บทที่ 6 อย่าให้มันสองมาตรฐานจนน่าเกลียดนักเลย

บทที่ 6 อย่าให้มันสองมาตรฐานจนน่าเกลียดนักเลย

ข้าจะช่วยเสด็จพี่กำจัดคนสารเลว แล้วมันกงการอะไรของตาแก่คร่ำครึสามคนนี้ด้วย?

แววตาของฮ่องเต้ฉายแววอำมหิต เพลิงโทสะกำลังจะปะทุ

[โอ้โห! นี่มันมุกกล่าวโทษเหยื่อแล้วก็ฉวยโอกาสข่มขู่ทางศีลธรรมชัดๆ? ตาแก่สามคนนี้ใจคอโหดเหี้ยมชะมัด!]

[ใต้เท้าจาง ตอนที่ลูกสาวคนเล็กของท่านทะเลาะกับสามีเรื่องรับอนุภรรยาจนร้องไห้วิ่งกลับบ้าน ท่านไม่เพียงบุกไปบ้านลูกเขยด้วยตัวเอง แต่ยังขู่จะปลดเขาออกจากตำแหน่ง ทำไมตอนนั้นท่านไม่เห็นพูดบ้างล่ะว่าตบมือข้างเดียวไม่ดัง ลูกสาวท่านก็มีความผิดเหมือนกัน? อย่ามาทำตัวมือถือสากปากถือศีลหน่อยเลย!]

[เสนาบดีเหวิน ตอนที่ลูกชายหัวแก้วหัวแหวนของท่านขี่ม้าตะบึงกลางตลาดจนทำชาวบ้านบาดเจ็บ ทำไมข้าไม่เห็นท่านจะอบรมสั่งสอนเขาบ้างว่าอย่าขี่ม้าเร็วในที่ชุมชน เดี๋ยวชาวบ้านจะเอาเยี่ยงอย่าง? ทีเรื่องที่คนบ้านท่านทำ กลับไม่มีใครเลียนแบบ แต่พอองค์หญิงใหญ่จะหย่าสามี ชาวบ้านก็จะพากันแห่ไปหย่าตามงั้นสิ? ชาวบ้านเขาฝากมาบอกว่า 'อย่าสำคัญตัวผิดไปหน่อยเลย ฉันไม่ได้ว่างงานขนาดนั้น!']

[เสนาบดีเมิ่ง ตอนที่มีข่าวเข้าหูว่าน้องชายไม่เอาถ่านของท่านใช้อำนาจบาตรใหญ่ฉุดคร่าลูกสาวชาวบ้านมาทำเมีย ทำไมไม่เห็นท่านจะด่าว่าเขาป่าเถื่อนแล้วจับแขวนคอตีบ้างล่ะ? ที่แท้ก็กลัวคนอื่นจะสาวไส้ให้กากินใช่ไหม?]

[กฎเกณฑ์ล้วนมนุษย์เป็นคนตั้ง กฎบรรพชนแล้วมันทำไม? คนฉลาดควรเลือกสืบทอดส่วนดีทิ้งส่วนเสีย ถ้าเราเปลี่ยนกฎตอนนี้ อีกไม่กี่สิบปีหรือร้อยปีข้างหน้า กฎใหม่นี้ก็จะกลายเป็นกฎบรรพชนเหมือนกันไม่ใช่หรือไง?]

[บ้าเอ๊ย! ยุ่งมันไปซะทุกเรื่อง แม้แต่เรื่องผัวเมียเขาจะเลิกกัน ว่างมากนักทำไมไม่เอาเวลาไปจัดการเรื่องในบ้านตัวเองก่อน!]

ฉู่หลิวเจิงบ่นก่นด่าในใจเป็นชุดใหญ่ ฮ่องเต้ที่ได้รับฟังถ้อยคำเหล่านั้น ความโกรธเกรี้ยวที่มีอยู่เดิมก็ค่อยๆ มลายหายไป

หากนางจะด่า ก็ให้นางด่าให้เยอะหน่อยเถอะ

ถ้าไม่ใช่เพราะกลัวคนอื่นจะล่วงรู้ความสามารถพิเศษของฉู่หลิวเจิง ฮ่องเต้คงอยากให้นางออกไปยืนด่าหน้าพระที่นั่งให้รู้แล้วรู้รอด

ตาแก่คร่ำครึสามคนนี้สมควรโดนด่าจริงๆ!

ทว่าในฐานะกษัตริย์ เขาจำต้องรักษาภาพลักษณ์อันน่าเกรงขาม จะให้ไปโต้เถียงฉอดๆ แบบนั้นคงไม่งาม

อีกอย่าง ฮ่องเต้เองก็คร้านจะต่อปากต่อคำกับตาแก่พวกนี้แล้ว

"เราคือโอรสสวรรค์"

เขากวาดสายตามองศีรษะทั้งสามตรงหน้าด้วยแววตาเย็นชา แผ่กลิ่นอายแห่งอำนาจราชศักดิ์ออกมาเต็มเปี่ยม "คำพูดของเราคือกฎ หากพวกท่านมีข้อโต้แย้ง ก็จงเลียนแบบปี้กานที่ควักหัวใจออกมาทัดทานกษัตริย์เถิด"

มหาบัณฑิตจาง "..."

เสนาบดีกรมขุนนาง "..."

เสนาบดีกรมคลัง "..."

ไม่มีใครกล้าปริปาก

อย่าว่าแต่พวกเขาไม่เคยมีความคิดที่จะยอมตายถวายชีวิตเลย ต่อให้ยอมสละชีวิตเก่าๆ นี้ได้จริงๆ แต่การที่ฝ่าบาทเปรียบเปรยถึงปี้กาน หากพวกเขาทำตาม มิเท่ากับเป็นการกล่าวหาว่าฝ่าบาทเป็นทรราชผู้เห็นชีวิตคนเป็นผักปลาแบบโจ้วอ๋องหรอกหรือ?

คำว่า 'ทรราช' แอบกระซิบกันลับหลังน่ะพอทำได้ แต่ใครจะกล้าพูดใส่พระพักตร์ฝ่าบาทตรงๆ?

ขนาดขุนนางตงฉินปากกล้าจากสำนักตรวจการ ยังไม่กล้าใช้คำว่า 'ทรราช' เลยไม่ใช่หรือ?

ณ จวนองค์หญิงใหญ่ ทุกคนคุกเข่าหมอบกราบ บรรยากาศเงียบสงัดวังเวง

ยกเว้นเสียงหนึ่ง... [โอ้โห! มังกรหนุ่มผู้เผด็จการช่างดุดันเร่าร้อนอะไรเยี่ยงนี้!]

หางตาของฮ่องเต้กระตุกวูบ เกือบจะหลุดมาดเคร่งขรึม

เขากระแอมไอเล็กน้อยก่อนเอ่ยเสียงเย็น "ฉินหลาง ไร้คุณธรรม อกตัญญู ไม่ซื่อสัตย์ ไม่คู่ควรเป็นราชบุตรเขยขององค์หญิงใหญ่ นับแต่วันนี้ให้อนุญาตองค์หญิงใหญ่หย่าขาดจากเขา บุตรชายให้ใช้แซ่ตามมารดา บรรจุชื่อเข้าสู่ผังราชวงศ์ นับจากนี้ไปไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับจวนหนานหยางป๋ออีก"

องค์หญิงใหญ่ปีติยินดียิ่งนัก นางจิกเล็บลงบนฝ่ามือแน่นเพื่อระงับความตื้นตัน โขกศีรษะคำนับฮ่องเต้ "ฝ่าบาททรงพระปรีชา ขอทรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นปี หมื่นหมื่นปี!"

ไม่ว่าจะเต็มใจหรือไม่ คนอื่นๆ ต่างก็ต้องร้องสรรเสริญตาม "ทรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นปี หมื่นหมื่นปี!"

ฮ่องเต้ปรายตามองอดีตราชบุตรเขยที่คุกเข่าตาลอยอยู่บนพื้น แววตาฉายประกายอำมหิต

"หญิงแพศยาสกุลโจว วางยาพิษองค์หญิง หลักฐานมัดตัวแน่นหนา ให้ถอดยศฮูหยินขั้นสอง ปลดเป็นสามัญชน และประหารชีวิตทันที ส่วนบุตรชาย ฉินหลาง ก่อกรรมทำเข็ญไว้มาก อภัยให้มิได้ ให้ถอดบรรดาศักดิ์หนานหยางป๋อ และประหารชีวิตทันทีเช่นกัน"

ฮ่องเต้ยังคงไว้หน้าอดีตหนานหยางป๋อผู้ล่วงลับและอดีตฮ่องเต้อยู่บ้าง จึงไม่ได้สั่งประหารฉินหลางด้วยโทษทัณฑ์ทรมานอย่างการแล่เนื้อเถือหนัง

โจวฮูหยินผู้เคราะห์ร้ายเพิ่งจะฟื้นคืนสติ พอได้ยินรับสั่งของฮ่องเต้ซุ่นกวง นางก็กรีดร้องโหยหวนแล้วเป็นลมล้มพับไปอีกรอบด้วยความตกใจกลัว

องครักษ์เสื้อแพรพุ่งตัวเข้ามา ลากสองแม่ลูกออกไปทันที

เรื่องราวยังไม่จบเพียงเท่านี้ ฮ่องเต้ตัดสินใจจะหนุนหลังเสด็จพี่ของเขาให้ถึงที่สุด

เขาสั่งการองครักษ์เสื้อแพร "ตรวจสอบฉินหลางให้ละเอียด สาวใช้หรือนางบำเรอที่เขาเลี้ยงดูไว้ จับถ่วงน้ำให้หมด ส่วนคนที่มีลูก ให้ส่งลูกไปเป็นทาสชั้นต่ำ ชั่วลูกชั่วหลานมิอาจเงยหน้าอ้าปากได้อีก"

"ตรวจสอบคนในจวนองค์หญิงใหญ่ให้ละเอียด ใครที่รู้เห็นเป็นใจแต่ไม่รายงาน จับกุมขังคุกศาลซุ่นเทียน สอบสวนเสร็จสิ้นเมื่อไหร่ให้ประหารเมื่อนั้น!"

หากไม่ใช่เพราะพวกบ่าวไพร่ช่วยกันปกปิด มีหรือเสด็จพี่ของเขาจะไม่ระแคะระคายความผิดปกติของสามีเลย?

ผู้สมรู้ร่วมคิดก็สมควรตาย!

โจวหยวนเต๋อขอพระราชทานคำชี้แนะ "ฝ่าบาท แล้วคนของสกุลฉินจะให้จัดการอย่างไรพะยะข่ะ?"

สกุลฉินก็คืออดีตจวนหนานหยางป๋อ ในเมื่อบรรดาศักดิ์ถูกถอดถอนแล้ว ย่อมไม่อาจเรียกว่าจวนป๋อได้อีก

[โฮ่ โจวกงกงนี่ปรับตัวไวดีแท้? เห็นทรราชใส่ใจเสด็จพี่ ก็เลยรีบประจบเอาใจองค์หญิงใหญ่เลยสินะ?]

ฮ่องเต้เลิกคิ้วขึ้น เหลือบมองขันทีใหญ่ข้างกาย

โจวหยวนเต๋อพลันรู้สึกเสียวสันหลังวาบ คิดในใจ หรือว่าฝ่าบาทไม่อยากจัดการคนสกุลฉิน? หรือเขาจะทำเกินหน้าที่ไป?

แน่นอนว่าต้องจัดการ

ฮ่องเต้ตรัสว่า "เห็นแก่ความจงรักภักดีของอดีตหนานหยางป๋อที่ติดตามอดีตฮ่องเต้มาหลายปี คนสกุลฉินให้ลงโทษสถานเบา โทษตายละเว้นได้แต่โทษเป็นละเว้นมิได้ ให้ริบทรัพย์เข้าหลวง เนรเทศคนในตระกูลออกจากเมืองหลวง และห้ามรับราชการห้าชั่วอายุคน"

ทุกคนถอนหายใจในใจ ริบทรัพย์และห้ามรับราชการห้าชั่วคน เท่ากับว่าตระกูลฉินจบสิ้นแล้วอย่างสมบูรณ์

กว่าจะกลับถึงวังหลวงก็เป็นเวลาพลบค่ำ เมื่อฉู่หลิวเจิงเดินเข้ามาในห้องชงชา ก็ทราบว่ากรมวังได้จัดส่งนางกำนัลคนใหม่มาแล้ว

มองดูเด็กสาวในชุดนางกำนัลสีชาดตรงหน้า ฉู่หลิวเจิงคิดในใจ 'คราวนี้มาเร็วจริงแฮะ'

"พี่หลิวเจิง ข้าชื่อชุยอวิ๋นเจ้าค่ะ" ชุยอวิ๋นสืบข่าวมาล่วงหน้าแล้วอย่างเห็นได้ชัด นางหยิบถุงหอมสีจันทร์กระจ่างออกจากแขนเสื้อส่งให้ฉู่หลิวเจิง ใบหน้าเล็กประดับรอยยิ้ม "เมื่อก่อนข้าอยู่ที่กองภูษาภรณ์ นี่เป็นถุงหอมที่ข้าปักเอง พี่สาวอย่าได้รังเกียจเลยนะเจ้าคะ"

ถุงหอมปักลายปลาคาร์ปสองตัวดูมีชีวิตชีวาน่ารักน่าเอ็นดู

"ฝีมือปักงดงามมาก" ฉู่หลิวเจิงรับมา ทันทีที่สัมผัส นางก็รับรู้ได้ถึงน้ำหนักที่ผิดปกติของถุงหอม

นับตั้งแต่ย้ายมาถวายงานชงชาหน้าพระที่นั่ง นางได้รับถุงหอมแบบนี้มาไม่ต่ำกว่าสิบใบแล้ว

จำนวนเงินข้างในมากน้อยต่างกันไป ใบที่อยู่ในมือตอนนี้น่าจะหนักราวๆ สองตำลึง

—คนที่เอาตัวรอดในวังหลวงโดยไม่รู้ธรรมเนียมปฏิบัติ ป่านนี้คงตายเป็นผีเฝ้าหลุมไปนานแล้ว จะมีโอกาสถูกย้ายมารับใช้ใกล้ชิดฝ่าบาทได้อย่างไร?

ฉู่หลิวเจิงเก็บถุงหอมเข้าแขนเสื้อ เผยรอยยิ้มจริงใจ "วันหน้ามีอะไรไม่เข้าใจก็ถามข้าได้ เดี๋ยวข้าจะบอกรายการชาและของว่างที่ฝ่าบาทและใต้เท้าทั้งหลายโปรดปรานให้ เจ้าต้องจำให้แม่น เวลาถวายชาจะได้ไม่ทำผิดพลาด"

"ขอบคุณเจ้าค่ะพี่หญิง" ชุยอวิ๋นรับคำอย่างดีใจ หัวใจที่เต้นตุ้มๆ ต่อมๆ ในที่สุดก็สงบลง

นางยิ้มประจบ "ใครๆ ก็บอกว่าพี่หญิงใจดี พอได้มาเจอตัวจริง พี่หญิงทั้งสวยทั้งใจดีจริงๆ ด้วยเจ้าค่ะ"

ใครบ้างไม่ชอบฟังคำชม?

ฉู่หลิวเจิงยอมรับว่านางก็แค่ปุถุชนคนหนึ่ง

มองดูใบหน้าจิ้มลิ้มที่เปื้อนยิ้มของชุยอวิ๋น นางหวังจากใจจริงว่าคนนี้จะอยู่ได้นานหน่อย อย่าได้เจริญรอยตามคนก่อนหน้าไปเลย