บทที่ 16: ยอมสยบ ไพ่ตายใบสุดท้ายของบุตรแห่งโชคชะตา

บทที่ 16: ยอมสยบ ไพ่ตายใบสุดท้ายของบุตรแห่งโชคชะตา

เหล่าอาวุโสแห่งสำนักศักดิ์สิทธิ์อวี่ฮว่าต่างตื่นตระหนกจนถึงขีดสุด

เมื่อได้ยินเช่นนั้น บรรพบุรุษของสำนักเป็นคนแรกที่ทรุดเข่าลงกับพื้น

"ข้ากูเนี่ยน อาวุโสสูงสุดแห่งสำนักศักดิ์สิทธิ์อวี่ฮว่า ขอน้อมรับเสด็จท่านจักรพรรดิน้อย!"

"ท่านบรรพบุรุษ?!" เมื่อเห็นบรรพบุรุษคุกเข่าลง สีหน้าของเหล่าอาวุโสคนอื่นๆ ก็แปรเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

อาวุโสสูงสุดตวาดกร้าว "เหตุใดพวกเจ้าถึงยังไม่คุกเข่าอีก?!"

ในยามนี้ ภายในรัศมีหลายพันลี้รอบสำนักศักดิ์สิทธิ์อวี่ฮว่า สิ่งมีชีวิตทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นศิษย์หรืออาวุโสแห่งดินแดนเต๋าเสวียนเทียนที่มาชุมนุมกันเพื่อเฝ้าดู ต่างพากันคุกเข่าลงอย่างพร้อมเพรียงกัน

ภาพที่ปรากฏช่างยิ่งใหญ่อลังการอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

ทุกคนต่างก้มศีรษะลงจรดพื้นด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความยำเกรงและยอมสยบ เสียงของพวกเขาดังสนั่นหวั่นไหวไปถึงสรวงสวรรค์

"น้อมรับการมาเยือนของท่านจักรพรรดิน้อย!"

"น้อมรับการมาเยือนของท่านจักรพรรดิน้อย!"

ทุกคนต่างรู้ดีว่าบุคคลผู้นี้คือท่านจักรพรรดิน้อยในตำนาน และเป็นเพราะเขา ดินแดนเต๋าเสวียนเทียนจึงต้องเผชิญกับมหันตภัยเช่นนี้

ทว่าในใจของพวกเขา กลับไม่มีใครเลยที่รู้สึกเคียดแค้นต่อท่านจักรพรรดิน้อยผู้สูงส่งตรงหน้า ในทางกลับกัน พวกเขากลับยิ่งชิงชังหลินเย่มากขึ้นไปอีก

อัจฉริยะระดับแนวหน้าจากยุคจักรพรรดิร่วงหล่น ยุคที่ยอดคนอุบัติขึ้นมานับไม่ถ้วน...

เขาทำให้พวกเขาได้สัมผัสถึงความหวาดกลัวที่สั่นสะเทือนไปถึงจิตวิญญาณ

"นี่น่ะหรือ... อัจฉริยะแห่งยุคจักรพรรดิร่วงหล่น... จักรพรรดิน้อยแห่งตระกูลซู...?" อาวุโสสูงสุดกดศีรษะแนบพื้น ร่างกายสั่นเทาไม่หยุด

ซูจิ่วเกอคุ้นชินกับภาพเหตุการณ์เช่นนี้อยู่แล้ว เขาเหลือบมองผู้อาวุโสเงาแล้วพึมพำว่า

"ทำแบบนี้ไปเพื่ออะไร?"

ผู้อาวุโสเงาเปี่ยมไปด้วยความเคารพรัก เขาเอ่ยอย่างนอบน้อมว่า

"มีเพียงพิธีการเช่นนี้เท่านั้นที่คู่ควรกับฐานะของท่านจักรพรรดิน้อย"

เป็นการแสดงอำนาจสินะ...

ซูจิ่วเกอคิดในใจ เขาหัวเราะออกมาเบาๆ

"เจ้าคิดว่าดวงตะวันที่โชติช่วง จำเป็นต้องพึ่งพาแสงสว่างจากเหล่าหิ่งห้อยมาขับเน้นด้วยหรือ?"

เขาทะยานร่างก้าวข้ามห้วงมิติว่างเปล่า เดินลงมาจากฟากฟ้าดั่งเทพเซียนที่จุติลงมายังโลกมนุษย์ โดยมีสรรพชีวิตหมอบกราบสยบอยู่แทบเท้า

ภายใต้ฝ่าเท้าของเขา อักขระลึกลับนับไม่ถ้วนกระเพื่อมไหวเป็นระลอกคลื่น ท่ามกลางแสงอาทิตย์ที่สาดส่อง ร่างสูงสง่าองอาจก้าวเดินลงมาทีละก้าว ประดุจราชาเทพสีทอง

"ข้า..."

"คือดวงตะวันที่โชติช่วงดวงนั้น!"

ซูจิ่วเกอประกาศก้องด้วยอำนาจที่ไร้ใครเปรียบ

เขาค่อยๆ ร่อนลงมา อาภรณ์สีดำปักลวดลายมังกรทองขับเน้นกลิ่นอายของผู้สูงส่งออกมาในทุกท่วงท่า

ดวงตาของบรรพบุรุษสำนักศักดิ์สิทธิ์อวี่ฮว่าสั่นระริก เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า

"ท่านจักรพรรดิน้อย..."

ซูจิ่วเกอกล่าวอย่างเย็นชา "พวกเจ้ารู้ความผิดของตนเองแล้วใช่ไหม?"

บรรพบุรุษพยักหน้าพลางโขกศีรษะลงกับพื้นซ้ำๆ "ท่านจักรพรรดิน้อย เป็นความผิดของสำนักศักดิ์สิทธิ์อวี่ฮว่าที่ไม่สั่งสอนศิษย์ให้ดี สำนักของเรายินดีสังเวยทั้งสำนักเพื่อเป็นการขอขมา และทุกสิ่งทุกอย่างในสำนักนี้ ท่านจักรพรรดิน้อยสามารถริบไปได้ตามใจปรารถนา"

"แต่ขอได้โปรด ท่านจักรพรรดิน้อย โปรดละเว้นชีวิตของผู้บริสุทธิ์ในดินแดนเต๋าเสวียนเทียนด้วยเถิด พวกเขาไม่มีส่วนเกี่ยวข้อง!"

อาวุโสสูงสุดที่อยู่ข้างๆ ก็โขกศีรษะไม่หยุดเช่นกัน "ขอท่านจักรพรรดิน้อยโปรดเมตตาด้วยเถิด!"

"โปรดเมตตาด้วยเถิด! พวกข้าเหล่าอาวุโสยินดีใช้ชีวิตชดใช้ความผิด!" เหล่าอาวุโสคนอื่นๆ ต่างส่งเสียงตะโกนกึกก้อง

ศิษย์สำนักศักดิ์สิทธิ์อวี่ฮว่าและผู้คนที่คุกเข่าอยู่นอกยอดเขาเสินพ่าน เมื่อได้ยินเช่นนั้นต่างเงยหน้าขึ้นมองภาพตรงหน้า น้ำตาคลอเบ้าพลางตะโกนสุดเสียง

"ท่านบรรพบุรุษ!"

"ท่านอาวุโส!"

"พวกเราไม่ไปไหนทั้งนั้น หากต้องตาย ก็ตายด้วยกัน!"

เสียงของผู้คนที่พร้อมสละชีพดังระงมไปทั่วทุกสารทิศ

ซูจิ่วเกอกวาดสายตามองฝูงชนอย่างสงบนิ่ง น้ำเสียงของเขาเรียบเฉยแต่แฝงด้วยพลังอำนาจ

"พอได้แล้ว"

"ลุกขึ้นเถิด"

เมื่อเห็นท่านจักรพรรดิน้อยเอ่ยปาก บรรพบุรุษและเหล่าอาวุโสต่างค่อยๆ ลุกขึ้นอย่างช้าๆ ทว่าเหล่าศิษย์ยังคงคุกเข่าอยู่เช่นเดิม

ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่อยากลุกขึ้น แต่ภายใต้แรงกดดันจากสัตว์อสูรคำรามสวรรค์และผู้อาวุโสเงา ร่างกายของพวกเขาไม่สามารถขยับเขยื้อนได้เลย

ซูจิ่วเกอมองไปที่หลินเย่ ซึ่งกำลังจ้องมองเขาเขม็งจากยอดเขาเสินพ่าน ก่อนจะเอ่ยอย่างไม่รีบร้อน

"ข้าไม่นึกเลยว่าพวกเจ้าจะตัดแขนตัดขาของเขา..."

"เจ้าเดรัจฉานนี่บังอาจล่วงเกินท่านจักรพรรดิน้อย มันสมควรตายหมื่นครั้ง นี่ถือเป็นผลกรรมที่มันควรได้รับแล้ว!" อาวุโสคนหนึ่งรีบกล่าวประจบในทันที

ซูจิ่วเกอไม่ได้เอ่ยสิ่งใด

คนพวกนี้ค่อนข้างฉลาดทีเดียว เดิมทีเขาคิดว่าคนพวกนี้จะลงมือสังหารหลินเย่โดยตรง แม้ว่าค่าโชคลาภที่เหลือจะสลายไป แต่มันก็ช่วยลดความยุ่งยากให้เขาได้ไม่น้อย

ก่อนที่ซูจิ่วเกอจะพูด ทุกคนต่างพากันกลั้นหายใจราวกับรอฟังคำตัดสินประหารชีวิต

ซูจิ่วเกอค่อยๆ เปิดปากกล่าว "ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่สำนักศักดิ์สิทธิ์อวี่ฮว่าของพวกเจ้าจะดำรงอยู่มาได้นานนับหมื่นปี"

"ข้าได้เห็นความจริงใจของพวกเจ้าแล้ว"

"เรื่องในวันนี้ ให้มันจบลงเพียงเท่านี้เถิด"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่าอาวุโสแห่งสำนักศักดิ์สิทธิ์อวี่ฮว่าต่างรู้สึกเหมือนถูกสายฟ้าฟาด สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ท่านบรรพบุรุษถึงกับตื้นตันจนน้ำตาไหลพราก ราวกับได้รับอภัยโทษครั้งใหญ่!

พวกเขาจะไม่เข้าใจความหมายในคำพูดของท่านจักรพรรดิน้อยได้อย่างไร?

นี่เป็นการบ่งบอกอย่างชัดเจนว่าท่านจักรพรรดิน้อยจะไม่เอาผิดสำนักศักดิ์สิทธิ์อวี่ฮว่าและดินแดนเต๋าเสวียนเทียนอีกต่อไป!

สำนักศักดิ์สิทธิ์อวี่ฮว่ารอดพ้นจากความตายได้เพียงเพราะคำพูดประโยคเดียวของท่านจักรพรรดิน้อย!

ท่านบรรพบุรุษหอบหายใจแรงพลางกล่าวซ้ำๆ "ขอบพระคุณ... ขอบพระคุณท่านจักรพรรดิน้อย!"

เหล่าอาวุโสต่างก็มีสีหน้าปลาบปลื้มที่รอดชีวิตมาได้ และสายตาที่พวกเขามองไปยังซูจิ่วเกอก็ยิ่งทวีความเคารพเทิดทูนมากขึ้นไปอีก!

อาวุโสสูงสุดชิงเอ่ยปากก่อน "ท่านจักรพรรดิน้อยช่างมีเมตตาเปี่ยมล้น ดินแดนเต๋าเสวียนเทียนของพวกเราเป็นหนี้พระคุณท่านอย่างใหญ่หลวง พวกเราขอปวารณาตัวติดตามท่านจักรพรรดิน้อยไปทั้งสำนัก และขอเข้าสังกัดเป็นขุมพลังภายใต้ตระกูลซูระดับจักรพรรดิ!"

"จะไม่ขอทรยศหักหลังตลอดกาล หากผิดคำสัตย์ สำนักศักดิ์สิทธิ์อวี่ฮว่าขอจมปลักอยู่ในขุมนรกชั่วนิรันดร์!"

"หวังว่าท่านจักรพรรดิน้อยจะทรงตอบตกลง!"

ดวงตาของท่านบรรพบุรุษเป็นประกาย "ดี... ดีมาก!"

"ถูกต้องแล้ว เราไม่อาจทดแทนพระคุณอันยิ่งใหญ่ของท่านจักรพรรดิน้อยได้หมด โปรดให้พวกเราได้รับใช้ท่านเพื่อไถ่โทษในความผิดที่ผ่านมาด้วยเถิด!"

เพียงคำพูดเดียวของซูจิ่วเกอ เมฆหมอกแห่งความสิ้นหวังที่ปกคลุมดินแดนเต๋าเสวียนเทียนและสำนักศักดิ์สิทธิ์อวี่ฮว่ามาตลอดก็สลายไปสิ้น

พวกเขาลืมไปเสียสนิทว่า เป็นเพราะซูจิ่วเกอนั่นแหละที่ทำให้ดินแดนแห่งนี้ต้องเผชิญกับหายนะ

ในใจของพวกเขาตอนนี้ ความผิดทั้งหมดเป็นของเจ้าคนสารเลวหลินเย่ และซูจิ่วเกอก็ได้กลายเป็นผู้มีพระคุณที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของทุกคนไปเสียแล้ว!

"พวกเรายินดีติดตามท่านจักรพรรดิน้อย!"

"พวกเรายินดีติดตามท่านจักรพรรดิน้อย!"

เสียงตะโกนที่ดังกังวานดั่งระลอกคลื่นแผ่ซ่านไปทุกหนแห่ง เหล่าศิษย์ที่คุกเข่าอยู่ต่างพากันส่งเสียงร้องจนสุดเสียง

หัวใจของทุกคนเต็มไปด้วยความตื่นเต้นอย่างที่สุด

หลินเย่ที่ถูกล้อมกรอบอยู่บนยอดเขาเสินพ่าน ดวงตาแดงก่ำด้วยเลือด เขาแผดร้องคำรามไม่หยุด

"ไม่! อย่าไปขอร้องมัน!"

"เห็นๆ กันอยู่ว่าเป็นมัน... ทั้งหมดนี่เป็นเพราะมัน!"

ทว่าท่ามกลางกระแสเสียงของผู้คนนับหมื่น เสียงที่โดดเดี่ยวของเขากลับเบาบางราวกับผงธุลี ไม่สามารถสร้างแรงสั่นสะเทือนใดๆ ได้เลย

ซูจิ่วเกอมองดูฝูงชนที่คลุ้มคลั่งด้วยความเลื่อมใส

ช่างเป็นภาพสะท้อนของธาตุแท้แห่งมนุษย์ได้เป็นอย่างดี

สีหน้าของเขายังคงเรียบเฉย ราวกับว่าการยอมสยบของคนทั้งดินแดนเสวียนเทียนเป็นเพียงเรื่องขี้ผงในสายตาของเขา

"หากพวกเจ้าอยากจะขอบคุณใคร ก็จงขอบคุณเจ้าสำนักที่ดีของพวกเจ้าเถิด"

"หากไม่มีเขา เรื่องนี้คงไม่จบลงง่ายๆ เช่นนี้..." ซูจิ่วเกอกล่าวอย่างเฉยเมย

เหล่าอาวุโสชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าใจความหมาย

ในวันนั้น เจ้าสำนักอันฉิงเหอได้สละชีพเพื่อปกป้องสำนักศักดิ์สิทธิ์อวี่ฮว่าและดินแดนเต๋าเสวียนเทียน

หัวใจของพวกเขายิ่งทวีความโกรธแค้น

"ทั้งหมดเป็นความผิดของเจ้าเดรัจฉานนั่น!"

"ท่านเจ้าสำนักรักและเอ็นดูมันมากแท้ๆ แต่มันกลับทำร้ายท่านจนถึงแก่ชีวิต!"

"ท่านเจ้าสำนัก!"

"ท่านจักรพรรดิน้อย โปรดอนุญาตให้พวกเราฆ่ามันด้วยเถิด!"

"ใช่! ฆ่ามัน! ฆ่ามันซะ!"

ความแค้นทั้งหมดพุ่งเป้าไปที่หลินเย่เพียงคนเดียว

ช่างเป็นแรงพยาบาทที่มหาศาลเหลือเกิน แรงอาฆาตนี้ถึงกับควบแน่นจนกลายเป็นคำสาปแช่งนับไม่ถ้วนจากสรรพชีวิตในดินแดนเสวียนเทียนเข้าปกคลุมร่างของหลินเย่

ต่อให้เป็นบุตรแห่งโชคชะตา เขาก็ไม่อาจแบกรับความเคียดแค้นของสิ่งมีชีวิตนับล้านๆ ได้

【ติ๊ง! หลินเย่ บุตรแห่งโชคชะตา ถูกทอดทิ้งโดยคนทั้งดินแดนเต๋าเสวียนเทียน สูญเสียค่าโชคลาภ 500 แต้ม!】

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับแต้มตัวร้าย 500 แต้ม!】

ซูจิ่วเกอพึงพอใจกับสถานการณ์ในตอนนี้อย่างมาก ทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา

ส่วนค่าโชคลาภ 2,000 แต้มสุดท้ายนั้น...

ดวงตาของซูจิ่วเกอหรี่ลงเล็กน้อย

หรือว่าหลินเย่จะยังมีไพ่ตายอย่างอื่นหลงเหลืออยู่อีก?

ทันทีที่เขานึกถึงเรื่องนี้ ผู้อาวุโสเงาที่อยู่ข้างกายเขาก็ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง เขาก้าวเข้ามาข้างหูของซูจิ่วเกอแล้วกระซิบเบาๆ

"ท่านจักรพรรดิน้อย มีขุมพลังที่แข็งแกร่งกำลังมุ่งหน้ามาจากภายนอกดินแดนเต๋าเสวียนเทียน"

และในชั่วพริบตานั้น สัตว์อสูรคำรามสวรรค์ที่อยู่บนท้องฟ้าก็แผดเสียงคำรามกึกก้องปานฟ้าถล่มขึ้นสู่สรวงสวรรค์อย่างต่อเนื่อง

"โฮก!!!"