บทที่ 47 - เจ้ากล้าลงมือกับข้างั้นรึ

บทที่ 47 - เจ้ากล้าลงมือกับข้างั้นรึ

◉◉◉◉◉

"ราชันย์อินทรีเหล็ก"

สิ้นเสียง ราชันย์อินทรีเหล็กก็พุ่งลงไปทันที พร้อมกับลมกรดสายหนึ่ง พุ่งเข้าใส่ตู้ยิ่งหาว

ตู้ยิ่งหาวตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ ฟันกระบี่วิเศษในมืออย่างบ้าคลั่งเพื่อต้านทานการโจมตี

"แคร้ง แคร้ง ตึง ตึง"

ประกายไฟกระเด็นว่อน รุนแรงอย่างยิ่ง

กระบี่วิเศษในมือของตู้ยิ่งหาวถูกกระแทกจนแสงซีดจาง พลังปราณก็ไหลออกไปอย่างรวดเร็ว ดวงตาก็แดงก่ำขึ้นเรื่อยๆ

นี่คือกระบี่วิเศษชั้นเลิศที่เขาซื้อมาในราคาร้อยก้อนศิลาปราณนะ ตอนนี้ภายใต้กรงเล็บอันแหลมคมของราชันย์อินทรีเหล็กก็เสียหายอย่างต่อเนื่อง เจ็บใจอย่างยิ่ง แค้นอีกฝ่ายจนแทบบ้า

และราชันย์อินทรีเหล็กก็ไม่เผยช่องโหว่เลยแม้แต่น้อย ไม่ให้โอกาสเขาได้โจมตีจนบาดเจ็บสาหัส

"ข้าต้องหาทางดึงระยะห่างออกไป ไม่อย่างนั้นจะแย่แน่"

ตู้ยิ่งหาวกัดฟันกรอดโยนยันต์แสงวาบแผ่นหนึ่งออกมา ขว้างไปตรงหน้าของราชันย์อินทรีเหล็ก

แสงนั้นสว่างจนราชันย์อินทรีเหล็กต้องหลับตาลงโดยไม่รู้ตัว สูญเสียการมองเห็นไปชั่วขณะ

และเขาฉวยโอกาสที่ดวงตาของราชันย์อินทรีเหล็กถูกกระตุ้น ก็รีบหนีไปข้างหลังอย่างรวดเร็ว

ชีวินมองดูภาพนี้ ไม่ได้ไล่ตามไป เพราะจิตสัมผัสของเขาได้ล็อกเป้าอีกฝ่ายไว้แล้ว ขอเพียงหนีไม่พ้นพันเมตร การจะฆ่าอีกฝ่ายก็เป็นเรื่องของเวลาเท่านั้น

"ศิษย์พี่ศิลา ท่านไม่เป็นไรใช่ไหม" เขามาอยู่ข้างๆ ศิลา ยื่นโอสถโลหิตปราณให้เม็ดหนึ่งแล้วเอ่ยปากถาม

หลังจากศิลากินเข้าไปแล้ว สีหน้าก็ดีขึ้นมาก อารมณ์ซับซ้อนมองไปยังชีวิน

เป็นระดับรวบรวมปราณระดับห้าเหมือนกัน แต่ฝีมือของทั้งสองคนดูเหมือนจะอยู่บนฟ้ากับอยู่บนดิน

"ข้าไม่เป็นไร" ศิลากล่าวพลางส่ายหน้า

"อืม" ชีวินพยักหน้า แล้วก็พูดว่า "ศิษย์พี่ศิลา งั้นเจ้าคนนั้นให้ข้าจัดการแล้วกัน ท่านรักษาตัวอยู่ข้างหลังก่อน"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ในใจของศิลาก็อดไม่ได้ที่จะอบอุ่นขึ้นมา

นับตั้งแต่เข้าสู่แดนลับแล้ว ทุกหนทุกแห่งล้วนเต็มไปด้วยอันตราย และอีกฝ่ายก็ไม่ได้เพราะฝีมือของตนเองต่ำต้อยถึงได้ลงมือชิงหยกอาคม กลับกันกลับช่วยเขาต้านทานศัตรู

การกระทำเช่นนี้ ทำให้ศิลารู้สึกซาบซึ้งมาก

"ศิษย์น้องชีวิน เจ้าต้องระวังตัวนะ ข้ารักษาอาการบาดเจ็บให้คงที่แล้วจะไปช่วยเจ้า" ศิลาพยักหน้าอย่างหนักแน่น แล้วก็เริ่มโคจรพลังรักษาอาการบาดเจ็บ

เมื่อเห็นภาพนี้ ที่มุมปากของชีวินก็อดไม่ได้ที่จะปรากฏรอยยิ้มขึ้นมา

ร่างของเขาเคลื่อนไหว ใช้วิชาท่องลมอย่างเต็มกำลัง ไม่นานก็ไล่ตามตู้ยิ่งหาวที่ถูกรบกวนอยู่ทัน ใช้จิตสัมผัสกดดันอีกฝ่าย

ตอนนี้ตู้ยิ่งหาว ไม่ได้เตรียมตัวเลยแม้แต่น้อย รู้สึกเพียงแค่ด้านหลังมีพลังกดดันอันมหาศาลแผ่ซ่านเข้ามา ในใจก็สั่นสะท้านขึ้นมาทันที คาถาที่กำลังร่ายอยู่ในมือก็สับสนขึ้นมา

ฉวยโอกาสนี้ ราชันย์อินทรีเหล็กก็พุ่งเข้าไป ปีกราวกับขวานขนาดใหญ่ฟันเข้าใส่อีกฝ่าย

ขนเหล็กสีดำนั้นแหลมคมอย่างยิ่ง ต่อให้เป็นหินผาก็สามารถฟันเป็นสองท่อนได้ ยิ่งไปกว่านั้นคือร่างกายของผู้ฝึกตนขั้นรวบรวมปราณ

"ปราณกระบี่คมกล้า"

ตู้ยิ่งหาวตะโกนลั่น บนใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธแค้นยกกระบี่ฟันปราณกระบี่สายหนึ่งออกมา ในขณะเดียวกันก็ตบถุงร้อยสมบัติ ยันต์อีกแผ่นหนึ่งก็บินออกมา

เขารู้ดีว่าฝีมือของราชันย์อินทรีเหล็กตัวนี้ ปราณกระบี่สายเดียวแท้จริงแล้วหยุดไม่อยู่ ดังนั้นจึงต้องอาศัยยันต์มาช่วยในการต่อสู้

แต่ยันต์เพิ่งจะออกมา ร่างของเขาก็สั่นสะท้านขึ้นมา จิตสัมผัสก็ถูกกดดันอีกครั้ง

รอจนกระทั่งเขารู้สึกตัว ปราณกระบี่ก็ถูกราชันย์อินทรีเหล็กทำลายไปแล้ว ยันต์ยังไม่ทันได้ใช้งานก็ถูกกรงเล็บคมฉีกขาด

"ไม่ เจ้าสัตว์นรก!" ตู้ยิ่งหาวโกรธจัด ไม่รู้ว่าทำไมจิตสัมผัสของอีกฝ่ายถึงได้แข็งแกร่งขนาดนี้ ถึงกับสามารถกดดันตนเองได้ถึงสองครั้ง

และนี่ก็เป็นการใช้ความแข็งแกร่งของจิตสัมผัสมาบดขยี้โดยตรง ไม่ใช่วิชาอาคมจิตสัมผัสอะไรเลย

เขาเคยได้ยินมาว่าจิตสัมผัสของผู้ฝึกตนสายอสูรจะแข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกตนทั่วไป แต่จะแข็งแกร่งเกินไปแล้ว

ในชั่วพริบตา ตู้ยิ่งหาวก็จนปัญญา ทำได้เพียงยกกระบี่วิเศษขึ้นมาบังหน้าอก พยายามจะปกป้องจุดตาย

"ฉัวะ"

วินาทีต่อมา เขาก็ถูกฟันกระเด็นออกไปโดยตรง กระอักเลือดออกมา เสื้อผ้าบนตัวถูกขนเหล็กสีดำนั้นข่วนจนขาด แขน หน้าอกมีบาดแผลเพิ่มขึ้นมาหลายแห่ง

"ปัง"

ตู้ยิ่งหาวกลิ้งอยู่บนพื้นหลายรอบ แล้วก็กระอักเลือดออกมาอีกคำหนึ่ง เงยหน้าขึ้นมาเห็นราชันย์อินทรีเหล็กและชีวินเข้ามาใกล้ ก็คุกเข่าลงบนพื้นอย่างเด็ดขาด ร้องไห้ตะโกนว่า

"ข้ายอมแพ้ ขอร้องล่ะอย่าฆ่าข้าเลย"

ราชันย์อินทรีเหล็กเห็นดังนั้นก็หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ชะลอการเคลื่อนไหวลง

และในชั่วพริบตาแห่งความลังเลนี้เอง สีหน้าที่กำลังร้องไห้ของตู้ยิ่งหาวก็เปลี่ยนไปทันที ในแววตาเปล่งประกายเย็นชา กระบี่วิเศษก็แทงเข้าใส่มันทันที

"ไปตายซะ"

ตู้ยิ่งหาวตะโกนด้วยใบหน้าที่บิดเบี้ยว แก้มก็บิดเบี้ยวขึ้นมา พลังปราณทั่วร่างก็เสริมเข้าไปในกระบี่วิเศษ ราวกับเส้นด้ายสีดำพาดผ่าน

ราชันย์อินทรีเหล็กตกใจอย่างยิ่ง รีบหุบปีก แต่ก็ยังช้าไปครึ่งจังหวะ

กระบี่นั้นแทงผ่านช่องว่างระหว่างปีกทั้งสองข้างของมัน ตรงไปยังศีรษะ

ขอเพียงโดน ก็มีโอกาสบาดเจ็บสาหัสหรือแม้กระทั่งเสียชีวิต

ตู้ยิ่งหาวกำลังเดิมพันอย่างหนัก เพราะเขายอมเชื่อในฝีมือของตนเองมากกว่าที่จะไปเชื่อในความเมตตาของผู้อื่น

"ฉึก"

ทว่า ในขณะที่กระบี่วิเศษของเขากำลังจะแทงเข้าที่ศีรษะของราชันย์อินทรีเหล็ก ทันใดนั้นก็รู้สึกว่าอีกฝ่ายดูเหมือนจะเตี้ยลง

กรงเล็บคม หาง ครึ่งล่างของอีกฝ่าย กลายเป็นหางปลา

"อะไรนะ" ตู้ยิ่งหาวเบิกตากว้าง

มีชีวิตอยู่มานานกว่ายี่สิบปี เขาไม่เคยเห็นราชันย์อินทรีเหล็กตัวไหนสามารถแปลงร่างได้

"ฉึก" กระบี่นี้จึงพลาดเป้าไป กลับกันร่างกายของเขากลับพุ่งเข้าใส่อีกฝ่าย มีความรู้สึกเหมือนเดินเข้าสู่กับดัก

ในแววตาของราชันย์อินทรีเหล็กฉายแววโหดเหี้ยมออกมา กล้ามาหลอกลวงความรู้สึกของมัน ตายก็ไม่น่าเสียดาย

ดังนั้น ฟาดหางครั้งเดียว

"ปัง"

ตู้ยิ่งหาวสิ้นชีพภายใต้หางปลา ร่างกายแหลกเป็นสี่ส่วน

กระบี่วิเศษที่ซื้อมาในราคาร้อยก้อนศิลาปราณชั้นเลิศหมุนคว้างอยู่กลางอากาศหลายรอบ สุดท้ายก็ปักลงบนพื้นอย่างหมดแรง

ราชันย์อินทรีเหล็กเปลี่ยนกลับสู่สภาพเดิม แกว่งหางนก ร้องกู่ก้องใส่ชีวิน ราวกับกำลังบอกว่า เจ้านายผลงานของข้าไม่เลวใช่ไหม

ชีวินยิ้มเล็กน้อย ลูบหัวที่ก้มลงมาของมัน

"ครั้งหน้าหากไม่มีคำสั่งของข้าก็ไม่ต้องหยุดโจมตี และอย่าได้เชื่อคำพูดของคนอื่น"

ราชันย์อินทรีเหล็กพยักหน้าอย่างว่าง่าย แล้วก็ไปจิกศพของตู้ยิ่งหาวแล้ว

"จิก จิก จิก"

ให้เจ้าหลอกข้า ให้เจ้าหลอกข้า

ทีละครั้ง ทีละครั้ง ราวกับมีความแค้นอะไรบางอย่าง

ชีวินกลับมาอยู่ข้างๆ ศิลา

ศิลาลืมตาขึ้น เห็นการต่อสู้ข้างหลังจบลงแล้ว ในใจก็แอบประหลาดใจ

ดูเหมือนว่าฝีมือของศิษย์น้องชีวินจะน่ากลัวกว่าที่ข้าคิดไว้มาก ในเวลาสั้นๆ ก็จัดการอีกฝ่ายได้แล้ว

"ศิษย์น้องชีวิน ขอบคุณที่ช่วยเหลือ ข้าเป็นหนี้ชีวิตเจ้า" ศิลากล่าวขอบคุณอย่างจริงจัง

ชีวินโบกมือแล้วยิ้ม "ศิษย์พี่ศิลา ท่านเกรงใจเกินไปแล้ว พวกเรามาจากลานบ้านศิษย์รับใช้เดียวกัน ย่อมต้องช่วยเหลือซึ่งกันและกัน"

"อย่างไรก็ตาม ข้าก็เป็นหนี้บุญคุณช่วยชีวิตท่านครั้งหนึ่ง ต่อไปหากมีเรื่องอะไรที่ต้องการให้ข้าช่วย ก็บอกได้เลย" ศิลาพูดอย่างจริงจัง

ชีวินยิ้มเล็กน้อย แล้วก็หันหัวไปจ้องมองตำแหน่งหนึ่งทันที รีบดึงร่างของศิลามา

"ฟิ้ว" ปราณกระบี่สายหนึ่งฟันผ่านตำแหน่งเมื่อครู่ไป ทำเอาศิลาตกใจ

"ระวังตัวสูงดีนี่ ฮ่าๆๆ"

"แต่ว่า พวกเจ้าก็คงจะจบสิ้นเพียงเท่านี้"

เสียงหัวเราะเย็นชาดังขึ้นมา จากนั้น ร่างสามร่างก็ค่อยๆ เดินออกมาจากป่า

ผู้ที่นำหน้าคือ โอสถ

บนใบหน้าของเขาปรากฏรอยยิ้ม แต่ในนั้นแฝงไปด้วยจิตสังหารที่ทำให้คนใจสั่น

ศิลาตะลึงไปครู่หนึ่ง แล้วก็รู้สึกตัวขึ้นมาทันที โกรธจัด

"โอสถ เจ้ากล้าลงมือกับข้า"