บทที่ 47 - แผนการ

บทที่ 47 - แผนการ

เช่นเดียวกับถุงพิษพรายน้ำ

สปอร์ไท่ซุ่ยไม่ได้สืบทอดพรสวรรค์ทั้งหมดของปีศาจมา

สปอร์ชนิดที่สามารถเสริมแกร่ง ดัดแปลง และซ่อมแซมสิ่งมีชีวิต ไม่ได้ปรากฏอยู่ในช่องสถานะของซูเหิง

แต่ก็ช่างเถอะ

ในบรรดาสปอร์เหล่านี้ สิ่งที่ซูเหิงให้ความสำคัญที่สุดคือสปอร์ปรสิต

สปอร์ปรสิตสามารถฝังรากดูดซับสารอาหารในเลือดเนื้อ สร้างเนื้อไท่ซุ่ยด้วยวิธีการเทียมได้

ซึ่งจะช่วยให้ซูเหิงสะสมแต้มสถานะได้อย่างรวดเร็ว

เดินตามซูหลีออกจากห้องหนังสือ อ้อมผ่านระเบียงทางเดิน ทะลุลานกว้าง ไม่นานก็มาถึงห้องเก็บศพที่มืดสลัว

ในห้องเก็บศพ มีร่างหนึ่งนอนคลุมผ้าขาวอยู่

พรึ่บ

ซูเหิงเปิดผ้าขาวออก

กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งกระจายออกมา

ศพท่อนบนเปลือยเปล่า ไร้ศีรษะ แขนข้างหนึ่งบิดเบี้ยวเป็นเกลียว นี่คือศพของผู้อาวุโสตระกูลหลัวนั่นเอง

เนื่องจากทิ้งไว้ที่นี่กว่าสามวันแล้ว ศพจึงเริ่มส่งกลิ่นเน่าเหม็น

ซูหลีบีบจมูก ถอยหลังไปก้าวหนึ่ง เปิดทางให้ซูเหิง

ซูเหิงยื่นมือออกไป

ฝ่ามือทาบลงเบาๆ กลางหน้าอกศพ

สปอร์สีเทาขาวจำนวนมากที่ยากจะสังเกตด้วยตาเปล่า ซึมหายเข้าไปในร่างกาย

ร่างกายที่เดิมทีอวบอิ่ม หรืออาจจะบวมอืดเล็กน้อยเพราะเริ่มเน่าเปื่อย กลับเหี่ยวแห้งลงอย่างรวดเร็วจนตาเปล่ามองทัน

สารอาหารในเลือดเนื้อและอวัยวะภายในถูกสูบออกไปจนเกลี้ยง ผิวหนังแห้งกรังเหมือนหนังสัตว์เกรดต่ำ ห้อยรุ่งริ่งติดกระดูก สารอาหารในไขกระดูกก็ถูกดูดซับไปเช่นกัน กระดูกที่เคยแข็งแกร่งของผู้ฝึกยุทธขอบเขตฟูมฟักครรภ์ปีศาจ กลายสภาพเป็นรูพรุนเหมือนฟองน้ำ แค่บีบเบาๆ ก็แตกละเอียด

ผละ

ผิวหนังที่ตายสนิทปริแตก ก้อนวุ้นสีขาวที่มีเส้นเลือดสีแดงแซมถูกดันออกมาจากบาดแผล

ซูเหิงจับมันเดาะในมือสองสามที แล้วโยนไปที่มุมห้อง

ก้อนเนื้อไท่ซุ่ยนั้นหลอมรวมเข้ากับกองภูเขาวุ้นขนาดเท่าตัวคนที่ตั้งตระหง่านอยู่ในความมืด

ภูเขาวุ้นที่ส่งกลิ่นคาวหอมคละคลุ้งนี้ คือสารอาหารที่ปีศาจไท่ซุ่ยสกัดมาจากชาวบ้านนับหมื่นในอำเภอฉางชิง

เดิมทีมันตั้งใจจะเก็บไว้ใช้สร้างร่างใหม่หลังการวิวัฒนาการ

แต่อนิจจา มันด่วนตายไปเสียก่อน

สุดท้ายเลยกลายเป็นลาภปากของซูเหิง ถูกขนกลับมาที่บ้าน

แคว่ก

ซูเหิงยื่นมือไปฉีกก้อนเนื้อขนาดเท่าฝ่ามือออกมา เงยหน้ากลืนลงท้องไปทั้งก้อน ฉับพลันเขารู้สึกถึงกระแสความร้อนระเบิดออกในท้อง แผ่ซ่านไปทั่วร่าง เหมือนได้แช่ในบ่อน้ำพุร้อน ร่างกายแดงระเรื่อ สบายตัวอย่างบอกไม่ถูก

"ฟู่ว..." เขาสูดลมหายใจลึก ดวงตาเรืองแสงสีแดงจางๆ

เขาฉีกเนื้อจากภูเขาวุ้นตรงหน้ามาอีกก้อน แต่คราวนี้ไม่ได้กินเอง กลับยื่นให้ซูหลี

"ลองหน่อยไหม" ซูเหิงถาม "น่าจะดีต่อการฝึกยุทธของเจ้านะ"

"อึก"

ซูหลีกลืนน้ำลาย

เรื่องที่ซูเหิงหลอมรวมสปอร์ไท่ซุ่ยสำเร็จ เธอเริ่มชินชาจนไม่รู้สึกตื่นเต้นแล้ว

แต่ไอ้เจ้าเนื้อไท่ซุ่ยตรงหน้านี่...

ถึงมันจะหอมยั่วน้ำลายจริงๆ แต่พอคิดว่ามันสกัดมาจากศพมนุษย์

ซูหลีก็หน้าซีด ส่ายหน้า รับไม่ไหวจริงๆ

ซูเหิงก็ไม่ได้บังคับ

"เจ้าล่ะ" เขาหันไปมองเสี่ยวชิงที่ยืนเงียบอยู่ข้างๆ

"ข้า..." เสี่ยวชิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง ยื่นสองนิ้วออกมาฉีกเนื้อชิ้นเล็กๆ ไป แล้วกล่าวขอบคุณซูเหิงอย่างเกรงใจ

ดูออกเลยว่า เงาทะมึนที่ซูเหิงฝากไว้ในใจนางวันนั้นช่างใหญ่หลวงนัก

จนถึงตอนนี้เสี่ยวชิงก็ยังกลัวเขาอยู่

ซูเหิงโยนเนื้อไท่ซุ่ยที่เหลือในมือเข้าปาก ระหว่างที่รอการย่อย ก็เปิดแผงสถานะขึ้นมาดู

ด้วยเนื้อไท่ซุ่ยพวกนี้ บวกกับผลช่วยย่อยของถุงพิษพรายน้ำ หลังจบศึกแค่สามวัน ก็มีแต้มสถานะเพิ่มเข้ามาอีกห้าสิบกว่าแต้ม

แต้มพวกนี้ จะเอาไปใช้อะไรดี

ซูเหิงเริ่มกลุ้มใจ

อัปเกรดวิชามารทมิฬอัคคีหยางต่อเหรอ แต่วิชานี้ใกล้จะสมบูรณ์แบบแล้ว แถมยังเน้นไปที่การกลายพันธุ์ของเส้นเอ็น อัปเกรดไปผลลัพธ์ก็คงไม่ชัดเจนเท่าไหร่

ส่วนวิชาสายเสริมกระดูก ซูเหิงยังหาช่องทางฝึกไม่ได้

"หรือจะอัปเกรดซากปีศาจ..." ซูเหิงลองกดดู พบว่าทั้งสปอร์ไท่ซุ่ยและถุงพิษพรายน้ำ ตัวเลือกด้านหลังยังเป็นสีเทา

หมายความว่าแต้มสถานะยังไม่พอให้อัปเกรด

"เอานี่ไป" จู่ๆ ซูหลีก็พูดขึ้นข้างหู ยื่นสมุดเล่มเล็กให้เขา

"นี่คือ..." ซูเหิงรับมา "วิชาพฤกษานิรันดร์"

ซูเหิงทำสีหน้าประหลาดใจ "นี่มันวิชาลับของหน่วยปราบมารไม่ใช่เหรอ" ซูเหิงขมวดคิ้ว "เจ้าเอามาให้ข้าดื้อๆ แบบนี้ จะไม่ผิดกฎเอาเหรอ"

แม้ซูเหิงจะตั้งใจเข้าหน่วยปราบมาร แต่ตอนนี้เขายังไม่ได้เป็น

อนาคตจะเป็นยังไงก็ยังไม่รู้

เขาต้องการวิชาสายเสริมกระดูกจริงๆ แต่ก็ไม่อยากให้ซูหลีลำบากใจ ต้องมาทำเรื่องผิดกฎเพื่อเขา

"วางใจเถอะ" ซูหลียิ้ม "หัวใจสำคัญของวิชาอยู่ที่ยาเร่งกับภาพนิมิต ถ้าไม่มีสองอย่างนี้ ส่วนที่เหลือก็เป็นแค่วิชาลมปราณที่ช่วยให้ร่างกายแข็งแรงเท่านั้น ทางหน่วยปราบมารไม่ได้เข้มงวดกับตำราพวกนี้มากนัก"

"งั้นเหรอ" ซูเหิงเงยหน้ามองเสี่ยวชิง

เสี่ยวชิงเพิ่งกลืนเนื้อไท่ซุ่ยลงไป ตอนนี้หน้าแดงก่ำ มีควันขาวลอยออกมาจากหน้าผาก เห็นได้ชัดว่าได้รับประโยชน์มหาศาล

"อื้อ" เสี่ยวชิงพยักหน้าให้ซูเหิง เสียงอู้อี้ในลำคอ

"งั้นก็ดี" ซูเหิงเก็บวิชาพฤกษานิรันดร์ไว้

"วิชาพฤกษานิรันดร์เป็นหนึ่งในแปดวิชาลับมังกรราชันย์ เน้นความสมดุลและสงบ พลังวัตรลึกล้ำ ช่วยปรับสมดุลอวัยวะภายในห้าธาตุ ดังนั้นการจะฝึกให้เข้าขั้นต้นจึงยากที่สุด แม้แต่อัจฉริยะอย่างข้า ตอนนั้นยังใช้เวลาถึงสามเดือนเต็ม กว่าจะสัมผัสพลังปราณได้..."

ซูหลีเขย่งเท้า ยื่นมือมาตบไหล่ซูเหิง "สู้ๆ นะเจ้าหนู"

ใบหน้าเธอเต็มไปด้วยรอยยิ้ม ภูมิใจในความสำเร็จของตัวเองสุดๆ

เสี่ยวชิงได้ยินบทสนทนาของสองพี่น้อง ก็แอบกรอกตามองบนอย่างมีจริต ซูหลีพูดไม่ผิด แต่เงื่อนไขคือต้องทุ่มทรัพยากรมหาศาล บวกกับมีอาจารย์ชื่อดังคอยชี้แนะ ช่วยให้ไม่ต้องลองผิดลองถูก ถึงจะฝึกสำเร็จได้ในสามเดือน

แต่ถึงอย่างนั้น ก็นับว่าน่าทึ่งมากแล้ว

ในบันทึกของหน่วยปราบมาร คนล่าสุดที่ทำได้แบบนี้ คือท่านเจ้ากรมคนก่อนที่มีชื่อเสียงสะท้านทั่วทั้งมณฑล

นี่คือเหตุผลที่ซูหลีได้รับการให้ความสำคัญในหน่วยปราบมาร

ซูเหิงไม่รู้ตื้นลึกหนาบางพวกนี้ เขาแค่เปิดดูผ่านๆ พบว่ามันลึกล้ำกว่าวิชาที่เขาเคยฝึกมามากทีเดียว

และอีกความรู้สึกหนึ่งก็คือ ถ้าจะฝึกวิชานี้ให้ทะลุขีดจำกัด

คงต้องใช้แต้มสถานะมหาศาลแน่

แต่การที่มีเนื้อไท่ซุ่ยกองโตเป็นแหล่งปั๊มแต้มสถานะ ทำให้ซูเหิงมั่นใจเต็มเปี่ยม

"อย่างมากก็เสียเวลาไม่กี่วัน" ซูเหิงประเมิน เป้าหมายของเขาไม่ใช่แค่ขั้นต้น แต่คือการยกระดับวิชานี้ให้ถึงขีดสุด

"อาการของซูซ่างเป็นไงบ้าง" ซูเหิงถามต่อ

"ฟื้นแล้ว แต่เพราะสลบไปนานเลยดูอ่อนเพลีย ต้องใช้เวลาพักฟื้นสักระยะ" ซูหลีตอบอย่างดีใจ

"งั้นก็ดี" ซูเหิงถอนหายใจโล่งอก "รอจัดการเรื่องที่อำเภอฉางชิงเสร็จ เราจะออกเดินทางไปมณฑลไป่ฮวากัน"

"ตกลง" ซูหลีพยักหน้า

เธอก็ตั้งตารอเหมือนกัน ว่าอาจารย์ของเธอจะทำหน้ายังไงเมื่อได้เจอซูเหิง

ส่วนซูเหิงมองศพผู้อาวุโสตระกูลหลัว พลางคิดไปไกลกว่านั้น ก่อนตายคนผู้นี้พูดถึง เถาเถี่ย ผนึก มันหมายความว่ายังไงกันแน่

ซูเหิงคิดไม่ออก เลยเลิกคิด

รออีกไม่กี่วัน พอไปถึงมณฑลไป่ฮวา ฆ่าล้างตระกูลหลัวให้สิ้นซาก เดี๋ยวความจริงก็กระจ่างเอง

[จบแล้ว]