บทที่ 3 ภาษากลางปาโดลอน

...

หลังจากตวาดเสียงดัง เกรย์ก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเหี้ยมเกรียม

"ต้องให้ข้าฆ่าปิดปากแกไหม หืม~"

"ฮือ ฮือ"

ตัวหลุนกลัวจนขาสั่นพับๆ หลับตาปี๋ราวกับกำลังรอความตาย

เห็นดังนั้น เกรย์ก็ถ่มน้ำลายอย่างหงุดหงิด

แขนที่หนากว่าเอวของหลินสั่วเหวี่ยงร่างตัวหลุนกระเด็นไปไกลหลายเมตรอย่างง่ายดาย

"เข้ามานี่สิ เจ้าโง่ เมื่อกี้แกจะพูดอะไร? พูดมาอีกทีซิ"

ตัวหลุนกลืนน้ำลายเอือกใหญ่

ก่อนจะพูดต่อ

"ท่านเกรย์ ชาวตันตงคนนั้นฟื้นแล้วครับ แต่มีปัญหานิดหน่อย เขาไม่ค่อยพูด บางทีอาจเป็นเพราะตำแหน่งของข้าต่ำต้อยเกินไป ไม่คู่ควรให้เขาเอ่ยปากด้วย"

เกรย์พยักหน้าเมื่อได้ยินเช่นนั้น

ความหยิ่งทะนงของชาวตันตงนั้นเทียบได้กับพวกเอลฟ์ ทำให้พวกเขาเป็นกลุ่มคนที่แปลกแยกในหมู่มนุษย์ แต่สินค้าของพวกเขากลับขายได้กับคู่ค้าทุกคนไม่ว่าจะรวยหรือจน ทำให้พวกเขาเป็นกลุ่มคนที่ดูย้อนแย้งมาก

สมเหตุสมผลแล้วที่เขาจะไม่คุยกับตัวหลุน

บางทีตัวเขาเองก็อาจเคยได้รับการปฏิบัติแบบเดียวกันมาก่อน

คงต้องเป็นระดับเอิร์ลเซธเท่านั้นที่จะทำให้เขายอมเปิดปากพูดได้

ชาวตันตงให้ความสำคัญกับบรรดาศักดิ์ขุนนางมาก

ยกตัวอย่างเช่น ไวเคานต์จากจักรวรรดิตันตง เวลาเดินทางค้าขาย มักจะให้คนรับใช้จัดการเรื่องการซื้อขาย ขุนนางจากราชอาณาจักรจะได้รับเกียรติให้พูดคุยโดยตรงกับท่านไวเคานต์ก็ต่อเมื่อมียศสูงกว่าตนหนึ่งขั้นเท่านั้น

ไวเคานต์จักรวรรดิ = เอิร์ลราชอาณาจักร

เอิร์ลจักรวรรดิ = มาร์ควิสราชอาณาจักร

ประมาณนั้นแหละ

ส่วนตัวเขา เกรย์ เซธ เป็นเพียงข้ารับใช้ของเอิร์ลเซธ ที่ได้รับพระราชทานนามสกุลของนายเหนือหัวและได้รับการแต่งตั้งเป็นอัศวิน เป็นท่านลอร์ด

เขายศต่ำกว่าบารอนเสียอีก เรียกง่ายๆ ว่าขุนนางที่ไม่มีลำดับชั้น

"น่าปวดหัวชะมัด~"

เกรย์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ทัพหน้าของเขาไม่ได้พกเสบียงมามากนัก ส่วนใหญ่เป็นอาหารและเสื้อผ้า ดังนั้นเขาจะไม่ยอมขายหน้าเด็ดขาด

"ตัวหลุน"

"เอาอย่างนี้ ข้าจะไม่ไปที่นั่น"

"ให้พ่อครัวเตรียมอาหารแล้วเอาไปส่งให้ชาวตันตงคนนั้น แล้วไปหาบาเซล หมอนั่นชอบอ่านหนังสือการ์ตูนไม่ใช่เหรอ? ขนไปให้คนนั้นอ่านแก้เบื่อให้หมด"

"รอจนกว่าท่านเอิร์ลเซธจะมาถึงค่อยเข้าไปหาเขา"

"รับทราบ เข้าใจแล้วครับนายท่าน"

เกรย์: "..."

"มองหน้าข้าหาพระแสงอะไร?"

"เอ่อ พ่อครัวอยู่ในเต็นท์ของท่าน ข้า... ข้า..."

"เข้าไปสิวะ!!!"

"ครับผม!"

ตัวหลุนตัวสั่นงันงก รีบวิ่งเข้าไปข้างในเพื่อทำตามคำสั่งทันที

...

ทางด้านหลินสั่ว เมื่อเห็นตัวหลุนจากไป เขาก็จัดการสังเคราะห์รองเท้าของเขากับหนังสัตว์ เหตุผลหลักคือเพื่อเปลี่ยนรูปลักษณ์ เพราะเขาไม่ชินกับการใส่รองเท้าบูททหารตะวันตกโบราณแบบนี้

เขาเปลี่ยนมันให้เป็นรองเท้าคอมแบทสมัยใหม่

แม้ว่าวัสดุจะด้อยกว่านิดหน่อย แต่ก็ถือว่ายอดเยี่ยมมากแล้วสำหรับกิจกรรมกลางแจ้ง

ชุดทั้งตัวของเขาถือว่าแฟชั่นจ๋ามากในโลกแฟนตาซีตะวันตกแห่งนี้

แต่ถ้าอยู่ในยุคปัจจุบัน เขาคงดูเหมือนคนบ้าที่หนีออกมาจากโรงพยาบาล ใครเห็นก็คงผวา

ลายทางสีฟ้าขาวมันช่างเตะตาเหลือเกิน

เขาใช้พรสวรรค์ 'การสังเคราะห์สรรพสิ่ง' ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

แม้ว่าการใช้แต่ละครั้งจะกินพลังงานน้อยมาก แต่พอรวมๆ กันหลายครั้งเข้า ก็ทำเอาเขาเพลียเหมือนกัน เขาอดไม่ได้ที่จะหาว รู้สึกหิวขึ้นมาตงิดๆ แต่ก็ไม่กล้าออกไปเดินเพ่นพ่าน

จังหวะที่เขากำลังจะหยิบเนื้อตากแห้งมากินรองท้อง

ใครจะไปรู้ว่าไอ้หมอนั่นที่เพิ่งออกไปดันกลับมาอีกแล้ว!

คราวนี้เขาถือถาดที่มีหม้อดินเผาร้อนฉ่าส่งกลิ่นหอมฉุยของเนื้อตุ๋น กับกองหนังสือตั้งหนึ่ง

ตาลุกวาวทันที

เขานั่งตัวตรงที่โต๊ะไม้ ยังคงเงียบกริบ แกล้งทำเป็นใบ้ต่อไป

ตัวหลุนซึ่งได้รับอิทธิพลจากคำพูดของเกรย์ รู้สึกว่าตัวเองต่ำต้อยเกินกว่าจะกล้าพูดด้วย

เขาวางของลง โค้งคำนับ แล้วเดินออกไป

หลินสั่วงงเป็นไก่ตาแตก

"พวกเขาเข้าใจผิดเรื่องฐานะของฉันหรือเปล่าเนี่ย?"

"เป็นเพราะเนื้อผ้าของชุด หรือเพราะผิวที่ละเอียดเกินไปของฉันกันแน่?"

หลังจากคิดอยู่นาน หลินสั่วก็สรุปได้ว่า การใช้ชีวิตในยุคปัจจุบันทำให้สภาพผิวของเขาดีกว่าคนพวกนี้หลายขุม ในสายตาของพวกเขา

นี่คือเครื่องพิสูจน์สถานะอันสูงส่ง มีแต่ขุนนางเท่านั้นที่จะมีผิวพรรณผุดผ่องอิ่มเอิบขนาดนี้

น่าเสียดายที่เขาฟังภาษาพวกนี้ไม่ออก ก็เลยเลิกคิดไป

ยังไงซะ สถานการณ์แบบนี้ก็ถือเป็นเรื่องดี

หลินสั่วหยิบช้อนไม้ขึ้นมาตักซุปเนื้อตุ๋นเห็ดร้อนๆ เข้าปากไปหลายคำ รู้สึกสบายท้องขึ้นมาทันที

เขาสังเกตเห็นกองหนังสือข้างๆ

ความอยากรู้อยากเห็นพุ่งปรี๊ดขึ้นมาทันที

ลองศึกษาด้วยตัวเองดูไหม?

เขาเปิดดูเล่มหนึ่ง แล้วก็ต้องร้องว้าว นี่มันหนังสือการ์ตูนสำหรับผู้ใหญ่เวอร์ชันต่างโลกนี่นา

ภาพประกอบเต็มไปด้วยตัวอักษร รายละเอียดถี่ยิบ เส้นผมทุกเส้นถูกวาดอย่างชัดเจนแถมยังลงสีด้วย ฝีมือระดับปรมาจารย์! น่าเสียดายชะมัด ฝีมือขนาดนี้ทำไมต้องมาวาดการ์ตูนแบบนี้ด้วยนะ?

"สุดยอด"

มีทั้งหมดห้าเล่ม แต่ละเล่มเก่าและเยิน ขอบกระดาษเหลืองอ๋อย บางหน้าถึงกับติดกันหนึบ

นึกภาพทหารพวกนี้พกหนังสือการ์ตูนแบบนี้ติดตัวไปด้วย

วัตถุประสงค์คงไม่ต้องบอกก็รู้ใช่ไหม?

เขาขนลุกเกรียวทันที

เกือบจะโยนทิ้งไปแล้วเชียว

แต่แล้วก็เกิดความเสียดายขึ้นมา

"ลองสังเคราะห์ดูดีไหม?"

เขาซดซุปเนื้ออีกคำ หลินสั่วลองใช้พรสวรรค์ 'การสังเคราะห์สรรพสิ่ง' กับหนังสือทั้งห้าเล่ม

แสงสีทองวาบขึ้น

หนังสือการ์ตูนสำหรับผู้ใหญ่ฉบับรวมฮิตห้าในหนึ่งเล่มหนาปึกก็ถือกำเนิดขึ้น

ในขณะเดียวกัน ความคิดประหลาดก็ผุดขึ้นในหัว: อะไรก็ตามที่เขาสังเคราะห์ด้วยพรสวรรค์นี้จะอยู่ภายใต้การควบคุมของเขาอย่างสมบูรณ์

เป็นตายร้ายดีขึ้นอยู่กับเขา

และหนังสือตำรา สิ่งของที่ให้ความรู้ ดูเหมือนจะมีประโยชน์ใช้สอยที่มหัศจรรย์ยิ่งกว่า

หลินสั่วหยิบหนังสือเล่มหนาขึ้นมาแล้วตบแปะที่หน้าผากตัวเอง

ทันใดนั้น หนังสือก็สลายตัวและหลอมรวมเข้าสู่สมองของเขา ความทรงจำแปลกประหลาดปรากฏขึ้นและถูกเขาจดจำได้อย่างแม่นยำด้วยความรู้สึกที่ไม่คุ้นเคยแต่กลับคล่องแคล่ว

ปากของเขาขยับพึมพำคำพูดแปลกๆ และแห้งแล้งออกมา

"เจ้าหญิงผู้ร่าเริง ผิวขาวเนียนละเอียดและนุ่มนวล?"

"ประโยคนี้ในภาษาจีนแปลว่า: แม่นางน้อยผู้งดงาม งั้นเหรอ?"

"คำราชาศัพท์ยาวเหยียดชะมัด อย่างนี้นี่เอง ปรมาจารย์ด้านภาษา! ถ้ารู้อย่างนี้แต่แรก ภาษาอังกฤษคงไม่ยากขนาดนั้นหรอก"

หลินสั่วไม่รู้สึกตะขิดตะขวงใจกับคำคุณศัพท์ที่เรียนรู้มาจากหนังสือการ์ตูนเลยแม้แต่น้อย กลับรู้สึกภูมิใจในตัวเองเสียอีก

เขาสแกนร่างกายตัวเองอีกครั้งด้วย ลูกบาศก์ลึกลับ และพบความเปลี่ยนแปลงใหม่

【หลินสั่ว】

【อายุ: 19 (72)】

【พรสวรรค์: การสังเคราะห์สรรพสิ่ง】

【ระดับ: ไม่มี】

【ทักษะ: ไม่มี】

【วิชา: ภาษากลางปาโดลอน (20/100)】

【สถานะ: กึ่งสุขภาพดี, กระดูกเสียหาย, อวัยวะภายในอ่อนแอ, หิว, เหนื่อยล้า — แผนการรักษาที่แนะนำ ↓】

"อ๋อ ภาษานี้เรียกว่า 'ภาษากลางปาโดลอน' นี่เอง"

"ในที่สุดก็พอรู้เรื่องบ้างแล้ว น่าจะเชี่ยวชาญได้ไม่ยากถ้าได้ 'กิน' หนังสือเข้าไปอีกเยอะๆ"

หลังจากจัดการซุปเนื้อในหม้อดินเผาจนเกลี้ยง

หลินสั่วใช้พลังงานไปมากเกินไป จึงทิ้งตัวลงนอนบนเตียงและหลับสนิทไปในทันที

...

ดึกสงัด

เสียงตะโกนและเสียงการฆ่าฟันอันดุเดือดปลุกเขาให้ตื่นขึ้น

เงาตะคุ่มวูบไหวอยู่นอกเต็นท์ และเลือดสาดกระเซ็นไปทั่ว

เสียงกรีดร้องและโหยหวนดังระงมไปทั่วบริเวณ

"ตัดขาม้ามันซะ!"

"เกิดบ้าอะไรขึ้นเนี่ย..."

ด้วยความรู้สึกแบบปรมาจารย์ด้านภาษา หลินสั่วแม้จะหวาดกลัวกับเสียงเหล่านั้น แต่ก็ยังรู้สึกว่าความหมายของคำพูดมันทะแม่งๆ ชอบกล

"เอามันลงไปข้างล่างเหรอ? ซี๊ด~"

เขาสููดลมหายใจเข้าลึกๆ เผลอเอามือจับก้นน้อยๆ ของตัวเอง แล้วมุดเข้าไปหลบใต้เตียง

ทหารหน่วยนี้ตัวโตอย่างกับยักษ์ สูง 180 เซนติเมตรกันทั้งนั้น ด้วยแขนขาเล็กๆ ของเขา อย่าออกไปหาเรื่องใส่ตัวจะดีกว่า

อยู่เฉยๆ ดีที่สุด

เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ไม่รู้ เสียงการต่อสู้ภายนอกก็เงียบลง

หลินสั่วนอนอยู่ใต้เตียง เหงื่อท่วมหน้า เขาค่อยๆ คลานไปที่ขอบเต็นท์อย่างเงียบเชียบ เลิกผ้าขึ้นเป็นช่องเล็กๆ แล้วแอบมองออกไป

ทหารหน่วยเมื่อตอนกลางวันที่ดูแลเขาอย่างดี สวมเกราะสีเงินขาวที่มีลวดลายดาบไขว้กับขวานอันเป็นเอกลักษณ์

แต่ภาพที่เห็นตอนนี้ คือกองทหารสวมชุดเกราะหวายสีดำและเกราะเหล็ก มีสัญลักษณ์ต้นไม้สามต้นบนหน้าอก

"พวกเขาแพ้..."

"ซวยชะมัด"

หลินสั่วทุบพื้นด้วยความเจ็บใจ แม้จะมีพรสวรรค์ 'การสังเคราะห์สรรพสิ่ง' ที่ได้จาก ลูกบาศก์ลึกลับ แต่เขาเพิ่งใช้เวลาทั้งวันสำรวจและค้นพบแค่ประสบการณ์ในการสังเคราะห์สิ่งของที่คล้ายกันและการควบคุมผลลัพธ์เท่านั้น

แล้วเขาก็เผลอหลับไปเพราะความเหนื่อยล้า