บทที่ 30 - หน้าด้านเข้าไว้

บทที่ 30 - หน้าด้านเข้าไว้

★★★★★

พ่อเล่อรู้สึกเหมือนหูฝาด ไม่สิ เขาคิดว่าเมื่อคืนคงเป็นห่วงลูกสาวมากไปหน่อย กลัวลูกจะไม่ปลอดภัยระหว่างทางกลับบ้าน เลยนอนไม่ค่อยหลับ จนทำให้กลางวันแสกๆ ยังเก็บไปฝันเป็นตุเป็นตะ

ในความสะลึมสะลือ เขาคู้สึกว่าแขนถูกเขย่าอย่างแรง จนต้องหันไปมองลูกสาวที่นั่งอยู่ขวามือ สมองยังมึนงงจับต้นชนปลายไม่ถูก

"เล่อเล่อ เมื่อกี้ลูกพูดว่าอะไรนะ?"

"พ่อจ๋า หนูบอกว่า พ่อหาแม่ใหม่ให้หนูหน่อยสิ หนูอยากมีแม่ใหม่" เล่ออวิ้นกระพริบตาปริบๆ ทำท่าออดอ้อน "นะพ่อ พ่อสุดหล่อของหนู นะนะนะ"

"เล่อเล่อ พ่อสี่สิบกว่าแล้วนะลูก แก่แล้ว แถมยังพิการอีก จะไปหา... จะไปหาใครที่ไหนมาเป็นแม่ใหม่ที่รักลูกจริงๆ ได้ล่ะ"

พ่อเล่อเพิ่งตระหนักว่าเขาไม่ได้หูฝาด เสื้อนวมตัวน้อยของเขาอยากให้เขาหาคู่ชีวิตจริงๆ เมื่อก่อนลูกก็เคยพูดเล่นๆ เขาคิดว่าลูกยังเด็กไม่รู้ความ แต่ดูเหมือนครั้งนี้ลูกจะอยากได้แม่จริงๆ พ่อดีแค่ไหน ก็คงทดแทนความรักจากแม่ไม่ได้สินะ

"ถ้ามีคนเต็มใจล่ะพ่อ?" เล่ออวิ้นกอดแขนพ่อ ยิ้มตาใสซื่อ

"ถ้ามีคนไม่รังเกียจพ่อ และรักลูกจากใจจริง พ่อ... ก็คงไม่ขัดข้อง แต่ก็นั่นแหละ มันเป็นไปไม่ได้หรอกลูก เล่อเล่อเอ๊ย เลิกคิดเรื่องแม่ใหม่เถอะ พ่อเป็นคนพิการ บ้านเราก็ยากจนข้นแค้น ไม่มีใครเขาอยากมาตกระกำลำบากด้วยหรอก"

พ่อเล่อไม่อยากให้ลูกผิดหวัง แต่ก็ต้องพูดความจริงให้ลูกเผื่อใจ ถ้าขาเขาไม่เป๋ ก็อาจจะพอหาแม่ม่ายมาช่วยกันทำมาหากินได้ แต่สภาพพิการแบบนี้ แบกหามก็ไม่ได้ ทำนาทำไร่หนักๆ ก็ไม่ไหว ผู้หญิงคนไหนจะโง่มาแต่งงานกับเขาเพื่อแบกรับภาระเลี้ยงดูครอบครัว?

"พ่อจ๋า วันนี้ตอนป้าเฟิ่งรับหนูกลับมา เจออู๋ซ่าวแม่ของจางจิ้งในหมู่บ้าน ป้าอู๋แกแซวว่าป้าเฟิ่งกับหนูดูเหมือนครอบครัวเดียวกันเลย"

พ่อเล่อหน้าเปลี่ยนสี "เล่อเล่อ อย่าไปฟังคำชาวบ้านพูดเรื่อยเปื่อย คนในหมู่บ้านบางคนก็ปากหอยปากปู ชอบนินทาว่าร้ายคนอื่น ลูกก็ถือซะว่าเป็นเสียงผายลมไปเถอะ"

"อื้อ ปกติหนูก็คิดว่าแกตดนั่นแหละ แต่วันนี้คำพูดแกมันสะกิดใจหนู จริงๆ แล้วถ้าป้าเฟิ่งมาเป็นแม่ใหม่หนู หนูยินดีนะพ่อ พูดกันตามตรง ป้าเฟิ่งคอยดูแลบ้านเรามาตลอด ต่อให้เป็นเพื่อนบ้านกัน แต่ทำดีให้กันขนาดนี้ก็เลี่ยงขี้ปากชาวบ้านยาก"

พ่อเล่อเข้าใจความหมายของลูก หน้าแดงก่ำ "เล่อเล่อ อย่าคิดลึกสิลูก ป้าเฟิ่งแกเป็นคนใจดี แกสงสารบ้านเราเลยคอยช่วยเหลือ อย่าไปคิดอกุศลเหมือนชาวบ้านเขา เข้าใจผิดเจตนาดีของแกหมด ป้าเฟิ่งแกยังสาว ไม่ใช่ว่าแกหาแฟนไม่ได้ แต่แกเป็นห่วงยายโจว แกเลยไม่อยากแต่งงานใหม่ต่างหาก"

"พ่อจ๋า ถามใจตัวเองหน่อยเถอะ ถ้าป้าเฟิ่งไม่รังเกียจที่จะมาเป็นแม่ใหม่หนู พ่อยินดีจะใช้ชีวิตคู่กับป้าเฟิ่งไหม?"

เล่ออวิ้นคือใคร? เธอคือเด็กแสบที่เคยตบตีกับชาวบ้านมาทั่วสารทิศ เป็นเด็กแก่แดดที่รู้ทันโลก และตอนนี้เธอกำลังสวมบทแม่สื่อให้พ่อตัวเอง เรื่องหน้าหนาน่ะงานถนัด

โดนลูกสาวที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะต้อนถามเรื่องหัวใจแบบนี้ ชายชาตรีวัยสี่สิบอย่างพ่อเล่อก็อายม้วน หน้าแดงไปถึงใบหู

เห็นอาการพ่อแบบนั้น เล่ออวิ้นก็รู้คำตอบแล้ว โบราณว่ารักแท้แพ้ใกล้ชิด พ่อกับป้าเฟิ่งรู้จักกันมาตั้งแต่เด็ก เป็นเพื่อนบ้านกันมาหลายสิบปี ต่อให้เมื่อก่อนไม่มีใจ แต่ตอนนี้ก็น่าจะมีความรู้สึกดีๆ ให้กันบ้างแหละ

พ่อขี้อาย เล่ออวิ้นเลยไม่ไล่ต้อนต่อ ก้มหน้าก้มตากินข้าว เพราะมีความหวังว่าพ่อจะได้ลงจากคานทองนิเวศน์ อาหารมื้อนี้เลยอร่อยเป็นพิเศษ แม้แต่เหล้าสงหวงที่พ่อบังคับให้ดื่มตามประเพณี เธอก็ไม่รู้สึกว่ารสชาติมันแย่

พอพ่อลูกกินข้าวเสร็จ ช่วยกันเก็บล้าง เล่ออวิ้นก็ลากกระเป๋าเดินทางออกมา หยิบถุงพลาสติกใบหนึ่งกอดไว้ในอก แล้วทำท่าจะเดินออกไป "พ่อจ๋า หนูไปหายายโจวกับป้าเฟิ่งแป๊บนะ พ่อไม่ต้องห่วง เดี๋ยวหนูกลับมาช่วยปลูกมันเทศ"

เล่ออวิ้นชูถุงมะเขือเทศให้พ่อดู แลกปริบตา แล้ววิ่งจู๊ดออกจากบ้านไป

"เอ่อ..." ยัยตัวแสบ!

พ่อเล่อมองลูกสาวกระโดดหยอยๆ ออกไป หน้าแดงก่ำจนพูดไม่ออก อ้าปากค้าง เมื่อเที่ยงเพิ่งเกริ่น บ่ายก็รีบไปทาบทามเลยเหรอ ลูกสาวเขาอยากขายพ่อออกขนาดนั้นเลยเรอะ?

ต้นเดือนพฤษภาคม มันเทศรุ่นที่สองโตพอจะย้ายกล้าได้แล้ว ฝนตกมาหลายวัน เพิ่งหยุดเมื่อวาน วันนี้ดินกำลังหมาดๆ ชาวบ้านเลยรีบแย่งกันลงมาตัดเถาไปปลูก

บ้านโจวก็ไปช่วยกันลงแขกปลูกมันเทศ ทั้งลูกชายลูกสาวป้าเฟิ่งก็ไปช่วยด้วย เหลือแต่ยายโจวเฝ้าบ้าน นั่งตัดเถามันเทศอยู่คนเดียว ยายได้ยินเสียงเรียก หาอยู่พักหนึ่งถึงเห็นเด็กหญิงตัวน้อยเดินเข้ามา

บ้านโจวเป็นบ้านสองชั้นครึ่งตึกครึ่งไม้ ด้านหน้าเป็นตึกสามชั้นสมัยใหม่ ด้านหลังเป็นเรือนไม้เก่าๆ มีลานกลางบ้านแบบสี่เรือนล้อมลาน

"เล่อเล่อ สอบเป็นไงบ้างลูก ตื่นเต้นไหม?" เห็นเด็กหญิงยิ้มแป้นเข้ามา ยายโจวก็วางกรรไกรกับเถามันเทศ ลากเก้าอี้มาชวนคุย

"ไม่ตื่นเต้นเลยจ้ะยาย รู้สึกว่าทำได้ดีอยู่" เล่ออวิ้นนั่งลงข้างๆ ยายโจว หยิบมะเขือเทศลูกโตส่งให้ "ยายจ๋า หนูมีเรื่องสำคัญม๊ากมากจะมาคุยด้วย ยายยินดีจะรับฟังไหมจ๊ะ?"

"แหม จะมาคุยเรื่องใหญ่ทั้งที เอาแค่มะเขือเทศลูกเดียวมาติดสินบนยายเหรอ?" ยายโจวยิ้มจนหน้าย่น แต่ก็รับของมา เช็ดกับเสื้อแล้วกัดกินทันที พอกินคำแรกก็ชมเปาะ "อร่อย รสชาติเหมือนคราวที่แล้วเลย"

หือ? เล่ออวิ้นงงตึ้บ หมายความว่าไง? คิดในใจแต่ปากก็ไวถามออกไป

"ก็คราวก่อนพ่อเอ็งกลับมาจากในเมือง บอกว่าเอ็งซื้อมะเขือเทศแพงหูฉี่มาฝาก พ่อเอ็งแบ่งให้แม่นังเฟิ่งสองลูก แม่นังเฟิ่งก็เอามาให้ยายลูกหนึ่ง ยายกินแล้วติดใจ วันนี้รสชาติเหมือนกันเปี๊ยบ ซื้อมาจากร้านเดิมล่ะสิ?"

คำเฉลยของยายโจวทำเอาเล่ออวิ้นอยากจะเอามือกุมขมับ คราวก่อนพ่อเอามาสามลูก ทุกลูกมีรอยฟันเธอกัดจองไว้ พ่อยังกล้าเอาไปแจกคนอื่นอีกเหรอ พ่อเธอนี่แน่จริงๆ

แต่พอมองอีกมุม เธอก็ตื่นเต้นขึ้นมา แสดงว่าเรื่องพ่อกับป้าเฟิ่งนี่ มีลุ้น!

ตีเหล็กต้องตีตอนร้อน เล่ออวิ้นรีบขยับเข้าไปใกล้ยายโจว กระซิบกระซาบทำตัวเป็นแม่สื่อ "ยายโจวจ๋า เรื่องสำคัญที่หนูจะพูด ก็เรื่องพ่อหนูนั่นแหละ คือว่าหนูอยากได้แม่ใหม่มากๆ แต่พ่อหนูหน้าบาง ไม่กล้าพูดเอง หนูเลยต้องมาหาหนู..."

"เอ็งอยากให้ยาย... ไปเป็นแม่สื่อให้พ่อเอ็งเรอะ?" ยายโจวเข้าใจทันที ตาฝ้าฟางหลังแว่นขยายเบิกกว้าง เด็กคนนี้เพิ่งจะสิบสี่ ก็ริจะมาจัดการเรื่องแต่งงานให้พ่อแล้วเหรอเนี่ย?

[จบแล้ว]