บทที่ 18: สองพ่อลูกร่วมชะตากรรม ซูจิ่วเกอผู้โอหังเหนือใคร

บทที่ 18: สองพ่อลูกร่วมชะตากรรม ซูจิ่วเกอผู้โอหังเหนือใคร

"พวกเจ้าสำนักศักดิ์สิทธิ์อวี่ฮว่าช่างรนหาที่ตายนัก!"

"เจ้ารู้หรือไม่ว่าข้าคือ หลินชางไห่ แห่งตระกูลหลิน ตระกูลเซียนเร้นลับ!"

"หลินเย่ คือบุตรชายของข้า! พวกเจ้าบังอาจทำกับเขาเช่นนี้ได้อย่างไร?!"

หลินชางไห่ คำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว

ตระกูลเซียนเร้นลับนั้นมีสถานะที่สูงส่งอย่างยิ่งในท่ามกลางหมื่นภพ พวกเขาคือตระกูลใหญ่ที่มีตัวตนใน ขอบเขตสูงสุด ดำรงอยู่

ลำพังแค่สำนักศักดิ์สิทธิ์อวี่ฮว่าที่มีผู้ฝึกตนระดับสูงสุดเพียงแค่ ขอบเขตเซียน ย่อมไม่มีค่าพอแม้แต่จะถือรองเท้าให้ตระกูลเซียนเร้นลับด้วยซ้ำ นี่คือเหตุผลที่เขาซึ่งเป็นยอดฝีมือขอบเขตเซียนกล้าก้าวเข้าสู่ ดินแดนเต๋าเสวียนเทียน อย่างโอหังเช่นนี้

เมื่อมองดู หลินเย่ ที่ร่อแร่จวนเจียนจะสิ้นใจ แววตาของ หลินชางไห่ ก็ฉายแววรู้สึกผิดวูบหนึ่ง เขาขยับเข้าไปใกล้และนำ ยาศักดิ์สิทธิ์รักษาแผล ที่ล้ำค่าอย่างยิ่งออกมาจากแหวนมิติอย่างต่อเนื่องเพื่อป้อนใส่ปากของ หลินเย่

ยาแต่ละเม็ดล้วนเป็นโอสถที่มีมูลค่ามหาศาลในโลกภายนอก ทำให้สีหน้าของ หลินเย่ ดูดีขึ้นเล็กน้อย

หลินชางไห่ พึมพำเสียงแผ่ว "เย่เอ๋อร์... เย่เอ๋อร์..."

"พ่อจะพาเจ้ากลับบ้านเดี๋ยวนี้..."

แต่ก่อนหน้านั้น เขาจะฉีกกระชากพวกที่ทำกับลูกชายของเขาเช่นนี้ให้เป็นหมื่นชิ้น!

"แต่ก่อนหน้านั้น พ่อจะล้างแค้นให้เจ้าเอง!" หลินชางไห่ กล่าวด้วยท่าทางที่เปี่ยมไปด้วยอำนาจ

เหล่าอาวุโสสำนักศักดิ์สิทธิ์อวี่ฮว่าต่างสบตากัน พวกเขาไม่คาดคิดว่า หลินเย่ ผู้นี้จะเป็นคนของตระกูลบทที่ 18: สองพ่อลูกร่วมชะตากรรม ซูจิ่วเกอผู้โอหังเหนือใครเซียนเร้นลับจริงๆ แม้จะมีความกังวลอยู่บ้าง แต่เมื่อมี ท่านจักรพรรดิน้อยตระกูลซู ประทับอยู่ที่นี่ ก็ไม่มีอาวุโสคนใดนึกเกรงกลัว

"พวกเราไม่สนว่าเจ้าจะเป็นคนของตระกูลเซียนเร้นลับไหน แต่บุตรชายของเจ้า หลินเย่ บังอาจล่วงเกินตัวตนที่เขาไม่ควรล่วงเกิน การที่ท่านจักรพรรดิน้อยไว้ชีวิตเขาก็นับว่าเป็นความเมตตาอย่างยิ่งแล้ว!"

"ถูกต้อง! แล้วอย่างไรถ้าเจ้ามาจากตระกูลเซียนเร้นลับ? หรือจะให้คนทั้งดินแดนเต๋าเสวียนเทียนต้องตายตกไปพร้อมกับบุตรชายของเจ้าด้วยหรือ?!"

เมื่อเห็นว่าเหล่าอาวุโสสำนักศักดิ์สิทธิ์อวี่ฮว่าไม่มีท่าทีหวาดกลัวแม้เขาจะเอ่ยชื่อตระกูลหลินออกมา หลินชางไห่ ก็ขมวดคิ้วแล้วกล่าวเสียงเย็น

"ท่านจักรพรรดิน้อยอย่างนั้นหรือ?"

อาวุโสเงา แค่นเสียงเย็นชา ร่างของเขาปรากฏขึ้นตรงหน้าของ หลินชางไห่ โดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ

"แล้วอย่างไรถ้าเจ้าเป็นตระกูลเซียนเร้นลับ? เจ้าคิดจริงๆ หรือว่า ตระกูลซูระดับจักรพรรดิ ของพวกเรานั้นไม่มีตัวตนอยู่?"

ซูจิ่วเกอ พร้อมด้วยกลุ่มอาวุโสสำนักศักดิ์สิทธิ์อวี่ฮว่าเดินเข้ามาอย่างช้าๆ จากระยะไกล

ตระกูลซูระดับจักรพรรดิ?!

เมื่อได้ยินคำนี้ หลินชางไห่ ถึงกับสั่นสะท้านไปทั้งตัว

เมื่อไม่นานมานี้ จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ไร้จุดจบ และท่านจักรพรรดิน้อยจากยุคจักรพรรดิร่วงหล่นได้ปรากฏตัวขึ้น สั่นสะเทือนไปทั้งสวรรค์และหมื่นภพ! อาจกล่าวได้ว่าในตอนนี้ตระกูลซูระดับจักรพรรดิคือตัวตนที่รุ่งโรจน์ที่สุดในใต้หล้าที่ไม่มีใครกล้าตอแยด้วย

เหตุใดคนของตระกูลซูระดับจักรพรรดิถึงมาปรากฏตัวในดินแดนเต๋าเสวียนเทียนได้?!

เขาจ้องมอง อาวุโสเงา ด้วยความระแวดระวัง แต่กลับพบว่าตัวตนที่ดูทรงพลังใกล้เคียงกับ ขอบเขตสูงสุด ผู้นี้ กลับถอยฉากไปด้านข้างอย่างนอบน้อมเพื่อยืนอยู่ข้างกาย ซูจิ่วเกอ

หลินชางไห่ ถึงกับตะลึงงัน

เยาวชนผู้มีผมสีทองอร่ามทิ้งตัวลงดุจน้ำตก ท่าทางองอาจและสง่างามผู้นี้ดูโดดเด่นสะดุดตาเหนือใครในที่แห่งนี้ เขาเปรียบเสมือนดวงตะวันที่น่าเกรงขาม แม้แต่ตัวเขาที่เป็นยอดฝีมือขอบเขตเซียนยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอัศจรรย์ใจ

"ท่านคือ..." ลางสังหรณ์อันเลวร้ายพลันผุดขึ้นในใจของ หลินชางไห่

อาวุโสสำนักศักดิ์สิทธิ์อวี่ฮว่าชิงกล่าวขึ้นก่อน "เจ้าคือบิดาของ หลินเย่ ใช่หรือไม่?"

"เจ้ารู้หรือไม่ว่าผู้ที่อยู่ตรงหน้าเจ้าคือ ท่านจักรพรรดิน้อยตระกูลซู?"

"บุตรชายของเจ้า หลินเย่ บังอาจล่วงเกินท่านจักรพรรดิน้อย จนเกือบจะทำให้ดินแดนเต๋าเสวียนเทียนของพวกเราต้องพินาศไปด้วย!"

"เขาสมควรตายตกไปหมื่นครั้ง!"

ท่านจักรพรรดิน้อย?!

หลินชางไห่ ช็อกสุดขีดเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขามองไปยัง ซูจิ่วเกอ ที่กำลังเผยรอยยิ้มบางๆ เขาพึมพำด้วยความไม่อยากเชื่อ

"ท่านคือ... บุตรของจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ไร้จุดจบอย่างนั้นหรือ?"

บรรพบุรุษของสำนักศักดิ์สิทธิ์อวี่ฮว่าแค่นหัวเราะ "นอกจากท่านจักรพรรดิน้อยตระกูลซูแล้ว จะเป็นใครไปได้อีก?"

เป็นที่แน่ชัดว่า หลินชางไห่ ตั้งใจมาหาเรื่องสำนักศักดิ์สิทธิ์อวี่ฮว่า ดังนั้นท่านบรรพบุรุษจึงไม่มีความจำเป็นต้องแสดงความเป็นมิตรด้วย

เมื่อเห็นใบหน้าของเหล่าอาวุโสที่เต็มไปด้วยความเย้ยหยัน และเห็น ซูจิ่วเกอ ที่ดูสงบนิ่งไร้อารมณ์ หลินชางไห่ ก็เริ่มลนลานขึ้นมาทันที

เขามีคำถามนับหมื่นอยู่ในใจ เหตุใดท่านจักรพรรดิน้อยตระกูลซูถึงมาอยู่ที่นี่? และที่ว่าบุตรชายของเขาไปล่วงเกินท่านจักรพรรดิน้อยนั้นหมายความว่าอย่างไร?

หลินชางไห่ ฝืนสะกดข่มความสับสนลง เขาหายใจเข้าลึกๆ และกล่าวอย่างนอบน้อมว่า

"ข้าคือ หลินชางไห่ แห่งตระกูลหลิน ตระกูลเซียนเร้นลับ"

"ขอน้อมพบท่านจักรพรรดิน้อยตระกูลซู!"

"มิทราบว่าบุตรชายของข้าไปล่วงเกินท่านจักรพรรดิน้อยด้วยเรื่องใดหรือขอรับ?"

เมื่อเห็นว่า หลินชางไห่ สูญเสียความจองหองก่อนหน้านี้ไปจนหมดสิ้น เหล่าอาวุโสสำนักศักดิ์สิทธิ์อวี่ฮว่าต่างก็หัวเราะออกมาอย่างสะใจ

"ตอนนี้รู้จักกลัวแล้วหรือ?"

"เมื่อครู่ยังอวดดีจะทำลายสำนักศักดิ์สิทธิ์อวี่ฮว่าของพวกเราอยู่เลยไม่ใช่หรือ?"

"เหตุใดตอนนี้ถึงได้หดหัวเช่นนี้เล่า?"

ซูจิ่วเกอ กวาดสายตามอง หลินชางไห่ ที่กำลังก้มหัวอยู่ เพียงแค่เขายืนอยู่ตรงนั้นโดยไม่พูดอะไร แรงกดดันที่มองไม่เห็นก็แผ่กระจายออกมาโดยรอบ แม้ผู้ที่เผชิญหน้าจะเป็นถึงยอดฝีมือ ขอบเขตเซียน แต่ ซูจิ่วเกอ ยังคงรักษาความเยือกเย็นเอาไว้ได้

อาวุโสเงา แค่นเสียงเยาะเย้ยอยู่ด้านข้าง "หลินชางไห่รึ?"

"บุตรชายที่ดีของเจ้า หลินเย่ บังอาจลงมือกับท่านจักรพรรดิน้อยในเขตแดนของตระกูลซู"

"ท่านจักรพรรดิน้อยยังไม่ทันได้เอ่ยปาก แต่เจ้ากลับคิดจะชิงตัวเขาไปอย่างโอหังงั้นหรือ?"

"ช่างขวัญกล้าเทียมฟ้าจริงๆ!"

"หรือนี่จะเป็นเจตนารมณ์ของตระกูลหลิน ตระกูลเซียนเร้นลับของเจ้ากันแน่?"

สิ้นคำพูดนี้ หลินชางไห่ รู้สึกเย็นวาบไปถึงสันหลัง เหงื่อเย็นๆ ผุดออกมาไม่ขาดสาย

เย่เอ๋อร์... บังอาจล่วงเกินท่านจักรพรรดิน้อยตระกูลซูจริงๆ หรือ?

เขารีบกล่าว "หามิได้ขอรับ ท่านจักรพรรดิน้อย ท่านอาวุโส... เรื่องนี้อาจมีความเข้าใจผิดบางอย่าง..."

"ข้าได้ยินมาว่าท่านจักรพรรดิน้อยเพิ่งจะถือกำเนิดขึ้น แล้วลูกชายของข้าจะไป..."

เขายังไม่ทันได้เงยหน้าขึ้นมองสบตากับ ซูจิ่วเกอ ก็ถูกแรงกดดันระดับ ครึ่งก้าวสู่ขอบเขตสูงสุด ของ อาวุโสเงา กดทับไว้จนไม่สามารถเงยหน้าขึ้นมาได้

"หึ ในเมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว ก็ไม่มีความจำเป็นต้องพูดจาให้มากความ!"

วึ่ง!

แรงกดดันอันน่าหวาดหวั่นปะทุขึ้นอย่างฉับพลัน สีหน้าของ หลินชางไห่ เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง เขาพยายามจะพูดอะไรบางอย่าง แต่อาวุโสเงากลับตวาดด้วยความโกรธ

"คุกเข่าลง!"

ตู้ม!

ความต่างเพียงแค่ขอบเขตเดียวกลับเหมือนมีหุบเหวขวางกั้น ภายใต้แรงกดดันนี้ หลินชางไห่ กัดฟันแน่นจนเลือดซิบ เขาคุกเข่าลงข้างหนึ่งและใช้มือยันพื้นไว้เพื่อไม่ให้ตัวเองต้องหมอบราบไปทั้งหมด หลินชางไห่ เป็นคนที่มีศักดิ์ศรีสูงส่ง ด้วยวัยเพียงเท่านี้เขาสามารถก้าวขึ้นมาเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งของตระกูลหลินได้ เขาไม่เคยต้องคุกเข่าให้ใคร! แม้แต่ต่อหน้าผู้ที่อยู่ในขอบเขตสูงสุดก็ตาม!

เมื่อเห็นดังนั้น ซูจิ่วเกอ ก็เลิกคิ้วขึ้นด้วยความสนใจ ดูเหมือนบิดาของ หลินเย่ ผู้นี้จะเป็นพวกหัวแข็งไม่ต่างจากลูกชายเลย

ในระยะไกล สัตว์อัสนีคำรณ ดูเหมือนจะทนเห็นเจ้านายของมันถูกหยามเกียรติไม่ได้ มันส่งเสียงเปรี๊ยะของกระแสไฟฟ้าออกมา ท้องฟ้าที่เคยแจ่มใสพลันเกิดลมกรรโชกและเมฆหมอกพัดผ่าน สัตว์อัสนีคำรณส่งเสียงคำรามอย่างประหลาดออกมา

"หนวกหู..." ซูจิ่วเกอ ขมวดคิ้วพึมพำ

เขาลูบแผงคอสีทองที่หนานุ่มของ ราชสีห์เทพสูงสุด ข้างกาย แล้วกล่าวเรียบๆ

"ทำให้มันเงียบลงเสีย"

ราชสีห์เทพสูงสุด เข้าใจเจตนาของเขา มันพยักหน้าอย่างรู้ความราวกับมนุษย์ และถูไถร่างมหึมาของมันกับ ซูจิ่วเกอ อย่างออดอ้อน จากนั้นมันก็พุ่งทะยานออกไป

ร่างที่กำยำและสมบูรณ์แบบปรากฏขึ้นตรงหน้าของ สัตว์อัสนีคำรณ ในพริบตา กลิ่นอายราชาสัตว์ร้ายที่น่าหวาดหวั่นแผ่กระจายออกมา ดวงตาของมันเต็มไปด้วยความดุร้ายและกระหายเลือด

เขี้ยวอันแหลมคมที่ดูเหมือนจะฉีกกระชากได้ทุกสิ่งกลายเป็นประกายแสงสีทองวูบผ่านร่างของสัตว์อัสนีคำรณไป!

ฉัวะ!

เลือดสีฟ้าครามสาดกระจายพร้อมกับชิ้นเนื้อและหนังที่หลุดกระจุย มันถึงกับกัดกระชากร่างอันใหญ่โตของสัตว์อัสนีคำรณจนหายไปกว่าครึ่งซีก!

ครืน!

สัตว์ร้ายบรรพกาลที่หายากยิ่งอย่าง สัตว์อัสนีคำรณ ในขอบเขต ราชันเทพ พร้อมกับแก่นวิญญาณของมัน ถูก ราชสีห์เทพสูงสุด ฉีกกระชากเป็นสองส่วนอย่างง่ายดาย ก่อนจะร่วงลงกระแทกพื้นอย่างแรง!

"โฮก!!"

แววตารังเกียจพาดผ่านดวงตาของ ราชสีห์เทพสูงสุด มันเลียทำความสะอาดขนสีทองของมันอย่างพิถีพิถัน แสงสีทองจางๆ เปล่งออกมาเพื่อระเหยเลือดที่กระเด็นมาโดนขนทิ้งไป

มันยืนตระหง่านอย่างองอาจท่ามกลางรัศมีสีทอง ดูสูงส่ง โอหัง และน่าเกรงขาม หลังจากจัดการเสร็จมันก็กลับมาอยู่ข้างกาย ซูจิ่วเกอ นอนลงอย่างเกียจคร้านและกระดิกหางไปมา

ท่าทางเช่นนี้ช่างดูขัดกับภาพลักษณ์ที่ดุร้ายเมื่อครู่อย่างสิ้นเชิง

เมื่อเห็น ราชสีห์เทพสูงสุด ดูเชื่องต่อหน้าท่านจักรพรรดิน้อยเช่นนั้น เหล่าอาวุโสและศิษย์สำนักศักดิ์สิทธิ์อวี่ฮว่าต่างตกตะลึงจนตาค้าง หากไม่ได้เห็นกับตา พวกเขาคงคิดว่านี่เป็นเพียงสัตว์เลี้ยงที่ถูกฝึกมาอย่างดีเท่านั้น

"สัตว์พาหนะของท่านจักรพรรดิน้อยคือตัวอะไรกันแน่? มันไม่น่ากลัวเกินไปหน่อยหรือ..." ใครบางคนกล่าวขึ้นพร้อมกับรู้สึกเสียวสันหลัง

"นั่นสิ ข้ารู้สึกว่าแค่สัตว์พาหนะของท่านจักรพรรดิน้อยเพียงตัวเดียว ก็เพียงพอที่จะทำลายสำนักของพวกเราได้แล้วกระมัง?"

"ช่างองอาจยิ่งนัก มีเพียงสัตว์ร้ายที่สง่างามเช่นนี้เท่านั้นที่คู่ควรกับท่านจักรพรรดิน้อย"

เหล่าอาวุโสสำนักศักดิ์สิทธิ์อวี่ฮว่าต่างพากันประจบสอพลอไม่ขาดสาย

ซูจิ่วเกอ มีท่าทีสงบนิ่ง เขาพรมจูบเบาๆ ลงบนศีรษะอันทรงพลังของ ราชสีห์เทพสูงสุด และเอ่ยชม "ทำได้ดีมาก"

"สัตว์อัสนีคำรณ!" หลินชางไห่ คำรามลั่น ดวงตาแดงก่ำด้วยความโศกเศร้า

สัตว์อัสนีตัวนี้ติดตามเขามาตั้งแต่สมัยเยาว์วัย จากเดิมที่มีขนาดเพียงเท่าฝ่ามือ เขาและมันฝ่าฟันอันตรายและอุปสรรคมาด้วยกันนับครั้งไม่ถ้วน สำหรับเขาแล้วมันไม่ใช่เพียงสัตว์พาหนะ แต่มันคือสมาชิกในครอบครัว!

เมื่อได้ยินเสียงคำรามที่เจ็บปวดของ หลินชางไห่

ซูจิ่วเกอ ก็นึกถึงวันที่เขาจัดการกับ หลินเย่ ขึ้นมาได้ สีหน้าของเขากลายเป็นประหลาดเล็กน้อย

พวกเจ้าสองพ่อลูก... ช่างมีรสนิยมแบบเดียวกันจริงๆ สินะ?

รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา และเขาหัวเราะเบาๆ

"อาวุโสเงา"

อาวุโสเงา "ข้าน้อยอยู่นี่ขอรับ"

ซูจิ่วเกอ มองไปที่ หลินชางไห่ ที่กำลังดิ้นรนขณะคุกเข่าอยู่ แล้วกล่าวเรียบๆ

"ถอนแรงกดดันออกจากตัวเขาเสีย"

เขายากจะเห็นว่า หลินชางไห่ ผู้นี้จะคลั่งขึ้นมาเหมือนลูกชายของเขาหรือไม่ และจะจู่โจมเข้ามาอย่างกะทันหันหรือไม่

อาวุโสเงา รู้สึกสงสัยเล็กน้อยแต่ก็ไม่ได้ถามอะไร เพียงแค่ขยับความคิด แรงกดดันที่คลุมร่าง หลินชางไห่ ก็สลายไปจนหมดสิ้น

หลินชางไห่ รู้สึกตัวเบาลง เขาสูดอากาศเข้าปอดอย่างหนักหน่วง จ้องมองไปที่ ซูจิ่วเกอ และ ราชสีห์เทพสูงสุด ที่ดูถูกเขาด้วยความโกรธแค้น หมัดของเขากำแน่นจนเลือดไหลซึม และกล่าวด้วยน้ำเสียงแหบพร่า

"เจ้าสัตว์เดรัจฉาน..."

ซูจิ่วเกอ ค่อยๆ เดินไปข้างหน้า มองลงมาที่ หลินชางไห่ อย่างวางโต แววตาของเขาเต็มไปด้วยความเย้ยหยันและสนุกสนาน หลังจากเล่นสนุกจนพอใจแล้ว เขาก็เข้าสู่ประเด็นสำคัญและกล่าวว่า

"ตระกูลหลิน ตระกูลเซียนเร้นลับงั้นหรือ?"

"เจ้ามาที่นี่เพื่อตั้งใจจะ..."

"มาทวงความยุติธรรมให้บุตรชายของเจ้าอย่างนั้นหรือ?"

ร่างของ หลินชางไห่ แข็งทื่อ เขาได้แต่ก้มหน้าและนิ่งเงียบไป

อาวุโสเงา แค่นเสียงอย่างดูหมิ่นจากด้านข้าง "หลินชางไห่ เจ้ารู้หรือไม่ว่าคนล่าสุดที่มาทวงความยุติธรรมจากท่านจักรพรรดิน้อยของพวกเรา..."

"ได้ปลิดชีพตัวเองทิ้งในเขตแดนของตระกูลซูไปแล้ว?"

"อย่าว่าแต่ระดับขอบเขตเซียนเล็กๆ อย่างเจ้าเลย"

"ต่อให้คนในขอบเขตสูงสุดของตระกูลหลินมาเอง ผลลัพธ์ก็ไม่ต่างกัน!"