บทที่ 20 - โก่งราคาหน้าตาย

บทที่ 20 - โก่งราคาหน้าตาย

★★★★★

พ่อเล่อเป็นคนซื่อแต่ไม่โง่ เขาเข้าใจแล้วว่าทำไมลูกสาวถึงห้ามไม่ให้แบ่งคนอื่นกิน ของสิ่งนี้คงจะหายากจริงๆ เขาเริ่มรู้สึกเสียดายตะหงิดๆ รู้งี้ไม่น่ากินเลย เก็บกลับไปกินที่บ้านช้าๆ ดีกว่า

ดังนั้น พอได้ยินชายหนุ่มจะขอซื้อ เขาเลยเงียบกริบ ไม่ขัดคอลูกสาว ปล่อยให้เล่ออวิ้นจัดการเอง

"ไม่ขาย" เล่ออวิ้นส่ายหัวดิก "กิโลละร้อยหยวน หนึ่งกิโลได้ไม่ถึงสองลูก พี่จะเอาสิบหยวนซื้อสองลูก หนูขาดทุนย่อยยับ ธุรกิจแบบนี้หนูไม่ทำ"

นายอำเภอถังและคณะ "......" ยัยหนูนี่ทำไมเขี้ยวลากดินขนาดนี้?

"...งั้น ลูกเดียวก็ได้?" แม่เด็กปลอบลูกไม่หยุด เสียงร้องไห้บาดหูทำเอาพ่อหนุ่มปวดใจ จำต้องลดสเปกลง

"ก็ได้ เห็นแก่เด็กนะ หนูแบ่งให้ลูกหนึ่ง" เล่ออวิ้นทำท่าเสียดายปานจะขาดใจ ล้วงมือเข้าไปในเป้ เลือกมะเขือเทศลูกเล็กที่สุดออกมา มือหนึ่งรับเงิน มือหนึ่งยื่นของ

ชายหนุ่มรับมะเขือเทศมา รู้สึกปวดใจจี๊ดกับเงินที่เสียไป แต่ก็อดกลืนน้ำลายไม่ได้ มะเขือเทศผลนี้ดูน่ากินเกินไปแล้ว สีแดงสด ผิวเต่งตึง กลิ่นหอมเย้ายวนใจ

"เหลืออีกเจ็ดลูก อืม พวกคุณอย่ามองหนูแบบนั้นนะ หนูไม่ขาย สิบหยวนต่อลูกหนูขาดทุนยับเยิน คุณยายที่ปลูกปีหนึ่งปลูกรอดแค่ไม่กี่ต้น สิบหยวนต่อกิโลยังไม่คุ้มค่าเหนื่อยเลย ปีที่แล้วแกกะจะเลิกปลูกแล้ว แต่เถ้าแก่ใหญ่คนนั้นอยากกินมาก อ้อนวอนขอร้องแกถึงยอมปลูกให้ ปีหน้าคงไม่ได้กินแล้วล่ะ"

เล่ออวิ้นนับดู กินไปสอง ขายไปหนึ่ง เหลือเจ็ด กำลังดีใจอยู่เชียว หันไปเห็นสายตาหิวกระหายของนายอำเภอถังและพวก รีบกอดเป้แน่น ของดีมีน้อย เธอไม่โง่แจกฟรีหรอกนะ ต่อให้เป็นนายอำเภอก็เถอะ บ้านเธอจนขนาดนี้ นายอำเภอก็ไม่เคยมาช่วยเหลือ จะให้เอาของดีไปประจบสอพลอ ฝันไปเถอะ

ชายหนุ่มที่ซื้อมะเขือเทศไป รีบเอาไปให้ลูกกิน เด็กน้อยที่กำลังร้องไห้จ้า พอได้ของกินก็หยุดร้องทันควัน กัดกินอย่างตะกละตะกลาม

กลิ่นหอมฟุ้งกระจาย ทรมานต่อมรับรสและจิตใจของคนรอบข้างอีกคำรบ

กินไปไม่กี่คำ เด็กน้อยหน้าเปื้อนคราบน้ำตาก็หัวเราะเอิ๊กอ๊าก พูดเสียงอู้อี้ว่า "หย่อยจัง"

พ่อแม่เด็กกลัวลูกกินหมดแล้วจะร้องเอาอีก เลยรีบอุ้มลูกหนีไปมุมอื่น

"หนูจ๊ะ แบ่งขายให้ลุงสักลูกได้ไหม?" เลขาจางที่มากับนายอำเภอทนแรงยั่วยวนไม่ไหว ยิ่งเห็นคนอื่นทำท่าจะขยับเข้ามา เลยต้องรีบชิงลงมือก่อน

"เหลือแค่เจ็ดลูกเอง ตัดใจขายไม่ได้จริงๆ" เล่ออวิ้นกอดเป้แน่น แสดงบทบาทคนหวงของได้สมบูรณ์แบบ

"สิบสองหยวนต่อลูก ได้ไหม? ลุงขอซื้อแค่ลูกเดียว" เลขาจางเสนอราคาเองเลย ถึงสิบสองหยวนซื้อผลไม้ลูกเดียวจะดูบ้าบอ แต่กุ้งทะเลตัวละสิบกว่าหยวนคนยังซื้อกินกันได้ นับประสาอะไรกับของอร่อยหายาก

"สิบสองหยวน ไม่ขาย แต่ถ้าสิบห้าหยวน หนูยอมเฉือนเนื้อขายให้ลูกหนึ่ง" เล่ออวิ้นโก่งราคาขึ้นอีกสามหยวนหน้าตาเฉย

"......" ทุกคนอยากจะตะโกนว่า นี่มันผลไม้เทวดาหรือไง?

เลขาจางเจ็บปวดหัวใจ แต่สุดท้ายก็พ่ายแพ้ต่อกิเลส กัดฟันตอบ "ตกลง"

ว้าว ฟันกำไรได้อีกแล้ว!

เล่ออวิ้นไม่รู้สึกผิดสักนิดที่ขูดรีดราคา ในใจลิงโลด มะเขือเทศลูกละสิบห้าหยวน โอ๊ย กำไรเห็นๆ

รับเงินมาก่อน แล้วค่อยควานหาในเป้ เลือกหยิบลูกที่เล็กที่สุดส่งให้เลขาจาง มะเขือเทศของเธอขนาดใหญ่กว่าท้องตลาดทั่วไป ลูกเล็กสุดก็เท่ากำปั้นเธอแล้ว ลูกใหญ่สุดเท่ากำปั้นผู้ชาย หนักอย่างน้อยก็หกเจ็ดขีด

พอเลขาจางซื้อไปได้ลูกหนึ่ง อีกสามคนที่เหลือก็นั่งไม่ติด รีบควักเงิน "น้องสาว ขายให้พี่สักลูกเถอะ"

"ไม่ได้" เล่ออวิ้นกอดเป้แน่นราวกับจะสิงเข้าไป "พวกนี้ลูกใหญ่กว่าสองลูกเมื่อกี้ จะเอาสิบห้าหยวนมาซื้อ ฝันไปเถอะ ไม่ขาย!"

พรืดดด คนมุงดูแทบกระอักเลือด นี่มัน... นี่มันนั่งยันนอนยันโก่งราคากันหน้าด้านๆ!

แม่ค้าหน้าเลือด!

คำคำนี้ผุดขึ้นมาในหัวนายอำเภอถัง เด็กคนนี้โตขึ้นต้องเป็นแม่ค้าหน้าเลือดแน่ๆ แต่คิดดูอีกทีก็เข้าใจได้ อายุสิบสี่เรียน ม.6 เคยสอบข้ามชั้น เด็กหัวทึบที่ไหนจะทำได้?

"หนูจ๊ะ แล้วหนูจะขาย... เท่าไหร่?"

ข้าราชการสามหนุ่มแทบกระอักเลือด ช้าไปแค่นิดเดียวยัยหนูก็อัพราคาซะแล้ว นี่มันปล้นกันชัดๆ ทั้งที่รู้ว่าโดนเด็กต้มจนเปื่อย แต่ก็ต้องจำใจยอม เพราะเป็นคนเอ่ยปากจะซื้อเอง แถมเป็นข้าราชการ ทุกการกระทำอยู่ในสายตาประชาชน จะมาผิดคำพูดหรือต่อล้อต่อเถียงกับเด็กก็เสียภาพพจน์

"ลูกนี้สิบเจ็ด ลูกนี้สิบแปด ลูกนี้ยี่สิบ ขาดบาทเดียวก็ไม่ขาย" เล่ออวิ้นหยิบมะเขือเทศสามลูกออกมาวางเรียงอย่างขึงขัง

ทุกคนมองดู อืม ขนาดต่างกันจริงด้วย สามหนุ่มรีบนับเงิน ไม่มีแบงก์ย่อย เลยจ่ายคนละห้าสิบ อีกสองคนช่วยกันออกเศษห้าบาท รวมเป็นห้าสิบห้าหยวน

จ่ายเงินเสร็จ กลัวแม่ค้าตัวแสบเปลี่ยนใจ สามคนรีบคว้าหมับเอามะเขือเทศไปครอง

ทางนี้เพิ่งได้ของ เลขาจางกินส่วนของตัวเองหมดเกลี้ยงแล้ว ดวงตาเป็นประกายวิบวับ รีบค้นกระเป๋าตังค์ "หนูจ๋า ขออีกลูก!"

แม่เจ้า! คนในห้องผู้โดยสารอยากจะสบถ มะเขือเทศลูกละสิบห้าหยวน กินแล้วไม่รู้สึกว่าโดนหลอก แถมยังจะเอาอีก มันอร่อยขนาดนั้นเชียว?

"ไม่ขายแล้ว!" เล่ออวิ้นมองสามลูกสุดท้ายที่เหลืออยู่ มือหนึ่งปิดเป้ อีกมือหยิบมาลูกหนึ่ง กัด "กร้วม" เข้าไป วางลง หยิบลูกที่สอง กัดอีกคำ แล้วหยิบลูกที่สาม

"ดะ... เดี๋ยว อย่ากัด!" เลขาจางร้อนรน พยายามจะห้าม แต่แม่หนูน้อยกัดลงไปแล้ว พอเห็นลูกสุดท้ายโดนประทับตราฟันจองไว้ เขาปวดใจจนเลือดแทบหยด ช้าไปก้าวเดียว ช้าไปก้าวเดียวจริงๆ!

สามหนุ่มที่เพิ่งได้ของกัดกินทันที ยังไม่ทันได้เอ่ยชม พอเห็นเด็กสาวไล่กัดมะเขือเทศที่เหลือจนครบทุกลูก ก็ทำหน้าบอกไม่ถูก

คนที่พูดไม่ออกที่สุดคือนายอำเภอถัง เขากินไปลูกหนึ่ง รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า อยากจะซื้อมากินอีกสักลูก แต่ติดที่หัวโขนตำแหน่งค้ำคอจะแสดงออกนอกหน้าไม่ได้ กะว่าเดี๋ยวจะแอบไปเจรจากับหนูน้อยเงียบๆ ผลคือหนูน้อยกลัวคนแย่ง เลยกัดจองไว้หมดเกลี้ยง ท่านนายอำเภอถึงกับไปไม่เป็น

เล่ออวิ้นเก็บมะเขือเทศที่มีรอยฟันลงเป้ ยิ้มตาหยีขยิบตาให้พ่อ "พ่อจ๋า พ่อคงไม่รังเกียจน้ำลายลูกสาวใช่มั้ยจ๊ะ?"

"ไม่รังเกียจ พ่อไม่มีวันรังเกียจน้ำลายเสื้อนวมตัวน้อยหรอก" พ่อเล่อซาบซึ้งใจจนอกร้อนผ่าว ความอบอุ่นเอ่อล้นในใจ ที่เล่อเล่อทำแบบนั้นก็เพื่อจะกันท่าคนอื่น เก็บของดีไว้ให้เขากิน

ของแพงขนาดนั้น เล่อเล่อตัดใจไม่ขายแต่เก็บไว้ให้เขา เขาจะพูดอะไรได้อีก?

หัวใจพ่อเล่ออุ่นวาบ ขอบตาร้อนผ่าว มือหยาบกร้านลูบหัวลูกสาวด้วยความรักและภูมิใจ มีลูกกตัญญูขนาดนี้ ชาตินี้ไม่ขออะไรอีกแล้ว!

[จบแล้ว]