บทที่ 25 - การชำระแค้น

บทที่ 25 - การชำระแค้น

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

หรงชิงเคาะไปแค่สามครั้งก็หยุดมือ ช่องว่างในสายตาตรงนั้น ไม่สมบูรณ์อีกต่อไป

อาศัยระบบเตือนภัยของเขตอาคมนี้ทำร้ายเขา ทำได้มากสุดก็แค่นี้แหละ หรงชิงถอนหายใจเบาๆ

มองไปไกลๆ จุดสีดำจุดหนึ่งกำลังพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว

ร่างนั้นชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ แผ่รังสีฆ่าฟันรุนแรง

สายตาของระดับเลี่ยนชี่เหนือกว่าคนธรรมดามาก ทันทีที่สายตาของทั้งสองปะทะกัน ราวกับมีประกายไฟสาดกระเซ็น

เฉิงเค่อแม้จะบาดเจ็บ แต่ก็แค่เล็กน้อย ส่วนหรงชิงดูสะบักสะบอมกว่ามาก

ผิวเนื้อที่โผล่พ้นเสื้อผ้าถ้าไม่ใช่คราบเลือดแห้งกรังก็เป็นคราบเหงื่อ ลมพัดผ่าน เสื้อคลุมสีดำขับเน้นร่างผอมบางของนาง

ใบหน้าซีดเซียว แต่แววตากลับสว่างจ้าจนน่ากลัว ทำให้เฉิงเค่อเกิดความระแวงขึ้นมาวูบหนึ่ง

แต่ความระแวงนี้เพิ่งเกิดขึ้น ก็ถูกความโกรธเกรี้ยวกลบมิดทันที

เฉิงเค่อมองหรงชิงอย่างดูแคลน "ท่านครูรู้ว่าผิดแต่ก็ยังทำ ข้าว่าต้องลงโทษสถานหนัก เชือดไก่ให้ลิงดู!"

พูดจบ ก็ยืนกอดอกรอหรงชิงคุกเข่าขอชีวิต

เขารอดูสภาพนางร้องไห้น้ำมูกน้ำตาไหล แล้วค่อยบอกนางอย่างโหดเหี้ยมว่า ต่อให้ร้องขอชีวิตยังไง เขาก็จะเอาชีวิตนางอยู่ดี

แต่ผิดคาด หรงชิงกลับหัวเราะออกมา

"เจ้ามันก็แค่เด็กสิบขวบจริงๆ ด้วย" นางจงใจเยาะเย้ย "ที่เจ้าเกลียดข้าขนาดนี้ สงสัยเมื่อก่อนคงโดนครูตีมาเยอะสินะ"

สายตาเหยียดหยามนั้น จี้ใจดำเฉิงเค่อเข้าอย่างจัง

"เจ้า!"

"มองอะไร" หรงชิงยิ้มมุมปาก โน้มตัวเข้าไปหาเล็กน้อย "จ้องข้าแล้วตาเจ้าจะโตขึ้นเหรอ หรือจ้องแล้วจะมีเหตุผลขึ้นมา? เจ้าคู่ควรเหรอ"

ใบหน้าเปื้อนยิ้มที่ยื่นเข้ามาใกล้ เต็มไปด้วยความมุ่งร้าย เหมือนสะเก็ดไฟที่จุดระเบิดสติของเฉิงเค่อจนมอดไหม้

แค่คนธรรมดาที่เป็นดั่งมดปลวก มีอะไรต้องระวัง?!

มือเล็กขยับทำท่ามุทราอย่างรวดเร็ว มีดวิญญาณที่เอวของเฉิงเค่อสั่นระริก รอคอยการตอบรับคำเรียกหาของเจ้านาย

ระยะใกล้แค่นี้ เพียงพอที่จะบั่นคอของนาง

ดวงตากลมของเฉิงเค่อเต็มไปด้วยจิตสังหาร

คนธรรมดาคนหนึ่งตายก็ตายไปสิ ต่อให้ตอนนี้ยังมีประโยชน์อยู่บ้าง พวกผู้ใหญ่ในสำนักจะถึงกับเกลียดขี้หน้าเขาเชียวหรือ

สำหรับหรงชิง ระยะใกล้แค่นี้ ก็เพียงพอเช่นกัน!

นิ้วชี้ขวาของนางคีบยันต์กระดาษสีเขียวอ่อน แตะเบาๆ ไปที่หน้าผากของเฉิงเค่อ

ทันทีที่ยันต์แปะลงไปโดยไม่ทันตั้งตัว ลวดลายสีดำบนยันต์ก็ซึมเข้าไปในผิวหนังของเฉิงเค่อ เหลือทิ้งไว้เพียงกระดาษเปล่า

แต่ทว่า ฤทธิ์เดชของมันได้ผลแล้ว

พลังปราณที่เคยไหลเวียนอย่างบ้าคลั่งในเส้นชีพจรหลักสิบสามเส้นของเขา พลันหยุดชะงัก เส้นที่ตอบสนองรุนแรงที่สุดคือเส้นชีพจรหลักอี๋เจ๋อ ซึ่งตรงกับรากวิญญาณธาตุไฟของเขา เส้นชีพจรที่เคยทำงานร่วมกับพลังปราณ เกิดการหดเกร็งอย่างรุนแรงจากการเปลี่ยนแปลงกะทันหันนี้

เฉิงเค่อรู้สึกแค่ลมปราณในอกปั่นป่วน แต่ตอนนี้เขาไม่สนอาการประหลาดนี้แล้ว ตาจ้องเขม็งไปที่มีดบินที่ขาดการควบคุมพลังปราณ

ด้วยความเร็วระดับนี้ ไม่ตัดหัวนางขาด ก็ต้องเฉือนคอไปได้ครึ่งหนึ่งแหละน่า

แต่น่าเสียดาย ความหวังของเขาต้องสูญสลาย

มีดวิญญาณหยุดชะงักห่างจากคอนางไม่ถึงหนึ่งนิ้ว ราวกับจมลงในโคลนตม ความเร็วลดฮวบ รอยร้าวที่มองเห็นด้วยตาเปล่าปรากฏขึ้นเต็มตัวมีด

วินาทีถัดมา มันถูกดีดกระเด็นตกลงพื้น แสงวิญญาณดับวูบ กลายเป็นแค่เศษเหล็กธรรมดา

หรงชิงไม่รอให้เขาหายตกใจ ความจริงแล้ว ตั้งแต่แปะยันต์ผนึกชีพจรเสร็จ นางก็เริ่มลงมือขั้นต่อไปแล้ว

ควันดำสองสายพุ่งออกจากแขนเสื้อของนางราวกับระเบิด เพียงแค่กะพริบตาเดียว ก็พาดผ่านหัวไหล่ทั้งสองข้างของเฉิงเค่อ แล้วหดกลับทันที

"อ๊ากกกกกกก!"

เฉิงเค่อหน้าย่นด้วยความเจ็บปวด ส่งเสียงร้องโหยหวน

เขาไม่เคยเจอความเจ็บปวดรุนแรงขนาดนี้มาก่อน

แขนสองข้างตกลงบนพื้น มือซ้ายขวายังคงค้างอยู่ในท่ามุทรา

"บอกว่าเจ้ายังเด็ก เจ้าก็ไม่พอใจ" หรงชิงเยาะเย้ยอย่างไม่เกรงใจ "เรียนมาแค่วิชาเดียว ยังกล้ายืนใกล้คู่ต่อสู้ขนาดนี้ตอนประลองเวท"

หรงชิงไม่กลัวว่าเฉิงเค่อจะมีลูกไม้ก้นหีบอะไรอีก ภายใต้ความเจ็บปวดระดับนี้ คนที่ยังอดทนและหาจังหวะสวนกลับได้ อย่างน้อยต้องเป็นระดับจู้จีขึ้นไป

ความเจ็บปวดไม่ได้ทดสอบแค่ร่างกาย แต่ยังทดสอบความแข็งแกร่งของจิตวิญญาณด้วย

การต่อสู้นี้จบลงอย่างรวดเร็ว แต่ด้วยความที่ฝ่ายหนึ่งตั้งใจมาดี อีกฝ่ายไม่ทันระวัง บวกกับลูกเล่นที่แพรวพราวของหรงชิง ผลลัพธ์แบบนี้จึงเป็นเรื่องธรรมดา

หรงชิงยกมือกระชากจุกผมของเฉิงเค่อ ลากร่างของเขาไปที่หน้าประตูห้อง

เฉิงเค่ออยู่ในสภาพกึ่งหมดสติ ปล่อยให้นางลากไปมา หรงชิงพยายามจัดท่าให้เขาคุกเข่า แต่เขากลับอ่อนปวกเปียก หัวทิ่มลงกับพื้น

หรงชิงเลยไม่สนใจท่าทางแล้ว จับหัวเขากระแทกพื้นแรงๆ ทีละครั้งๆ

"ไหนว่าสูงส่งนักหนา มองไม่เห็นหัวใครไม่ใช่เหรอ"

"ไหนว่าเห็นชีวิตคนเป็นผักปลาไง"

หรงชิงยิ่งพูดยิ่งแค้น มือที่จับหัวกระแทกไม่มียั้งแรง จนใบหน้าของเขาเละเทะไปด้วยเลือด

นางมีคนที่แคร์น้อยมาก เพราะไม่ค่อยมีใครแคร์นางจริงๆ แต่ท่านอาจารย์กัวไม่เหมือนกัน มิตรภาพที่ดูธรรมดานี้ พอต้องสูญเสียไป ถึงได้รู้ว่ามันเจ็บปวดเจียนตาย

ในลำคอของเฉิงเค่อมีเสียง "ครืดคราด" เหมือนมีคำสาปแช่งหรือคำขอร้องมากมายอยากจะพูดออกมา แต่สุดท้ายก็มีแต่ฟองเลือดทะลักออกมาจากปาก

เมื่อหรงชิงปล่อยมือ หัวของเขาก็กระแทกพื้นอย่างหนัก ดวงตาที่โผล่พ้นกองเลือดเบิกโพลง

คิดไม่ตก คิดไม่ตกว่ามดปลวกที่เขาดูแคลน ทำไมถึงได้แข็งแกร่งขนาดนี้ แข็งแกร่งกว่าเขาเสียอีก และคิดไม่ตกว่าเสื้อคลุมวิเศษที่อาจารย์มอบให้ ทำไมถึงกันการโจมตีไม่ได้แม้แต่ครั้งเดียว

ต่อให้คิดไม่ตก คราวนี้ก็ตายสนิทแล้วจริงๆ

ไม่มีลมหายใจอีกต่อไป

หรงชิงหลุบตาลง ปลดถุงสมบัติที่เอวเขาออกมา ใช้จิตสัมผัสกระแทกทำลายเขตอาคมหยาบๆ ที่ปากถุงจนแตกกระจาย

เมื่อเจ้าของตาย เขตอาคมภายในถุงสมบัติก็เปราะบางยิ่งกว่ากระดาษ

ถุงสมบัติของเฉิงเค่อมีความจุไม่มาก และข้างในก็มีแต่ยาเพิ่มพลังปราณระดับต่ำสำหรับผู้ฝึกตนระดับเลี่ยนชี่ ตามที่หรงชิงคาดไว้

ในแหวนมิติของหรงชิงมียาเพิ่มพลังปราณชั้นดีอยู่เพียบ แต่นั่นสำหรับระดับหยวนอิง พลังปราณข้างในบริสุทธิ์มากก็จริง แต่ปริมาณและคุณภาพมันเกินกว่าที่ระดับเลี่ยนชี่จะรับไหว

คนพวกนี้อุตส่าห์มาถึงแคว้นจิงที่ไร้พลังปราณ ย่อมต้องเตรียมยาเพิ่มพลังปราณมาเพียบ และเฉิงเค่อที่เป็นระดับเลี่ยนชี่ ในถุงสมบัติก็ต้องมียาระดับต่ำที่ตรงกับระดับพลังของเขาแน่นอน

เวลานี้ ย่อมเสร็จโจรอย่างหรงชิงทั้งหมด รวมถึงเสื้อคลุมวิเศษที่ขาดวิ่นและมีดวิญญาณที่พังเสียหายของเฉิงเค่อ นางก็เก็บกวาดเรียบ ขายุตินะ ถึงจะเล็กก็นับเป็นเนื้อ เป็นของศัตรู นางริบมาไม่ให้เหลือ

ลุกขึ้นยืน หรงชิงมองดูคราบเลือดวงใหญ่ที่ซึมเลอะเสื้อคลุมสีดำของตัวเอง เลยตัดสินใจถอดเสื้อคลุมออก คลุมทับศพของเฉิงเค่อไว้

เฉิงเค่อรังเกียจเลือดคนธรรมดาอย่างพวกนาง นางเองก็ขยะแขยงเลือดของเขาเหมือนกัน

พอถอดเสื้อคลุมตัวนอกออก เผยให้เห็นเสื้อตัวในสีขาวสะอาด บริเวณคอเสื้อและปลายแขนปักลวดลายสีดำวิจิตรบรรจง

หรงชิงผลักประตูเข้าไป สบเข้ากับสายตาตื่นเต้นดีใจของจงซิ่วที่เงยหน้าขึ้นมาพอดี

"เราไปกันเถอะ" พูดจบ หรงชิงก็ย่อตัวลงแบกท่านอาจารย์กัวขึ้นหลัง มือหนึ่งหิ้วกล่องหนังสือของท่านอาจารย์ แล้วเดินนำออกไป

"เจ้าค่ะ" จงซิ่วรีบหิ้วกล่องหนังสือของหรงชิง เดินตามหลังไปติดๆ ในกล่องหนังสือนั้น เพิ่งจะยัดถุงสมบัติของเฉิงเค่อเข้าไปเมื่อกี้นี้เอง

ตอนก้าวพ้นประตู จงซิ่วเหลือบไปเห็นเสื้อคลุมที่นูนขึ้นมาบนพื้นอย่างชัดเจน แม้นางจะมองไม่เห็นข้างใน แต่ก็รู้ว่าคืออะไร

ด้วยความหวาดกลัว นางเดินอ้อมไปไกลๆ ยกชายกระโปรงขึ้น วิ่งเหยาะๆ ตามหลังแผ่นหลังของหรงชิงที่ก้าวเดินฉับไวไปข้างหน้า

$$จบแล้ว$$