บทที่ 27: เหยียบกับดัก เฉียดตายเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด

บทที่ 27: เหยียบกับดัก เฉียดตายเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด

ฉินเฟิงและจางฉี่หลิงสะกดรอยตามมดกู่โลหิตมาตลอดทาง ทว่าระหว่างทางพวกเขากลับไม่พบวี่แววของสองคนจากประเทศจุดแดงเลยแม้แต่น้อย แต่กลับพบว่ามดกู่โลหิตได้มุดหายเข้าไปในถ้ำแห่งหนึ่ง

"นายนิ่ง ที่นี่คงไม่ใช่รังของมดกู่โลหิตหรอกใช่ไหม?" ฉินเฟิงคาดเดา

จางฉี่หลิงย่อตัวลงแนบหูกับปากถ้ำเพื่อฟังเสียงอย่างตั้งใจ เขาขมวดคิ้วมุ่น

"พี่ชายมาดนิ่งค้นพบอะไรบางอย่างหรือเปล่า?"

"ยากนักที่จะเห็นเขามีสีหน้าแบบนี้ หรือว่าในถ้ำจะมีตัวประหลาดอะไรซ่อนอยู่?"

จางฉี่หลิงกระทืบเท้าลงบนพื้นอย่างแรง ทันใดนั้นพื้นเบื้องหน้าก็เริ่มสั่นสะเทือนก่อนจะพังทลายลง เผยให้เห็นโฉมหน้าแท้จริงของถ้ำแห่งนี้ ซึ่งที่แท้มันคือหลุมลึกขนาดมหึมาที่ดิ่งลงไปถึงสามร้อยเมตร รอบด้านเต็มไปด้วยหินสีเลือดหน้าตาประหลาด และข้างๆ หินเหล่านั้นยังมีโครงกระดูกมนุษย์กองอยู่

"หินพวกนี้คืออะไรกัน? ดูสวยงามชะมัด"

"หรือจะเป็นสมบัติล้ำค่าที่หายาก?"

ผู้ชมในไลฟ์ต่างพากันตาโต ปรมาจารย์หม่าเองก็มีสีหน้าประหลาดใจ เขารีบเดินเข้าไปใกล้หมายจะหยิบขึ้นมาตรวจสอบ แต่จางฉี่หลิงพลันเอ่ยเตือนขึ้นเสียงดัง

"อย่าแตะต้องมัน!"

ปรมาจารย์หม่าชะงักกึก มองจางฉี่หลิงด้วยความฉงน ทว่าจางฉี่หลิงไม่มีทีท่าจะอธิบายความใดๆ

ขณะเดียวกัน ณ ห้องประชุมใหญ่ของสำนักงานใหญ่แพนด้าทีวี นายท่านเก้าจ้องมองหินสีแดงเหล่านั้นด้วยความรู้สึกคุ้นตาอย่างบอกไม่ถูก

"ข้าจำได้แล้วว่ามันคืออะไร มดกู่โลหิตจะหลั่งสารพิเศษออกมาเป็นระยะ เมื่อสารเหล่านั้นสะสมตัวกันนานเข้าก็จะกลายเป็นหินสีแดงเหล่านี้"

"พวกมันดูงดงามมีชีวิตชีวาและมีมูลค่าทางโบราณคดีสูงมากก็จริง แต่มันมีพิษร้ายแรง เพียงแค่สัมผัส พิษจะซึมจากฝ่ามือเข้าสู่เส้นประสาทและทำให้ร่างกายเป็นอัมพาตในทันทีจนขยับเขยื้อนไม่ได้"

เมื่อได้รับคำอธิบายจากนายท่านเก้า ทุกคนจึงเข้าใจในที่สุดว่าทำไมถึงมีโครงกระดูกขาวโพลนกองอยู่ข้างหินเหล่านั้น คนเหล่านั้นคงจะเป็นนักสำรวจรุ่นก่อนที่ค้นพบหินพวกนี้และหวังจะนำกลับไปวิจัย แต่ยังไม่ทันจะได้จากไปก็ถูกพิษเล่นงานจนต้องจบชีวิตลงอย่างน่าสลด

ผู้ชมในไลฟ์ต่างส่งข้อความแจ้งคำอธิบายของนายท่านเก้าต่อๆ กัน จนปรมาจารย์หม่าได้รับรู้ความจริง เขาถึงกับสูดหายใจเข้าลึกด้วยความหวาดเสียว ยังดีที่เมื่อครู่เขาไม่วู่วามจนเกินไปและยอมฟังคำเตือนของจางฉี่หลิง มิฉะนั้นเขาคงกลายเป็นศพไปอีกราย

"น้องชายจาง แท้จริงแล้วคุณเป็นใครกันแน่? ทำไมถึงรู้เรื่องพวกนี้ดีนัก?" ยิ่งมองจางฉี่หลิง ปรมาจารย์หม่ายิ่งรู้สึกว่าการเกาะขาแข้งคนเก่งแบบนี้เป็นเรื่องที่คุ้มค่าที่สุด

จางฉี่หลิงไม่ได้ตอบคำถาม เขาหยิบหินสีแดงก้อนหนึ่งขึ้นมาพิจารณาอย่างละเอียด ปรมาจารย์หม่าและลูกศิษย์อย่างเสี่ยวหม่าถึงกับยืนอึ้งจนพูดไม่ออก

"น้องชายจาง ของนี่มันมีพิษไม่ใช่เหรอ?"

ฉินเฟิงยิ้มพลางอธิบายแทน "นั่นมันสำหรับคนธรรมดาอย่างพวกคุณ แต่สำหรับข้ากับนายนิ่ง เรื่องแค่นี้จิ๊บจ๊อย"

ว่าแล้วฉินเฟิงก็หยิบหินสีแดงขึ้นมาดูบ้าง ปรมาจารย์หม่ากับเสี่ยวหม่าสบตากันโดยสัญชาตญาณด้วยความมึนตึบ

"ฮ่าๆๆ... สีหน้าปรมาจารย์หม่านี่มันตลกชะมัด"

"นี่ใช่ปรมาจารย์หม่าที่ฉันรู้จักจริงๆ เหรอ? ทำไมเขาดูอ่อนแอขนาดนี้ ผิดหวังจริงๆ!"

"ปรมาจารย์หม่าจะเป็นพวกดีแต่ชื่อหรือเปล่านะ?"

"หุบปาก! ห้ามลบหลู่ปรมาจารย์หม่านะ พี่หน้ากากกับพี่ชายมาดนิ่งเขามีร่างกายต้านทานพิษต่างหาก เลยไม่มีปัญหา"

"ส่วนปรมาจารย์หม่าน่ะ พลังโจมตีเขาสุดยอดอยู่แล้ว แค่ไม่ถนัดเรื่องต้านพิษเท่านั้นเอง!"

เพราะการปรากฏของหินสีแดง ทำให้ฉินเฟิงและจางฉี่หลิงมั่นใจว่านี่คือรังของมดกู่โลหิต ฉินเฟิงเสนอให้ลงไปสำรวจด้านล่าง ซึ่งจางฉี่หลิงก็ไม่ได้ปฏิเสธ หลุมนี้ลึกประมาณสามร้อยเมตรและไม่มีเชือกอยู่แถวนี้ หากจะลงไปก็ต้องใช้วิธีเดิม

จางฉี่หลิงเริ่มก่อน เขาพุ่งลงไปแล้วใช้ดาบโบราณทองดำปักเข้ากับผนังเพื่อชะลอความเร็ว จากนั้นก็ใช้นิ้วดัชนีทองคำจิ้มลงไปในผนังหิน ค่อยๆ ไต่ลงไปทีละนิด ส่วนทางด้านฉินเฟิงนั้นง่ายกว่ามาก เพราะเขามีดาบสองเล่มช่วยในการยึดเกาะ

การลงหลุมด้วยวิธีพิสดารของทั้งคู่ทำให้ปรมาจารย์หม่าและเสี่ยวหม่าตื่นตาตื่นใจเป็นอย่างยิ่ง

"อาจารย์ครับ สองคนนี้มีฝีมือจริงๆ ถึงกล้าเล่นแบบนี้" เมื่อเห็นสีหน้าชื่นชมของเสี่ยวหม่า ปรมาจารย์หม่าก็รู้สึกเสียหน้าขึ้นมาทันที

เขาแค่นเสียงเย็นแล้วกล่าวว่า "ก็แค่ปาหี่หลอกเด็ก ถ้าตอนนี้ข้าไม่ได้บาดเจ็บจนใช้ลมปราณไม่ได้ มีหรือจะปล่อยให้เจ้าพวกนี้มาโชว์ออฟอยู่ที่นี่ ข้าคงกระโดดลงไปตรงๆ แล้ว ระยะทางแค่สามร้อยเมตรน่ะรึ? ตราบใดที่ข้าใช้เคล็ดวิชาสลายพลัง ต่อให้สูงกว่านี้ก็ไม่ใช่ปัญหา"

ปรมาจารย์หม่าถอนหายใจ "น่าเสียดายจริงๆ... เสี่ยวหม่า ไปหาเถาวัลย์มาถักเป็นเชือกยาวซะ เราจะลงไปกัน"

"ครับอาจารย์" เสี่ยวหม่ารีบไปจัดการตามคำสั่ง

ส่วนปรมาจารย์หม่านั่งขัดสมาธิเริ่มเดินลมปราณด้วยท่าทางดูลึกลับหยั่งถึง ทำให้ผู้ชมในไลฟ์ต่างพากันอุทานด้วยความเลื่อมใส

"ปรมาจารย์หม่ากำลังฝึกวิชาอยู่เหรอ?"

"ดูเหมือนเพลงหมัดอัสนีของท่านจะเข้าใกล้ขั้นสุดยอดไปอีกขั้นแล้ว!"

"น่าตื่นเต้นจริงๆ! สู้ๆ นะครับปรมาจารย์หม่า!"

ฉินเฟิงและจางฉี่หลิงลงมาถึงก้นหลุมได้อย่างปลอดภัยและรวดเร็วภายในไม่กี่นาที รอบกายมืดสนิทมีเพียงเสียงลมหวีดหวิวชวนขนลุก สัมผัสถึงอันตรายที่แผ่ซ่านออกมาอย่างประหลาด

"นี่คือนรังของมดกู่โลหิตจริงๆ เหรอ? ทำไมมันถึงมาสร้างอยู่ในที่เฮงซวยแบบนี้ล่ะ?" ฉินเฟิงรู้สึกสงสัย หรือว่าพวกเขาจะมาผิดที่กันแน่?

แกร็ก!

จางฉี่หลิงเหมือนจะเหยียบโดนอะไรบางอย่างจนเกิดเสียงดังขึ้นใต้ฝ่าเท้า ฉินเฟิงมองเขาด้วยความงุนงงและกำลังจะเดินเข้าไปหา แต่จางฉี่หลิงกลับรีบตะโกนห้าม "อย่าเข้ามาใกล้ข้า!"

"นายนิ่ง เป็นอะไรไป?" ฉินเฟิงชะงัก

จางฉี่หลิงอธิบายเสียงเครียด "ข้าเหยียบกับดักกลไกพิเศษเข้า น่าจะเป็นของนักสำรวจรุ่นก่อนทิ้งไว้ ถ้าข้ายกเท้าขึ้น กลไกจะทำงานทันที"

"อะไรนะ!" ฉินเฟิงตกใจสุดขีด

ฟังดูเหมือนกับระเบิด แต่ในความเป็นจริง กลไกแบบนี้สยองขวัญกว่ากับระเบิดทั่วไปหลายเท่านัก นายท่านเก้าถึงกับลุกพรวดขึ้นด้วยความตื่นตระหนก ขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า "นี่คือกลไกโบราณ หากมันทำงาน สิ่งมีชีวิตทุกชนิดในรัศมีร้อยเมตรจะไม่มีใครรอดชีวิตไปได้เลย"

"ทว่าเพราะกลไกนี้อันตรายเกินไป มันจึงสาบสูญไปนานแล้ว ไม่นึกเลยว่ามันจะมาอยู่ที่นี่ จบกัน! ทีมสำรวจทีมนี้ท่าจะแย่เสียแล้ว"

นายท่านเก้ารู้สึกเสียดายอย่างสุดซึ้ง จางฉี่หลิงและฉินเฟิงทำผลงานได้ดีมาก พวกเขามีโอกาสสูงที่สุดที่จะค้นพบและสำรวจสุสานมรณะได้สำเร็จ แต่กลับต้องมาเสียท่าอยู่ที่นี่ มันเป็นเรื่องที่ยากจะยอมรับจริงๆ

ศาสตราจารย์และเหล่านักวิชาการข้างๆ ต่างก็มีสีหน้ามึนงง นายท่านเก้าจึงอธิบายต่อ "ภูมิปัญญาของคนโบราณนั้นเหนือกว่าที่พวกเราจะจินตนาการได้ เพื่อที่จะสำรวจและต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตที่เป็นอันตราย พวกเขาจึงออกแบบกลไกนี้แล้วฝังมันไว้ใต้ดิน เพื่อใช้ล่อให้สัตว์ร้ายเหล่านั้นมาติดกับและสังหารทิ้ง"

คำอธิบายของนายท่านเก้าทำให้ทุกคนเข้าใจถึงความวิกฤต หวางปิงปิงถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "ถ้างั้นนายท่านเก้าคะ ถ้าเหยียบกับดักแบบนี้แล้ว จะมีวิธีแก้ไหมคะ?"

นายท่านเก้าถอนหายใจยาวก่อนจะตอบว่า "อันตรายของกลไกนี้มันร้ายแรงเกินไป ปัจจุบันยังไม่เคยมีใครที่เหยียบกับดักชนิดนี้แล้วรอดชีวิตกลับมาได้เลยแม้แต่คนเดียว"