเกือบครึ่งค่อนวันในช่วงครึ่งหลังของวันนั้น

'ตาฉันจะโดนด่าหรือยังเนี่ย เฮ้อ มองจมูก จมูกมองใจ (สำรวมกายใจ) ไว้ดีกว่า' จ้าวหมิงอวี่คิดในใจ

จ้าวหมิงอวี่ไม่ได้มั่นใจในตัวเองขนาดนั้น เขารู้ตั้งแต่ต้นแล้วว่าจะต้องเจอกับอะไร ซึ่งทำให้เขารู้สึกกดดันอย่างมาก

อู่ฉางกงมองเข้าไปในดวงตาของถังอู่หลินและกล่าวว่า "บอกตามตรง ครูผิดหวังมาก พวกเธอสามคนติดตามครูมาสามเดือน การประสานงานของพวกเธอแทบจะเรียกไม่ได้ว่ามีการฝึกซ้อม ทว่าตั้งแต่เริ่มการประลอง พวกเธอกลับทิ้งความได้เปรียบของตัวเอง เซี่ยเซี่ยเป็นคนแรกที่พุ่งเข้าไป เขาพ่ายแพ้ก็สมควรแล้ว"

เซี่ยเซี่ยรู้สึกเหมือนมีลูกธนูปักอก

จากนั้นอู่ฉางกงก็ดุด่าถังอู่หลินและกู่เยว่ด้วยเช่นกัน

แล้วเขาก็หันไปทางทีมของจ้าวหมิงอวี่และกล่าวว่า "มีเพียงหวังจินซีที่ทำผลงานได้ค่อนข้างดีกว่าหน่อย เขาทำหน้าที่ของตัวเองได้ตามเป้าหมายในการประลอง จางหยางจื่อ ที่เธอไม่ได้เข้าร่วมในช่วงแรกเพียงเพราะเธอหยิ่งยโสเกินไป จ้าวหมิงอวี่ ประเด็นสำคัญอยู่ที่เธอ รูปแบบการต่อสู้ของเธอดุดันเกินไป เธอคิดว่าจะบดขยี้พวกเขาได้เพียงเพราะมีพลังวิญญาณเหนือกว่างั้นเหรอ? เธอไม่สนใจทีมเลยสักนิด"

"ถ้าคู่ต่อสู้มีระดับเดียวกับเธอล่ะ? ถ้านี่ไม่ใช่การแข่งเลื่อนชั้นแต่เป็นสนามรบจริง จะมีกี่คนที่เรือล่มปากอ่าวแบบนี้!..."

หลังจากจบช่วงวิจารณ์ มีเพียงหวังจินซีเท่านั้นที่ได้รับคำชม

"ยิ่งไปกว่านั้น..."

อู่ฉางกงกล่าวเสียงเย็น "พวกเธอทั้งหกคนมีปัญหาที่เหมือนกัน ปัญหาที่จะต้องได้รับการแก้ไขในวิชาการต่อสู้จริงที่กำลังจะมาถึง นั่นคือ ประสบการณ์การต่อสู้จริงและเทคนิคการต่อสู้ของพวกเธอขาดแคลนอย่างหนัก สิ่งที่ครูพูดถึงไม่ใช่ประสบการณ์การใช้วิญญาณยุทธ์และทักษะวิญญาณ พวกเธอขาดสิ่งนั้นเหมือนกันแต่ไม่รุนแรงเท่า สิ่งที่พวกเธอขาดมากกว่านั้น คือความสามารถในการต่อสู้พื้นฐานเมื่อไม่ได้ใช้วิญญาณยุทธ์"

ความสามารถในการต่อสู้พื้นฐาน? วิญญาณจารย์จำเป็นต้องมีสิ่งนั้นด้วยเหรอ? วิญญาณจารย์ควรจะบรรลุเป้าหมายการต่อสู้ด้วยการปล่อยทักษะวิญญาณไม่ใช่หรือไง?

จ้าวหมิงอวี่คิดในใจ 'ตลอดไม่กี่ปีมานี้ ฉันฝึกพื้นฐานแทบทุกวัน ส่วนเรื่องทีมเวิร์ก... ท้ายที่สุดแล้ว คนเดียวที่จะตัดสินใจได้ก็คือตัวเราเอง เป็นไปไม่ได้ที่จะมีเพื่อนร่วมทีมอยู่ข้างกายทุกครั้งหรอก'

ยกเว้นจ้าวหมิงอวี่และถังอู่หลินที่ตกอยู่ในห้วงความคิด คนอื่นๆ ไม่ได้ใส่ใจมากนัก

"พวกเธอคิดว่าความสามารถในการต่อสู้พื้นฐานที่ครูพูดถึงมันไร้ความหมายสินะ?"

กู่เยว่กล่าว "ใช่ค่ะอาจารย์อู่ ความสามารถของหนูคือการควบคุมธาตุ ระหว่างการต่อสู้ หนูแค่ต้องใช้ธาตุต่างๆ กดดันคู่ต่อสู้ไปเรื่อยๆ ไม่ว่าศัตรูจะมาเดี่ยวหรือมาเป็นกลุ่ม ตราบใดที่ธาตุที่หนูควบคุมแข็งแกร่งพอ หนูสามารถปิดเกมได้ ความสามารถในการต่อสู้พื้นฐานดูเหมือนจะไม่มีความหมายสำหรับหนู สิ่งที่หนูควรทำคือการเพิ่มระดับพลังวิญญาณและพลังจิตมากกว่า"

'ยัยกู่เยว่นี่ซ่อนเขี้ยวเล็บไว้เยอะจริงๆ ทำตัวเหมือนเด็กสาวธรรมดาๆ เลยแฮะ...' จ้าวหมิงอวี่มองเธอ

อู่ฉางกงพยักหน้า

"งั้นต่อไป เราจะมาฝึกซ้อมกัน ครูจะกดพลังวิญญาณเอาไว้ เธอกับถังอู่หลิน เข้ามาพร้อมกันเลย"

หลังจากผ่านช่วง 'การสั่งสอน' จากอู่ฉางกง กู่เยว่และถังอู่หลินก็ลงไปนั่งกองกับพื้น พ่ายแพ้อย่างหมดรูป

"แข็งแกร่งมาก!" ทุกคนอุทาน

"ตอนนี้พวกเธอยังคิดว่าการฝึกพื้นฐานไร้ประโยชน์อยู่อีกไหม? เทคนิคพื้นฐานคือรากฐานของวิญญาณจารย์ทุกคน และจะเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งเมื่อพวกเธอเป็นผู้ใช้เกราะยุทธและนักขับหุ่นรบในอนาคต ต่อไปตาเธอ จ้าวหมิงอวี่" อู่ฉางกงกล่าวด้วยใบหน้าไร้อารมณ์

จ้าวหมิงอวี่ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องทำใจดีสู้เสือแล้วก้าวออกไป

"งานเข้าแล้วไงล่ะตู"