บทที่ 24 การฝึกซ้อมที่สำนักรักษาความปลอดภัย

บทที่ 24 การฝึกซ้อมที่สำนักรักษาความปลอดภัย

หน้าห้องเรียน นักเรียนเก้าคนมารวมตัวกันก่อนเวลา แปดคนในนั้นดูกระตือรือร้นอยากลองของเต็มแก่

รวมถึงสือป้าเทียนด้วย

วันนี้เขาแบกดาบเล่มโตมาด้วย ดูน่าเกรงขามไม่เบา แต่รอยยิ้มที่ฉีกกว้างจนแทบถึงหูทำให้ดูเหมือนคนบ้าเสียมากกว่า

จี้เว่ยอดไม่ได้ที่จะแขวะ "ป้าเทียน นายจะพกดาบมาก็ไม่ว่าหรอกนะ แต่เวลาสู้ก็อย่าบ้าเลือดวิ่งเข้าไปมั่วซั่วล่ะ! ชีวิตสำคัญที่สุดนะยะ!"

"อย่ามาพูดพล่อยๆ ปู่สามของฉันบอกว่า คนตระกูลสือไม่มีคำว่าหนี!"

สือป้าเทียนถลึงตาใส่เธอ

"ถ้านายตาย นายก็ตายเพราะความโง่นั่นแหละ!"

จี้เว่ยกลอกตา ขี้เกียจจะเถียงกับเขา แล้วหันไปคุยกับ "ผู้ติดตาม" สองคนของเธอ

ลู่จื่อชิวไม่ได้อยู่รวมกลุ่มกับพวกเขา เขาอยู่ที่ลานฝึกด้านหน้า ค่อยๆ ร่ายรำเพลงทวน ทำความเข้าใจความลึกลับของวิชาทวน

ทว่า...

การที่เขามาเช้าขนาดนี้ แสดงให้เห็นว่าจิตใจของเขาก็ไม่ได้สงบสุขนัก

การฝึกภาคสนามคือวิธีที่ดีที่สุดที่พวกเขาจะได้สัมผัสประสบการณ์ชีวิตที่แตกต่างออกไปในช่วงวัยเรียน

"อ้าว มากันเช้าจังเลยนะ?"

ลี่จวินกวาดสายตามองกลุ่มนักเรียน รวมถึงสี่คนที่มาทีหลังด้วย วันนี้มากันครบทุกคน

ในสี่คนนี้ สองคนมาจากตระกูลที่มีชื่อเสียงในเมืองหลินเจียง ส่วนอีกสองคนเป็นลูกเศรษฐี ตั้งแต่เข้ามาเรียน พวกเขาก็มักจะเข้าหาสวี่หยวนทั้งโดยตั้งใจและไม่ตั้งใจ

ตอนนี้สวี่หยวนถูกส่งกลับบ้านไปแล้ว พวกเขาจึงย้ายฝั่งมาอย่างชัดเจน

ลี่จวินสะพายเป้ไว้ด้านหลัง สีหน้าจริงจัง "วันนี้เป็นการฝึกภาคสนาม มีบางเรื่องที่ครูต้องพูดดักไว้ก่อน..."

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ

แล้วพูดเสียงเข้ม "สถานะของพวกเธอเป็นจุดสนใจมากกว่าผู้ฝึกยุทธทั่วไป ดังนั้นอย่าสร้างปัญหาให้ครู ทำตามหน้าที่ของตัวเอง เข้าใจไหม?"

ด้วยการแพร่ระบาดของลัทธิมาร คนธรรมดาอาจจะไม่ได้รับผลกระทบมากนัก แต่ลูกหลานของตระกูลใหญ่และข้าราชการชั้นผู้ใหญ่ต่างต้องระมัดระวังตัวกันอย่างยิ่ง

เพราะว่า—

มีกรณีของลู่จื่อชิวเป็นตัวอย่าง หากศัตรูกล้าแตะต้องลูกชายของลู่เทียนซิน การจะเล็งเป้ามาที่พวกเขาก็คงไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไร

ทุกคนมีสีหน้าเคร่งขรึมขึ้นโดยอัตโนมัติ พากันพยักหน้ารับคำ

ลู่จื่อชิวลังเลอยู่สองวินาที

"ผมต้องไปด้วยไหมครับ?"

"ไปสิ"

ลี่จวินพยักหน้า

เขาถามต้วนเจี้ยนชวนเรื่องนี้มาแล้ว และอีกฝ่ายก็เห็นควรให้ลู่จื่อชิวเข้าร่วม

ในเมื่อเจ้าตัวมีความมั่นใจ ลี่จวินก็ไม่มีเหตุผลที่จะห้าม

"รถรออยู่ที่หน้าประตูแล้ว จำไว้ให้ดี ทันทีที่ก้าวขึ้นรถคันนั้น พวกเธอคือผู้ฝึกยุทธ ไม่มีสถานะอื่น"

น้ำเสียงของลี่จวินจริงจัง "ศัตรูไม่สนใจหรอกว่าพวกเธอเป็นใคร!"

"ไม่ต้องเตือนหรอกค่ะ หนูดูแลตัวเองได้แน่"

จี้เว่ยกล่าว

"ดีแล้ว"

กายาจันทราสวรรค์ของจี้เว่ยมีความสำคัญต่อลัทธิมารไม่น้อยไปกว่าลู่จื่อชิวเลย

แรงกดดันมหาศาล!

อย่างไรก็ตาม บอดี้การ์ดของแต่ละตระกูลก็จะถูกส่งมาดูแลด้วย แรงกดดันจึงไม่ถึงกับหนักหนาสาหัสนัก...

ที่สำนักรักษาความปลอดภัย สวี่ฟางอู่มีสีหน้าเย็นชาดุจน้ำแข็ง

"วันนี้มีกี่ห้องเรียนที่จะมา?"

"สามห้องครับ ไม่เยอะ แต่หนึ่งในนั้นคือห้องจากโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่ง"

หัวหน้าหน่วยของสำนักรักษาความปลอดภัยเงยหน้ามองอย่างระมัดระวัง สังเกตสีหน้าของสวี่ฟางอู่—

แม้จะไม่ใช่ทุกคนที่รู้รายละเอียดเรื่องสวี่หยวนต้องกลับบ้าน แต่พวกเขาก็พอเดาได้ว่าน่าจะเกี่ยวข้องกับลู่จื่อชิว

เพราะทั้งเมืองหลินเจียง มีคนไม่กี่คนที่ทำให้สวี่ฟางอู่ยอมถอยได้

"สามห้อง"

สวี่ฟางอู่เคาะนิ้วลงบนโต๊ะเบาๆ แล้วกล่าว "คุณจัดการก็แล้วกัน ได้ข่าวว่าช่วงนี้ 'เฉียวเย่ชา' มาป้วนเปี้ยนแถวเขตใต้ จัดให้พวกเขาไปอยู่ในที่ที่ปลอดภัย ให้แค่พอได้ลิ้มลองบรรยากาศก็พอ"

"ครับ"

เมื่อออกจากสำนักงาน

หัวหน้าหน่วยทั้งสามที่ติดตามมาด้วยต่างพากันถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เฉียวเย่ชามาที่เขตใต้จริงๆ และพวกเขากลัวว่าสวี่ฟางอู่จะคิดแก้แค้นด้วยการวางแผนตุกติก ซึ่งจะทำให้ทุกคนลำบากใจ

"เฉียวเย่ชานี่ตัวอันตราย โชคดีที่หัวหน้ามีเหตุผล!"

พวกเขาพูดด้วยความซาบซึ้งใจ

เฉียวเย่ชาผู้นี้คือนักฆ่าจากลัทธิมารที่สร้างชื่อขึ้นมาในช่วงไม่กี่ปีมานี้

เธอมาจากลัทธิมาร เคลื่อนไหวอยู่ในแถบเจียงหนาน และได้สังหารจอมยุทธไปนับไม่ถ้วน เนื่องจากใช้วิชามารที่แปลกประหลาด จิตใจและวิธีการของเธอจึงอำมหิตและเจ้าเล่ห์ เธอไม่เคยลงมือสังหารโดยไม่มีความมั่นใจ จนถึงทุกวันนี้จึงยังไม่มีใครจับตัวเธอได้

แม้เธอจะขึ้นชื่อเรื่องรังแกคนอ่อนแอและกลัวคนแข็งแกร่ง เลือกเล่นงานแต่เหยื่อที่เคี้ยวง่าย แต่ชื่อเสียงของเธอก็น่าเกรงขามจริงๆ ในบรรดาจอมยุทธทั้งสามขั้น ไม่มีใครอยากจะเจอกับนางมารร้ายคนนี้

"ใช่แล้ว หัวหน้าเองก็เคยเป็นฮีโร่มาก่อน น่าเสียดายที่โดนตระกูลเหลียงเล่นงาน และผู้หญิงคนนั้นจากตระกูลเหลียงยังคิดว่าตัวเองกำลังช่วยหัวหน้าอยู่ซะอีก!"

หัวหน้าหน่วยคนหนึ่งถอนหายใจ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเสียดาย

คนสุดท้ายขยี้บุหรี่ดับ แล้วพูดว่า "อาเหลียง ทีมของนายน่ะงานหนักสุด ให้ฉันเปลี่ยนไปแทนไหม?"

"ไม่เป็นไรครับอาจารย์ ผมไปเองได้"

อาเหลียงหัวเราะเบาๆ "ผมจะให้จารย์รับหน้าเสื่อคนเดียวได้ไง ไปกันเถอะ ผมต้องไปต้อนรับนายน้อยพวกนี้ เดี๋ยวจะโดนบ่นเอาได้"

"งั้นพากันไปลาดตระเวนแถวถนนเลียบแม่น้ำ แถวนั้นใกล้โรงพยาบาลแล้วก็มีการป้องกันแน่นหนา น่าจะปลอดภัยกว่า"

"โอเค ขอบคุณครับอาจารย์"

ชายหนุ่มโบกมือ แล้วหยิบอาวุธเดินออกไป...

ที่ถนนด้านนอก ลี่จวินลงจากรถเป็นคนแรก

ไม่นาน เขาก็สังเกตเห็นชายร่างสูงใหญ่ สูงกว่า 190 เซนติเมตร รูปร่างเต็มไปด้วยกล้ามเนื้อ เดินออกมาจากสำนักรักษาความปลอดภัย ที่เอวของเขามีปืนไฟฟ้าแบบผสมบรรจุกระสุนพร้อมใช้งาน และพกดาบในฝัก

เขาเดินตรงเข้ามา

"คุณคงเป็นหัวหน้าหน่วยจ้าวใช่ไหมครับ?"

"อาจารย์ลี่ เรียกผมว่าจ้าวเหลียงเฉยๆ ก็ได้ครับ นักเรียนมาครบแล้วใช่ไหม?"

จ้าวเหลียงพยักหน้ายิ้มแย้ม

จากนั้นเขาก็มองไปที่รถด้านหลัง

นักเรียนเก้าคนทยอยลงมา

เพียงแค่กวาดตามอง เขาก็พอจะแยกออกว่าใครเป็นใคร

นี่มัน... คงจะคุมยากน่าดู!

เขาอดไม่ได้ที่จะชื่นชมลี่จวินในใจ

เขาเคยได้ยินข่าวลือเรื่องลี่จวินมาบ้าง ว่าเดิมทีถูกผู้อำนวยการหลอกให้มาคุมห้องสิบ แต่เขาก็สามารถจัดการกับพวกเด็กเกเรในห้องและรักษาตำแหน่งครูไว้ได้

เหมือนหยิบเกาลัดออกจากกองไฟชัดๆ!

ทว่า...

เมื่อเห็นทุกคนลงจากรถมายืนกระจัดกระจายกันอยู่ข้างหน้า

"หัวหน้าจ้าว เราจะไปลาดตระเวนเขตไหนครับ? รีบเริ่มกันเถอะ"

ลี่จวินเตือน

การมายืนออที่หน้าประตูแบบนี้ เขาจะไปเข้มงวดหรือตั้งกฎเกณฑ์มากก็ไม่ได้ รีบพาออกไปเดินน่าจะดีกว่า

จ้าวเหลียงพยักหน้า

"เราจะลาดตระเวนแถวถนนเลียบแม่น้ำ เดินไปก็ได้ครับ แค่ไม่กี่กิโลเมตร ถือเป็นการลาดตระเวนระหว่างทางด้วย ปกติพวกเราก็ทำแบบนี้"

"ไม่มีรถเหรอคะ?"

จี้เว่ยขมวดคิ้วถาม "เดินไปไม่เหนื่อยแย่เหรอ?"

จ้าวเหลียงอดขำไม่ได้ "ระยะทางสั้นๆ เราเดินแน่นอนครับ ถ้าไกลหน่อยถึงจะใช้มอเตอร์ไซค์เจ็ท แต่พวกคุณไม่มีใบขับขี่มอเตอร์ไซค์นี่ครับ!"

"อ้อ จริงด้วย"

จี้เว่ยเพิ่งนึกขึ้นได้

พวกเธอยังไม่บรรลุนิติภาวะ ทำใบขับขี่ไม่ได้

จ้าวเหลียงยิ้ม "งั้นเราไปเบิกปืนไฟฟ้า เสื้อเกราะกันกระสุน แล้วก็หมวกนิรภัยกันก่อนครับ"

...

สิบนาทีต่อมา กลุ่มคนสิบเอ็ดคนเดินไปตามถนนมุ่งหน้าสู่ถนนเลียบแม่น้ำ

ระหว่างทาง จ้าวเหลียงอธิบายขั้นตอนการทำงานและสถานการณ์คร่าวๆ ให้ฟัง สี่คนที่เคยอยู่กับสวี่หยวนดูใจลอย ท่าทางง่วงเหงาหาวนอน

แต่...

ห้าคนที่เหลือส่วนใหญ่ตั้งใจฟังเป็นอย่างดี

ลี่จวินไม่แปลกใจเลย

มีความแตกต่างระหว่างคนสองกลุ่มนี้ ห้าคนที่เคยเรียนกับเขามาก่อนหน้านี้ดูมีความเป็น 'ผู้ฝึกยุทธ' มากกว่าอย่างเห็นได้ชัด ในขณะที่สี่คนหลังดูมีเหลี่ยมจัดเหมือนพ่อค้า ราวกับมาเพื่อเข้าสังคมและสร้างคอนเนกชัน มากกว่าจะมาเรียนรู้วิทยายุทธ์

คนแบบนี้มีอยู่มากมายในหมู่ผู้ฝึกยุทธ

โดยเฉพาะในห้องเรียนหัวกะทิ

คนที่ทำได้ดีที่สุดกลับเป็นลู่จื่อชิว—

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ระมัดระวังตัวและสังเกตการณ์อยู่ตลอดเวลา

ในช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมา เพลงทวนสยบมังกรของลู่จื่อชิวบรรลุถึง 'ขั้นเชี่ยวชาญ' แล้ว แต่เขายังไม่สามารถเข้าถึงแก่นแท้ของ 'เจตจำนงแห่งยุทธ์' ได้

แม้ลี่จวินจะสาธิตและแนะนำ แต่ก็ไร้ผล

กระบวนท่าฝึกกันได้ แต่เจตจำนงแห่งยุทธ์ต้องอาศัยการ "ตระหนักรู้" ด้วยตนเอง ไม่อย่างนั้นคงไม่ทำให้ผู้คนมากมายติดแหง็กกันขนาดนี้

ส่วนจี้เว่ย

ภายนอกดูเหมือนจะไม่มีพัฒนาการอะไรมาก แต่ความก้าวหน้าในวิชาตัวเบาและเพลงกระบี่นั้นยากจะปิดบัง

เธอแอบฝึกฝนและแข่งขันอยู่อย่างลับๆ

อันที่จริง หลังจากที่ลี่จวินอัปเดตวิชากระบี่วายุ เขาได้รับคำขอประลองที่ดูเหมือนจะมาจากเธอ...

ส่วนสือป้าเทียน

คำเดียว: มั่นคง!

เขาพัฒนาขึ้นทีละนิดทุกวัน แต่ก็นิดเดียวจริงๆ

จูเฟยและถังเหยียนยังดูธรรมดาอยู่ในตอนนี้ ยังระบุทิศทางที่ถนัดไม่ได้ และยังไม่มีคำใบ้ภารกิจใดๆ เด้งขึ้นมา