บทที่ 87 - แผนการแปลงเพาะเนื้อ ย้ายเข้าบ้านใหม่

บทที่ 87 - แผนการแปลงเพาะเนื้อ ย้ายเข้าบ้านใหม่

"ฟู่ว!"

พร้อมกับสายลมยามค่ำคืนที่พัดโชย ร่างของซูเหิงปรากฏขึ้นบนเนินเขาลาดชัน มองลงไปยังทะเลป่าเบื้องหน้า

และตัวเมืองมณฑลที่ดูราวกับสัตว์ร้ายหมอบซุ่มอยู่ไกลๆ

เขากางมือใหญ่ ในฝ่ามือคือซากปีศาจสองชิ้นที่เพิ่งได้มา

"แคว่ก!"

ยกเลิกการผสานซากปีศาจถุงพิษพรายน้ำ วางไว้บนพื้นหญ้าข้างตัว

ซูเหิงเอาซากปีศาจ "ปลาเหิงกง" แปะลงบนตัว ซากปีศาจชิ้นนี้ดูภายนอกเหมือนเกล็ดปลา สัมผัสเย็นเฉียบ

เริ่มวิเคราะห์... กำลังวิเคราะห์... ผสานสำเร็จ

ร่างกายซูเหิงขยายขึ้นเล็กน้อย

พรสวรรค์พิเศษของซากปีศาจทำงาน บนแขนและหน้าอกของเขามีเกล็ดปลาละเอียดสีน้ำตาลเข้มปรากฏขึ้น

ซูเหิงใช้นิ้วลูบเบาๆ สัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งดั่งโลหะ

เปรี้ยง

วิชาเงาพายุหด พลังโค้งแสงทำงาน เขาดีดนิ้วเบาๆ

เสียงดัง "กร๊อบ"

เกล็ดปลามีรอยร้าวละเอียดปรากฏขึ้น สุดท้ายก็หลุดร่วงจากตัว ส่วนผิวหนังด้านล่างกลับไร้ริ้วรอย

"อย่างที่คิด... ไร้ประโยชน์จริงๆ" ซูเหิงส่ายหน้า

เพราะคาดเดาไว้แล้ว ใบหน้าจึงไม่แสดงความผิดหวังเท่าไหร่

ซากปีศาจพวกนี้ ส่วนใหญ่จะเพิ่มค่าสถานะพื้นฐานโดยตรง ซึ่งด้วยขนาดตัวของซูเหิงที่ขยายขึ้นเรื่อยๆ ค่าสถานะพื้นฐานของเขาตอนนี้ก็น่ากลัวมากอยู่แล้ว

พลังป้องกันเสริมที่ได้จากซากปีศาจปลาเหิงกง

จะบอกว่าไม่มีผลเลยก็ไม่ใช่ แต่ก็เหมือนเอาทิชชู่มาแปะตัวนั่นแหละ

ส่วนซากปีศาจอีกชิ้น "เถาวัลย์ปีศาจกระหายเลือด" ซูเหิงก็ลองผสานดู ผลของซากปีศาจนี้คือเรียกเถาวัลย์จำนวนมากออกมาจากตัว เพื่อกดดันลมปราณของคู่ต่อสู้

ในบรรดาซากปีศาจมากมายที่เขารู้จัก

"เถาวัลย์ปีศาจกระหายเลือด" ถือว่าช่วยเพิ่มพลังต่อสู้ได้มากทีเดียว

สองพี่น้องซ่งถิงไม่เลือกผสานโดยตรง อาจเป็นเพราะซากปีศาจชิ้นนี้มีไอมารรุนแรงเกินไป ผู้ฝึกยุทธ์ยากจะควบคุม

ส่วนซูเหิง...

แม้ซูเหิงจะไม่ได้รับผลกระทบด้านลบจากซากปีศาจ

แต่ "เถาวัลย์ปีศาจกระหายเลือด" ก็ช่วยเสริมพลังต่อสู้ให้เขาได้จำกัดมาก

กลับกัน ซากปีศาจสายสนับสนุนอย่าง "สปอร์ไท่ซุ่ย" ตั้งแต่ฝึกฝนมา กลับช่วยเหลือซูเหิงได้มากมหาศาล

ไม่ว่าจะเป็นความสามารถในการเรียกหมอก หรือความสามารถในการสร้างเนื้อไท่ซุ่ย

ล้วนได้ใช้บ่อยๆ

"พูดถึงแล้ว ควรจะอัปเกรด 'สปอร์ไท่ซุ่ย' หน่อยหรือเปล่านะ" ซูเหิงครุ่นคิดเงียบๆ

ปีศาจไท่ซุ่ยยังมีความสามารถอีกอย่าง คือสร้างสปอร์ที่ดัดแปลงสิ่งมีชีวิตเลือดเนื้อได้ ถ้าเขาสามารถควบคุมสปอร์ชนิดนี้ได้ล่ะก็

ถ้าอย่างนั้น...

เขาก็จะสามารถดัดแปลงปีศาจ เพิ่มอัตราการผลิตเนื้อและความเป็นอมตะของพวกมัน

ถึงตอนนั้นก็เลี้ยงเหมือนปศุสัตว์ แค่ให้อาหารเป็นเนื้อธรรมดาๆ ก็จะได้เนื้อปีศาจแท้ๆ คุณภาพสูงออกมาไม่ขาดสาย

ปีศาจที่แข็งแกร่งตนหนึ่ง

ถ้ามาตกอยู่ในมือเขา ถูกเขาจับดัดแปลงแบบนี้

ก็แทบจะไม่ต่างอะไรกับ "แปลงเพาะเนื้อ" เลย ทุบกระดูกดูดไขกระดูก จะถูกรีดจนไม่เหลือซากแน่นอน

ทำแบบนี้อาจจะโหดร้ายกับปีศาจไปหน่อย แต่คนอย่างซูเหิง ไม่เคยมีความเห็นอกเห็นใจศัตรูอยู่แล้ว

...

...

...

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เข้าสู่วันที่สอง

ยามเช้าตรู่

เขตเมืองชั้นในมณฑลไป่ฮวา แขวงหลงอัน ณ คฤหาสน์แห่งหนึ่ง

ฟ้าเพิ่งจะสาง หน้าคฤหาสน์ขนาดใหญ่ที่มีสามลานสี่เรือน ก็เต็มไปด้วยผู้คนพลุกพล่าน เสียงดังเซ็งแซ่

หน้าประตูแขวนโคมไฟสีแดงสด ติดคำมงคล ยังได้ยินเสียงประทัดดังเปรี้ยงปร้าง

บางครั้งมีเด็กวิ่งผ่านหน้าประตู ก็จะมีคนคอยแจกขนมให้

"คึกคักจังเลยนะ..."

ซูหลียืนอยู่กับเสี่ยวชิง เปรยขึ้นมา

คฤหาสน์ตรงหน้า คือบ้านใหม่ที่เธอเลือกไว้ก่อนหน้านี้

แม้บางส่วนในคฤหาสน์จะยังสร้างไม่เสร็จ แต่ก็เข้าอยู่ได้ไม่มีปัญหา

ต่อไปคือการเก็บรายละเอียด แล้วจ้างคนในเมือง ค่อยๆ ย้ายกิจการร้านค้ามาที่นี่

งานพวกนี้ พูดว่ามันง่ายก็ง่ายจริงๆ

แต่พอลงมือทำจริง มักจะเจอเหตุไม่คาดฝันสารพัด

กุญแจสำคัญคือทางอำเภอจะให้ความร่วมมือหรือไม่ มีหน่วยปราบมารหนุนหลังอยู่ เรื่องนี้ย่อมไม่ต้องห่วง

"ดีจังเลยนะ"

ซูหลีบิดขี้เกียจ ใบหน้าเปื้อนยิ้ม "ถึงตอนนั้น อยากกลับบ้านไปเจอพ่อแม่ก็ง่ายขึ้นเยอะ"

"จะว่าไป..." เธอชะงัก เงยหน้าขึ้น

ข้างกายเธอคือร่างมหึมาสูงเท่ากำแพงบ้าน บดบังแสงอาทิตย์ ทอดเงาดำทะมึนลงมา

ซูหลีถอยหลังไปก้าวหนึ่ง ถึงจะมองเห็นคางของซูเหิง

"เราเหมือนเพิ่งไม่เจอกันแค่ครึ่งเดือนเองนะ" ซูหลีนวดขมับ พูดอย่างกลุ้มใจ "ทำไมจู่ๆ นายถึงตัวโตขึ้นขนาดนี้"

พูดไปเธอก็เอามือวัดขนาด

ก่อนหน้านี้ที่หอเจียงยวี่ ซูหลีเขย่งเท้า ยังพอตบไหล่ซูเหิงถึง

ตอนนี้ท่าทางนั้นทำไม่ได้แล้ว เธอต้องต่อบันไดปีนขึ้นไปบนตัวซูเหิงถึงจะทำได้

"ซูเหิง! น้องรอง? ไอ้น้องหมา?" ซูหลีบ่นพึมพำอยู่ข้างล่างตั้งนาน พบว่าซูเหิงไม่มีปฏิกิริยาตอบรับเลย

เธอเรียกอีกสองสามครั้ง ก็ยังเงียบ

ซูหลีเบ้ปาก แล้วทำเสียงอ้อน "ท่านเจ้ากรมเจ้าคะ?"

"หืม?" ซูเหิงไพล่มือ ก้มหน้าลงอย่างสงสัย "เสี่ยวหลี มีอะไรก็ให้ตะโกนรายงาน ข้างบนลมแรง เมื่อกี้พี่พูดอะไร ข้าไม่ได้ยิน"

"ฉัน..." ซูหลีพูดไม่ออก มีเส้นดำขึ้นเต็มหน้าผาก

"อุ๊บ!" เสี่ยวชิงที่อยู่ข้างๆ ทนไม่ไหว เอามือป้องปากหัวเราะออกมา

ไม่ได้เจอกันพักหนึ่ง

แม่นางคนนี้ดูเหมือนจะไม่ค่อยกลัวเขาเหมือนเมื่อก่อนแล้ว

ซูเหิงก้มมอง เห็นเสี่ยวชิงถือกล่องของขวัญทั้งเล็กทั้งใหญ่ "นั่นอะไรน่ะ" เขาถาม

"ขนมถั่วเขียวสูตรใหม่ของร้านร้อยสมุนไพรเจ้าค่ะ" เสี่ยวชิงยื่นกล่องหนึ่งมาให้ "ฤดูกาลนี้ถั่วเขียวเพิ่งออก แถมใส่น้ำผึ้งด้วย รสชาติดีทีเดียว"

"ข้าจำได้ว่าเจ้ารับรู้รสชาติอาหารไม่ได้ไม่ใช่เหรอ..."

"ซื้อให้คุณหนูเจ้าค่ะ"

"อ้อ" ซูเหิงวางกล่องในมือลง แล้วคว้าอีกสามกล่องที่เหลือไป "นางยังไม่ถึงวัยที่จะเสพสุขกับชีวิต ให้ข้าช่วยจัดการแทนดีกว่า นางจะได้ไม่ละเลยการฝึกยุทธ์"

ซูหลีมองดูอยู่ข้างๆ กัดฟันกรอด คิ้วกระตุกยิกๆ

"ฮี้!"

เสียงม้าร้องดังขึ้น รถมาสีน้ำตาลเหลืองที่ดูผ่านการเดินทางมาไกลหยุดลงหน้าประตู

คนขับรถพลิกตัวลงมา เลิกม่านประตู เด็กรับใช้รีบยกเก้าอี้มารองรับอย่างรู้ดงาน ชายหญิงชราผมดอกเลา รูปร่างท้วมสองคนเดินลงมาจากรถ

คือซูกุ้ย และแม่ซู นั่นเอง

ซูเหิงเดินออกมาจากมุมกำแพง ซูหลีและเสี่ยวชิงเดินตามหลัง

ซูกุ้ยเพิ่งเท้าแตะพื้น เงยหน้าขึ้นก็เห็นยักษ์สูงสองเมตรเจ็ดเดินทะมึนเข้ามาหา

ดวงอาทิตย์ที่เพิ่งขึ้น เหมือนจะหายวับไปทันที

ซูกุ้ยหน้าตาตื่นตระหนก ส่วนแม่ซูยิ้มแย้ม ดูสงบกว่ามาก

"ไม่ได้เจอกันนานเลยนะขอรับ" ซูเหิงยิ้ม คุกเข่าข้างหนึ่ง อ้าแขนกอดพ่อแม่ไว้ในอ้อมอก

"เจ้าคือ..." ซูกุ้ยดิ้นรนออกมาจากอ้อมกอด ตาโตเท่าไข่ห่าน

ผ่านไปพักใหญ่ถึงอุทานด้วยความตกใจ "อาเหิง!"

"จริงๆ เลย ห่างกันไม่ถึงเดือน จำลูกตัวเองไม่ได้ซะแล้ว" แม่ซูบ่นอุบอิบอยู่ข้างๆ

"ช่วงนี้ลูกอยู่ที่มณฑลไป่ฮวา คงกินดีอยู่ดีสินะ" แม่ซูยิ้มพูด

"ก็จริงขอรับ" ซูเหิงพยักหน้า

การออกมาข้างนอกครั้งนี้ นอกจากมาเจอพ่อแม่พี่สาวแล้ว

ซูเหิงยังมีอีกจุดประสงค์ คือคัดเลือกวิชาที่เหมาะสมจากหอคัมภีร์ของหน่วยปราบมาร เพื่อเติมเต็มระบบห้าธาตุให้สมบูรณ์

ตอนนี้วิชาธาตุไฟ มีวิชา "มารทมิฬอัคคีหยาง" ที่ฝึกมาก่อนหน้านี้เป็นฐานอยู่แล้ว

ถึงตอนนั้น แค่เสริมแกร่งก็พอ

ที่ขาดอยู่

เหลือแค่วิชาธาตุดิน

หน่วยปราบมารมีราชสำนักหนุนหลัง ของสะสมมากมายก่ายกอง ซูเหิงเจอของที่ต้องการได้ไม่ยาก

"วิชาศิลายักษ์" เป็นวิชาแกร่งกล้าที่ใช้หินยักษ์กระแทกร่างกาย เพื่อเสริมสร้างร่างกายและขัดเกลาลมปราณ

ฝึกจนถึงขั้นสูง

ไม่เพียงฟันแทงไม่เข้า แต่ยังมีพละกำลังมหาศาล

น่าเสียดายที่ยาลับที่ต้องใช้คู่กับวิชานี้ สาบสูญไปแล้ว

จึงถูกเก็บไว้ในหอคัมภีร์ เอาไว้ใช้อ้างอิงเท่านั้น ซูเหิงมีแผงสถานะช่วย เรื่องนี้ย่อมไม่ต้องกังวล

"พูดกันตามตรง... วิชาศิลายักษ์เมื่อเทียบกับสุดยอดวิชาอย่างพฤกษานิรันดร์แล้ว ยังห่างชั้นอยู่ น่าจะนับเป็นวิชาระดับสอง อาศัยวิชานี้อย่างเดียว น่าจะยากที่จะฝึกพลังกระดูกออกมาได้"

ซูเหิงเลือกต่อในหอคัมภีร์

หมัดเขย่าขุนเขา ฝ่ามือผ่าศิลา เสื้อเกราะสันเขาเหล็ก อีกสามวิชาก็ถูกเขาเก็บเข้ากระเป๋า

"ให้ข้าช่วยคัดลอก แล้วส่งไปให้ที่หอสะกดมารไหมขอรับ" ศิษย์เฝ้าหอคัมภีร์เข้ามาถามซูเหิงอย่างนอบน้อม

หนังสือในหอคัมภีร์ เดิมทีห้ามนำออกไป

ทำได้แค่อ่านที่นี่

ถ้าอยากเอาไปฝึกข้างนอก ต้องให้คนคัดลอก นี่คือกฎ

"ไม่ต้อง" ซูเหิงพูดเรียบๆ "ข้าอ่านที่นี่ก็พอ ไม่ต้องเอาออกไป"

"ขอรับ" ศิษย์คนนั้นพยักหน้า ส่งกาน้ำชาและชุดถ้วยชาให้ "ถ้าต้องการอะไร เรียกข้าได้ตลอดเวลาขอรับ"

"อืม..."

ซูเหิงหาบันได นั่งยองๆ ลงไป

แสงแดดส่องผ่านหน้าต่างเข้ามา ตกกระทบหน้าหนังสือ เขาพลิกอ่านอย่างใจเย็น

ครึ่งชั่วยาม

คัมภีร์ลับสี่เล่มถูกซูเหิงอ่านจบอย่างตั้งใจ

บนแผงสถานะ ปรากฏสัญลักษณ์ "ยังไม่เข้าขั้น" ที่ตรงกับวิชาเหล่านั้น

เขานวดขมับ ลุกขึ้นเก็บหนังสือเข้าที่เดิม แล้วเดินออกจากหอคัมภีร์ กลับไปที่หอสะกดมาร

เขาไม่ได้กลับไปห้องหนังสือชั้น 5 แต่ตรงไปที่ชั้น 7

เมื่อปีศาจจำนวนมากถูกกำจัด

คุกชั้น 7 ก็ดูโล่งกว้าง ความมืดมิดหนาวเหน็บที่เคยจับต้องได้ ดูเหมือนจะจางหายไป

ถึงขนาดมีแสงแดดสีทองส่องผ่านช่องแสงลงมา ทิ้งรอยด่างดวงบนพื้น

ซูเหิงเดินตรงไป หยุดหน้าห้องขังที่เปิดอ้าอยู่

ในห้องขังปูด้วยฟางแห้ง ร่างเล็กๆ ของหลี่หงซิ่วนั่งขดตัวเป็นก้อน ได้ยินเสียง ถึงค่อยๆ เงยหน้าขึ้นอย่างง่วงงุน

"เจ้าเองเหรอ..." เธอเอียงคอ "จะมาฆ่าข้าเหรอ?"

"ยังไม่ใช่" ซูเหิงตอบ "ข้าแค่สงสัย ตอนที่หวังปิ่งเฉวียนคลายผนึก ทำไมเจ้าไม่หนีไปพร้อมกับเขาล่ะ?"

[จบแล้ว]