บทที่ 17: คำสั่งเสียก่อนออกเดินทาง

ทางด้านจางมู่ไป๋นั้น แม้จะพยายามหาโอกาสเข้าใกล้หลินเสี่ยวเสี่ยวอยู่หลายครั้ง แต่ก็มักจะถูกหวังฮ่าวลากไปรำลึกความหลังจนปลีกตัวไม่ได้ ทำได้เพียงมองดูอยู่ห่างๆ ด้วยความอิจฉา

ในช่วงวันหยุด กิจกรรมที่ทำร่วมกันบ่อยที่สุดคงหนีไม่พ้นการเข้าโรงหนัง พวกเขาพากันไปดูทั้ง สงครามอสูรเหล็ก (Pacific Rim), สยามรุกรานโลก (After Earth) และ เร็ว..แรงทะลุนรก 6 (Fast & Furious 6) แม้ในเดือนนี้จะไม่มีภาพยนตร์ระดับขึ้นหิ้งมากนัก แต่ก็นับว่ามีหลายเรื่องที่คุ้มค่าแก่การตีตั๋วเข้าไปชมจนอิ่มตา

ภาพยนตร์ชุด Fast & Furious ในยุคนี้ยังถือว่ารักษามาตรฐานได้ดี อยู่ในเกณฑ์ที่ดูสนุกตามแบบฉบับหนังเกรดเอ ผิดกับในอนาคตที่กลายเป็นเพียงเครื่องมือขูดรีดกระแสเพื่อกอบโกยเงินจากผู้ชม จนแทบไม่เหลือเค้าลางความคลาสสิกเดิมไว้เลย

กลางเดือนสิงหาคม ซูอวี้ถูกดึงเข้ากลุ่มแชตของสาขาวิชาการจัดการรัฐประศาสนศาสตร์ กลุ่มนี้มีสมาชิกราวสามสิบคน แต่ดูเหมือนว่าบางคนจะยังไม่ได้เข้าร่วม จำนวนนี้จึงยังไม่ใช่ตัวเลขที่แน่นอนนัก นอกจากนี้ ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ซูอวี้และเพื่อนร่วมชั้นได้รับการจัดสรรให้เข้าพักในหอพักห้อง 310 ของอาคารหลังหนึ่งที่เขายังไม่คุ้นชื่อ

หอพักนี้เป็นห้องสำหรับสี่คน มีทั้งเครื่องปรับอากาศและห้องน้ำในตัว จัดว่าเป็นหอพักนักศึกษาที่สภาพดีเยี่ยมลำดับต้นๆ ของประเทศ เมื่อเทียบกับหอพักแบบนอนรวมหกคนที่มหาวิทยาลัยเจียงเฉิงแล้ว ถือว่ามีระดับต่างกันลิบลับ ซูอวี้มองสภาพแวดล้อมของหอพักแล้วก็อดสะท้อนใจไม่ได้ ในอดีตเขาเคยปักหมุดว่ามหาวิทยาลัยเจียงเฉิงคือตัวเลือกอันดับหนึ่ง พอมาคิดดูตอนนี้ก็นับว่าเป็นความคิดที่ไม่ค่อยมีเหตุผลเอาเสียเลย

สองวันต่อมา รูมเมทสองคนก็ทักคิวคิวมาขอเพิ่มเพื่อน คนหนึ่งใช้ชื่อว่า "อย่ารักพี่เลยไม่มีผลลัพธ์" ส่วนอีกคนใช้ชื่อว่า "ใจที่ถูกแช่แข็ง" ดูเหมือนคนหนึ่งจะมีความดิบเถื่อนแฝงความหัวโบราณ ส่วนอีกคนก็มีความหัวโบราณปนความแสบซ่า สรุปสั้นๆ คือรูมเมททั้งสองดูท่าทางไม่ธรรมดาเลย มีเพียงชื่อ "จอมมารเฒ่าแห่งภูเขาดำ" ของเขาเท่านั้นที่ดูสุขุมนุ่มลึกและมั่นคงที่สุด

ทั้งสามคนแนะนำตัวกันสั้นๆ ซูอวี้จดจำชื่อของพวกเขาไว้และสร้างกลุ่มแชตสามคนขึ้นมา หลังจากนัดแนะว่าจะเจอกันช่วงปลายเดือนสิงหาคม เขาก็ลองถามถึงรูมเมทคนสุดท้าย แต่เมื่อพบว่าไม่มีใครรู้จักเลย จึงจบบทสนทนาไว้เพียงเท่านั้น

วันที่ 23 สิงหาคม ซูอวี้เปิดคอมพิวเตอร์ตามความเคยชิน เขาเช็กราคาบิตคอยน์ครู่หนึ่ง พบว่าราคาอยู่ที่ 122 ดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งขยับขึ้นไม่มากนัก เขาจึงปิดหน้าจอแล้วเดินออกจากห้องไป เพราะวันพรุ่งนี้คือวันที่เขาต้องเดินทางไปใช้ชีวิตในมหาวิทยาลัย วันนี้เขาจึงเลือกที่จะอยู่ติดบ้านเป็นพิเศษ

พ่อและแม่ของเขายังคงออกไปทำงานตามปกติ วันนี้เป็นวันศุกร์และวันพรุ่งนี้ตรงกับวันหยุดสุดสัปดาห์พอดี พวกเขาจึงวางแผนจะขับรถไปส่งลูกชายที่เมืองเยี่ยนจิง เพื่อสำรวจความเป็นอยู่ตลอดสี่ปีข้างหน้าและซื้อข้าวของที่จำเป็นให้ และแน่นอนว่าบ้านตระกูลซูได้นัดแนะกับครอบครัวหลินที่อยู่ข้างล่างเรียบร้อยแล้วว่าจะเดินทางไปเยี่ยนจิงพร้อมกัน

การที่ซูอวี้และหลินเสี่ยวเสี่ยวสอบติดมหาวิทยาลัยชั้นนำพร้อมกัน กลายเป็นที่อิจฉาของเพื่อนบ้าน และทำให้ทั้งคู่กลายเป็น "ลูกบ้านอื่น" ที่พ่อแม่คนไหนๆ ก็เอามาเปรียบเทียบกับลูกตัวเอง เวลาดุด่าลูกหลาน พ่อแม่มักจะยกทั้งคู่ขึ้นมาเป็นตัวอย่างเสมอว่าขอแค่ติดมหาวิทยาลัยเจียงเฉิงได้ก็บุญหัวแล้ว เพราะในสายตาคนเมืองเจียงเฉิง มหาวิทยาลัยเจียงเฉิงคือที่สุด หากไม่นับมหาวิทยาลัยชื่อดังไม่กี่แห่งนอกมณฑล

เวลาหกโมงครึ่ง พ่อกับแม่กลับถึงบ้านพร้อมถุงและพัสดุพะรุงพะรัง

"ลูกรัก แม่ซื้อของกินเล่นพื้นเมืองของบ้านเราไว้ให้เพียบเลย แม่กลัวว่าไปที่นั่นแล้วลูกจะหาของอร่อยกินไม่ได้ เตรียมไว้ก่อนน่ะดีแล้ว พอไปถึงก็อย่าขี้เหนียวล่ะ มีอะไรก็แบ่งปันเพื่อนร่วมห้องบ้าง แต่อย่าใจดีจนเกินไปนะ การคบคนต้องมีขอบเขต อะไรที่มากไปหรือน้อยไปมันไม่ดีทั้งนั้น..." หลี่อวิ้นถิงยัดเยียดข้าวของพร้อมพร่ำสอนลูกชายด้วยความรัก

ซูอวี้ลอบถอนหายใจแต่ก็พยักหน้ารับไว้แต่โดยดี หากเป็นเมื่อก่อนเขาคงปฏิเสธเสียงแข็งไปแล้ว เพราะเขาเกลียดความยุ่งยาก การแบกของพะรุงพะรังไปมหาวิทยาลัยมันน่ารำคาญจะตายไป แต่ตอนนี้ ในเมื่อของเหล่านี้คือตัวแทนความห่วงใยจากพ่อแม่ เขาจึงเปลี่ยนใจและยิ้มตอบว่า "ได้ครับ เดี๋ยวผมขนไปให้หมดเลย"

แน่นอนว่าเขาคงไม่เอาของที่แม่ซื้อให้ไปแจกใครหรอก ส่วนของที่จะเอาไว้ผูกมิตรกับเพื่อน เขาค่อยไปหาซื้อใหม่เอาดาบหน้าดีกว่า

ซูกั๋วดงวางของลงแล้วสำทับว่า "จัดกระเป๋าดีๆ ล่ะ เตรียมกางเกงในกับเสื้อผ้าไปผลัดเปลี่ยนให้พอนะ..."

ซูอวี้บอกว่าจัดเสร็จเรียบร้อยแล้ว ทั้งเสื้อฮู้ด ชุดลองจอห์น และเสื้อกันหนาวขนเป็ดสำหรับฤดูหนาว เขาม้วนใส่กระเป๋าเดินทางไว้หมดแล้วอย่างละชุด หากไม่พอค่อยกลับมาขนไปเพิ่มตอนช่วงหยุดวันชาติ

ส่วนอุปกรณ์สำคัญอย่างโน้ตบุ๊ก เขาก็เตรียมไว้ตั้งนานแล้ว ซูกั๋วดงนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยขึ้น "ลูก มานี่หน่อย"

ซูอวี้ชะงักไปเล็กน้อย เมื่อเห็นสีหน้าขรึมๆ ของพ่อจึงเดินตามเข้าไปด้วยความสงสัย

เมื่อประตูปิดลง ซูกั๋วดงก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ลูกกำลังจะเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยแล้วนะ เป็นผู้ใหญ่เต็มตัว การกระทำที่ผิดกฎหมายทุกอย่างลูกต้องรับผิดชอบเอง และมันอาจส่งผลกระทบไปถึงรุ่นลูกรุ่นหลานได้ เพราะฉะนั้นไม่ว่าจะไปอยู่ที่ไหน ต้องอยู่ในระเบียบวินัยและเคารพกฎหมาย เข้าใจไหม?"

ซูอวี้ยิ้มรับ "พ่อไม่ต้องห่วงครับ ผมไม่ทำเรื่องเสื่อมเสียแน่นอน"

"อืม..." ซูกั๋วดงพยักหน้าพลางกระแอมเบาๆ เขาหยิบวัตถุทรงสี่เหลี่ยมในซองสีน้ำเงินเข้มลายเปลวไฟออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นให้ซูอวี้

ซูอวี้มองมันชัดๆ ถึงกับคิ้วกระตุก "นี่อะไรครับพ่อ?" เขาจำได้แม่นว่าชาติที่แล้วไม่มีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นแน่ๆ!

"แค็กๆ... ลูกโตแล้วนะ นอกจากต้องรับผิดชอบตัวเองแล้วยังต้องรับผิดชอบคนอื่นด้วย ก่อนจะแต่งงาน อย่าไปทำร้ายเพื่อนนักศึกษาหญิงส่งเดช และในขณะเดียวกันก็ต้องปกป้องตัวเองด้วย ของพวกนี้มีไว้มันเป็นเรื่องดี" พ่อพูดด้วยสีหน้าที่พยายามทำเป็นเคร่งขรึม

ซูอวี้: "..." ทำไมคำพูดของพ่อฟังดูแปลกๆ อย่างไรชอบกล

"เอ่อ... พ่อเก็บไว้เถอะครับ ถ้าผมต้องใช้จริงๆ เดี๋ยวผมไปหาซื้อเองได้..." เขาตอบด้วยความประหม่า เพราะวิญญาณข้างในเขาไม่ใช่เด็กวัยรุ่นที่เพิ่งเคยเห็นของพวกนี้เสียหน่อย

ซูกั๋วดงชะงักไป หน้าแก่ๆ ของเขาเริ่มแดงซ่าน "เอาไปเถอะ! พ่อเพิ่งแวะซื้อมาจากร้านสะดวกซื้อเมื่อกี้เอง..." ว่าแล้วพ่อก็รีบยัดของสิ่งนั้นลงในกระเป๋าเป้ของซูอวี้ทันที ราวกับว่าการคุยเรื่องนี้ต่อไปจะยิ่งทำให้อึดอัดกันไปใหญ่

ซูอวี้ได้แต่มองภาพนั้นและจำใจรับไว้ เก็บไว้ก็ไม่เสียหาย อย่างไรเสียวันหนึ่งคงได้ใช้จริงๆ นั่นแหละ เพียงแต่บทสนทนาระหว่างพ่อลูกครั้งนี้มันทำให้เขาวางตัวลำบากเหลือเกิน โชคดีที่หลังจากนั้นหัวข้อสนทนาก็เปลี่ยนไปเป็นเรื่องการใช้ชีวิตกับรูมเมทและเพื่อนร่วมชั้น

พ่อลูกนั่งเปิดอกคุยกันยาวเหยียดตามประเพณีปฏิบัติก่อนเข้ามหาวิทยาลัย ซูอวี้รู้ดีว่าการคุยแบบนี้อาจมีเพียงครั้งเดียวในชีวิต เพราะเมื่อเขาเรียนจบ พ่อคงไม่มีโอกาสมานั่งจุกจิกสอนเขาแบบนี้อีกแล้ว ดังนั้นแม้ซูกั๋วดงจะพูดจาเซ้าซี้เพียงใด ซูอวี้ก็ยังคงตั้งใจฟังทุกถ้อยคำ

วันต่อมา ครอบครัวสามคนพร้อมกับหลินเสี่ยวเสี่ยวที่ขอติดรถไปด้วยก็มุ่งหน้าสู่เมืองเยี่ยนจิง พ่อแม่ของหลินเสี่ยวเสี่ยวงานยุ่งเกินกว่าจะลางานไปส่งได้ จึงต้องฝากฝังลูกสาวไว้กับบ้านซูตามระเบียบ แน่นอนว่าพ่อของเธอได้ยื่นเงินสามร้อยหยวนให้เป็นค่าสินน้ำใจ ซูกั๋วดงพยายามปฏิเสธ แต่เมื่ออีกฝ่ายขู่ว่าถ้าไม่รับเงินลูกสาวจะต้องไปขึ้นรถไฟเอง เขาจึงต้องยอมรับไว้เป็นค่าพัสดุน้ำมันแทน

หลินเสี่ยวเสี่ยวและซูอวี้ยั่งที่เบาะหลัง ส่วนหลี่อวิ้นถิงนั่งเบาะหน้าข้างคนขับ พอขึ้นรถมาได้สักพัก หลินเสี่ยวเสี่ยวก็ดูท่าทางอยากจะขอลองขับบ้าง แต่พอเจอสายตาคมกริบของซูอวี้จ้องมา เธอก็เริ่มรู้สึกผิดขึ้นมาทันที จริงๆ เธออยากจะอวดเขาจะตายว่าช่วงวันหยุดที่ผ่านมาเธอไปแอบซุ่มซ้อมขับรถมาอย่างดีแล้ว!

"งั้นฉันถามหน่อย คลัตช์ เบรก คันเร่ง อยู่ตรงไหนบ้าง? ตอบเดี๋ยวนี้ ให้เวลาสองวินาที" ซูอวี้ถามจี้

หลินเสี่ยวเสี่ยวอ้าปากค้าง พยายามนึกพลางนับนิ้วรัวๆ จังหวะนั้นเอง ซูกั๋วดงที่ตอนแรกกะจะให้หลินเสี่ยวเสี่ยวลองขับบ้างก็พับโครงการทิ้งทันที ถ้าจำตำแหน่งยังไม่ได้แบบนี้ ขืนให้ขับไปมีหวังได้ไปเฝ้ายมบาลกันทั้งคัน!

สักพัก จางมู่ไป๋ก็โทรหาหลินเสี่ยวเสี่ยว "เสี่ยวเสี่ยว ตอนนี้พ่อฉันกำลังขับรถไปส่งที่เยี่ยนจิง ฉันได้ยินมาว่าพ่อแม่เธอติดงานไปส่งไม่ได้ ให้ฉันแวะไปรับไหม?" เขาตั้งใจจะหาเรื่องร่วมเดินทางไปกับสาวในดวงใจ เพราะอย่างไรเสียก็ไปมหาวิทยาลัยเดียวกันอยู่แล้ว

เมื่อคืนเขาไม่ได้นอนทั้งคืนเพราะโดนเจ้าหวังฮ่าวลากไปเล่น League of Legends ยันสว่าง แต่ก็ต้องยอมรับว่าหวังฮ่าวฝีมือไม่เบาเลย ช่วยฉุดเขาออกจากแรงก์เงินได้ภายในไม่กี่วัน

"ฉันออกเดินทางมาแล้วล่ะ ขอบใจมากนะที่เป็นห่วง" หลินเสี่ยวเสี่ยวตอบกลับไปสั้นๆ ก่อนจะวางสาย จางมู่ไป๋ได้แต่ถอนใจด้วยความเสียดายที่พลาดโอกาสทองไป แต่พอปลอบใจตัวเองได้ว่าอย่างน้อยตอนนี้เขาก็อยู่แรงก์เงินแล้ว ความรู้สึกแย่ๆ ก็จางไปบ้าง เขาจึงรีบเตรียมตัวมุ่งหน้าสู่ชีวิตใหม่ในรั้วมหาวิทยาลัย

ส่วนหวังฮ่าวนั้น เนื่องจากวิทยาลัยของเขาเปิดเทอมช้ากว่า เขาจึงซื้อตั๋วรถไฟไว้สำหรับวันมะรืน และเลือกที่จะเดินทางไปหอพักเพียงลำพังโดยไม่ยอมให้พ่อแม่ไปส่ง พร้อมนัดแนะว่าจะไปหาซูอวี้ทันทีที่ถึงที่นั่น

ช่วงเที่ยง รถจอดแวะพักทานมื้อกลางวันง่ายๆ ที่จุดพักรถ ก่อนจะเดินทางต่อจนถึงเมืองเยี่ยนจิงในเวลาบ่ายสามโมง

"เมืองใหญ่นี่มันต่างจากบ้านเราจริงๆ..." ผู้เป็นแม่เลื่อนกระจกรถลงพลางทอดสายตามองตึกสูงระฟ้าภายนอกด้วยความตื่นตาตื่นใจ