บทที่ 50 - นักฆ่านามหวังฉีเจิ้ง

บทที่ 50 - นักฆ่านามหวังฉีเจิ้ง

◉◉◉◉◉

เจอแล้ว

ดวงตาของหวังฉีเจิ้งเป็นประกาย เขาสะบัดดาบเงินเล่มหนึ่งออกมาต่อหน้าฝูงอสูร ปลายเท้าแตะลำต้นไม้เบาๆ ใช้พลังจากวิชาตัวเบาทะยานขึ้นไปในอากาศ ก่อนจะซัดดาบเงินในมือออกไป

ชีวินสัมผัสได้ถึงอันตราย จิตสัมผัสของเขาแผ่ออกไปล็อกเป้าหมายไว้ที่ดาบเงินของหวังฉีเจิ้ง คิ้วขมวดมุ่น พยายามใช้แรงกดดันมหาศาลเพื่อสกัดกั้น

แต่ความเร็วของดาบเงินกลับไม่ได้ลดลงมากนัก

อย่างไรเสียดาบเล่มนี้ก็เป็นศาสตราเวทชั้นต่ำที่หวังฉีเจิ้งหลอมรวมมานานหลายปี ไม่เหมือนกระบี่เสียงมังกรคำรามที่ยังหลอมรวมไม่สมบูรณ์

“วิชาโล่ไม้”

ชีวินตะโกนลั่น สร้างโล่ป้องกันขึ้นมาตรงหน้าอก

วินาทีต่อมา ดาบเงินก็พุ่งเข้าปะทะกับโล่ แรงกระแทกอันมหาศาลทำลายวิชาโล่ไม้จนแตกละเอียด ร่างของเขากระเด็นตกจากหลังราชันย์อินทรีเหล็กลงไปกลางวงล้อมของฝูงอสูร

“โฮก”

ราชันย์อินทรีเหล็กร้องเสียงหลงด้วยความตกใจ ขณะที่มันกำลังจะหันกลับไปช่วย หวังฉีเจิ้งก็โยนโอสถเม็ดหนึ่งออกมา

ม่านตาของชีวินขยายกว้าง เขม้นมองไปที่โอสถเม็ดนั้นด้วยสีหน้าตื่นตระหนก

“โอสถสลายพลังอสูร”

“ราชันย์อินทรีเหล็ก รีบกลั้นหายใจเร็วเข้า”

ในขณะที่ออกคำสั่ง หวังฉีเจิ้งก็ใช้จิตสัมผัสควบคุมจุดระเบิดโอสถสลายพลังอสูร

ม่านหมอกฟุ้งกระจายออกไป พลังของโอสถที่สามารถสลายพลังของอสูรได้แผ่ซ่านไปทั่ว ไม่ว่าจะเป็นราชันย์อินทรีเหล็กหรือฝูงอสูรที่ตามมาข้างหลังต่างก็สูดดมเข้าไปในทันที

“โฮก โฮก”

ราชันย์อินทรีเหล็กรู้สึกได้ทันทีว่าพลังอสูรในร่างปั่นป่วน ร่างที่เคยทะยานอยู่บนฟ้าพลันร่วงหล่นลงมา ปีกที่เคยแข็งแกร่งกลับอ่อนแรงลง

“ศิษย์น้องชีวิน”

สีหน้าของศิลาเปลี่ยนไป เขาร่ายอาคมใช้วิชาควบคุมกระบี่ กระบี่เวทโคจรรอบตัวหนึ่งรอบ ขับไล่อสูรสองสามตัวที่กระโจนเข้ามา ก่อนจะพุ่งเข้าใส่หวังฉีเจิ้งอย่างแรง

ทว่ามุมปากของหวังฉีเจิ้งกลับยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม ในมือของเขาปรากฏกริชขึ้นมาเล่มหนึ่ง ร่างของเขาหายวับไปจากวิถีการโจมตีของศิลาราวกับภาพมายา

“พริบตาเงา”

“ดาบราชันย์”

เมื่อเขาปรากฏตัวอีกครั้ง ก็มาอยู่ตรงหน้าศิลาแล้ว กริชในมือส่องประกายสีแดงวาบ เมื่อฟันออกไปก็ราวกับพยัคฆ์คำราม อสูรร้ายจู่โจม

เมื่อเห็นดังนั้น ศิลาจึงถอยหลังหลบพร้อมกับส่งกระบี่เวทพุ่งเข้าใส่ฝ่ายตรงข้ามอย่างรวดเร็ว มือผลักไปข้างหน้าสร้างโล่ลมกระบี่ขึ้นมา

แต่ในสายตาของหวังฉีเจิ้ง การป้องกันระดับนี้เป็นเพียงลูกไม้ตื้นๆ กริชของเขาฟันทะลวงโล่ลมกระบี่ เฉียดผ่านกระบี่เวทและไหล่ของศิลาไป

“ฉึก”

ภายใต้การต้านทานสุดชีวิตของศิลา บนไหล่ของเขาปรากฏบาดแผลลึกจนเห็นกระดูกขาว ร่างของเขาเกือบจะถูกซัดกระเด็นออกไปเหมือนชีวิน โชคดีที่ราชันย์อินทรีเหล็กใช้เท้าข้างหนึ่งยันต้นไม้ไว้ช่วยพยุงเขาไว้ได้

แต่วิกฤตยังไม่หมดไป กลับยิ่งอันตรายกว่าเดิม

เพราะดาบเมื่อครู่ทำให้แขนของศิลายกไม่ขึ้น ทำได้เพียงใช้พลังปราณในร่างเพื่อควบคุมกระบี่โจมตีเท่านั้น

พลังอสูรของราชันย์อินทรีเหล็กสลายไป มันหอบหายใจอย่างหนัก ไม่ว่าจะเป็นกรงเล็บหรือปีกก็แทบไม่มีแรงเหลือพอที่จะต้านทานการโจมตีของหวังฉีเจิ้งได้

หวังฉีเจิ้งหรี่ตาทั้งสองข้าง ในแววตานั้นมีทั้งความเย้ยหยันสามส่วนและจิตสังหารเจ็ดส่วน เขาควงกริชในมือหนึ่งรอบ ก่อนจะแทงเข้าใส่ราชันย์อินทรีเหล็กอย่างเหี้ยมโหด

“เจ้ากล้าใช้โอสถที่ข้าปรุงขึ้นมาจัดการข้างั้นรึ”

ในตอนนั้นเอง ชีวินที่ตกลงไปในฝูงอสูรก็เงยหน้าขึ้นมา ในดวงตาของเขาฉายแววอำมหิตพร้อมกับคำรามลั่นด้วยความโกรธ

“ราชันย์อสรพิษแดง”

“ครืน”

ราชันย์อสรพิษแดงที่มีร่างกายใหญ่โตอ้าปากคำรามลั่น หางของมันฟาดกวาดราวกับแส้สะบั้นกองทัพ ซัดอสูรระดับหนึ่งสองสามตัวที่เข้ามาใกล้กระเด็นออกไป

“หมอกพิษ”

ราชันย์อสรพิษแดงพ่นเปลวไฟและหมอกพิษออกมา อสูรตัวใดก็ตามที่เข้าใกล้ล้วนได้รับบาดเจ็บ มันกรีดร้องอย่างบ้าคลั่งและตกอยู่ในความสับสนวุ่นวาย

อาศัยโอกาสนี้ ราชันย์อสรพิษแดงก็พาชีวินฝ่าวงล้อมของฝูงอสูรออกมาได้ มันแยกเขี้ยวแหลมคมพุ่งเข้าใส่หวังฉีเจิ้ง

“สัตว์อสูรตัวที่สอง” หวังฉีเจิ้งตกใจอย่างมาก กริชที่กำลังจะแทงราชันย์อินทรีเหล็กพลันชักกลับมาทันที พร้อมกันนั้นก็ควบคุมดาบเงินฟันเข้าใส่ราชันย์อสรพิษแดง

ด้วยสายตาของเขาย่อมมองออกว่าราชันย์อินทรีเหล็กโดนพิษของโอสถสลายพลังอสูรเข้าไปแล้ว ต่อให้เขาไม่ลงมือ มันก็หมดสภาพต่อสู้ไปแล้ว

สิ่งที่สำคัญกว่าคือราชันย์อสรพิษแดงที่พุ่งเข้ามาอยู่ตรงหน้า

“บัดซบ เจ้านี่มีราชันย์อสรพิษแดงระดับหนึ่งขั้นเจ็ดได้อย่างไรกัน” สีหน้าของหวังฉีเจิ้งย่ำแย่

ความสามารถในการต่อสู้ของราชันย์อสรพิษแดงระดับหนึ่งขั้นเจ็ดกับอสรพิษแดงธรรมดานั้นแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อดูเหมือนว่ามันจะเป็นสายพันธุ์กลายพันธุ์ที่สามารถพ่นหมอกพิษได้

เขาไม่กล้าประมาทการโจมตีของอีกฝ่าย สะบัดดาบเงินฟันออกไปสามครั้งซ้อน จากนั้นก็ใช้วิชาพริบตาเงาหายไปจากสายตาของชีวินอีกครั้ง

“ปัง ปัง ปัง”

เมื่อราชันย์อสรพิษแดงทำลายประกายดาบจนหมดสิ้นและคลาดกับเป้าหมาย มันกำลังจะหันไปมองหา แต่จิตสัมผัสของชีวินก็จับร่องรอยของหวังฉีเจิ้งได้ก่อนแล้ว

“อยู่ข้างบน” ชีวินตะโกนลั่น พร้อมกับยกมือขึ้นยิงวิชาลูกไฟออกไป

หวังฉีเจิ้งที่เพิ่งจะหลุดจากการเคลื่อนที่พริบตาพลันหน้าเปลี่ยนสี เขาหันตัวหลบลูกไฟที่ใหญ่จนน่ากลัวลูกนั้นได้ทันท่วงที ล้มเลิกความคิดที่จะโจมตีต่อ แล้วกระโดดหายไปยังต้นไม้ที่อยู่ห่างออกไปในพริบตา

“กลับมาเถอะ ราชันย์อินทรีเหล็ก”

ชีวินฉวยโอกาสนี้ช่วยศิลาไว้ได้ เขานำราชันย์อินทรีเหล็กที่อ่อนแรงกลับเข้าไปในทิวทัศน์ภายใน สายตาจับจ้องไปที่หวังฉีเจิ้งไม่วางตา

ฝึกฝนเคล็ดวิชาของยอดเขาดาบราชันย์ แต่กลับทำตัวเหมือนนักฆ่า แสวงหาการโจมตีที่รุนแรงในครั้งเดียว แถมยังมีวิชาตัวเบาที่ไม่เลวอีกด้วย ความสามารถระดับนี้รับมือได้ยากกว่าศิษย์รับใช้คนอื่นๆ มากนัก

“เจ้าเป็นศิษย์รับใช้จากยอดเขาไหน ฝูงอสูรกำลังจะบุกมาแล้ว ไม่สู้เราแยกย้ายกันไปดีกว่า”

ชีวินเอ่ยปากขึ้น

แม้ว่าเขาจะยังไม่ได้เอาจริง แต่ฝ่ายตรงข้ามก็เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คนที่รับมือง่ายๆ ทั้งรอบคอบ ระมัดระวัง และอันตราย ถ้าสามารถแยกย้ายกันไปได้ก็คงจะดีที่สุด

รอจนออกไปข้างนอกแล้ว อนาคตยังมีโอกาสอีกมากที่จะหาทางเอาคืน

แววตาของชีวินวูบไหวเล็กน้อย

ทว่าหวังฉีเจิ้งกลับยิ้มออกมา เขาควงกริชในมือเล่นพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “หากเป็นก่อนหน้านี้ เมื่อเห็นราชันย์อสรพิษแดงของเจ้า ข้าคงไม่ลงมือ หรืออาจจะล้มเลิกภารกิจนี้ไปเลย”

“แต่ในเมื่อบาดหมางกันแล้ว ก็ต้องถอนรากถอนโคน นี่คือคติของข้า ดังนั้นเจ้าไปตายเสียเถอะ”

“ข้าจะจับตาดูเจ้าไว้ให้ดี หึหึหึ”

หวังฉีเจิ้งเหลือบมองคลื่นอสูรที่กำลังล้อมเข้ามา ก่อนจะหัวเราะออกมาอย่างเย็นชา

หากในมือยังมีโอสถสลายพลังอสูรอีกสักเม็ด เขาก็คงจะเสี่ยงลงมืออีกครั้ง แต่น่าเสียดายที่โอสถทั้งสองเม็ดถูกใช้ไปหมดแล้ว

ร่างของเขาขยับไหว หายไปจากจุดเดิม ขณะที่คิดว่าจะสามารถซ่อนตัวในที่มืดเพื่อลอบโจมตีได้อีกครั้ง ทันใดนั้นก็รู้สึกเหมือนถูกจับจ้อง เขาจึงเปลี่ยนตำแหน่งอีกครั้ง

“ปัง”

วินาทีต่อมา ชีวินที่ยืนอยู่บนตัวราชันย์อสรพิษแดง นิ้วของเขามีควันลอยขึ้น ก่อนจะส่องประกายสีแดงอีกครั้ง เล็งไปยังตำแหน่งหนึ่งแล้วยิงลูกไฟออกไป

อานุภาพของลูกไฟถูกชีวินควบคุมให้ลดลงไปมาก

แต่ความสามารถที่มองเห็นตำแหน่งซ่อนตัวของหวังฉีเจิ้งได้ในพริบตานั้น กลับทำให้เขาตกใจอยู่ไม่น้อย

“จิตสัมผัสของเจ้านี่มันแข็งแกร่งขนาดไหนกันแน่”

สีหน้าของหวังฉีเจิ้งย่ำแย่ เขาถอยห่างออกไปอีก จนกระทั่งระยะห่างประมาณหนึ่งร้อยเมตร ลูกไฟจึงหยุดลง

ระยะนี้เกือบจะเป็นขอบเขตจิตสัมผัสของผู้ฝึกตนขั้นรวบรวมปราณระดับสูงสุดแล้ว

ชีวินยังคงมองเห็นหวังฉีเจิ้งอยู่ แต่ก็ไม่ได้ลงมือต่อ

เพราะทั้งสองฝ่ายต่างก็สูญเสียพลังไปไม่น้อย เขาเองก็ต้องการเวลาฟื้นฟู อีกทั้งในระยะหนึ่งร้อยเมตร ต่อให้ถูกลอบโจมตี เขาก็มีเวลาพอที่จะตอบโต้ได้ทัน

“คงต้องรักษาระยะนี้ไว้ก่อน สิ่งสำคัญที่สุดตอนนี้คือรับมือกับคลื่นอสูร”

ชีวินมองไปข้างหลัง รู้สึกปวดหัวขึ้นมาเล็กน้อย

“เยอะเกินไปแล้ว”