บทที่ 23 - ซานสิง

บทที่ 23 - ซานสิง

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ซานสิงแม้จะอายุน้อย แต่ก็ยังมองออกถึงความลังเลบนใบหน้าของอวิ๋นหนง แม้ว่านางจะรีบซ่อนมันไว้อย่างรวดเร็วก็ตาม

คืนนั้นหลังจากเขาพบที่ซ่อนชั่วคราวของคนกลุ่มนั้น เขาก็ส่งยันต์สื่อสารแจ้งกลับไปทางสำนัก คำตอบที่ได้รับคือให้เขาอดทนรอดูสถานการณ์ไปก่อน แน่นอนตัวเขาเองก็ไม่ได้คิดว่าตนมีตบะแก่กล้าขนาดจะบุกเข้าไปช่วยคนได้สุ่มสี่สุ่มห้า

ส่วนคนธรรมดาที่ถูกจับไป จะเป็นจะตายก็คงต้องแล้วแต่เวรกรรม

ซานสิงคิดเช่นนี้ พลางมองอวิ๋นหนงที่ปรับท่าทีตั้งใจเรียนแล้ว จึงเริ่มอธิบายเนื้อหาที่ค้างไว้คราวที่แล้วต่อ

"ลักษณะที่ผู้บำเพ็ญเพียรแตกต่างจากปุถุชน พื้นฐานที่สุดคือรากวิญญาณ การมีหรือไม่มีรากวิญญาณ เป็นตัวกำหนดว่าจะก้าวเข้าสู่ประตูแห่งการบำเพ็ญเพียรได้หรือไม่

แต่การมีรากวิญญาณ ก็ไม่ได้หมายความว่าเส้นทางบำเพ็ญเพียรจะราบรื่นเสมอไป

รากวิญญาณธาตุเดียวดีที่สุด ยิ่งมีรากวิญญาณห้าธาตุมากเท่าไหร่ การบำเพ็ญเพียรก็ยิ่งยากขึ้นเท่านั้น นอกจากนี้ยังมีรากวิญญาณกลายพันธุ์อีกสามชนิด คือ ลม น้ำแข็ง สายฟ้า หากมีอย่างใดอย่างหนึ่งในนี้ ต่อให้มีรากวิญญาณธาตุอื่นปนอยู่ ก็ไม่เป็นอุปสรรคอีกต่อไป"

"ทำไมยิ่งมีรากวิญญาณห้าธาตุเยอะ การบำเพ็ญเพียรถึงยิ่งยากล่ะเจ้าคะ" อวิ๋นหนงกัดริมฝีปาก

ตั้งแต่นางกราบอาจารย์ ก็ได้รับแจ้งว่าตนเองมีรากวิญญาณสามธาตุ คือ ดิน น้ำ ไม้ เดิมทีนึกว่าตนเองจะกลายเป็นผู้วิเศษ ได้ดิบได้ดีเสียอีก นึกไม่ถึงว่ารากวิญญาณของนางก็ไม่ได้ดีเด่อะไรนัก

ไม่หรอก ขอแค่แตกต่างจากคนธรรมดานับล้านในแคว้นจิงก็พอแล้ว ขนาดท่านพ่อที่เคยตามใจนางมาตลอด ตอนนี้ยังเกรงใจนางเลย อวิ๋นหนงปลอบใจตัวเอง

"เพราะพลังปราณ ข้อแตกต่างที่สองของผู้บำเพ็ญเพียรกับปุถุชนคือเส้นชีพจร แบ่งเป็นสิบสามเส้นชีพจรหลักและยี่สิบสี่เส้นชีพจรย่อย ก็เพราะมีรากวิญญาณ จึงมีเส้นชีพจรที่แตกต่างเหล่านี้ การสั่งสมตบะต้องอาศัยการโคจรวิชาเพื่อดูดซับพลังปราณ เจ้ามีรากวิญญาณ ดิน น้ำ ไม้ สามธาตุ ซึ่งตรงกับเส้นชีพจรหลัก เป้ยเชว เจิ้นหลิว และซิวกง ทุกครั้งที่โคจรพลังครบรอบ เส้นชีพจรหลักทั้งสามนี้จะเผาผลาญพลังปราณมากกว่าคนที่มีรากวิญญาณเดียวมหาศาล ทรัพยากรในโลกบำเพ็ญเพียรมีจำกัด! หากเสียเวลาและอายุขัยไปกับการสั่งสมพลังมากเกินไป แม้แต่การทะลวงด่านยกระดับชั้นก็จะเป็นปัญหา ดังนั้นพวกสี่รากวิญญาณหรือห้ารากวิญญาณ ส่วนใหญ่จึงหยุดอยู่แค่ระดับเลี่ยนชี่ ส่วนสามรากวิญญาณนั้นกึ่งดีกึ่งร้าย ถ้าเจ้ามีความสามารถมากพอ สำนักก็จะพยายามสนับสนุนเจ้าอย่างเต็มที่"

"ศิษย์จะพยายามอย่างสุดความสามารถ จะไม่ทำให้สำนักผิดหวังเจ้าค่ะ" อวิ๋นหนงตื่นจากฝันหวานเพราะคำพูดของซานสิงในที่สุด

ใช่แล้ว เหนือฟ้ายังมีฟ้า นางควรจะเปรียบเทียบกับพวกอัจฉริยะในโลกบำเพ็ญเพียรต่างหาก

"แต่ว่า" อวิ๋นหนงฉุกคิดขึ้นได้ "ศิษย์เหมือนจะสัมผัสพลังปราณไม่ได้เลย" พูดไปหน้าก็ซีดเผือดลง

"ไม่ใช่ปัญหาของเจ้า" ซานสิงพูดตรงๆ "เป็นเพราะพลังปราณในแคว้นจิง สูญสิ้นไปเกือบพันปีแล้ว จนป่านนี้ก็ยังไม่ฟื้นฟู"

และก็เพราะเหตุนี้ การจะหาเด็กที่มีรากวิญญาณในแคว้นจิงจึงยากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร

"รอเรื่องทางนี้จบลง ข้าจะพาเจ้าไปทวีปชางหลิว ที่นั่นพลังปราณอุดมสมบูรณ์ ตลาดผู้บำเพ็ญเพียรมีมากมาย สำนักของเราก็มีถ้ำฝึกตนที่ดีอยู่ที่นั่นด้วย"

คำพูดนี้กระตุ้นจินตนาการของอวิ๋นหนงได้ไม่น้อย

"ทวีปชางหลิวอยู่ที่ไหนเจ้าคะ อยู่ในแคว้นจิงหรือต้องออกทะเลไป" นางถามรัวๆ

"ตอนนี้ถามมากไปทำไม ถึงเวลาก็รู้เอง"

อวิ๋นหนงชะงัก ความตื่นเต้นบนใบหน้าจางลง "เจ้าค่ะ ท่านอาจารย์"

เมื่อเห็นอวิ๋นหนงสงบลงแล้ว ซานสิงก็สอนต่อ

"ข้อแตกต่างที่สาม คือ มรรค วิถี และอาคม

มรรค หรือ เต๋า คือสิ่งที่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสูงเท่านั้นจึงจะสัมผัสได้

วิถี คือ เคล็ดวิชา แต่ละสำนักมีเคล็ดวิชามากมาย วิถีหลักของสำนักถือเป็นความลับสุดยอด เป็นรากฐานของสำนัก เคล็ดวิชาชั้นยอดจะช่วยลดเวลาในการสั่งสมพลัง ทำให้ผู้ฝึกมีอายุขัยเหลือพอที่จะไปรวบรวมทรัพยากรและทะลวงด่าน

ส่วน อาคม คือกุญแจสำคัญในการต่อสู้ สำนักไม่มีทางมอบทรัพยากรให้เจ้าฟรีๆ ส่วนใหญ่เจ้าต้องไปหามาเอง ในกระบวนการนี้ การต่อสู้แย่งชิงย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ เมื่อถึงทวีปชางหลิว ข้าจะสอนวิชาเอาตัวรอดให้เจ้าก่อน พอเจ้าฝึกจนชำนาญแล้ว ค่อยสอนอย่างอื่น"

"ศิษย์เข้าใจแล้วเจ้าค่ะ" ใบหน้าเล็กของอวิ๋นหนงเคร่งขรึมจริงจัง เหมือนตอนที่เรียนกับท่านอาจารย์กัวไม่มีผิด

"การใช้อาคม หนีไม่พ้นความเข้าใจและการประยุกต์ใช้เส้นชีพจรหลักสิบสามเส้นและเส้นชีพจรย่อยยี่สิบสี่เส้น ปัจจุบันอาคมที่ใช้กันแพร่หลายในโลกบำเพ็ญเพียรมีเป็นหมื่นชนิด แปดส่วนเป็นอาคมห้าธาตุ การใช้อาคมห้าธาตุ ต้องอาศัยเส้นชีพจรหลักทั้งห้าที่สอดคล้องกัน คือ ปูอวี้ ซิวกง เจิ้นหลิว อี๋เจ๋อ และเป้ยเชว ซึ่งตรงกับ ทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน อีกสองส่วนเกี่ยวข้องกับเส้นชีพจรย่อยยี่สิบสี่เส้น แต่ถ้าไม่ใช่ผู้ที่มีพรสวรรค์ล้ำเลิศ ในอายุขัยที่จำกัด แค่ทะลวงเส้นชีพจรหลักสิบสามเส้นได้ก็นับว่ายอดเยี่ยมแล้ว"

สิ่งที่ซานสิงไม่ได้บอกคือ ต่อให้อวิ๋นหนงอยากรู้อาคมที่เกี่ยวกับเส้นชีพจรย่อย สำนักก็ไม่มีปัญญาหามาให้ อาคมชั้นสูงที่ต้องใช้พลังปราณทะลวงทั้งชีพจรหลักและชีพจรย่อยพร้อมกันนั้น เป็นของหายาก ด้วยศักยภาพของสำนักเขา ยังหาวิชาชั้นสูงแบบนั้นไม่ได้

"คนเราเกิดมาพร้อมกับไอโลกีย์ เส้นชีพจรหลักมักจะมีสิ่งสกปรกอุดตันไม่มากก็น้อย รอเจ้าชักนำพลังปราณเข้าสู่ร่างกาย ก้าวเข้าสู่ระดับเลี่ยนชี่ ระหว่างที่โคจรพลัง ก็จะสามารถขัดเกลาเส้นชีพจร ขจัดสิ่งสกปรกออกไป เส้นชีพจร เป้ยเชว เจิ้นหลิว และซิวกง สามเส้นนี้เจ้าต้องขัดเกลาก่อนเป็นอันดับแรก จะได้ประสิทธิภาพสูงสุด ส่วนเส้นชีพจรหลักอื่นๆ จะขัดเกลาต่อหรือไม่ ก็ต้องดูว่าอายุขัยของเจ้าจะเอื้ออำนวยไหม"

"การทะลวงด่าน... ยากขนาดนั้นเลยหรือเจ้าคะ" อวิ๋นหนงไม่เข้าใจ

"จะไปได้ไกลแค่ไหน ขึ้นอยู่กับจำนวนรากวิญญาณและพรสวรรค์ ส่วนการก้าวข้ามขีดจำกัดตัวเอง..." ซานสิงหัวเราะเบาๆ "เจ้าเป็นถึงท่านหญิง น่าจะเข้าใจดีที่สุดว่าเรื่องบางเรื่อง มันถูกกำหนดมาตั้งแต่เกิดแล้ว"

คนที่มีรากวิญญาณ เกิดมาก็โดดเด่นกว่าคนธรรมดา แต่พอเข้าไปอยู่ในกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียร ก็ต้องมาแข่งกันที่พรสวรรค์อีก

การก้าวเข้าสู่ประตูแห่งการบำเพ็ญเพียร เป็นเพียงจุดเริ่มต้น ผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่ ก็ยังต้องดิ้นรนแข่งกับอายุขัย พยายามหาโอกาสทะลวงด่านอยู่นั่นเอง

ส่วนพวกอัจฉริยะที่เกิดมามีรากวิญญาณเดียวหรือพรสวรรค์เป็นเลิศ ถูกสำนักใหญ่ดึงตัวไปตั้งแต่เด็ก ได้รับทรัพยากรไม่อั้น ทำให้พวกเขาก้าวไปได้ไกลโดยไม่ต้องเปลืองแรงมาก ไม่ต้องกังวลเรื่องอายุขัย

พวกเขาพยายามอะไรบ้างล่ะ สวรรค์ช่างไม่ยุติธรรม! ซานสิงหลับตา ข่มความไม่พอใจในใจลง

ความรู้สึกไม่ยุติธรรมแบบนี้ ไม่ได้มีแค่ซานสิง หรงชิงเองก็เคยเป็น

นางเคยอิจฉาศิษย์สำนักกระบี่ ถึงขนาดสาบานลับๆ ว่าจะเอาชนะพวกเขาให้ได้ แต่ในการเปรียบเทียบครั้งแล้วครั้งเล่า นางพ่ายแพ้จนแม้แต่ความอิจฉาก็ยังก่อตัวไม่ขึ้น

ช่องว่างมันห่างชั้นเกินไป จนความอิจฉากลายเป็นเรื่องไร้สาระ และถ้านางอยากจะมีพลังมากพอที่จะหลุดพ้นจากสัญญาเมื่อครั้งอดีต ทุกย่างก้าวในตอนนี้ นางจะอู้งานไม่ได้เด็ดขาด

ระดับฮั่วเสิน หรงชิงจะต้องไปให้ถึงให้ได้

ในที่สุดนางก็คลายอ้อมกอดจากท่านอาจารย์กัว เรียกจงซิ่วมาช่วยจัดผมเผ้าและเสื้อผ้าให้ท่านอาจารย์เรียบร้อย

"ตอนนี้ยังไปไม่ได้" ต่อให้เขตอาคมกระจอกงอกง่อยนั่น นางจะปลดออกเมื่อไหร่ก็ได้

"ตกลงกันแล้วนี่ ว่าจะให้พวกเขามาขอขมาต่อหน้าท่าน" หรงชิงมองร่างไร้วิญญาณของท่านอาจารย์ "ทีละคน ฉันพูดคำไหนคำนั้น"

[จบแล้ว]