บทที่ 22: ปรมาจารย์หม่ามาถึง

บทที่ 22: ปรมาจารย์หม่ามาถึง

เบื้องหน้าของพวกเขาดูเหมือนจะเป็นโถงหลักของพระราชวังใต้ดิน พื้นที่แห่งนี้ถูกตกแต่งไว้อย่างหรูหราอลังการเกินกว่าจะจินตนาการ ณ ใจกลางโถงที่ซึ่งคานไม้นับไม่ถ้วนพาดผ่านตัดกันไปมา มีฟอสซิลนางพญาแมลงอัสนีขนาดมหึมาตั้งตระหง่านอยู่

แม้ฉินเฟิงและจางฉี่หลิงจะอยู่ห่างออกไปพอสมควร แต่พวกเขายังคงได้ยินเสียงฟ้าร้องแว่วออกมาจากฟอสซิลนั้นเป็นระยะ

"แปลกจริง สิ่งนี้กลายเป็นฟอสซิลไปแล้วแท้ๆ ทำไมถึงยังมีสัญญาณชีพอยู่อีก?"

"หรือว่ามันยังไม่ตาย?"

ฉินเฟิงรู้สึกเหลือเชื่อ เขาจึงกระโดดขึ้นไปบนคานไม้เส้นหนึ่ง เตรียมตัวจะเข้าไปตรวจสอบให้เห็นกับตา ทันใดนั้น แมลงอัสนีตัวเล็กๆ นับไม่ถ้วนก็คลานออกมาจากร่างของฟอสซิลนางพญา พุ่งเข้าจู่โจมฉินเฟิงและจางฉี่หลิงอย่างบ้าคลั่ง

"เช็ดเข้!"

"ทำไมแมลงอัสนีมันเยอะขนาดนี้วะเนี่ย?"

"พี่ชายมาดนิ่งกับพี่หน้ากากตกอยู่ในอันตรายแล้ว!"

ผู้ชมในห้องถ่ายทอดสดต่างพากันกลั้นหายใจด้วยความลุ้นระทึก ฉินเฟิงกวัดแกว่งดาบนาโนคาร์บอนคู่กาย ฟาดฟันเข้าใส่ฝูงแมลงอย่างพัลวัน ทว่าแมลงอัสนีที่นี่มีจำนวนมหาศาลนับสิบล้านตัว เพียงชั่วพริบตา ฉินเฟิงและจางฉี่หลิงก็ถูกล้อมกรอบจนไร้ทางหนี

"ต้องเป็นฝีมือของนังนางพญานี่แน่ๆ ข้าจะไปจัดการมันเอง!"

ฉินเฟิงพุ่งตรงเข้าหาฟอสซิลนางพญาแมลงอัสนีแล้วตวัดดาบฟันลงไปเต็มแรง!

แกร็ก!

รอยแตกร้าวปรากฏขึ้นบนผิวของฟอสซิล ทันใดนั้นนางพญาแมลงที่ซ่อนอยู่ภายในก็ปลดปล่อยกระแสสายฟ้าฟาดเข้าใส่ฉินเฟิง ในวินาทีวิกฤต ฉินเฟิงใช้ดาบนาโนคาร์บอนยกขึ้นต้านรับสายฟ้าไว้ได้ทันท่วงที ทว่าแรงช็อตนั้นมหาศาลจนแขนทั้งสองข้างของเขาชาหนึบ

"นางพญาตัวนี้ยังมีชีวิตอยู่จริงๆ เหรอเนี่ย?"

"พระเจ้า! มันปล่อยสายฟ้ารุนแรงขนาดนั้นได้ยังไง? นี่มันไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย"

"โชคดีที่พี่หน้ากากปฏิกิริยาไว ไม่อย่างนั้นคงไหม้เป็นตอตะโกไปแล้ว"

"พี่ชายมาดนิ่ง พี่หน้ากาก รีบหนีเร็ว! ที่นี่มันอันตรายเกินไปแล้ว"

ฉินเฟิงเองก็ตระหนักถึงความน่ากลัวของนางพญาแมลงตัวนี้ เขาจึงรีบคว้ามือจางฉี่หลิงแล้วพาพุ่งหนีออกมาทันที โดยมีฝูงแมลงอัสนีไล่ตามหลังมาติดๆ

ระหว่างทางหนี ฉินเฟิงและจางฉี่หลิงเห็นซากศพของสัตว์ประหลาดเก้าหูจำนวนมาก และบนซากศพเหล่านั้นมีแมลงอัสนีไต่ยั้วเยี้ยไปหมด พวกเขาคือชาวเมืองทิงเหลยที่ถูกอาเยี่ยแก้แค้น จนมีสภาพที่น่าเวทนาเช่นนี้ ทุกคนถูกแมลงอัสนีสิงสู่เป็นปรสิตและต้องจบชีวิตลงภายใต้ความทุกข์ทรมานจากสายฟ้า

นายท่านเก้ามองภาพทั้งสองคนผ่านหน้าจอด้วยความวิตก "หากถูกแมลงพวกนี้สิงสู่เข้าร่างกาย พวกมันจะทรมานเหยื่อจนกว่าจะตาย บางทีวิธีเดียวที่จะรอดจากวิกฤตนี้ได้ คือต้องกำจัดการนางพญาตัวนั้นให้สิ้นซากเท่านั้น"

แม้แต่นายท่านเก้าผู้ผ่านโลกมามาก ยังรู้สึกใจหายกับความอันตรายของพื้นที่แห่งนี้ นับประสาอะไรกับผู้ชมทั่วไปที่ต่างพากันคิดว่าฉินเฟิงและจางฉี่หลิงคงไม่รอดแน่

เนื่องจากมีคานไม้ขวางกั้นอยู่รอบๆ ฉินเฟิงและจางฉี่หลิงจึงตัดสินใจกระโดดขึ้นไปบนที่สูง ทุกครั้งที่พวกเขากระโดดขึ้นคานใหม่ ฉินเฟิงจะฟันคานเก่าให้ขาดสะบั้น เพื่อให้ฝูงแมลงอัสนีที่ไต่ตามมาตกลงไปตายเบื้องล่าง แต่วิธีนี้ก็ช่วยถ่วงเวลาได้เพียงชั่วคราวเท่านั้นเพราะจำนวนแมลงที่มหาศาลเกินไป

"ข้าได้กลิ่นก๊าซไข่เน่า" จางฉี่หลิงเอ่ยขึ้นกะทันหัน

เมื่อได้รับคำเตือน ฉินเฟิงก็สังเกตเห็นเช่นกัน "ก๊าซจากใต้ดินมันลอยขึ้นมางั้นเหรอ? ถ้าอย่างนั้นข้าจะจุดไฟเผามันให้ราบ เอาให้แมลงพวกนี้ตายยกรังไปเลยดีไหม?"

จางฉี่หลิงส่ายหน้า "ถ้าทำแบบนั้น พวกเราก็ไม่รอดเหมือนกัน"

ตูม!

เสียงฟ้าผ่าดังสนั่นอีกครั้ง รอยแยกปรากฏขึ้นเหนือศีรษะ เมฆดำทะมึนเริ่มก่อตัวและปลดปล่อยสายฟ้าฟาดลงมาบนร่างของนางพญาแมลงอัสนี ในขณะนี้ นางพญาแมลงยังอยู่ในสภาวะจำศีล เธอยังไม่ได้ฟื้นคืนชีพขึ้นมาโดยสมบูรณ์

นายท่านเก้าเข้าใจสถานการณ์ทันที "นางพญาตัวนี้กำลังจะตื่นขึ้นมาแล้ว เธอกำลังดูดซับพลังสายฟ้าเพื่อช่วยในการฟื้นคืนชีพ ต้องรีบหยุดยั้งเรื่องนี้ให้เร็วที่สุด ไม่อย่างนั้นหากเธอฟื้นขึ้นมาจริงๆ หายนะจะมาเยือนแน่นอน"

คำพูดของนายท่านเก้าสร้างความแตกตื่นไปทั่วโลกโซเชียล

"เช็ดเข้! น่ากลัวขนาดนั้นเลยเหรอ?"

"พี่หน้ากาก พี่ชายมาดนิ่ง รีบหยุดมันเร็วเข้า!"

"พูดน่ะง่าย แต่จะหยุดยังไงล่ะนั่น?"

"ตอนนี้แค่เอาตัวให้รอดก็เต็มกลืนแล้วไม่ใช่เหรอ?"

ฉินเฟิงมองไปที่แสงสว่างเหนือหัว รู้ว่าโอกาสมาถึงแล้ว "นายนิ่ง ใช้แผนเดิม ปีนขึ้นไปข้างบนให้สุด เราต้องออกไปทางนั้นได้แน่"

จางฉี่หลิงพยักหน้าเห็นด้วย ฉินเฟิงจึงย่อตัวลงทันที "มาเถอะ ข้าจะแบกนายขึ้นหลังเอง แบบนี้จะไปได้เร็วขึ้น"

"มัวรีรออะไรอยู่ล่ะ รีบขึ้นมาสิ! นายน่ะมองไม่เห็น เคลื่อนที่เองมันไม่สะดวกหรอก"

ฉินเฟิงเริ่มร้อนใจ เขาฝืนแบกจางฉี่หลิงขึ้นหลัง แล้วใช้ดาบนาโนคาร์บอนทั้งสองเล่มช่วยในการปีนป่ายขึ้นสู่เบื้องบน ระหว่างนั้นมีทั้งเถาวัลย์มือผีและฝูงแมลงอัสนีลอบโจมตีเป็นระยะ ซึ่งจางฉี่หลิงที่อยู่บนหลังเป็นคนคอยจัดการพวกมันทิ้ง

"พี่หน้ากากแบกพี่ชายมาดนิ่งเหรอเนี่ย? ฉันรู้สึกว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาดูสนิทกันมากขึ้นนะ"

"เห็นแล้วยิ้มตามเลยแฮะ"

"หวานกว่าละครหลังข่าวอีก ไม่นึกเลยว่าผู้ชายตัวโตๆ สองคนจะทำให้เขินได้ขนาดนี้"

"นี่สิถึงจะเรียกว่าเพื่อนร่วมทีมของจริง"

ฉินเฟิงและจางฉี่หลิงปีนขึ้นมาจนถึงโซนปลอดภัย เมื่อมองลงไปเห็นนางพญาแมลงที่กำลังจะตื่นจากการหลับใหล ฉินเฟิงก็คว้าตัวจุดไฟจากจางฉี่หลิงแล้วโยนลงไปเบื้องล่างทันที

บึ้ม!

เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว เปลวไฟจากตัวจุดไฟสัมผัสเข้ากับก๊าซใต้ดินที่สะสมอยู่จนเกิดการระเบิดครั้งใหญ่ เปลวเพลิงพุ่งทะยานออกมาจากปากปล่อง ลามไปเผาไหม้ต้นไม้โดยรอบจนวอดวาย

"จบแล้วเหรอ?"

"เสียดายพวกเครื่องสัมฤทธิ์สมัยฮั่นข้างในจัง ไม่ได้หยิบติดมือออกมาเลยสักชิ้น"

"ของพวกนั้นมันสมบัติล้ำค่าทั้งนั้นเลยนะ"

"แล้วหยางเสี่ยวเสวี่ยล่ะ? เธอคงไม่ได้ตายอยู่ในนั้นใช่ไหม?"

"หน้าจอแยกของหยางเสี่ยวเสวี่ยกลายเป็นสีดำไปแล้ว สถานะออฟไลน์อยู่ ไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นกับเธอ"

ในที่สุดเมื่อวิกฤตผ่านพ้นไป ฉินเฟิงก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก เขาหันไปมองจางฉี่หลิง และสังเกตเห็นว่าดวงตาสีอำพันนั้นค่อยๆ กลับคืนสู่สภาพปกติ ฉินเฟิงโบกมือไปมาตรงหน้าจางฉี่หลิง

"นายนิ่ง ตาของนายหายดีแล้วใช่ไหม?"

จางฉี่หลิงจับมือฉินเฟิงให้ลดลงช้าๆ "ข้าไม่เป็นไร" หลังจากก้าวพ้นจากเขตพื้นที่นั้น ความมืดบอดของเขาก็หายไปราวกับปาฏิหาริย์

"งั้นข้าก็เบาใจ ถึงนายจะเป็นคนพูดน้อย แต่ฝีมือนี่ใช้ได้เลย มีนายอยู่ในทีมช่วยแบ่งเบาภาระข้าไปได้เยอะ"

"แต่วันหลังอย่าวิ่งรุ่มร่ามไปทั่วอีกล่ะ ดูสิว่านายพาข้ามาเจอที่เฮงซวยแบบไหน นายนี่มันตัวพาลงเหวชัดๆ"

"ถ้าไม่ใช่เพราะดวง... เอ้ย เพราะความสามารถอันเอกอุของข้า นายคงพาข้าไปตายไปนานแล้ว"

จางฉี่หลิงเมินเฉยต่อคำจ้อของฉินเฟิง เขากวาดสายตามองไปรอบๆ พลางขมวดคิ้ว

"เฮ้ ข้าพูดด้วยอยู่นะ นายนี่มันเสียมารยาทเกินไปหรือเปล่า? พอตาหายดีก็เมินเพื่อนร่วมทีมเลยนะ?"

"เย็นชา! นายนี่มันเย็นชาเกินไปแล้ว"

"ชู่!"

จางฉี่หลิงขัดจังหวะฉินเฟิงพร้อมทำสัญญาณให้เงียบเสียง ฉินเฟิงจึงยอมสงบปากสงบคำลง จางฉี่หลิงตั้งใจฟังอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยว่า "มีคนกำลังมา"

สิ้นคำพูดของจางฉี่หลิงเพียงครู่เดียว เสียงฝีเท้าอันเร่งรีบก็ดังแว่วมา เป็นชายชราและชายหนุ่มคู่หนึ่งที่กำลังมุ่งหน้ามาทางนี้ ทั้งคู่สวมชุดฝึกวิทยายุทธ์ที่เป็นเอกลักษณ์ โดยเฉพาะชายชราที่มีท่วงท่าสง่างามราวนักรบผู้ทรงภูมิ

เมื่อเขาปรากฏตัวขึ้น ห้องถ่ายทอดสดก็แทบแตก ข้อความในห้องแชทหลั่งไหลมาด้วยความหนาแน่นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

"นั่นปรมาจารย์หม่านี่นา!"

"ปรมาจารย์หม่ากับลูกศิษย์มาถึงแล้ว!"

"ปรมาจารย์หม่า! ชายที่แข็งแกร่งที่สุดในปฐพี! ไอดอลของข้า!"