บทที่ 19 - โลกบำเพ็ญเพียรช่างโหดร้าย

สถาบันชีอวิ๋น สวนหย่อม

ในฐานะโรงเรียนเอกชนชั้นสูง สภาพแวดล้อมที่นี่ไม่ใช่สิ่งที่โรงเรียนทั่วไปจะเทียบได้

การออกแบบสวนหย่อมดูหรูหรามาก น้ำพุตรงกลางและป่าไม้เล็กๆ รอบข้าง บางครั้งก็ทำให้คนลืมไปว่าที่นี่คือโรงเรียน และต้นไม้ในป่าเล็กๆ นี้ก็เป็นต้นเชสนัทแดงนำเข้าจากต่างประเทศที่มีราคาสูงลิบ ได้ยินว่าผู้ปกครองของนักเรียนคนหนึ่งเป็นผู้บริจาคให้ฟรี

ในป่าเล็กๆ บางครั้งจะเห็นนักเรียนเดินเล่น บางคนก็นั่งอ่านหนังสือใต้ต้นไม้ เวลาเลิกเรียนใกล้ค่ำ แสงอาทิตย์ยามอัสดงสาดส่องลงมาอย่างอ่อนล้า ทำให้สวนหย่อมที่สดชื่นดูเงียบสงบและผ่อนคลาย

ถ้าไม่มีเด็กหนุ่มบางคนที่ถอดเสื้อโชว์กล้ามเนื้ออย่างไม่อายฟ้าดินอยู่ล่ะก็นะ

เฟิงซิ่นจื่อจ้องมองแขนขวาของเขาอยู่นาน ดวงตาที่ว่างเปล่าถึงขยับเล็กน้อย "เอาล่ะ ใส่เสื้อได้แล้ว"

อวี่ม่อที่ยืนอยู่ข้างๆ หน้าแดงก่ำ เอามือปิดหน้าแต่แอบมองลอดช่องนิ้ว รีบยื่นเสื้อผ้าข้างตัวส่งให้ทันที

เฟิงซิ่นจื่อหัวเราะ "แฟนคุณขี้อายจังเลยนะ"

เจียงซือที่กำลังสวมเสื้อเหลือบมองเธอ "ไม่ใช่แฟน"

"อ้าว ไม่ใช่แฟนแต่พามาที่แบบนี้ ไม่ยิ่งเกินไปหน่อยเหรอ"

"เพื่อนติดรถมาด้วย"

อวี่ม่อพยักหน้าหงึกๆ อยู่ข้างๆ

เฟิงซิ่นจื่อให้เจียงซือถอดเสื้อ แน่นอนว่าไม่ได้พิศวาสเรือนร่างของเขา

รอจนเจียงซือใส่เสื้อเสร็จ เฟิงซิ่นจื่อถึงเอามือเท้าคาง พูดด้วยท่าทางสง่างาม "ดูเหมือนซูซานจะตาถั่วซะแล้ว เธอบอกฉันว่านายกระโดดได้ห้าหกเมตร เหยียบเมฆไม่ได้ มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเกี่ยวข้องกับสมาคมแม่มด"

ขณะสวมเสื้อ เจียงซือนึกถึงท่าทีของซูซานก่อนหน้านี้

ไม่รู้ว่าผู้หญิงคนนั้นทำเพื่อแก้แค้น หรือเพื่อล้างมลทินให้เขา ถึงได้ทำเรื่องยุ่งยากแบบนี้

แต่ก็ช่างเถอะ เขาไม่ใช่คนขี้อายอยู่แล้ว

เรื่องโชว์กล้ามเนื้อที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างหนักให้คนอื่นดู เขาไม่เคยถือสา ตอนฝึกในสำนักชิงอวิ๋นจนเครื่องร้อน เขาก็ถอดเสื้อเล่นกล้ามจนเหงื่อท่วมตัว แล้วเดินไปล้างตัวที่น้ำตกหน้าถ้ำสวรรค์มายาจันทราให้สะใจ

เพียงแต่ทุกครั้งที่เขาดำดิ่งกับการฝึก ตงจวินมักจะไล่สาวน้อยเวทมนตร์คนอื่นออกไปหมด

ตอนนี้เฟิงซิ่นจื่อจะตรวจ เจียงซือก็ไม่มีอะไรต้องบิดเบี้ยว ตอนอยู่หน้าโรงเรียนเขาก็ตั้งท่าจะถอดโชว์แล้ว

คนเยอะก็ไม่เป็นไร เขามั่นใจในกล้ามเนื้อของตัวเองมาก

แต่เฟิงซิ่นจื่อเองต่างหากที่รู้สึกว่าไม่ค่อยเหมาะสม จะกระทบภาพลักษณ์โรงเรียน เลยพาพวกเขามาที่สวนหย่อมชีอวิ๋นที่เงียบสงบแห่งนี้

"บนตัวนายไม่มีร่องรอยคำสาปของสมาคมแม่มด" เฟิงซิ่นจื่อพูดพลางชี้ที่ตาของตัวเอง "ถ้ามี ก็หลอกเนตรมารของฉันไม่ได้หรอก แถมตอนนี้ก็ไม่มีพลังเวทของอสูรด้วย ดูเหมือนซูซานจะเข้าใจผิดจริงๆ ยัยนั่นสะเพร่าตลอดแหละ"

เมื่อเทียบกับซูซานและอิ๋นเหลียน หรือแม้แต่อิ๋นลั่ว ความสุขุมและเป็นผู้ใหญ่ที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมาอย่างโชกโชนของเฟิงซิ่นจื่อนั้นโดดเด่นมาก

นี่ก็เป็นเรื่องปกติ เพราะตั้งแต่ก่อตั้งสาขาสำนักงานควบคุมภัยพิบัติที่เป่ยไฮ่ สาวน้อยเวทมนตร์คนแรกที่พวกเขาหาเจอก็คือเฟิงซิ่นจื่อ

ในฐานะสาวน้อยเวทมนตร์ ความพิเศษที่สุดของเฟิงซิ่นจื่อคือเนตรมารของเธอ

พลังส่วนใหญ่ของสาวน้อยเวทมนตร์ แม้จะเริ่มใช้ผ่านเมล็ดพันธุ์แห่งปาฏิหาริย์ได้บ้างโดยไม่ต้องแปลงร่างตั้งแต่ระดับ 'ต้นกล้า'

แต่ถ้าไม่มีเมล็ดพันธุ์ พลังทั้งหมดของสาวน้อยเวทมนตร์จะไม่ปรากฏบนร่างกายเนื้อ

ข้อนี้เจียงซือลองมานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว ยืนยันได้ว่าเป็นทางตัน

ทว่าเนตรมารของเฟิงซิ่นจื่อ คือการใช้พลังสาวน้อยเวทมนตร์โดยไม่ต้องแปลงร่าง และไม่ต้องใช้เมล็ดพันธุ์เป็นสื่อกลาง พลังนี้สถิตอยู่กับร่างกายเนื้อถาวร

และสิ่งแลกเปลี่ยนคือ แม้จะไม่ถึงขั้นตาบอด แต่โลกในสายตาของเธอก็ต่างจากคนปกติอย่างสิ้นเชิง ได้ยินว่าไร้สีสันโดยสมบูรณ์

ไม่ใช่แค่ขาวดำธรรมดา แต่ไร้สี มีเพียงพลังเวทเท่านั้นที่มีสีสันในดวงตาคู่นั้น

ดังนั้นก่อนมา เจียงซือได้ล้างพลังเวทบนตัวออกจนเกลี้ยง อีกฝ่ายย่อมมองไม่เห็นพลังเวทแม้แต่นิดเดียว

ในสำนักชิงอวิ๋น การฝึกพื้นฐานที่สุดคือการควบคุมพลังเวท สาวน้อยเวทมนตร์ทุกคนต้องเรียนรู้วิธีควบคุมพลังเวทที่ละเอียดอ่อน ทำยังไงให้พลังเวทไม่รั่วไหล และซ่อนพลังเวทของตัวเอง

เพราะความสัมพันธ์ระหว่างสำนักชิงอวิ๋นกับสำนักงาน ถ้าความแตกก็โดนบุกถึงหน้าประตูได้ง่ายๆ

วิชาพื้นฐานชุดนี้ ก็เป็นผลงานความพยายามของเจียงซือตลอดหลายปีมานี้ เพราะก้าวแรกของการพัฒนาพลังสาวน้อยเวทมนตร์ของเขา คือการควบคุมพลังเวทให้สมบูรณ์แบบ

ในนิยายเน็ตที่เขาอ่านมา นี่คือพื้นฐานของพื้นฐาน ถ้าพื้นฐานไม่แน่น พวกลัดขั้นตอนอัพเกรดด้วยยา ส่วนใหญ่พลังจะกลวงๆ ศิษย์สำนักชิงอวิ๋นย่อมต้องเน้นพื้นฐานให้แน่น

และในฐานะผู้บุกเบิก การควบคุมพลังเวทของเจียงซือนั้นเข้าขั้นเซียน

ต่อให้เนตรมารของเฟิงซิ่นจื่อจะจ้องจนเลือดตาแทบกระเด็น ก็ไม่มีทางมองเห็นพลังเวทจากตัวเขาแม้แต่นิดเดียว

ตอนอยู่ที่สำนักงานก็แค่ไม่รู้ว่าชั้นเมฆนั่นใช้ตรวจจับพลังเวทอสูร แถมติดนิสัยชอบพกพลังเวทอสูรติดตัวไว้ป้องกันตัว เลยพลาดท่า

"แต่การที่นายกระโดดได้ห้าหกเมตร เห็นได้ชัดว่ายังได้รับผลกระทบจากพลังเวทอยู่"

เห็นเฟิงซิ่นจื่อครุ่นคิด เจียงซือก็ฉวยโอกาสมอบเหตุผลบังหน้าในการมาหาเธอครั้งนี้ "คนของสำนักงานก็บอกผมแบบนั้น การที่มีสายเลือดเดียวกับสาวน้อยเวทมนตร์ และใช้ชีวิตอยู่ด้วยกัน จะทำให้ได้รับผลกระทบจากพลังเวทได้ง่าย ผมอยากรู้ว่าต่อไปผมจะได้รับผลกระทบไปเรื่อยๆ ไหม?"

"เรื่องนี้สำนักงานเคยสังเกตพบปรากฏการณ์แบบนี้บ้าง แต่จริงๆ แล้วไม่ใช่ปรากฏการณ์ทั่วไปหรอก ขึ้นอยู่กับร่างกายของแต่ละคนด้วย" เฟิงซิ่นจื่อมองเขาอย่างสนใจ "แต่น้องสาวของนาย เพิ่งเป็นสาวน้อยเวทมนตร์ได้ไม่นานไม่ใช่เหรอ?"

"เธอได้เมล็ดพันธุ์แห่งปาฏิหาริย์มานานแล้ว"

เมื่อหนึ่งปีก่อนตอนเลื่อนชั้น เขาทำความสะอาดห้อง ก็เคยเห็นเมล็ดพันธุ์ของเจียงเข่อเข่อ

เจียงเข่อเข่อก็ไม่ได้ปิดบัง ตอนนั้นข่าวสารเกี่ยวกับสาวน้อยเวทมนตร์ในเมืองเป่ยไฮ่เพิ่งเลิกปิดกั้น คนรู้จักเมล็ดพันธุ์แห่งปาฏิหาริย์มีน้อยมาก จริงๆ ก็ไม่จำเป็นต้องปิดบัง

ยิ่งความสัมพันธ์ของสองพี่น้องตอนนั้นถึงจุดเยือกแข็ง เจียงซือไม่ถาม เจียงเข่อเข่อก็ไม่มีทางอธิบาย

"ตั้งแต่เมื่อสองปีก่อนผมก็เห็นแล้ว ดังนั้น ผมสงสัยว่าน่าจะได้รับผลกระทบมาตั้งแต่ตอนนั้น"

อวี่ม่อที่ไม่พูดไม่จาแอบเงยหน้ามองเจียงซือ

สมเป็นท่านเจ้าสำนัก โกหกหน้าตายได้แนบเนียนมาก สุดยอดเลย

เธอเป็นศิษย์รุ่นแรกๆ ของสำนักชิงอวิ๋น ย่อมรู้ดีว่าสมรรถภาพร่างกายของเจียงซือไม่เกี่ยวกับพลังเวทของน้องสาวเลยสักนิด นั่นเป็นผลจากการฝึกฝนวันแล้ววันเล่า...

เธอชื่นชมที่ท่านเจ้าสำนักไม่โอ้อวด ไม่ถือสาที่ความพยายามของตัวเองถูกเหมารวมว่าเป็นผลจากพลังเวท

แถมยังโกหกได้จริงจังมาก มองไม่เห็นพิรุธเลย อวี่ม่อโกหกทีไรโดนจับได้ตลอด...

เฟิงซิ่นจื่อดูไม่ออกหรอกว่าเจียงซือโกหก อันที่จริงในสายตาของเธอ การแยกแยะอารมณ์ของเจียงซือนั้นยากมาก โลกที่ไร้สีสันทำให้รายละเอียดของสีหน้าหายไปเยอะ

"ถ้าเป็นอย่างนั้น ก็ไม่แปลกแล้ว" เฟิงซิ่นจื่อนั่งไขว่ห้าง สองมือวางบนเข่า มองดูเจียงซืออย่างสบายใจ "การใช้ชีวิตด้วยกันเป็นเวลานาน ผลกระทบย่อมไม่หายไป แต่การเพิ่มขึ้นของสมรรถภาพร่างกายมักจะมีขีดจำกัด โดยทั่วไปจะไม่มีอันตรายหรือผลข้างเคียงรุนแรง เพราะงั้นไม่ต้องห่วง"

"ผลข้างเคียงทั่วไปคืออะไร?"

"ก็น่าจะทำให้อายุขัยสั้นลงเพราะร่างกายแข็งแกร่งเกินไป" เฟิงซิ่นจื่อปลอบ "แต่ถ้าไม่ได้ลงแข่งกีฬาอาชีพเป็นเวลานาน ก็คงสั้นลงแค่ปีสองปีเองมั้ง"

พูดง่ายจังนะ

แต่เรื่องพวกนี้เจียงซือรู้อยู่แล้ว ชาติก่อนตอนฝึกร่างกายอย่างบ้าคลั่ง หมอก็เคยเตือนเขาแล้ว

ทุกครั้งที่ดูเหมือนขีดจำกัดเพิ่มขึ้น ล้วนแลกมาด้วยอายุขัย การออกกำลังกายพอประมาณดีต่อสุขภาพ แต่การฝึกแบบสุดโต่ง คือการเผาผลาญร่างกายตัวเอง

แต่สำหรับเจียงซือ ถ้าก้าวเข้าสู่มหาเต๋าไม่ได้ จะอยู่ไปอีกไม่กี่ปีก็ไม่มีความหมาย

เตรียมพร้อมทุกอย่างให้ดีที่สุด เมื่อโอกาสมาถึง คว้ามันไว้ให้แน่น ไม่ยอมให้โอกาสหลุดลอยไปแม้แต่นิดเดียว นั่นแหละคือผู้แสวงหาเต๋า

"งั้นเหรอ งั้นผมก็วางใจ"

จบหัวข้อสนทนาง่ายๆ เจียงซือถามต่อ "เรื่องเมล็ดพันธุ์แห่งปาฏิหาริย์สามเม็ดหายไปจากสำนักงาน คุณรู้หรือยัง?"

ดวงตาซีดจางเหลือบมองไปทางอื่นเล็กน้อย "ได้ยินแล้ว"

"มีไส้ศึกในสำนักงาน จะไม่เป็นอันตรายต่อเข่อเข่อใช่ไหม?"

"วางใจเถอะ หน่วยปฏิบัติการสาวน้อยเวทมนตร์เป็นหน่วยงานอิสระ ไม่กระทบถึงน้องสาวคุณหรอก"

"ใครจะรับประกันว่าในหมู่สาวน้อยเวทมนตร์ไม่มีไส้ศึก ผมเห็นในเน็ตมีคนบอกว่า เฟิงซิ่นจื่อเคยติดต่อกับคนของสมาคมแม่มดเมื่อนานมาแล้ว หลายคนสงสัยว่าคุณสมรู้ร่วมคิดกับสมาคมแม่มด"

เด็กสาวหัวเราะเบาๆ อย่างสง่างามทันที "เข้าใจแล้ว คุณมาหาฉันเพราะกังวลเรื่องนี้สินะ กลัวว่าฉันจะทำร้ายน้องสาวคุณ?"

"มิกล้า คุณเป็นถึงสาวน้อยเวทมนตร์ แถมยังเป็นอดีตหัวหน้าทีมสาวน้อยเวทมนตร์ที่เก่งที่สุดในเป่ยไฮ่ ถ้าเฟิงซิ่นจื่อจะลงมือ ผมมาที่นี่ก็เหมือนเอาตัวมาส่งถึงที่ แค่อยากให้คุณช่วยดูแลน้องสาวผมหน่อย"

"คุณพี่ชายนี่ใส่ใจจังนะ"

อวี่ม่อที่กอดกระต่ายอยู่ข้างๆ ได้ยินเฟิงซิ่นจื่อพูดแบบนั้น สีหน้าก็ดูแปลกๆ แต่ก้มหน้าอยู่เลยไม่มีใครเห็น

เงยหน้าขึ้นมองแวบหนึ่ง เฟิงซิ่นจื่อดูเหมือนจะตกอยู่ในภวังค์ อวี่ม่อแอบมองอยู่ อีกฝ่ายกลับรู้สึกตัวไวมาก หันกลับมามอง

ดวงตาสีดำที่ว่างเปล่า ทำให้อวี่ม่อรีบดึงฮู้ดลงปิดหน้าอีกครั้ง

เหมือนกระต่ายตื่นตูม

เฟิงซิ่นจื่ออมยิ้ม "มีอิ๋นเหลียนอยู่ วางใจเถอะ ถึงอิ๋นเหลียนจะยังเด็ก แต่มีศักยภาพสูงมาก การก้าวสู่ระดับผลิบานก็แค่เรื่องของเวลา เธอเก่งมาก"

"เทียบกับเธอ ผมเชื่อใจคุณที่มีประสบการณ์มากกว่า"

"คำพูดนี้ถ้าอิ๋นเหลียนได้ยิน คืนนี้ต้องไปนอนร้องไห้ในผ้าห่มแน่ เธอชอบทำตัวเป็นผู้ใหญ่ แต่จริงๆ แล้วจิตใจเปราะบางจะตาย" เฟิงซิ่นจื่อพูดเหมือนรำลึกความหลัง "คุณอย่าไปพูดต่อหน้าเธอนะ"

"ครับ"

เฟิงซิ่นจื่อหยิบเมล็ดพันธุ์แห่งปาฏิหาริย์ของตัวเองออกมา

ความจริงเรียกว่าเมล็ดพันธุ์คงไม่ถูกแล้ว

เมล็ดพันธุ์นั้นงอกออกมาแล้ว มีเค้าโครงของดอกไม้ลางๆ

รูม่านตาของเจียงซือหดลงเล็กน้อย

การเปลี่ยนแปลงรูปร่างของเมล็ดพันธุ์แห่งปาฏิหาริย์ เขาเพิ่งเคยเห็นครั้งแรก

แต่ดอกไม้นั้นร่วงโรยไปกว่าครึ่ง กลีบดอกที่เหลือก็เหี่ยวเฉา "อย่างที่เห็น แม้ฉันจะไม่อยากเกษียณ แต่ความจริงแล้ว เมล็ดพันธุ์ของฉันมีปัญหา แม้แต่จะแปลงร่างก็ยาก และไม่มีพลังเหมือนเมื่อก่อนแล้ว"

ที่สำคัญคือ เจียงซือสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของสมาคมแม่มด กลิ่นขุ่นมัวหลังโดนพลังเวทปนเปื้อน

อวี่ม่อตัวน้อยข้างๆ ก็รีบกระตุกแขนเสื้อเขา

สำนักชิงอวิ๋นให้ความสำคัญกับสมาคมแม่มดมาก ศิษย์ในสำนักย่อมคุ้นเคยกับกลิ่นอายของสมาคมแม่มด บวกกับเมื่อไม่นานนี้ตงจวินเพิ่งเตือนให้ระวังสมาคมแม่มด

หลังจากเฟิงซิ่นจื่อหยิบเมล็ดพันธุ์ออกมา เธอก็สังเกตท่าทางและการเปลี่ยนแปลงสีหน้าเล็กน้อยของเจียงซือ

ต่อให้ไม่มีสีสัน ขอแค่ตั้งสมาธิ เธอก็พอจะแยกแยะสิ่งเหล่านี้ได้

แต่ทว่า เห็นได้ชัดว่าไม่ได้อะไร สีหน้าของอีกฝ่ายก็เหมือนกับคนที่เห็นเมล็ดพันธุ์นี้ครั้งแรกทั่วไป เธอถอนหายใจ เล่นเมล็ดพันธุ์รูปร่างประหลาดในมือ "และ มีเรื่องหนึ่งที่อาจทำให้คุณผิดหวัง ฉันไม่ใช่สาวน้อยเวทมนตร์ที่แข็งแกร่งที่สุดในเป่ยไฮ่แล้ว"

เจียงซือกำลังคิดว่าทำไมเมล็ดพันธุ์ของอีกฝ่ายถึงเปลี่ยนรูปร่าง และทำไมถึงมีกลิ่นอายการกัดกร่อนของพลังเวทสมาคมแม่มด

อีกฝ่ายก็เริ่มรำลึกความหลังขึ้นมาเอง สีหน้าดูเหม่อลอย "เมื่อก่อนฉันก็เคยคิดว่าตัวเองเป็นสาวน้อยเวทมนตร์ที่แข็งแกร่งที่สุด อยากจะปกป้องเมืองเจียงไฮ่ด้วยตัวคนเดียว ตอนนั้นความฝันของฉันคือการไม่ให้เด็กผู้หญิงคนอื่นต้องแบกรับหน้าที่สาวน้อยเวทมนตร์"

นี่ไม่ใช่การฆ่าความฝันของคนอื่นเหรอ?

เจียงซือได้สติ วิจารณ์ในใจ

ยังมีคนที่มีความฝันคือการฆ่าความฝันคนอื่นอีกเหรอเนี่ย โคตรเพี้ยน...

เฟิงซิ่นจื่อหัวเราะขื่น "จนกระทั่งวันหนึ่ง ฉันได้เจอกับสาวน้อยเวทมนตร์คนนั้น"

เงียบไปครู่หนึ่ง เธอถึงพูดต่อ "สาวน้อยเวทมนตร์... สีม่วง"

อวี่ม่อกระพริบตา เงยหน้ามองท่านเจ้าสำนักของตัวเอง

เจียงซือสีหน้าปกติ เพียงแค่นั่งฟังเงียบๆ

"พวกคุณรู้เรื่องสาวน้อยเวทมนตร์ไม่มาก คงจินตนาการไม่ออกหรอก ว่าสาวน้อยเวทมนตร์ที่แข็งแกร่งจริงๆ พลังทำลายล้างที่น่าสิ้นหวังนั้น เป็นยังไง พลังของฉันเมื่ออยู่ต่อหน้าเธอเหมือนทารก เธอใช้พลังที่เหนือกว่าอย่างสิ้นเชิงบดขยี้ความสามารถทั้งหมดของฉัน และบดขยี้ความฝันของฉันจนแหลกละเอียด"

ดวงตาที่ว่างเปล่าฉายแววผิดหวังและเจ็บปวดออกมาอย่างห้ามไม่อยู่ "ฉันเคยคิดว่า ตัวตนที่น่ารัก แข็งแกร่ง และเยือกเย็นแบบนั้นต่างหาก คือสาวน้อยเวทมนตร์ที่แท้จริง"

น่ารักนี่เติมแต่งเกินไปหน่อยนะ

"ฉันเคยคิดจะไปขอพลังจากสมาคมแม่มดจริงๆ" เฟิงซิ่นจื่อหัวเราะเยาะตัวเอง "ผลก็อย่างที่เห็น แค่หาเรื่องใส่ตัว ตอนนี้ฉันไม่ใช่สาวน้อยเวทมนตร์ที่แข็งแกร่งที่สุดแล้ว แม้แต่จะเป็นสาวน้อยเวทมนตร์ยังยาก แต่โชคดีที่มีอิ๋นเหลียน อิ๋นเหลียนมีศักยภาพมาก ต้องทำได้ดีกว่าฉันแน่..."

เจียงซือพูดเสียงเย็น "งั้นตอนนั้นทำไมไม่เกษียณไปตามเรื่องตามราว?"

เด็กสาวยกเมล็ดพันธุ์ของเธอขึ้น เมล็ดพันธุ์สีดำสนิท ภายใต้แสงอัสดงสีเลือด กลับเปล่งประกายสีรุ้งออกมา

ราวกับว่าดวงตาที่ว่างเปล่าของเธอ ก็มีประกายระยิบระยับเช่นกัน "เพราะฉันน่ะ ยังอยากช่วยเหลือคนอื่น ใช้พลังเฮือกสุดท้ายนี้ ปกป้องคนที่ไม่มีพลัง จะเกษียณได้ยังไง พลังของฉันยังไม่หายไป ฉันก็มีหน้าที่ต้องปกป้องเมืองเป่ยไฮ่ จนกว่าตัวฉันในฐานะสาวน้อยเวทมนตร์จะตายไปจริงๆ"

เด็กสาวที่อาบไล้ด้วยแสงอัสดง ราวกับเปลวไฟที่ใกล้จะมอดดับ แต่ยังคงลุกโชนส่องแสง

พร้อมกับการตกลงของดวงอาทิตย์ ในที่สุดก็จะหายไป

แสงอัสดงเลื่อนผ่านร่างเธอ ผสมปนเปไปกับเงายามค่ำคืน เฟิงซิ่นจื่อปิดปากหาว "ก็ประมาณนี้แหละ วางใจเถอะ น้องสาวคุณไม่มีอันตราย ไม่ว่าจะอิ๋นเหลียนหรือฉัน ก็จะปกป้องน้องสาวคุณอย่างดี"

"ขอบคุณ"

หลังจากนั้นก็ไม่มีอะไรให้คุย เฟิงซิ่นจื่อส่งทั้งสองคนออกจากสถาบัน

รปภ. เห็นพวกเขาออกมา ก็จ้องเขม็งตลอดทาง

ยังมีคนถ่ายรูปอยู่ข้างๆ เฟิงซิ่นจื่อก็ยิ้มและโบกมือให้อย่างเป็นธรรมชาติ สู้กล้องมาก

จนกระทั่งเดินออกมาไกลแล้ว อวี่ม่อถึงค่อยๆ กระตุกชายเสื้อเขา

มือข้างหนึ่งกอดกระต่ายแน่น ใช้กระต่ายปิดครึ่งหน้า ถามเสียงเบา "ท่านเจ้าสำนัก เคยชนะเธอเหรอคะ?"

สาวน้อยเวทมนตร์สีม่วงที่แข็งแกร่งในเป่ยไฮ่ นอกจากท่านเจ้าสำนัก จะเป็นใครได้อีก?

"ไม่รู้" เจียงซือส่ายหน้า "ลืมไปแล้ว"

ตบสาวน้อยเวทมนตร์มาเยอะ ใครจะไปจำได้ว่าคนไหนเป็นคนไหน

แต่ยืนยันได้คร่าวๆ ว่า เฟิงซิ่นจื่อคนนี้ไม่น่าจะเกี่ยวข้องกับสมาคมแม่มด

คงต้องรอดูความคืบหน้าทางฝั่งซูซานแล้ว

"เธอคง จะสิ้นหวังมากสินะคะ"

เจ้าตัวน้อยข้างกายพูดเสียงเบาอีกครั้ง หันกลับไปมอง เด็กสาวกอดกระต่าย สองมือประคองกระต่าย ฮู้ดบนหัวเพราะไม่ได้ดึงไว้เลยถูกลมพัดตกลงมา เผยให้เห็นผมยาวสลวย

ดวงตาสีฟ้าอ่อนหยีลง แม้กระต่ายจะปิดหน้าครึ่งล่าง แต่ก็สัมผัสได้ว่า เธอกำลังยิ้มหวาน "อวี่ม่อ อวี่ม่อได้อยู่ข้างกายท่านเจ้าสำนักดีจริงๆ เพราะว่า เราอยู่ด้วยกัน เลยไม่รู้สึกสิ้นหวังเลยสักนิด"

"กลับไปฝึกฝนจิตใจให้ดี" เจียงซือเหลือบมองเธอเย็นชา "พลังต่างกันมากเกินไป ช้าเร็วก็ต้องถูกคัดออก มหาเต๋าไร้เมตตา ไม่มีใครจะร่วมทางไปกับศิษย์ที่ถูกคัดออกหรอก"

"เอ๊ะ? เอ๊ะ? หนู หนูจะพยายามค่ะ!"

[จบแล้ว]