บทที่ 13 ลอบโจมตี

บทที่ 13 ลอบโจมตี

ความงามเปรียบดั่งเสือร้ายและหมาป่า มันบั่นทอนจิตใจคนให้แตกสลาย อย่าได้คิดแตะต้องมันเด็ดขาด แม้แต่คิดก็ยังห้ามคิด!

— จาก "บันทึกของข้า" โดย จางมั่ว จอมมารศักดิ์สิทธิ์สะท้านภพ บทที่ 56

ณ สถานที่แห่งหนึ่ง ในอำเภอเสี่ยวเซิง

"จื่อเฟิง เจ้ารออยู่ที่นี่ ข้าจะไปที่เขาเสี่ยวเซิงเดี๋ยวนี้!"

"น้าโลหิต ท่านจะไปคืนนี้เลยเหรอ?"

"แน่นอน ข้าต้องไปถึงก่อนสำนักเจิ้งอี้เพื่อเตรียมการบางอย่าง และหาที่ซ่อนตัว จะได้ดูการต่อสู้ในวันพรุ่งนี้!"

"รับทราบค่ะ น้าโลหิต ข้าจะรอท่านอยู่ที่นี่"

… …

อำเภอเสี่ยวเซิง พันธมิตรฝ่ายธรรมะ

"สหายเต๋าทุกท่าน คืนนี้ถึงเวลาแล้วที่เราจะล้างแค้นให้แก่เทพกระบี่บัวขาวและท่านชางเต้า! ทุกคนกระชับอาวุธในมือให้แน่น!"

"ทุกคนปฏิบัติตามแผนและติดตามผู้อาวุโสของพวกเจ้า คืนนี้เราจะกวาดล้างเขาเสี่ยวเซิงให้ราบคาบในคราวเดียว!"

"ท่านเจ้าสำนักมู่ ไปกันเถอะ"

"ได้ พวกมารร้ายที่ตีนเขาข้าฝากพวกเจ้าจัดการ ส่วนจอมมารแห่งสำนักเทียนหมัว ข้าจะเป็นคนจัดการมันเอง!"

"ออกเดินทาง!"

… …

ภายใต้ความมืดมิดยามราตรี ฝูงชนเริ่มเคลื่อนพล ประตูเมืองเปิดออก พวกเขามุ่งหน้าสู่เขาเสี่ยวเซิงด้วยความเร็วสูง

ร่วมเดินทางไปกับเหล่าจอมยุทธ์ฝ่ายธรรมะ คือกองกำลังร้อยนายที่ทางการอำเภอชิงส่งมาเป็นกรณีพิเศษ

ไม่ใช่ว่าทางการขี้เหนียวส่งคนมาแค่นี้ แต่เป็นเพราะความหวาดเกรงต่อสำนักเทียนหมัว ทหารที่ไร้วรยุทธ์จึงไม่กล้าถูกส่งออกไป

คนที่ส่งไปได้ อย่างน้อยต้องมีพื้นฐานการฝึกตน ไม่อย่างนั้นคงตามความเร็วในการเดินทัพและการบุกไม่ทัน

กลุ่มคนรุดหน้าไปถึงตีนเขาเสี่ยวเซิง เตรียมพร้อมจะบุกขึ้นเขา แต่พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติอย่างรวดเร็ว

"เดี๋ยว หยุดก่อน มีกับดัก!"

"แย่แล้ว มันเป็นกับดัก ถอย!"

กองกำลังร้อยนายที่พุ่งนำหน้าสุดตกหลุมพรางก่อนเพื่อน คงไม่ต้องสาธยายถึงกับดักของพวกมารหรอกนะ? พวกมันไร้ยางอายสิ้นดี

ทั้งพิษ หมอกพิษ บึงพิษ แมลง แมงป่อง งูหลาม อะไรที่ใช้ดักคนได้ พวกมันไม่ลังเลที่จะใช้

ทันทีที่การปะทะเริ่มขึ้น หมอกพิษก็ลอยขึ้นมาจากควันดำ

ตามมาด้วยเสียงหัวเราะบ้าคลั่งของพวกมาร

"ฮ่าฮ่าฮ่า ไอ้พวกสุนัขฝ่ายธรรมะ ปู่เจ้ารอพวกแกมานานแล้ว"

"ลูกไม้ตื้นๆ ของพวกแก ท่านประมุขมองออกทะลุปรุโปร่งหมดแล้ว ไอ้พวกหมาแก่ ตายซะเถอะ!"

"ยิงธนู ยิงธนู!"

ท่ามกลางหมอกพิษ ลูกศรหน้าไม้พุ่งว่อน สัตว์ประหลาดโคลนตมที่น่าขยะแขยงยิ่งกว่าเดิมคลานออกมาจากบึง คว้าข้อเท้าผู้คนไว้แน่นไม่ยอมปล่อย

ระลอกแรกของการบุกโจมตีจากฝ่ายธรรมะถูกสกัดกั้นไว้อย่างแน่นหนา

เห็นฉากนี้ สีหน้าของเจ้าสำนักมู่เปลี่ยนไปเล็กน้อยก่อนกล่าวว่า "สมกับเป็นจอมมารแห่งสำนักเทียนหมัว วางแนวป้องกันไว้จริงๆ แต่ข้าคาดว่าพวกมันคงเร่งรีบทำ แนวป้องกันย่อมไม่สมบูรณ์ แบ่งเป็นสองกลุ่ม ผู้อาวุโสสำนักชิง มากับข้า เราจะบุกจากอีกด้านหนึ่ง!"

ทันใดนั้น พันธมิตรฝ่ายธรรมะเริ่มแยกกำลัง หลังจากอ้อมไปอีกทาง พวกเขาก็เปิดฉากโจมตีอย่างดุเดือดจากทิศทางใหม่

ครั้งนี้พวกเขาบุกเข้าไปได้ไกลกว่าเดิม ดูเหมือนใกล้จะถึงตัวเขาเสี่ยวเซิงแล้ว

จู่ๆ พื้นดินก็ยุบตัวลง จอมยุทธ์หลายคนที่นำหน้าตกลงไปในหลุมขนาดใหญ่

"อ๊าก!"

เสียงกรีดร้องดังระงม แน่นอนว่าในหลุมเต็มไปด้วยขวากหนามแหลมคมนับไม่ถ้วน ตกลงไปแล้วยากที่จะปีนกลับขึ้นมาได้ง่ายๆ

เจ้าสำนักมู่คว้าคอเสื้อคนสองคนไว้กลางอากาศ แล้วกระทืบเท้ากลางอากาศอย่างแรง ส่งตัวลอยขึ้นมาอย่างน่าอัศจรรย์

แต่ทันทีที่เขาลอยพ้นปากหลุม ก็เห็นเงาร่างกว่าสิบสายขว้างวัตถุสะท้อนแสงเย็นวาบมาทางพวกเขา

ระเบิดเพลิงอัสนี!

ตูม! ตูม! ตูม!

เสียงระเบิดดังกึกก้องต่อเนื่อง แม้แต่เสื้อผ้าของเจ้าสำนักมู่ยังกระเซอะกระเซิงจากแรงระเบิด

เขาสวนกลับด้วยปราณกระบี่ที่พุ่งออกไปเป็นรูปจันทร์เสี้ยว ผู้ฝึกมารคนหนึ่งหลบไม่ทัน ถูกผ่าครึ่งซีกในพริบตา

ถึงกระนั้น เจ้าสำนักมู่ก็โกรธจัดและกำลังจะโจมตีต่อ แต่ก็เห็นกลุ่มควันพิษพ่นออกมาจากหลุม ลอยขึ้นสู่อากาศและแผ่กระจายออกไป

"ถอย!"

เจ้าสำนักมู่กัดฟันตะโกน พวกมารต้องเตรียมยาแก้พิษไว้ล่วงหน้าแน่ จึงไม่กลัวพิษ

แต่ถ้าคนของพันธมิตรฝ่ายธรรมะบุ่มบ่ามบุกเข้าไป คงต้องบาดเจ็บล้มตายกันระนาว

บัดซบ กับดักที่พวกมารวางไว้สมบูรณ์เกินไป หรือว่าพวกมันคาดการณ์ไว้แล้วว่าเราจะบุกจากทิศทางนี้?

หลายคนมีความคิดเช่นเดียวกับเจ้าสำนักมู่

แม้แต่ภายในสำนักเทียนหมัวเอง หลายคนก็กำลังอุทานด้วยความทึ่ง

"ท่านประมุขช่างคำนวณได้ดั่งเทพจริงๆ ท่านรู้ได้ยังไงว่าพวกหมาแก่ฝ่ายธรรมะจะบุกคืนนี้?"

"นั่นสิ ท่านยังเดาทิศทางถูกอีกต่างหาก ไม่อย่างนั้นคืนนี้พวกเราคงถูกกวาดล้างไปแล้ว"

"ท่านประมุขช่างเป็นจอมมารศักดิ์สิทธิ์ผู้ไร้เทียมทาน แข็งแกร่งยิ่งนัก!"

"ตอนที่ท่านประมุขมาตรวจตราเมื่อกี้ ข้านึกว่าท่านตื่นตูมไปเอง ที่แท้ท่านประมุขช่วยชีวิตหมาๆ ของข้าไว้แท้ๆ!"

"จะเข้าแก๊งไหน ก็ต้องตามลูกพี่ใหญ่แบบนี้แหละ บ้าเอ๊ย คืนนี้ข้าจะวางยาพวกหมาแก่ให้ตายกลายเป็นหมาตายให้หมด เอาเหล้ามาอีกไห ข้าจะเติมพิษศพลงไปให้พวกมันได้ลิ้มรส"

… …

ฟังเสียงชื่นชมจากเหล่าผู้ฝึกมาร หยางซั่วซึ่งอยู่ในศูนย์บัญชาการของผู้ฝึกมารรู้สึกตื้นตันใจ

ท่านประมุขคนใหม่ช่างทรงพลังเหลือเกิน จริงอย่างที่เขาว่า ห้ามสงสัยคำพูดของท่านประมุขเด็ดขาด ห้ามสงสัยแม้แต่นิดเดียว

สิ่งที่ท่านมองเห็นนั้นไกลกว่าที่พวกเขามองเห็นนัก การปฏิบัติตามแผนและเชื่อฟังคำสั่งคือหนทางรอด

ตั้งแต่นี้ไป เขา หยางซั่ว จะกลายเป็นสมุนที่ซื่อสัตย์ที่สุดของท่านประมุข

ติดตามลูกพี่ใหญ่อย่างท่านประมุขคนใหม่ หยางซั่วรู้สึกว่าสักวันหนึ่งเขาเองก็อาจสร้างชื่อให้ตัวเองได้เช่นกัน

"ผู้บริหารหยาง ท่านผู้บริหารหยาง ทั้งสองเขตป้องกันหลักสกัดกั้นพวกสุนัขฝ่ายธรรมะไว้ได้แล้ว สะใจจริงๆ!"

"อื้ม ดีแล้วที่สะใจ ปล่อยพิษไปเยอะๆ ลดการปะทะซึ่งหน้าให้น้อยลง ถ้าคืนนี้เราชนะ ข้าจะแบ่งของสงครามทั้งหมดให้ทุกคน"

"ได้เลย ท่านผู้บริหารหยาง แต่ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่ข้าคิดว่าควรบอกท่าน"

"ว่ามา เรื่องอะไร?"

"เรื่องป่าไผ่เขียว ทางเรารู้สึกว่าการป้องกันที่นั่นอาจจะอ่อนแอเกินไป ถ้าพวกหมาแก่ฝ่ายธรรมะอ้อมผ่านป่าไผ่เขียวมาตุ๋ยหลังเรา หรือแม้แต่ขึ้นเขาไปได้ เราจะไม่ถูกโจมตีขนาบข้างเหรอ? ให้ข้าส่งคนไปตอนนี้..."

"หุบปาก!"

หยางซั่วตาโต ตวาดเสียงเข้ม "นี่คือแผนการป้องกันที่ท่านประมุขวางไว้ด้วยตัวเอง แม้แต่เวลาลาดตระเวนท่านประมุขก็เป็นคนกำหนด เจ้ากล้าสงสัยการจัดการของท่านประมุขรึ?"

"ข้ามิบังอาจ มิบังอาจ แต่ว่า..."

"ไม่มีแต่ กลับไปเฝ้าเขตของเจ้า ไม่ต้องมาห่วงที่อื่น ไสหัวไป!"

เมื่อถูกไล่ อีกฝ่ายก็รีบพยักหน้าโค้งคำนับแล้วจากไปทันที

หยางซั่วแค่นเสียงเบาๆ พลางพึมพำ "เจ้าโง่ ขนาดเจ้ายังมองเห็นช่องโหว่ ท่านประมุขจะไม่รู้ได้ยังไง? ข้าว่าตรงนั้นแหละกับดักของจริง ท่านประมุขฉลาดปราดเปรื่องขนาดไหน พวกเจ้ามารกระจอกจะไปเข้าใจอะไร?"

หยางซั่วเชื่อมั่นในแผนของท่านประมุขอย่างสุดหัวใจ และไม่คิดจะเปลี่ยนแปลงอะไรเลยแม้แต่นิดเดียว

ในขณะเดียวกัน เจ้าสำนักมู่ที่ถูกบีบให้ถอยร่นถึงสองครั้ง แทบจะระเบิดโทสะออกมา

"จอมมารร้ายกาจนัก เตรียมการไว้พร้อมสรรพ ราวกับรู้ว่าเราจะบุกคืนนี้!"

"ท่านเจ้าสำนัก ท่านเจ้าสำนักมู่ เราเจอแล้ว บนเขาเสี่ยวเซิงมีการป้องกันแน่นหนาทุกจุด แต่มีเพียงป่าไผ่เขียวเท่านั้นที่ตรวจไม่พบการป้องกันใดๆ"

เจ้าสำนักมู่หันขวับไปมองทางทิศของป่าไผ่เขียวทันที

"ช่องโหว่? หรือว่า... กับดัก?"