บทที่ 49 - เจอตัวแล้ว

บทที่ 49 - เจอตัวแล้ว

◉◉◉◉◉

อย่าว่าแต่โอสถเลย แม้แต่อวิ๋นเหอจิ้งก็ไม่เข้าใจว่าทำไมจิตสัมผัสของชีวินถึงได้แข็งแกร่งขนาดนั้น

จิตสัมผัสของผู้ฝึกตนสายอสูรจะแข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกตนในระดับเดียวกันอยู่บ้าง แต่ความแข็งแกร่งนี้โดยทั่วไปก็จะแข็งแกร่งกว่าแค่หนึ่งหรือสองส่วน อย่างชีวินที่แข็งแกร่งกว่าหลายเท่า ช่างน่าเหลือเชื่อจริงๆ

"เคล็ดวิชาหลอมจิตของเด็กหนุ่มผู้นี้บำเพ็ญเพียรถึงขั้นใดกันแน่"

อวิ๋นเหอจิ้งทันใดนั้นก็รู้สึกใจเต้นขึ้นมาเล็กน้อย

ผู้ฝึกตนสายอสูรตกต่ำมาหลายร้อยปีแล้ว ตอนนี้ปรมาจารย์ขั้นแก่นทองก็น้อยลงเรื่อยๆ ผู้ยิ่งใหญ่ขั้นสร้างฐานยิ่งสิบปีถึงจะเกิดมาสักคนหนึ่ง

หากยังคงเป็นเช่นนี้ต่อไป บางทียอดเขาสัตว์อสูรอาจจะถูกลบชื่อออกไปเลยก็ได้

และเด็กหนุ่มตรงหน้าอายุเพียงสิบห้าสิบหกปี เคล็ดวิชาหลอมจิตก็บำเพ็ญเพียรจนถึงขั้นที่แม้นางก็ยังมองไม่ออก เห็นได้ชัดว่าพรสวรรค์ในด้านผู้ฝึกตนสายอสูรยอดเยี่ยมอย่างยิ่ง อาจจะเหนือกว่าเจ้าสำนักในอดีตเสียอีก

เขาอาจจะเป็นความหวังในการฟื้นฟูยอดเขาสัตว์อสูร

อวิ๋นเหอจิ้งเมื่อคิดถึงตรงนี้ก็รู้สึกตื่นเต้นอยู่บ้าง สายตาแอบเหลือบมองผู้อาวุโสขั้นแก่นทองข้างๆ สองสามคน เห็นพวกเขาขมวดคิ้ว สีหน้าแปลกๆ ในใจก็วางใจลงมาก

แต่กาลก่อนตอนที่ค้นพบความไม่ธรรมดาของชีวินแล้ว ภาพข้างหลังนางก็ได้แอบตัดไปแล้ว

แดนลับหมื่นอสูรเป็นแดนลับของยอดเขาสัตว์อสูร จิตสัมผัสของนางก็แข็งแกร่งกว่าคนอื่น ดังนั้นจึงสามารถตัดภาพไปได้อย่างเงียบเชียบ ทำให้ผู้อาวุโสหลายคนไม่ได้เห็นการแสดงที่น่าทึ่งของชีวินข้างหลัง

ไม่ใช่อวิ๋นเหอจิ้งใจแคบ แต่ในสำนักเดียวกัน ห้ายอดเขาแข่งขันกัน การต่อสู้ฆ่าฟันกันระหว่างศิษย์ในที่ลับก็มีไม่น้อย และยอดเขาสัตว์อสูรก็อ่อนแอที่สุดมาโดยตลอด อุตส่าห์มีอัจฉริยะออกมาคนหนึ่ง หากตายไปก่อนวัยอันควรจะทำอย่างไร

ดังนั้นสามารถปกป้องได้ก็ควรจะปิดบังไว้ก่อน

"รอจนเขาออกมาแล้ว ข้าจะพาไปหาอาจารย์ ขอให้ท่านผู้เฒ่ารับเขาเป็นศิษย์สายตรง" อวิ๋นเหอจิ้งคิดในใจ

ด้วยผลงานปัจจุบันของชีวิน การผ่านการคัดเลือกไม่ใช่ปัญหา เว้นแต่จะเจอสถานการณ์ที่ไม่คาดฝัน

และในตอนนั้นเอง ผู้อาวุโสขั้นสร้างฐานของยอดเขาวิชาอาคมก็หันมาถาม

"แปลก ภาพข้างในดูเหมือนจะเบลอขึ้นนะ"

"ดูเหมือนจะเกิดการเปลี่ยนแปลงอะไรบางอย่างขึ้น ผู้อาวุโสอวิ๋น ท่านรู้หรือไม่ว่าเกิดอะไรขึ้น"

อวิ๋นเหอจิ้งยิ้มแหยๆ "น่าจะเป็นเพราะอสูรข้างในทำลายอักขระคาถาวิชาอาคมกระมัง"

ผู้อาวุโสขั้นสร้างฐานของยอดเขาวิชาอาคมจ้องมองนางแล้วพูดว่า "อักขระคาถาที่ข้าผู้เฒ่าตั้งไว้ อสูรขั้นหนึ่งทำลายไม่ได้หรอก เว้นแต่จะมีใคร"

"ข้างในดูเหมือนจะเกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้นแล้ว"

ทันใดนั้น ผู้อาวุโสของยอดเขาดาบราชันย์ก็เอ่ยปากขัดจังหวะ "รีบดูภาพของหวังฉีเจิ้งนั่นสิ"

"เกิดอะไรขึ้น อสูรอาละวาด คลื่นอสูร"

"เจ้าหนูนี่ทำอะไรลงไป ทำไมถึงมีอสูรมากมายขนาดนี้ไล่ตามเขาล่ะ"

"ข้า เหมือนจะเห็นเขาโยนอะไรบางอย่างออกไป ตอนแรกก็จัดการอสูรขั้นหนึ่งระดับสูงสุดได้หลายตัว แต่ต่อมาเสียงคำรามก็ดึงดูดอสูรตัวอื่นมา สุดท้ายก็กลายเป็นเช่นนี้"

ผู้อาวุโสของยอดเขาหม้อหยกขมวดคิ้วแน่น พูดว่า "น่าจะเป็นโอสถบางชนิด"

"แดนลับหมื่นอสูรนี้ไม่เหมือนกับข้างนอก การใช้โอสถชนิดนี้ข้างในจะทำให้เกิดความเกลียดชังจากอสูรตัวอื่นได้ อสูรเหล่านี้อาศัยอยู่ในนี้ก็คุ้นเคยกันดีแล้ว คำรามครั้งเดียวก็คือหมื่นหมื่นคำราม"

"จะแย่แล้ว ทำอย่างไรดี ท่านผู้อาวุโสว่านท่านดูสิ การคัดเลือกจะหยุดเพียงเท่านี้หรือไม่" ผู้อาวุโสของยอดเขาดาบราชันย์หันไปถาม

ส่วนภาพที่อาละวาดข้างในนั้น ก็ทำเอาผู้อาวุโสของยอดเขาวิชาอาคม อวิ๋นเหอจิ้ง ตะลึงงัน

"หรือว่าจะจบลงเพียงเท่านี้" อวิ๋นเหอจิ้งพูดอย่างประหม่า

ไม่คิดว่าอุบัติเหตุจะเกิดขึ้นเร็วขนาดนี้ นี่ทำให้นางไม่ทันตั้งตัว เพียงแค่หวังว่าการคัดเลือกจะจบลงโดยเร็ว นางจะได้พาชีวินจากไป

แต่การคัดเลือกครั้งนี้เป็นผู้อาวุโสว่านที่เป็นผู้ควบคุม เขาไม่พูดว่าหยุด ผู้อาวุโสคนอื่นก็ไม่กล้าคัดค้าน

ผู้อาวุโสว่านหรี่ตาลง เห็นกลิ่นอายของโอสถในอันดับสลายไป แล้วก็เห็นศิษย์ของยอดเขากระบี่เหินตายไปอีกหลายคน พูดอย่างเย็นชา "ต่อไป"

"ต่อไป ศิษย์รับใช้เกรงว่าจะตายและบาดเจ็บอย่างรุนแรงนะ"

"ใช่แล้ว ใช่แล้ว"

ผู้อาวุโสสองคนเสนอความคิดเห็น แต่ผู้อาวุโสว่านกลับกวาดสายตามองพวกเขาทั้งสองแวบหนึ่ง ก็ทำให้พวกเขาเงียบเสียงลงทันที

"ตอนนี้คนยังเยอะเกินไป อีกหนึ่งชั่วยามค่อยจบ"

"มีเพียงวิกฤตอยู่ตรงหน้า คนที่รอดชีวิต ถึงจะเป็นคนที่สำนักหมื่นลักษณ์ของเราต้องการ"

"ส่วนพวกที่ตายไป ก็เป็นเพียงมดปลวกเท่านั้น"

ผู้อาวุโสว่านสีหน้าเย็นชา ในแววตาไม่มีความเคารพต่อชีวิตเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเผชิญกับข้อเรียกร้องที่แข็งกร้าวของเขา ผู้อาวุโสคนอื่นก็ทำได้เพียงพยักหน้า

"ท่านผู้อาวุโสว่านพูดถูก การเอาชีวิตรอดเป็นปัญหาใหญ่ คนที่สามารถเอาชนะได้ ถึงจะนับว่ายอดเยี่ยม"

อวิ๋นเหอจิ้งหน้าเขียว กำหมัดแน่นอยากจะเอ่ยปาก แต่ในวินาทีต่อมาก็ถูกพลังกดดันที่แผ่ออกมาจากร่างของผู้อาวุโสว่านกดกลับไป

"งั้นก็หนึ่งชั่วยามแล้วกัน ให้เวลาศิษย์เหล่านั้นอีกหนึ่งชั่วยาม"

อวิ๋นเหอจิ้งถอนหายใจแล้วพูด

ภายในแดนลับหมื่นอสูร

ชีวินจัดการศพบนพื้นเสร็จแล้ว มองดูศิลาที่สีหน้าค่อนข้างจะเศร้าสร้อย เอ่ยปากว่า "ศิษย์พี่ศิลา ต่อไปนี้การพลัดพรากจากกันเช่นนี้จะเป็นเรื่องปกติ ท่านควรจะชินได้แล้ว"

"อย่าว่าแต่เพื่อนฝูงจะหักหลังกันเลย ต่อให้พี่น้อง พ่อลูกหันมาเป็นศัตรูกันก็มี หากไม่สามารถยอมรับข้อนี้ได้ เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรนี้จะเดินได้ยากลำบาก"

ศิลาได้ยินดังนั้นก็เงยหน้าขึ้น มองใบหน้าที่อ่อนเยาว์กว่าเขาแล้วก็ยิ้มขื่น

"ข้ารู้ จริงๆ แล้วข้าเข้าใจทั้งหมด"

"เมื่อก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรนี้แล้ว ก็ถูกกำหนดไว้แล้วว่าไม่สามารถหันหลังกลับได้"

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ปรับสภาพจิตใจแล้วพูดว่า "ไปกันเถอะ ยังต้องพยายามฆ่าอสูร ฆ่าคน เพื่อให้ได้หยกอาคมและคะแนนสมทบอีกนะ"

ชีวินพยักหน้า แล้วก็ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ หยิบหยกอาคมครึ่งหนึ่งบนตัวออกมา ยื่นให้ศิลา

"ศิษย์พี่ศิลา หยกอาคมเหล่านี้ท่านเอาไป การเลื่อนขั้นเป็นศิษย์ชั้นนอกไม่น่าจะมีปัญหา"

ศิลาประหลาดใจมองไปแล้วพูดว่า "ของเหล่านี้ล้วนสามารถแลกเป็นคะแนนสมทบของสำนักได้นะ ท่านให้ข้าไปแล้ว ท่านเช่นนั้นได้อย่างไรกัน?ไม่"

ชีวินหยิบหยกอาคมที่เหลือออกมาแล้วยิ้ม "หยกอาคมเหล่านี้พอใช้สำหรับข้าแล้ว และข้าก็ไม่อยากจะพุ่งไปถึงอันดับหนึ่ง นั่นมันโดดเด่นเกินไป"

"บางครั้งการซ่อนตัวไว้บ้าง สำหรับข้าแล้วมีความหมายมากกว่า ส่วนคะแนนสมทบของสำนัก หลังจากได้เป็นศิษย์ชั้นนอกแล้วก็มีเวลาอีกเยอะที่จะไปหามา"

ศิลามองเขาอย่างลึกซึ้ง แล้วก็พยักหน้าอย่างหนักแน่น "ขอบคุณ"

"ข้าเป็นหนี้ท่านมากขึ้นเรื่อยๆ แล้ว"

สุดท้ายเขาก็รับหยกอาคมที่ชีวินยื่นมาให้

ในขณะที่ทั้งสองคนกำลังจะเดินเข้าไปในป่าลึก ป่าทึบไกลๆ ก็มีเสียงคำรามของอสูรดังขึ้นมา จากนั้นก็เป็นเสียงฝีเท้าของอสูรนับไม่ถ้วน

เมื่อได้ยินเสียงคำรามของอสูรเหล่านี้ สีหน้าของทั้งสองคนก็เปลี่ยนไป

ชีวินสีหน้าเคร่งขรึม พูดว่า "ดูเหมือนว่าจะมีอสูรอาละวาดแล้ว พวกเราต้องรีบถอย ไม่อย่างนั้นหากตกอยู่ในคลื่นอสูรคงจะหนีไม่รอดแน่"

พูดจบเขาก็รีบขี่ขึ้นไปบนราชันย์อินทรีเหล็ก ดึงศิลาขึ้นมาแล้วบินขึ้นไป

แต่เพิ่งจะบินขึ้นไปได้ไม่กี่เมตร พวกเขาก็ได้ยินเสียงคำรามของอสูรข้างหลัง หันกลับไปมองแล้วสิ่งที่ปรากฏตรงหน้าก็คือ...เงาดำกลุ่มหนึ่งก็พุ่งผ่านไป ล้วนเป็นอสูรขั้นหนึ่ง

จำนวนนั้นอย่างน้อยก็มีหลายร้อยตัว ข้างหลังอาจจะมีมากกว่านี้อีก

และคนที่วิ่งอยู่ข้างหน้าสุดมีผู้ฝึกตนคนหนึ่ง เขาพุ่งผ่านไปข้างๆ สายตากวาดมองชีวินแวบหนึ่ง ทันใดนั้นก็สว่างวาบขึ้นมา

"เจอตัวแล้ว"