บทที่ 33 - หวงสู่วอวี่ออกจากด่าน

บทที่ 33 - หวงสู่วอวี่ออกจากด่าน

◉◉◉◉◉

ราชันย์อสรพิษแดงปรากฏตัวออกมา ก็หมอบลงอย่างคล่องแคล่ว เงยหน้าขึ้น อ้าปากกว้าง จ้องมองชีวินด้วยสายตาที่คาดหวัง เห็นได้ชัดว่ารู้ดีว่าต่อไปคือเวลาป้อนอาหาร

เมื่อเทียบกันแล้ว อินทรีขนเหล็กข้างๆ ยังไม่รู้ว่าจะต้องทำอะไร มองซ้ายมองขวา ไม่มีประสบการณ์

แต่มันเห็นท่าทางของราชันย์อสรพิษแดงแล้ว ราวกับบรรลุความรู้แปลกๆ อะไรบางอย่าง ก็เลียนแบบหมอบลงบนพื้น กระดกหางขึ้น เผยท่าทีรอคอยการปรนเปรอ

ภาพนี้ทำเอาชีวินหัวเราะจนปากแทบฉีก ตบหัวอินทรีขนเหล็กเบาๆ

"เจ้าแค่ย่อตัวลงก็พอแล้ว ไม่ต้องเรียนแบบมันหมอบหรอก"

"มา กินโอสถเถอะ ครั้งนี้โอสถดีกว่าครั้งก่อน เกรงว่าจะต้องใช้เวลาในการย่อยสักหน่อย"

ชีวินเทโอสถเสริมพลังปราณออกมาสองเม็ด ป้อนให้ราชันย์อสรพิษแดงและอินทรีขนเหล็ก

โอสถเข้าปากก็ละลายทันที พลังปราณที่เข้มข้นระเบิดขึ้นในท้อง ทำให้ใบหน้าของราชันย์อสรพิษแดงเปี่ยมไปด้วยความสุข หางถึงกับม้วนเป็นวงกลม พยายามอย่างสุดความสามารถในการย่อย ไม่ให้พลังโอสถสูญเปล่าไปแม้แต่น้อย

การบำเพ็ญเพียรอย่างหนักในทิวทัศน์ภายในวันละห้าชั่วยามก็ยังสู้การเพิ่มพลังจากโอสถเม็ดเดียวไม่ได้ ความพยายามงั้นหรือ ไม่มีประโยชน์

ในฐานะอสูร การหาเจ้านายที่ดีก็สามารถชดเชยได้ทุกสิ่งทุกอย่าง อ้าปากรอรับการป้อนก็พอแล้ว

ที่มุมปากของราชันย์อสรพิษแดงเต็มไปด้วยรอยยิ้ม สายตาเหลือบมองไปยังอินทรีโง่ข้างๆ

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคืออินทรีขนเหล็กถูกพลังปราณที่เข้มข้นนั้นซัดจนร้องกู่ก้อง ปากก็พ่นไอออกมา โชคดีที่รีบหุบปากลงได้ทันท่วงที พยายามอย่างสุดความสามารถในการย่อย

ในขณะเดียวกันดวงตาที่เบิกกว้างคู่นั้นก็ตกตะลึงอย่างยิ่ง

มันอยู่ที่หอหมื่นอสูรมาสามปี เคยถูกป้อนโอสถแบบนี้เมื่อไหร่กัน

นึกถึงเมื่อก่อนที่สัปดาห์หนึ่งถึงจะได้กินโอสถเลี้ยงอสูร โอสถรวมอสูร สักเม็ดหนึ่ง เมื่อเทียบกับโอสถในปากเม็ดนี้แล้ว ช่างเป็นขยะสิ้นดี

มิน่าเล่าพี่ใหญ่ผู้นี้ในทิวทัศน์ภายในถึงได้ชอบนอนแผ่ ไม่บำเพ็ญเพียร และยังชอบมาเกลี้ยกล่อมให้มันอย่าพยายามมากเกินไป

ที่แท้การเพิ่มพลังมันสบายอย่างนี้นี่เอง

ต่อไปนี้จะเกียจคร้านบ้างดีไหม

เมื่อคิดถึงตรงนี้ อินทรีขนเหล็กก็สลัดหัวอย่างแรง ขจัดความคิดที่น่ากลัวนี้ออกจากสมอง

ตนเองเพิ่งจะมีเจ้านาย ได้รับการเลี้ยงดู จะมีความคิดเกียจคร้านได้อย่างไร จะต้องพยายามบำเพ็ญเพียรให้มากขึ้นเพื่อตอบแทนถึงจะถูก

สายตาของอินทรีขนเหล็กค่อยๆ แน่วแน่ขึ้นมา ทำเอาชีวินถึงกับทึ่ง

เรื่องราวที่เกิดขึ้นในทิวทัศน์ภายใน ชีวินจะคอยสังเกตการณ์อยู่เป็นครั้งคราว

รู้ดีว่าบางครั้งราชันย์อสรพิษแดงจะได้รับอิทธิพลจนขยันขึ้นมาบ้าง บางครั้งอินทรีขนเหล็กก็จะได้รับอิทธิพลจนเกียจคร้านไปบ้าง

อสูรสองตัวราวกับไม่มีใครยอมใคร ตั้งปณิธานว่าจะต้องพิสูจน์ให้ได้ว่าวิธีการบำเพ็ญเพียรของตนเองถึงจะถูกต้อง

เมื่อเห็นเช่นนี้ ชีวินก็ไม่ได้จงใจจะไปชี้แนะอะไร ไม่ว่าจะเป็นการทำงานและพักผ่อนอย่างสมดุลของราชันย์อสรพิษแดง หรือความพากเพียรอย่างหนักของอินทรีขนเหล็ก ล้วนเป็นวิธีการอย่างหนึ่ง

ขอเพียงพวกมันไม่สูญเสียจิตใจที่จะก้าวไปข้างหน้า เขาก็ขี้เกียจจะไปแก้ไข เพราะนิสัยของอสูรเป็นไปตามธรรมชาติ ไม่สามารถจะให้เหมือนกันทุกตัวได้ การบังคับอาจจะทำให้สูญเสียอะไรไปมากกว่าเดิม

ชีวินเห็นว่าชั่วครู่ชั่วยามคงจะย่อยไม่เสร็จ จึงเก็บพวกมันเข้าไปในทิวทัศน์ภายใน แล้วเริ่มศึกษาเคล็ดวิชาปรุงโอสถไฟสามลักษณ์ขั้นต่อไป

"แก่นแท้ของความช้าข้าบรรลุแล้ว ต่อไปคือความนิ่ง"

"ความนิ่งนี้หมายถึงหลายอย่าง ใจนิ่ง ไฟนิ่ง วิชานิ่ง"

"เมื่อเรียนรู้ได้แล้ว ก็จะเป็นประโยชน์ต่อการสูดลมหายใจรับพลังปราณจากฟ้าดินบำเพ็ญเพียรในวันปกติด้วย เพียงแต่เคล็ดวิชาหลอมจิตของข้าเน้นการบำเพ็ญเพียรจิตสัมผัสเป็นหลัก ผลลัพธ์คงจะสู้เคล็ดวิชาสืบทอดของยอดเขาหม้อหยกไม่ได้"

"ทำความเข้าใจด้วยตัวเองไปก่อนแล้วกัน พรุ่งนี้เริ่มไปเข้าเรียน"

ในเมื่อกงซุนหยางรับเขาเป็นศิษย์สายตรงแล้ว ก็ย่อมจะสอนอย่างสุดความสามารถ และการสอนก็จะกลายเป็นแบบส่วนตัว เนื้อหาไม่ใช่ของทั่วไปในห้องเรียน

และคนที่เรียนกับเขาด้วยก็ยังมีศิษย์ในสำนัก ถังซิง

เมื่อนึกถึงความกระตือรือร้นของอีกฝ่าย ชีวินก็ยิ้ม

วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ชีวินเริ่มใช้ชีวิตแบบสองจุดหนึ่งเส้นทาง สงบสุขและมั่นคง แม้แต่เรื่องที่เคยฆ่ากาญจน์ไปก่อนหน้านี้ ในใจก็กังวลว่าจะเกิดปัญหาขึ้นมาก็ค่อยๆ ลืมเลือนไป

ยอดเขากระบี่เหิน ภูเขาหน้าผาปราณ

ที่นี่อยู่ใกล้กับเทือกเขาเมฆาหมอก ใต้ดินมีเหมืองแร่ศิลาปราณอยู่ ดังนั้นพลังปราณจึงเข้มข้นกว่ายอดเขาชั้นนอกหลายเท่า เป็นสถานที่บำเพ็ญเพียรที่ดีที่ศิษย์จำนวนมากใฝ่ฝัน

และบนภูเขาหน้าผาปราณก็มีถ้ำมากมาย แต่ละถ้ำมีหมายเลขกำกับ ข้างในมีค่ายกลรวบรวมปราณในตัว สามารถช่วยให้ศิษย์ของยอดเขากระบี่เหินเร่งความเร็วในการบำเพ็ญเพียรได้

ตอนนี้ ถ้ำหมายเลขหนึ่งร้อยแปดสิบที่ปิดตายมานานก็เปิดออกแล้ว

"ศิษย์พี่หวงออกจากด่านแล้ว"

"ปิดด่านไปปีครึ่ง ในที่สุดก็ออกมาแล้ว ไม่รู้ว่าระดับพลังของเขาไปถึงขั้นไหนแล้ว นึกถึงกระบี่ที่น่าทึ่งและงดงามของเขาแล้ว ข้าก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่น"

"อย่าว่าแต่เจ้าเลย แม้แต่ศิษย์ชั้นในจำนวนมากเห็นกระบี่นั้นบนลานประลองก็ยังสีหน้าเปลี่ยนไปทันที"

"ครั้งนี้ออกมา เกรงว่าจะมีเรื่องสนุกให้ดูแล้ว"

"โอ้ เรื่องสนุกอะไร"

"เจ้าไม่รู้หรือ น้องชายของเขาตายที่ตลาดปลา ว่ากันว่าเป็นฝีมือของคนรู้จักในอดีต ศิษย์รับใช้ที่ดูแลตลาดปลาคนนั้นช่วงนี้ก็ซูบผอมไปไม่น้อย กลัวว่าจะโดนลงโทษ เชื่อว่าอีกไม่นานคงจะมารายงานเรื่องนี้แล้วกระมัง"

นอกถ้ำ ศิษย์กลุ่มหนึ่งก็พูดคุยกันอย่างจอแจ ในแววตาเต็มไปด้วยประกายแห่งการนินทา

รอจนกระทั่งมีเสียงฝีเท้าดังมาจากในถ้ำ พวกเขาก็หยุดพูดคุยทันที สีหน้าเปลี่ยนไป พากันตะโกน "ยินดีกับศิษย์พี่หวงที่ระดับพลังก้าวหน้า"

พลันปรากฏในถ้ำมีชายหนุ่มชุดยาวสีดำเดินออกมา

เขาคาดกระบี่ยาวไว้ที่เอว แววตาแฝงความหยิ่งผยองและเย็นชา บุคลิกทั้งตัวแตกต่างจากศิษย์ชั้นนอกเหล่านั้นอย่างสิ้นเชิง มีความรู้สึกอันตรายอย่างยิ่ง

เขายืนอยู่ที่นั่น สายตาที่กวาดผ่านไป ไม่มีใครกล้าสบตาตรงๆ เหมือนกับกระบี่คมที่รอการชักออกจากฝัก หากลงมือเมื่อไหร่ ก็สามารถคร่าชีวิตอีกฝ่ายได้ในพริบตา

คนผู้นี้คืออัจฉริยะศิษย์ชั้นนอกของยอดเขากระบี่เหิน หวงสู่วอวี่

"ยินดีกับศิษย์พี่หวงที่บรรลุถึงจุดสูงสุดของขั้นรวบรวมปราณ"

บนใบหน้าของศิษย์ชั้นนอกเหล่านี้เต็มไปด้วยสีหน้าประจบประแจง ในจำนวนนั้นก็มีศิษย์ชั้นนอกที่เพิ่งจะเลื่อนขั้นมาหาถ้ำบนภูเขาหน้าผาปราณอยู่ไม่น้อย

ถ้ำบนภูเขาหน้าผาปราณล้วนต้องอาศัยฝีมือเพื่อให้ได้มา ที่นี่มีศิษย์ชั้นในของยอดเขากระบี่เหินบำเพ็ญเพียรอยู่ด้วย หรือแม้กระทั่งถ้ำสองสามสิบแห่งแรกๆ ล้วนเป็นผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐาน

ส่วนหวงสู่วอวี่เมื่อสองปีก่อน ด้วยฝีมือระดับรวบรวมปราณระดับแปดก็เอาชนะผู้ฝึกตนระดับรวบรวมปราณช่วงสูงสุดคนหนึ่งได้ ยึดครองถ้ำหมายเลขหนึ่งร้อยแปดสิบนี้

คิดดูแล้วก็รู้ว่าฝีมือของเขาน่ากลัวเพียงใด ต่อให้ศิษย์ชั้นในจำนวนมากก็ยังยอมรับว่าสู้ไม่ได้ และปีนี้การที่เขาจะเข้าเป็นศิษย์ชั้นในก็เป็นเรื่องที่แน่นอนแล้ว

หวงสู่วอวี่กวาดสายตามองศิษย์เหล่านี้แล้วเอ่ยปาก "เมื่อครู่หวงผู้นี้ได้ยินพวกท่านพูดคุยกันเรื่องบางอย่าง ดูเหมือนจะเกี่ยวกับน้องชายของข้า ไม่ทราบว่าจะบอกรายละเอียดได้หรือไม่"

ในคำพูดแม้จะกำลังสอบถาม แต่ท่วงทำนองกลับเต็มไปด้วยความหมายที่ไม่อาจปฏิเสธได้

แข็งกร้าว น่ากลัว เย็นชา

ศิษย์ทุกคนกลืนน้ำลาย ไม่มีใครกล้าเปิดปากก่อน กลัวว่าจะโดนลูกหลง

แต่ก็มีบางคนที่เพื่อจะประจบหวงสู่วอวี่ กัดฟันเดินออกมา

"เรียนศิษย์พี่หวง เรื่องราวเป็นเช่นนี้"

เมื่อฟังเรื่องราวทั้งหมดจบแล้ว สีหน้าของหวงสู่วอวี่ก็เคร่งขรึมลง แต่ไม่ได้โกรธเกรี้ยวอย่างที่คิด

เขาหยิบยันต์สื่อสารออกมาแผ่นหนึ่ง พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "มาพบข้า เดี๋ยวนี้"

พูดจบ ยันต์สื่อสารก็กลายเป็นลำแสงสายหนึ่งบินออกไปข้างนอก ตรงไปยังตลาดปลา จนกระทั่งตกลงในมือของโอสถที่หน้าซีดเผือด