บทที่ 8: วิธีสูบโลหิต ทำลายทั้งศักดิ์ศรีและทิฐิ

บทที่ 8: วิธีสูบโลหิต ทำลายทั้งศักดิ์ศรีและทิฐิ

หลินเย่จ้องมองตรงไปยังซูจิ่วเกอโดยไม่หลบสายตา ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยว

"ถูกต้อง!"

"ข้าคิดว่าตระกูลซูของพวกท่านคงไม่ใช่พวกขี้ขลาดที่กล้าทำแต่ไม่กล้ารับหรอกจริงไหม?"

คำพูดของเขาฟังดูแข็งกร้าว ทว่าหมัดที่สั่นเทาเล็กน้อยนั้นกลับแสดงออกถึงความไม่มั่นใจอย่างเห็นได้ชัด

ซูจิ่วเกอมองเห็นทุกอย่างอยู่ในสายตา ก่อนจะเอ่ยขึ้นอย่างเรียบเฉย

"ไม่ต้องกลัวไปหรอก อย่างไรเสียข้าก็ไม่ใช่คนไร้เหตุผล"

"ข้าเข้าใจความรู้สึกของเจ้า แต่มีสิ่งหนึ่งที่ข้าคิดว่าเจ้าเข้าใจผิดไป..."

หลินเย่ขมวดคิ้ว "อะไร?"

ซูจิ่วเกอกล่าวช้าๆ

"ตระกูลซูแห่งเผ่าพันธุ์จักรพรรดิ..."

"...มิอาจลบหลู่"

สิ้นคำพูด แรงกดดันอันมหาศาลและสูงส่งดุจขุนเขาพุ่งเข้าใส่หลินเย่อย่างหนักหน่วง! มันราวกับตึกสูงตระหง่านที่กำลังถล่มลงมา หรือขุนเขาขนาดยักษ์ที่กดทับลงบนบ่า อำนาจของโอรสจักรพรรดิถูกแสดงออกมาอย่างเต็มที่ในวินาทีนี้

อันชิงเหอซึ่งอยู่ข้างๆ สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง ทว่าเขาไม่กล้าขยับเขยื้อนสุ่มสี่สุ่มห้า พละกำลังเช่นนี้ก้าวข้ามรุ่นเยาว์ในวัยเดียวกันไปไกลโขแล้ว! ความหวาดกลัวอันมหาศาลเข้าจู่โจมจิตใจของหลินเย่ทันที ร่างกายของเขากระแทกพื้นอย่างไม่อาจควบคุม!

"ปัง!"

เขาตอบสนองโดยสัญชาตญาณ ใช้มือยันพื้นไว้พลางกัดฟันอดทนอย่างสุดความสามารถ! หลินเย่เงยหน้าขึ้นด้วยความยากลำบาก คำรามเสียงต่ำออกมา

"ตระกูลซูแห่งเผ่าพันธุ์จักรพรรดิ... วางอำนาจบาตรใหญ่เช่นนี้เสมอเลยหรือ?!"

ผู้นำตระกูลซูเทียนและเหล่าผู้อาวุโสตระกูลซูต่างเฝ้ามองอย่างเย็นชา พวกเขาอดทนกับเจ้าหมอนี่มานานแล้ว บังอาจลบหลู่โอรสจักรพรรดิ หากไม่ใช่เพราะเกรงว่าจะทำให้โอรสจักรพรรดิไม่พอใจ พวกเขาคงบดขยี้เด็กนี่ให้กลายเป็นเศษเนื้อไปนานแล้ว!

เปลือกตาของอันชิงเหอกระตุกรัว เขารีบกล่าวขึ้นทันที

"โอรสจักรพรรดิ โปรดระงับโทสะด้วย! โอรสจักรพรรดิ โปรดระงับโทสะด้วยเถิด!"

แววตาของซูจิ่วเกอลึกล้ำ สงบนิ่งดุจสายน้ำ ราวกับกำลังมองมดปลวกตัวหนึ่ง เมื่อเผชิญกับคำถามของหลินเย่ ซูจิ่วเกอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกขบขัน

"นี่หรือคือ 'ความไม่ย่อท้อ' ที่เจ้าว่า?"

"นี่คือครั้งแรก และจะเป็นครั้งสุดท้ายด้วย"

เมื่อสิ้นคำ พลังกดดันที่ห่อหุ้มหลินเย่อยู่ก็สลายไปจนหมดสิ้น ซูจิ่วเกอต้องการบอกให้เขารู้จักเก็บงำทิฐิและศักดิ์ศรีจอมปลอมนั่นเสียเมื่ออยู่ต่อหน้าเขา หากหลินเย่คิดว่าการเป็นบุตรแห่งโชคชะตาจะทำให้เขาสามารถทำตัวพยศต่อหน้าตนได้ละก็ เขาก็คิดผิดมหันต์

ซูจิ่วเกอกล่าวอย่างไม่แยแส "เจ้าบอกว่าซูหยางอวี่ต้องการชิงเลือดหงส์สวรรค์อมตะจากหงส์เพลิงทองคำบนบ่าของเจ้าอย่างนั้นหรือ?"

หลินเย่กัดฟันกรอดด้วยความแค้น "ถูกต้อง!"

ซูจิ่วเกอทำท่ารับรู้ ก่อนจะกล่าวช้าๆ "ถ้าอย่างนั้น ทำไมเลือดหงส์สวรรค์อมตะที่ว่า ถึงไปอยู่ที่ตัวเจ้าแทนล่ะ?"

อะไรนะ?!

ไม่ใช่แค่หลินเย่ แต่แม้แต่เหล่าผู้อาวุโสตระกูลซูก็สีหน้าเปลี่ยนไป แววตาของอันชิงเหอสั่นสะท้านอย่างรุนแรง เขาถามเสียงเข้ม "หลินเย่ นี่มันเรื่องอะไรกันแน่?!"

"ไหนเจ้าบอกว่าซูหยางอวี่ชิงเลือดหงส์สวรรค์อมตะไปไม่ใช่หรือ?" โลหิตหงส์เทพสามารถสร้างกายหงส์สวรรค์อมตะได้ หากไม่ใช่เพราะเรื่องนี้ เขาคงไม่ถ่อมาถึงที่นี่

หลินเย่สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก ดวงตาสั่นไหวด้วยความสับสน เขาจ้องมองซูจิ่วเกอเขม็งโดยไม่ปฏิเสธ แต่ถามกลับเสียงเย็น "เจ้ารู้เรื่องนี้ได้อย่างไร?"

ในวันนั้น เมื่อซูหยางอวี่พยายามจะดึงสายเลือดของเสี่ยวเหยาออกไป เสี่ยวเหยาได้ใช้วิชาลับขั้นสูงสุดเพื่อถ่ายโอนสายเลือดนี้มาให้เขาในวินาทีสุดท้าย จนเธอต้องกลายสภาพกลับสู่ร่างเดิม ส่วนซูหยางอวี่ก็ยังเข้าใจผิดว่าเพราะความผิดพลาดระหว่างขั้นตอนทำให้เลือดหงส์สวรรค์อมตะสูญสลายไป จึงได้จากไปด้วยความเสียดาย เรื่องนี้ไม่มีใครรู้นอกจากตัวเขากับเสี่ยวเหยาเท่านั้น!

ซูจิ่วเกอไม่อธิบาย แต่ค่อยๆ ยกมือขึ้น แรงดึงดูดที่ไม่อาจขัดขืนเข้าโอบล้อมนกกระจิบทองคำบนตัวของหลินเย่ นกตัวนั้นดิ้นรนพยายามหนีทันที แต่มันกลับลอยเข้าไปหาซูจิ่วเก้อย่างควบคุมไม่ได้

หลินเย่เห็นดังนั้นก็หน้าถอดสี คำรามด้วยความเดือดดาล "เสี่ยวเหยา! ปล่อยเสี่ยวเหยาเดี๋ยวนี้นะ!"

มังกรย่อมมีเกล็ดผกผันที่ห้ามแตะต้อง และเสี่ยวเหยาก็คือเกล็ดผกผันของหลินเย่! ไม่ว่าจะเป็นใครหน้าไหน ต่อให้เป็นมหาจักรพรรดิ หลินเย่ก็ไม่มีวันยอมให้ใครมาทำร้ายเสี่ยวเหยาเด็ดขาด! เขาพุ่งตัวขึ้นทันที พลังบ่มเพาะระดับขอบเขตทะเลเร้นขั้นเก้าพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า พร้อมกับหมัดที่แฝงไปด้วยพลังทำลายล้างชกเข้าใส่ซูจิ่วเกอ!

ทุกคนที่เห็นต่างเบิกตากว้าง! ไม่มีใครคาดคิดว่าหลินเย่จะกล้าลงมือกับโอรสจักรพรรดิต่อหน้าผู้คนเช่นนี้!

แต่ซูจิ่วเกอที่นั่งอยู่บนเก้าอี้หลักยังคงสงบนิ่ง แววตาแฝงไปด้วยความสนุกสนาน ราวกับเขากำลังมองตัวตลกที่กำลังบ้าคลั่ง ช่างไม่รู้จักเจียมตัวเสียเลย

ยังไม่ทันที่เขาจะขยับตัว อันชิงเหอที่อยู่ข้างๆ ก็ลงมือก่อน เขาโคจรปราณแท้จริงอันทรงพลังและฟาดฝ่ามือใส่หลินเย่จนล้มคว่ำลงกับพื้น!

"ตูม!"

หลินเย่โดนซัดอย่างจังจนเลือดอาบหัวทันที!

"ไอ้ศิษย์เนรคุณ! เจ้าบ้าไปแล้วหรือ?!" อันชิงเหอกดร่างหลินเย่ที่กำลังดิ้นรนไว้กับพื้นพลางคำรามลั่น ครั้งนี้เขาโกรธจริงๆ การล่วงเกินโอรสจักรพรรดิครั้งแล้วครั้งเล่า ตอนแรกเขาคิดว่าเป็นเพียงนิสัยส่วนตัว แต่ตอนนี้มันคือความโอหังที่เกินเยียวยา! เด็กนี่คงอยากตายจริงๆ สินะ!

ในขณะเดียวกัน ผู้อาวุโสตระกูลซูและผู้นำตระกูลซูเทียนต่างล้อมทั้งคู่ไว้ พร้อมปลดปล่อยแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวออกมา

"บังอาจลงมือกับโอรสจักรพรรดิ? สำนักศักดิ์สิทธิ์อวี่ฮวาของเจ้าอยากเปิดศึกกับตระกูลซูอย่างนั้นหรือ?!"

"คนผู้นี้ต้องตาย!"

"โอรสจักรพรรดิ! โปรดอนุญาตให้พวกเราสังหารเด็กนี่เสีย!"

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืน ข้าทนเจ้ามานานแล้ว! เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าสำนักอวี่ฮวาจะมาเทียบเคียงกับตระกูลซูแห่งเผ่าพันธุ์จักรพรรดิได้?!"

ดวงตาของหลินเย่แดงก่ำ ผมเผ้ายุ่งเหยิง เขาทำได้เพียงมองดูเสี่ยวเหยาถูกซูจิ่วเกอชิงตัวไปอย่างไร้ทางสู้ ความรู้สึกไร้พลังนี้จุดประกายออร่าที่น่ากลัวขึ้นทั่วร่างกาย บาดแผลของเขาเริ่มสมานตัวอย่างรวดเร็ว อันชิงเหอเห็นดังนั้นก็ขมวดคิ้ว

กลิ่นอายแบบนี้... มันคือสายเลือดหงส์สวรรค์อมตะจริงๆ ด้วย!

ซูจิ่วเกอกุมนกกระจิบทองคำที่กำลังดิ้นรนไว้ในมือ สายตาเรียบเฉยพลางพึมพำ "ข้าได้ยินมาว่าเผ่าปีศาจมีวิชาลับในการเสียสละที่สามารถถ่ายโอนมรดกสายเลือดให้ผู้อื่นได้โดยไม่มีใครรู้ คงจะเป็นวิชานี้สินะ?"

หลินเย่รู้สึกหนาวเหน็บไปทั่วขั้วหัวใจ เขาเงยหน้าขึ้นด้วยแววตาอาฆาต จ้องมองซูจิ่วเกอเขม็ง ซูจิ่วเกอโบกมือและกล่าวกลั้วรอยยิ้ม

"อย่ามองข้าด้วยสายตาแบบนั้นสิ ข้าเป็นคนที่มีเมตตามากนะ วิชาเสียสละน่ะไม่ใช่ว่าจะย้อนกลับไม่ได้เสียหน่อย ในเมื่อเจ้ารักสัตว์ปีศาจตัวนี้มาก ข้าก็จะให้โอกาสเจ้า"

หลินเย่ถามด้วยน้ำเสียงแหบพร่า "เจ้าหมายความว่าอย่างไร...?"

ซูจิ่วเกอลุกขึ้นยืน ถือนกกระจิบทองคำเดินมาตรงหน้าหลินเย่ มองลงไปยังชายหนุ่มที่สภาพดูไม่ได้ผู้นั้นจากเบื้องบน ก่อนจะกล่าวเรียบๆ

"ข้าสามารถทำให้หงส์เพลิงทองคำตัวนี้กลับมาเป็นเหมือนเดิมได้ แต่มีเงื่อนไขคือ..."

"จงสูบเลือดออกจนหมดตัว และคืนเลือดหงส์สวรรค์อมตะนี้ให้แก่เจ้าของที่แท้จริงของมันเสีย!"

"แน่นอนว่าราคาที่ต้องจ่ายคือพลังบ่มเพาะของเจ้าจะสูญสิ้น และกลายเป็นคนพิการไปตลอดกาล เจ้าจะยอมรับได้หรือไม่?"

อันชิงเหอใจหายวาบ สูบเลือดจนหมดตัวงั้นหรือ?! ช่างโหดเหี้ยมยิ่งนัก! หลินเย่เองก็ตกตะลึงราวกับถูกฟ้าผ่า เขาพร่ำปฏิเสธ "เป็นไปไม่ได้! ข้าไม่เคยได้ยินวิธีเช่นนี้มาก่อน! เจ้าโกหกข้า!"

หากเลือดหมดตัวและพลังบ่มเพาะที่สั่งสมมาต้องพินาศลง มันยังทรมานยิ่งกว่าตายเสียอีก! ยิ่งไปกว่านั้น เขาได้สัมผัสถึงประโยชน์ของเลือดหงส์สวรรค์อมตะมาแล้ว หากไม่มีกายาพิเศษนี้ เขาคงไม่กล้าท้าทายคนในขอบเขตตำหนักเต๋าด้วยระดับขอบเขตทะเลเร้นหรอก!

เหล่าผู้อาวุโสตระกูลซูต่างแค่นเสียงเยาะเย้ย

"เจ้าเด็กเบาปัญญา โอรสจักรพรรดิเป็นยอดอัจฉริยะจากยุคจักรพรรดิร่วงหล่น วิธีการของท่านน่ะเกินกว่าที่เจ้าจะจินตนาการได้!"

"โอรสจักรพรรดิอุตส่าห์ให้โอกาสเจ้าแล้ว หากสัตว์ปีศาจนี่สำคัญกับเจ้าจริงๆ นี่ก็นับว่าเป็นเรื่องดีไม่ใช่หรือ?"

"เหอะ! ข้าว่าเด็กนี่แค่ตัดใจจากกายหงส์สวรรค์อมตะไม่ได้มากกว่า กายาแบบนี้หาได้ง่ายๆ เสียที่ไหนล่ะ"

ซูจิ่วเกอหรี่ตาลงเล็กน้อย เขารออยู่นานแต่ก็ไม่เห็นหลินเย่ตอบตกลง ราวกับเขามองทะลุถึงก้นบึ้งของความคิดนั้น เขาจึงเอ่ยขึ้นอย่างเกียจคร้าน

"น่าเบื่อจริง"

เขาไม่คิดเลยว่าบุตรแห่งโชคชะตาคนแรกที่เจอจะกระจอกถึงเพียงนี้ ช่างน่าเบื่อสิ้นดี ในฐานะโอรสจักรพรรดิโบราณ เขาปรารถนาจะเผชิญหน้ากับตัวตนเมื่อแสนปีก่อนที่ทั้งฉลาดหลักแหลมและเปี่ยมด้วยพรสวรรค์ เพราะนั่นถึงจะเรียกว่าความท้าทาย

เขาสะบัดมือนกกระจิบทองคำทิ้งลงไปตรงหน้าหลินเย่ราวกับทิ้งเศษขยะ

"เสี่ยวเหยา... เสี่ยวเหยา!" หลินเย่พยายามดิ้นรนเข้าไปหา

และในวินาทีนั้นเอง พลังอันมหาศาลก็ระเบิดออกมาจากภายในตัวนกกระจิบทองคำ

"ตูม!"

นกกระจิบทองคำระเบิดกลายเป็นหมอกโลหิตต่อหน้าหลินเย่ทันที ไม่เหลือแม้แต่ร่องรอย!

"แปะ!" หยดเลือดสีแดงฉานกระเซ็นโดนใบหน้าของหลินเย่เพียงไม่กี่หยด

หลินเย่นิ่งค้างอยู่กับที่ ดวงตาว่างเปล่า มันราวกับเสียงของบางอย่างพังทลายลง รูม่านตาของเขาขยายกว้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและเหลือเชื่อ ภาพการตายอันน่าสลดของเสี่ยวเหยาวนเวียนอยู่ในหัวของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ร่างกายของเขาสั่นเทิ้ม และกลิ่นอายสีแดงอันน่าสยดสยองก็พวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า! ราวกับมีเสียงนกหงส์เทพร่ำไห้ กลิ่นอายโบราณแผ่ซ่านจนถึงขั้นกระแทกอันชิงเหอให้กระเด็นออกไป!

"แกว๊ก—"

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่สังหารนางเอกแห่งโชคชะตาสำเร็จ นางเอกแห่งโชคชะตาเสียชีวิต ค่าโชคชะตาของหลินเย่ ลดลง 2,000 แต้ม!]

[โฮสต์ได้รับแต้มวายร้าย 2,000 แต้ม!]

[ติ๊ง! จิตใจของบุตรแห่งโชคชะตาแตกสลาย จิตเต๋าได้รับความเสียหายอย่างรุนแรง ค่าโชคชะตาลดลง 1,000 แต้ม!]

[ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ได้รับแต้มวายร้าย 1,000 แต้ม!]

เสียงแจ้งเตือนนี้ช่างไพเราะราวกับบทเพลงที่งดงามที่สุด ซูจิ่วเกอยกยิ้มที่มุมปากเล็กน้อย

ส่วนหลินเย่ที่ยามนี้ราวกับคนเสียสติ ค่อยๆ คลานขึ้นมาจากพื้นพลางเผาผลาญโลหิตในร่างกายทั้งหมด คำรามด้วยความแค้นถึงขีดสุด

"ข้า... จะ... ฆ่า... เจ้า!"