บทที่ 14 การยั่วยุจากถังเหลียนเจี๋ย

บทที่ 14 การยั่วยุจากถังเหลียนเจี๋ย

ภายใต้สภาวะอารมณ์เช่นนี้ นักเรียนสามสิบกว่าคนที่มีอาการอวัยวะล้มเหลวก็ไม่ได้รับความสนใจมากนัก หลังจากถูกส่งไปยังโรงพยาบาลของมหาวิทยาลัยและนอนอยู่ที่นั่น นอกจากจะมีอาหารให้บ้างเป็นครั้งคราว พวกเขาก็ถูกปล่อยปละละเลยโดยสิ้นเชิง

ยังไงทุกคนก็ต้องตาย ไม่มีอะไรต่างกันระหว่างตายเร็วกับตายช้า และในจุดนี้ก็ไม่มีใครมีความเห็นอกเห็นใจเหลือเฟือให้แก่กันแล้ว

น้ำครึ่งขวดต่อวันย่อมไม่เพียงพอสำหรับถังโม่ เพื่อหลีกเลี่ยงการเป็นจุดสนใจ เธอจึงนำกระติกน้ำเก็บความร้อนใบใหญ่มาใช้รองน้ำครึ่งขวดนั้น

จากนั้น เธอจะแอบเทน้ำจากมิติของเธอเพิ่มลงไปอย่างลับๆ ตอนที่ไม่มีใครมอง ไม่ว่าจะเป็นตอนออกไปตกปลาข้างนอกหรืออยู่ในหอพัก

อันที่จริง ถังโม่ยังมีเสบียงสำรองอยู่อีกมาก ไม่ต้องพูดถึงของที่ยังไม่ได้แตะต้องซึ่งเต็มแน่นอยู่ในมิติ แค่เสบียงที่เก็บไว้ในหอพักก็เพียงพอที่จะทำให้เธอเป็นเศรษฐินีตัวน้อยได้แล้ว

อาหารและน้ำที่เก็บไว้นอกตู้หมดไปแล้ว แต่ยังมีน้ำแร่ขนาด 24 ขวด อีก 8 ลัง รวมเกือบสองร้อยขวด ล็อกเก็บไว้อย่างดีในตู้ของเธอ

นอกจากนี้ยังมีบิสกิตอัดแท่ง บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป และช็อกโกแลตอีกกว่าโหลลัง ถังโม่นับนิ้วคำนวณดูแล้ว ถ้าเธอประหยัดหน่อย ของเหล่านี้เพียงอย่างเดียก็น่าจะพอสำหรับระยะเวลากว่าสี่เดือนที่เหลือในโรงเรียน

เธอแทบไม่ต้องแตะต้องของในมิติจี้หยกเลย ยกเว้นอาหารปรุงสุกแน่นอน ซึ่งเธอเก็บไว้กินเองเพื่อสนองความอยาก และเป็นเครื่องมือสำคัญในการรักษาทัศนคติที่ดีต่อชีวิต

ถังโม่ทะนุถนอมอาหารร้อนๆ เหล่านั้นทุกมื้อ โดยปกติจะกินสัปดาห์ละหนึ่งมื้อ ยังมีเหลืออีกหลายร้อยมื้อ และเธอคำนวณไว้อย่างชัดเจนว่าถ้ากินอย่างประหยัด มันจะอยู่ได้นานหลายปี

ไม่ว่าเธอจะระมัดระวังกับของที่วางไว้ในที่แจ้งแค่ไหน รูมเมทที่อยู่ร่วมกับเธอทั้งวันทั้งคืนก็ไม่อาจถูกหลอกได้สนิทใจ

ทุกคนรู้ว่าถังโม่มีของอยู่ในตู้ แค่ไม่รู้ว่ามีมากน้อยแค่ไหน

ซ่งชิงและหลี่หลานหลานไม่ใช่คนโลภ แม้ว่าวันละมื้อจะลำบากไปหน่อย แต่ก็ไม่ถึงกับอดตาย แม้ว่าเสบียงส่วนตัวเล็กๆ น้อยๆ ของพวกเธอจะเกือบหมดแล้ว แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นวิกฤต

อีกอย่าง พวกเธอประเมินว่าถังโม่น่าจะมีของอย่างมากก็แค่ไม่กี่ถุง ซึ่งนับว่าน้อยมากเมื่อเทียบกับสองห้องข้างๆ

นักศึกษามหาวิทยาลัยไม่เคยขาดแคลนหัวการค้าอันชาญฉลาด และหอพักทางซ้ายและขวาของถังโม่ก็เป็นที่อยู่ของคนประเภทนั้น

ในช่วงต้นเทอม หอพักทั้งสองห้องนั้น แต่ละห้องได้เปิดร้านสะดวกซื้อเล็กๆ โดยเน้นขายเครื่องดื่ม ไข่ต้มพะโล้ ไส้กรอก บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป และอาหารมื้อดึกแบบง่ายๆ อื่นๆ

แค่โทรศัพท์กริ๊งเดียว ก็มีบริการส่งตรงถึงหน้าประตูห้อง สินค้าที่สองห้องนั้นขายแตกต่างแต่เกื้อกูลกัน ธุรกิจของพวกเขาจึงดีอย่างไม่น่าเชื่อ และพวกเขาก็ตุนสินค้าไว้ในห้องเยอะมาก

ในห้องทางซ้าย มีคนอยู่แค่สองคนในช่วงวันหยุด ส่วนทางขวามีสามคน เสบียงเหล่านี้เพียงพอให้พวกเขากินไปได้อีกนาน

นั่นแหละคือเศรษฐินีตัวจริง ไม่มีใครในตึกที่ไม่นึกอิจฉาพวกเธอ

บางคนถึงกับหน้าด้านไปขอของถึงห้อง หลังจากถูกปฏิเสธหลายครั้ง ผู้คนก็ค่อยๆ เงียบไป เหลือทิ้งไว้เพียงความขุ่นเคือง ความริษยา และความเกลียดชัง

น้ำดื่มไม่ได้ และโรงเรียนก็จัดทริปขึ้นเขาน้อยลงเรื่อยๆ จากสัปดาห์ละห้าวันเหลือเพียงวันเดียว

การปีนเขาทำให้กระหายน้ำ และเมื่อกระหายน้ำ พวกเขาก็ต้องการดื่มน้ำ แต่ตอนนี้ไม่มีน้ำ

การเปลี่ยนวันปีนเขาเป็นสัปดาห์ละวันทำให้มันเหมือนกับการตกปลา ดังนั้นนักเรียนที่เดิมเลือกตกปลาเพื่อจะได้ทำงานน้อยลงจึงกลับมาเข้าร่วมทีมปีนเขา

ทีมที่มีขนาดไม่ใหญ่อยู่แล้ว ตอนนี้เหลือเพียงยี่สิบกว่าคน ไม่พอแม้แต่จะนั่งเรือเล็กห้าลำให้เต็ม

อย่างไรก็ตาม ทางโรงเรียนก็จนปัญญาในครั้งนี้ ชีวิตยากลำบากพออยู่แล้ว และพวกเขาไม่อยากจะเข้มงวดกับหลายๆ เรื่องจนเกินไป

ทว่า ถังเหลียนเหว่ยยังคงไม่ตัดใจจากถังโม่ ทุกครั้งที่มีการแจกอาหาร เขาจะอ้อยอิ่งอยู่หน้าแถวของคณะวิทยาศาสตร์ชีวภาพสักพัก คอยขยิบตาให้อย่างต่อเนื่อง สร้างความสะอิดสะเอียนให้กับทุกคนที่นั่น

ระหว่างปฏิบัติการตกปลาอีกครั้ง ขณะที่คนกำลังแยกย้าย ถังเหลียนเหว่ยก็ก่อเรื่องจนได้

"ถังโม่ รอเดี๋ยวก่อน" เมื่อเห็นว่าคนส่วนใหญ่แยกย้ายกันไปแล้ว ถังเหลียนเหว่ยก็ตะโกนเรียกถังโม่

น่าเสียดายที่ถังโม่ไม่อยากจะเสวนากับเขา และเดินหนีไปราวกับไม่ได้ยิน

"อย่าเพิ่งไป รอเดี๋ยว ฉันมีของดีจะให้ดู"

ถังเหลียนเหว่ยพุ่งตัวไปขวางหน้าถังโม่ไม่กี่ก้าว ปิดทางเดินของเธอ เขาถอดเป้สะพายหลัง รูดซิปออก แล้วเปิดแง้มให้ถังโม่ดูเล็กน้อย

ขณะถือกระเป๋า สายตาของเขาก็ลอกแลกมองไปรอบๆ ด้วยความกลัวว่าคนอื่นจะเห็นสิ่งที่เกิดขึ้น

เมื่อเห็นท่าทางของเขา ถังโม่กลับหัวเราะออกมาด้วยความโกรธแล้วมองเข้าไปในกระเป๋า

"โอ้ น้ำหนึ่งขวดกับบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปสองห่อ" ถังโม่เลิกคิ้ว

"ตอนนี้รู้แล้วใช่ไหมว่าฉันเจ๋งแค่ไหน? แค่เธอตามฉันมา ทั้งหมดนี่จะเป็นของเธอ และฉันจะให้แบบนี้ทุกอาทิตย์ เป็นไง?"

ถังเหลียนเหว่ยยิ้มอย่างหื่นกระหาย ใบหน้าของเขาแสดงออกอย่างชัดเจนด้วยคำสี่คำ: มุ่งมั่นที่จะเอาชนะ

ไม่ใช่ว่าถังเหลียนเหว่ยจะมั่นใจจนเกินเหตุ ในเวลานี้ ทุกคนหิวโหยและกระหายน้ำ ริมฝีปากของทุกคนเริ่มแตกแห้งและถึงขั้นมีเลือดออก

ในขณะนี้ ความงดงามของน้ำหนึ่งขวดและบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปสองห่อนั้นยิ่งใหญ่กว่าการให้กระเป๋าแอร์เมสสองใบกับผู้หญิงในช่วงเวลาที่รุ่งเรืองเสียอีก

"ฉันคิดว่าตอนนี้เธอคงไม่ต้องใช้เวลาคิดอีกแล้วใช่ไหม?" เมื่อเห็นถังโม่ไม่พูดอะไร ถังเหลียนเหว่ยคิดว่าเธอคงตกตะลึง เขาไม่เคยคาดคิดว่าจะมีผู้หญิงคนไหนปฏิเสธเงื่อนไขที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้

"ของก็ดีอยู่หรอก แต่ว่ามันสะอาดหรือเปล่า?" ถังโม่ยิ้มอย่างมีเลศนัย บอกใบ้ถึงอะไรบางอย่าง

หน้าของถังเหลียนเหว่ยซีดเผือดลงเล็กน้อย "อย่าไปสนใจเรื่องนั้นเลยน่า แค่บอกมาว่าเอาหรือไม่เอา"

ตั้งแต่เขาได้เป็นคนรับผิดชอบงานนี้ เสบียงส่วนตัวของเขาก็สะสมเพิ่มพูนขึ้นเรื่อยๆ

ของบางส่วนถูกหักออกจากส่วนแบ่งของคนอื่น และบางส่วนก็แอบจิ๊กมาจากโกดังตอนไม่มีใครเห็น ของทุกชิ้นทนต่อการตรวจสอบอย่างละเอียดไม่ได้ทั้งนั้น

"ฉัน ไม่ สน"

ถังโม่เน้นเสียงทีละคำ เหวี่ยงกระเป๋า ผลักถังเหลียนเหว่ยให้พ้นทาง แล้วเดินจากไป

"ได้ แกล้งทำเป็นเก่งไปเถอะ อย่ามาคลานเข่าขอร้องฉันตอนใกล้จะอดตายก็แล้วกัน" ถังเหลียนเหว่ยตะโกนไล่หลัง กัดฟันกรอด...

"โม่โม่ ทำไมข้าวในชามเธอถึงได้น้อยจัง?" หลี่หลานหลานมองชามของถังโม่ ซึ่งเห็นได้ชัดว่ามีข้าวน้อยกว่าคนอื่นครึ่งหนึ่ง แล้วพูดแทนเธอ

"ไม่เป็นไรหรอก พวกเขาคงคิดว่าฉันมีเนื้อเยอะเกินไป เลยอยากให้กินน้อยหน่อยแล้วแบ่งอาหารให้คนที่ต้องการน่ะ" ถังโม่พูดติดตลกขณะตักข้าวเข้าปาก

เธอซึ่งมักจะมีอาหารเสริมมื้อพิเศษและออกกำลังกายทุกวัน ดูมีน้ำมีนวลกว่าคนอื่นจริงๆ รูปร่างสมส่วนและผิวพรรณเปล่งปลั่ง แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากสภาพซูบผอมและซีดเซียวของคนอื่น

ถังโม่รู้ดีว่านี่คือ "ผลงานชิ้นเอก" ของถังเหลียนเจี๋ย

ในฐานะกระบอกเสียงของฝ่ายบริหารโรงเรียนและกุมอำนาจในการแจกจ่ายอาหาร ถังเหลียนเจี๋ยและอันหยางมีอิทธิพลอย่างมากในหมู่นักเรียนที่เป็นแกนนำ

ถังโม่บอกตามตรงว่าการแก้แค้นของถังเหลียนเจี๋ยนั้นตลกดี เธอเคยสงสัยว่าเขาจะทำอะไรเธอได้ แล้วก็พบว่ามันก็แค่ตักข้าวให้เธอน้อยลงครึ่งทัพพีในแต่ละมื้อ

ชั่วขณะหนึ่ง ถังโม่รู้สึกเหมือนกลับไปเรียนชั้นประถม มีปัญหากับเพื่อนร่วมโต๊ะ มันช่างดูเป็นเด็กน้อยจริงๆ

แต่ถังโม่ไม่ได้ตระหนักว่าในขณะที่ข้าวครึ่งชามไม่มีความหมายอะไรสำหรับเธอ แต่สำหรับคนอื่น มันคือสมบัติล้ำค่าพอๆ กับชีวิต

ทันใดนั้น ชามในมือของถังโม่ก็หนักอึ้งขึ้น เธอก้มลงมองและเห็นข้าวก้อนหนึ่งเพิ่มขึ้นมาในชาม

ซ่งชิงชักตะเกียบกลับ ไม่พูดอะไรสักคำ ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"เฮ้อ ช่วงนี้หิวจนกระเพาะหด กินไม่ลงแล้วล่ะ" หลี่หลานหลานพึมพำ และแบ่งข้าวส่วนของเธอลงในชามของถังโม่เช่นกัน

เมื่อเห็นว่าข้าวในชามของเธอตอนนี้มีมากกว่าในชามของซ่งชิงและหลานหลาน ถังโม่ก็รู้สึกปวดใจ

จู่ๆ เธอก็นึกขึ้นได้ว่าในชีวิตก่อนพวกเธอก็เป็นแบบนี้ แม้ว่าตัวเองจะมีกินไม่พอ แต่ก็ยังแบ่งข้าวให้กับเธอที่ถูกกีดกันเสมอ

น้ำตาหยดลงในชาม เมื่อรู้ว่าข้าวที่ให้มาแล้วไม่อาจคืนกลับไปได้ ถังโม่จึงเลิกปฏิเสธ ก้มหน้าลงและตักข้าวเข้าปากอย่างมุ่งมั่น

ความเมตตานี้ เธอจะไม่มีวันลืม

เธอมีความลับปิดบังซ่งชิงและหลี่หลานหลาน แต่คนเรา ไม่ว่าจะสนิทสนมกันแค่ไหน ก็ย่อมมีความลับต่อกันเสมอ

สิ่งที่เธอมั่นใจได้คือ เธอจะช่วยรูมเมทของเธอให้ผ่านพ้นหกเดือนนี้ไปให้ได้ ให้แน่ใจว่าพวกเธอออกจากโรงเรียนอย่างปลอดภัย และได้กลับไปพบครอบครัว

มีเพียงครึ่งหนึ่งของผู้คนเท่านั้นที่ออกจากโรงเรียนได้สำเร็จหลังจากผ่านไปหกเดือน ถังโม่และซ่งชิงโชคดีทั้งคู่ที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มนั้นด้วยร่างกายที่ซูบผอม

อย่างไรก็ตาม หลี่หลานหลานเสียชีวิตในอุบัติเหตุในเวลาต่อมา อุบัติเหตุที่เกิดจากการตัดสินใจที่ผิดพลาดของผู้บริหารโรงเรียน ซึ่งมีผู้เสียชีวิตกว่าร้อยคน

เพื่อป้องกันการติดเชื้อ ทางโรงเรียนจะทำการฌาปนกิจผู้เสียชีวิตทันที สำหรับผู้ที่ติดต่อพ่อแม่ได้ จะมีการส่งข้อความแจ้ง ส่วนผู้ที่ติดต่อไม่ได้ ก็กลายเป็นบุคคลสูญหายไปเฉยๆ เพราะเมื่อติดอยู่ที่นี่ ก็ไม่มีใครมาช่วยและไม่มีกฎหมาย

ครั้งนี้ เธออาจจะช่วยคนอื่นไม่ได้ แต่เธอตั้งใจแน่วแน่ว่าจะรักษาชีวิตรูมเมททั้งสองของเธอให้ปลอดภัย