บทที่ 10: ให้สุนัขรึ? สุนัขมันยังไม่เอาเลย

บทที่ 10: ให้สุนัขรึ? สุนัขมันยังไม่เอาเลย

“ศิษย์น้อง ตอนนี้พวกเราถึงเขตแดนของงูหลามน้ำแข็งนภาแล้ว” หลี่อวิ๋นเซิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม

เบื้องหน้าคือสระน้ำเย็นยะเยือกที่ใสกระจ่างจนเห็นก้นสระ รอบบริเวณปกคลุมไปด้วยอายไอเย็นอันเข้มข้น นี่คืออาณาเขตของงูหลามน้ำแข็งนภา ภายในสระน้ำเย็นแห่งนี้ พลังของงูหลามน้ำแข็งนภาระดับสามช่วงสูงสุดจะยิ่งทวีความน่าสะพรึงกลัวขึ้นไปอีก จนเพียงพอที่จะทัดเทียมกับสัตว์อสูรระดับสี่ทั่วไปได้เลยทีเดียว

ดังนั้น ในเขตชั้นนอกของเทือกเขาเหลียนอวิ๋น เจ้างูหลามน้ำแข็งนภาตัวนี้จึงนับว่าเป็นจ้าวแห่งพื้นที่ตัวหนึ่ง น้อยนักที่สัตว์อสูรตัวอื่นจะกล้ามาตอแยด้วย

นี่คือเหตุผลที่หลี่อวิ๋นเซิงและพวกอีกสามคนชักชวนซูชางชิงมาด้วย เพื่อให้เขาทำหน้าที่เป็น ‘เหยื่อล่อ’ ล่องูหลามน้ำแข็งนภาออกมา ขอเพียงมันยอมปรากฏตัว ทั้งสี่คนที่ร่วมมือกันย่อมมีโอกาสสูงที่จะสังหารมันลงได้

ซูชางชิงพยักหน้าพลางถอยฉากออกไปพร้อมรอยยิ้ม: “อย่างนั้นหรือครับ? ถ้าเช่นนั้นศิษย์พี่ทุกท่านเชิญล่วงหน้าไปก่อนเลย ข้าจะรออยู่ที่นี่”

สิ้นคำพูดของซูชางชิง หลี่อวิ๋นเซิงกับพวกอีกสามคนต่างหันมาสบตากัน ก่อนที่รอยยิ้มประหลาดจะปรากฏขึ้นบนใบหน้า จางเหวินเทากล่าวกลั้วหัวเราะว่า: “ศิษย์น้อง พวกเราไม่ได้เรียกเจ้ามาเพื่อให้เจ้ามาหลบอยู่ข้างหลังพวกเรานะ”

หลี่เสี่ยวเสวี่ยก็พยักหน้าเสริม: “นั่นสิ แต้มคุณูปการสำนักไม่ได้จะได้มาง่ายๆ ขนาดนั้นหรอกนะ จริงไหมศิษย์น้อง?”

เมื่อมองดูทั้งสี่คน ซูชางชิงก็ ‘แสดงท่าทีหวาดกลัว’ ออกมาทันที เขาเงยหน้าขึ้นถามเสียงสั่น: “พะ... พวกท่านหมายความว่าอย่างไร? ไหนบอกว่าจะคุ้มครองข้าไง?”

ซูชางชิงดูหวาดกลัวอย่างยิ่ง ดวงตาของเขาดูเหมือนจะเต็มไปด้วยความตระหนก

หลี่อวิ๋นเซิงระเบิดเสียงหัวเราะดังลั่น: “คุ้มครองเจ้างั้นหรือ? ฮ่าๆๆๆ ใช่แล้วล่ะ พวกเราจะคุ้มครองเจ้าแน่นอน ทว่ายามนี้ต้องรบกวนศิษย์น้องช่วยล่องูหลามน้ำแข็งนภาตัวนั้นออกมาให้เสียก่อน แล้วหลังจากนั้นพวกเราจะคุ้มครองเจ้าเอง”

“นั่นสิ ศิษย์น้อง รบกวนเจ้าหน่อยเถอะนะ”

“ใช่แล้ว อย่าบังคับให้พวกเราต้องลงไม้ลงมือเลยจะดีกว่า”

คนพวกนั้นกล่าวออกมาทีละคน แววตาเต็มไปด้วยความมุ่งร้าย หากซูชางชิงกล้าขัดขืน พวกเขาก็พร้อมที่จะลงมือฆ่าทิ้งทันที แม้กฎของสำนักไท่เสวียนจะห้ามศิษย์เข่นฆ่ากันเอง แต่ยามนี้พวกเขาอยู่ในเทือกเขาเหลียนอวิ๋นที่ไร้ผู้คน ต่อให้สังหารซูชางชิงทิ้งไปก็ไม่มีใครล่วงรู้ การทำลายศพและลบร่องรอยเป็นเรื่องปกติที่พวกเขาทำกันอยู่แล้ว อีกอย่าง ใครจะมายอมหาเรื่องใส่ตัวเพียงเพื่อศิษย์ฝ่ายนอกเพียงคนเดียว? ไม่มีทาง

ดังนั้น พวกเขาจึงไม่ได้เห็นชีวิตของซูชางชิงอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

“อย่างนั้นหรือ?” ทันใดนั้น ซูชางชิงก็ยิ้มกว้างออกมา แววตาขี้เล่นปรากฏขึ้น “แล้วถ้าข้าไม่ไปล่ะ?”

หลี่อวิ๋นเซิงแค่นเสียงเย็นชา: “คมกระบี่ในมือข้าจะทำให้เจ้าต้องยอมไปเอง” เขามองซูชางชิงด้วยสายตาเย็นเยียบ

ทว่า ในวินาทีนั้นเอง ซูชางชิงก็เคลื่อนไหว!

กระบี่ยาวเล่มหนึ่งปรากฏขึ้นในมือของเขาตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่ทราบ ทันทีที่กระบี่เมฆาครามถูกชักออกจากฝัก แสงเย็นวาบก็พุ่งผ่านไปชั่วพริบตา

“เก้ากระบี่ตัดสวรรค์ กระบี่ที่หนึ่ง!”

รวดเร็วถึงขีดสุด! ภาพติดตาที่หลงเหลืออยู่กรีดผ่านอากาศไปอย่างรุนแรง

ฉัวะ!

เพียงชั่วพริบตาเดียว กระบี่ยาวก็พาดผ่านลำคอของจางเหวินเทา เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกมาทันที

“นี่มัน... นี่...” เขายังไม่ทันได้พูดจบ ดวงตาก็เบิกกว้างก่อนจะล้มฟุบลงไป

เป็นไปได้อย่างไร? จนถึงวินาทีสุดท้ายของชีวิตเขาก็ยังไม่เข้าใจว่า ทำไมศิษย์ฝ่ายนอกที่เพิ่งเข้าสำนักมาใหม่ๆ ถึงได้มีเพลงกระบี่ที่รวดเร็วปานนี้ แต่น่าเสียดายที่เขาคงต้องเก็บความสงสัยนั้นไปถามต่อในปรโลก

คนอื่นๆ ที่เหลือถึงกับตกตะลึงในทันที

“เป็นไปได้อย่างไร? เจ้าเป็นใครกันแน่!”

“เจ้ามีพลังขนาดนี้ได้อย่างไร!”

ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความตกใจ ไม่มีใครคาดคิดว่าศิษย์ฝ่ายนอกที่พวกเขาสุ่มดึงมา จะมีพลังมหาศาลขนาดสังหารจางเหวินเทาที่เป็นนักสู้ขอบเขตทะเลจักรพรรดิขั้นต้นได้ภายในกระบี่เดียว

คนที่เหลืออีกสามคน นอกจากหลี่อวิ๋นเซิงแล้ว ทุกคนล้วนอยู่ในขอบเขตทะเลจักรพรรดิขั้นต้นทั้งสิ้น

ซูชางชิงยิ้มกว้าง ไม่คิดจะตอบคำถามใดๆ เขามองคนเหล่านั้นราวกับมองเหยื่อ เรื่องพวกนี้ให้พวกเขาไปถามพญายมในนรกเอาเองจะดีกว่า เพียงแค่ความคิดวูบหนึ่ง ร่างของซูชางชิงก็หายไปจากจุดเดิมในพริบตา

“ท่าเท้าช่างรวดเร็วนัก!” ดวงตาของหลี่อวิ๋นเซิงเบิกกว้าง

ในฐานะศิษย์ฝ่ายนอกอันดับแปด เขาย่อมไม่ใช่พวกไร้ฝีมือ เขามองออกทันทีว่าซูชางชิงกำลังใช้ทักษะท่าเท้าอยู่ ทว่าท่าเท้าท่องมังกรของซูชางชิงนั้นเป็นวิชาระดับวิญญาณที่ฝึกฝนจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบแล้ว ความเร็วของมันถึงขั้นสุดยอด แม้แต่เขาที่เป็นนักสู้ขอบเขตทะเลจักรพรรดิขั้นปลายก็ยังเทียบไม่ได้

เปรี้ยง!

กระบี่แทงตรงเข้าหาหลี่อวิ๋นเซิง เขาตกใจสุดขีดและรีบยกอาวุธขึ้นต้านทาน แม้จะเป็นนักสู้ขอบเขตทะเลจักรพรรดิขั้นปลาย แต่เขาก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของซูชางชิงอยู่ดี

ปัง!

เพียงกระบวนท่าเดียว หลี่อวิ๋นเซิงก็กระเด็นลอยไปไกล เขาได้รับบาดเจ็บสาหัส เลือดไหลออกจากหน้าอกไม่หยุด เขามองไปทางซูชางชิงด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึงและหวาดกลัว

“ไม่นะ อย่าฆ่าข้า ข้าผิดไปแล้ว ข้าผิดไปแล้วจริงๆ” หลี่อวิ๋นเซิงเริ่มรู้จักคำว่ากลัว พลังของซูชางชิงนั้นเหนือกว่าที่เขาจินตนาการไปไกลมาก เดิมทีเขาต้องการหาเหยื่อล่อ แต่กลับไม่คิดว่าเหยื่อล่อคนนี้จะแข็งแกร่งจนเกินขอบเขต แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังสู้ไม่ได้

คำร้องขอชีวิตของเขาดังเข้าหูซูชางชิง แต่สิ่งที่ได้รับกลับมาคือรอยยิ้มดูแคลน

ขอความเมตตางั้นหรือ? เหอะๆ ข้าไม่รับ

“เจ้าไปขอเมตตาในนรกเถอะ” ซูชางชิงแค่นเสียง แสงกระบี่เย็นวาบในมือเป็นประกาย

หลี่อวิ๋นเซิงร้อนรนตะโกนลั่น: “เจ้า... เจ้าฆ่าข้าไม่ได้นะ ข้าเป็นศิษย์ของยอดเขาปี้อวิ๋น หากเจ้าฆ่าข้าถือว่าผิดกฎสำนัก พี่ชายข้าเป็นถึงศิษย์แท้จริง เจ้า...”

ทว่าหลี่อวิ๋นเซิงยังพูดไม่ทันจบ เขาก็ถูกคมกระบี่ของซูชางชิงปลิดชีพไปเสียก่อน กลายเป็นศพนอนแน่นิ่งไปอีกคน

“เจ้าพูดมากเกินไปแล้ว แต่น่าเสียดายที่ข้าไม่ค่อยชอบฟังเท่าไหร่” ซูชางชิงเย้ยหยัน จากนั้นสายตาของเขาก็เบนไปทางหลี่เสี่ยวเสวี่ยและหวังเหลียง

ทั้งสองคนหวาดกลัวจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง แววตาเต็มไปด้วยความพรั่นพรึงอย่างที่สุด ต้องรู้ก่อนว่า สองคนที่เก่งที่สุดในกลุ่มทั้งสี่คนถูกซูชางชิงจัดการไปแล้ว แล้วพวกเขาสองคนที่เหลือจะเป็นคู่มือได้อย่างไร?

“ขะ... ข้าขอโทษ ศิษย์น้อง ข้าผิดไปแล้วจริงๆ โปรดอย่าฆ่าข้าเลย”

“ใช่ๆ ศิษย์น้อง อย่าฆ่าข้าเลยนะ ข้ารูปร่างหน้าตาไม่เลว ให้ข้าปรนนิบัติเจ้านอนด้วยดีไหม?”

หลี่เสี่ยวเสวี่ยยังพยายามดิ้นรน แม้แต่ยอมแลกตัวเพื่อให้ซูชางชิงไว้ชีวิต แต่น่าเสียดายที่ซูชางชิงเพียงปรายตามองนางแวบหนึ่งก่อนจะเลิกสนใจ หน้าตาแค่พอใช้ได้ รูปร่างก็งั้นๆ เมื่อเทียบกับท่านอาจารย์แล้วนางเทียบไม่ได้แม้แต่ปลายเล็บ

คนที่เคยกินอาหารเลิศรสอย่างเขา จะลดตัวไปกินรำข้าวหมูได้อย่างไร? ขนาดสุนัขมันยังไม่ชายตามองเลย

เขาไม่เสียเวลาพูดอีกต่อไป สะบัดกระบี่สังหารหวังเหลียงทิ้งทันที

ยามนี้เหลือเพียงหลี่เสี่ยวเสวี่ยคนเดียวที่หวาดกลัวจนแทบเสียสติ นางสั่นเทาไปทั้งตัวจนเกือบจะกลั้นปัสสาวะไม่อยู่ ดวงตาไม่กล้าแม้แต่จะจ้องมองซูชางชิงตรงๆ นางไม่เคยเห็นศิษย์ฝ่ายนอกคนไหนที่เหี้ยมโหดขนาดนี้มาก่อน ช่างน่าหวาดกลัวเหลือเกิน

ซูชางชิงยิ้มเย็นแล้วกล่าวว่า: “ข้าจะให้โอกาสเจ้าได้มีชีวิตอยู่”

หลี่เสี่ยวเสวี่ยดวงตาเป็นประกายขึ้นมาทันทีเมื่อได้ยินเช่นนั้น

“เจ้าจงไปที่สระน้ำเย็นนั่น แล้วล่องูหลามน้ำแข็งนภาออกมาเสีย”

สิ้นคำสั่ง ดวงตาที่เคยเป็นประกายของหลี่เสี่ยวเสวี่ยก็ดับวูบลงทันที บ้าไปแล้ว!? ทำไมบทละครนี้มันถึงได้คุ้นหูคุ้นตาเช่นนี้?

ข้อมูลสรุปตัวละคร: