บทที่ 31: มดปลวกหรือจะหยั่งรู้ความยิ่งใหญ่ของพญาคชสาร?

บทที่ 31: มดปลวกหรือจะหยั่งรู้ความยิ่งใหญ่ของพญาคชสาร?

ในเวลานี้ ผีสาวผมยาวตกตะลึงเล็กน้อย แต่เธอยังไม่ยอมรามือจากการโจมตี

ในสายตาของเธอ ผู้ชายตรงหน้าก็แค่ทำท่าขึงขังข่มขวัญไปอย่างนั้น

คนธรรมดาที่ไม่มีพลังอะไรในตัวเลย จะไปเป็นลิ่วล้อของสมาคมจอมเวทได้ยังไง?

แต่ทว่า วินาทีต่อมา ร่างของผีสาวผมยาวก็แข็งทื่ออยู่กับที่

นักศึกษาชายร่างผอมบางตรงหน้าเพียงแค่สะบัดมือเบาๆ

ทันใดนั้น เงาสีดำก็วูบผ่านไป และเส้นผมยาวเฟื้อยที่กำลังจะทิ่มแทงฟลานเดอร์สก็ถูกตัดขาดสะบั้น

ผีสาวผมยาวถอยหลังกรูดด้วยความไม่อยากเชื่อ ปากพึมพำไม่หยุด "เป็นไปไม่ได้... เป็นไปไม่ได้!"

"ฉันสัมผัสได้ชัดเจนว่าในตัวแกไม่มีพลังอะไรเลย"

"แกตัดผมฉันขาดได้ยังไง!"

"แก... แกมันเป็นพวกสมาคมจอมเวทแน่ๆ!"

จะให้ผีสาวผมยาวยอมรับความจริงตรงหน้าได้อย่างไร?

เธอแฝงตัวอยู่ในโลกมนุษย์มาตั้งนาน และพยายามทำตัวให้เงียบเชียบที่สุดมาตลอด

ทุกครั้งที่แอบฆ่าคน เธอจะซ่อนตัวและสะสมพลังเพิ่มขึ้นทีละนิด

จนกระทั่งในที่สุด เธอก็ไต่เต้ามาถึงระดับอี (E) และคิดว่าถึงเวลาที่จะทำอะไรให้มันโจ่งแจ้งขึ้นได้บ้างแล้ว

แต่ใครจะคิดว่าเพิ่งจะเริ่มลงมือ ก็มาเจอตอเข้าอย่างจัง

สิ่งที่ทำให้เธอสับสนที่สุดคือ ผู้ชายคนนี้ดูไม่มีพลังอะไรเลยแท้ๆ แต่กลับสามารถตัดเส้นผมอันแข็งแกร่งที่เป็นความภาคภูมิใจของเธอได้อย่างง่ายดาย

เส้นผมของเธอเจาะทะลุเหล็กกล้าได้สบายๆ เชียวนะ

มันแข็งแกร่งสุดๆ!

แต่ผู้ชายคนนั้นกลับแค่โบกมือเบาๆ ก็ทำลายอาวุธทั้งหมดของเธอจนสิ้นซาก

เธอไม่ทันมองด้วยซ้ำว่าเขาทำได้ยังไง

ขณะที่สมองของเธอกำลังสับสนวุ่นวาย ฟลานเดอร์สก็ยิ้มมุมปากแล้วพูดช้าๆ ด้วยสีหน้าเย้ยหยัน "ลิ่วล้อสมาคมจอมเวทงั้นรึ?"

"ฮะ!"

"ไม่ได้ยินที่ข้าพูดเหรอ? ข้าบอกตอนไหนว่าข้าเป็นมนุษย์?"

ทันใดนั้น ผิวหนังบนใบหน้าของฟลานเดอร์สก็เริ่มละลาย และเส้นฟางนับไม่ถ้วนก็งอกออกมาจากผิวหนัง

ดูคล้ายคลึงกับผีสาวผมยาว

แต่ข้อแตกต่างคือ เส้นผมยาวบนหัวของผีสาวเป็นส่วนที่ขยับได้

แต่สำหรับฟลานเดอร์ส... ฟางทั่วทั้งตัวของเขากำลังเคลื่อนไหว

โดยไม่ต้องพูดพร่ำทำเพลง ฟลานเดอร์สควบคุมเส้นฟางบนตัวให้พุ่งเข้าพันธนาการร่างของผีสาวผมยาว

ทุกอย่างเกิดขึ้นรวดเร็วเกินไป ผีสาวผมยาวไม่ทันตั้งตัว ร่างกายของเธอก็ถูกมัดแน่นด้วยเส้นฟางจนขยับไม่ได้

ด้วยสัญชาตญาณ เธอควบคุมเส้นผมให้พุ่งเข้าแทงฟลานเดอร์สอีกครั้ง

แต่ผลลัพธ์ก็ยังคงเดิม

แค่สะบัดมือเบาๆ เส้นผมของเธอก็ถูกตัดให้สั้นกุดลงไปอีก

เมื่อรู้สึกว่าเส้นฟางรัดแน่นขึ้นเรื่อยๆ ความกลัวก็เริ่มเกาะกุมจิตใจของผีสาวผมยาว

[แต้มความกลัว +3,000]

"เป็นไปไม่ได้... เป็นไปไม่ได้!"

"แกเป็นตัวอะไรกันแน่?"

"ข้าเป็นตัวอะไรน่ะรึ?" ฟลานเดอร์สยืนพิงราวระเบียงดาดฟ้าอย่างสบายอารมณ์ มองเธอด้วยรอยยิ้ม "พวกเราเป็นเผ่าพันธุ์เดียวกันไงล่ะ"

เผ่าพันธุ์เดียวกัน?

เธอมองหุ่นไล่กาด้วยสายตาไม่อยากเชื่อ

หมอนี่ก็เป็นสิ่งลี้ลับเหมือนกันเหรอ?

ยิ่งเป็นไปไม่ได้ใหญ่!

ผีสาวผมยาวไม่สัมผัสถึงกลิ่นอายความตายจากหุ่นไล่กาเลยแม้แต่นิดเดียว

แถมยังตรวจจับระดับพลังของมันไม่ได้เลยด้วยซ้ำ

จะเป็นสิ่งลี้ลับได้ยังไง!

แต่ทว่า หุ่นไล่กาตรงหน้าก็ดูเป็นสิ่งลี้ลับชัดๆ

ถ้าไม่ใช่สิ่งลี้ลับ ก็ไม่มีคำอธิบายอื่นอีกแล้ว

"ฉันเข้าใจแล้ว... ฉันเข้าใจแล้ว!"

"แกคือสิ่งลี้ลับที่มีมนุษย์เป็นเจ้าของ!"

"สิ่งลี้ลับที่มีมนุษย์เป็นเจ้าของ?" ฟลานเดอร์สทวนคำศัพท์ใหม่ที่เพิ่งเคยได้ยินด้วยความสนใจ

จากนั้น ผีสาวผมยาวก็แค่นเสียงเย็น "ถึงขั้นนี้แล้ว จะปิดบังไปทำไม?"

"แกถูกจอมเวทสักคนจับมาเป็นข้ารับใช้ใช่ไหมล่ะ?"

พูดจบ เธอก็มองไปรอบๆ อย่างระแวดระวังและตะโกนว่า "ไม่ว่าจะเป็นใคร แกก็จับฉันได้แล้วนี่ รีบๆ เผยตัวออกมาซะทีสิ!"

"ฉันยอมแพ้แล้ว!"

ในตอนนี้ ฟลานเดอร์สเข้าใจแล้ว

ดูเหมือนยัยผีผมยาวนี่จะเข้าใจอะไรผิดไปไกลโข

แต่ฟลานเดอร์สก็สนใจข้อมูลที่เธอพูดออกมามาก

ได้ยินคำว่า 'ยอมแพ้', 'จับเป็นข้ารับใช้' และ 'สิ่งลี้ลับที่มีมนุษย์เป็นเจ้าของ' ฟลานเดอร์สก็พอจะเดาเรื่องราวได้คร่าวๆ

น่าจะหมายความว่าจอมเวทสามารถปราบสิ่งลี้ลับและจับมาเป็นข้ารับใช้เพื่อใช้งานได้

ถ้าเป็นอย่างนั้น เรื่องนี้ก็น่าสนใจไม่น้อย

"ก่อนอื่น ข้าขอบอกตามตรงว่าข้าไม่ใช่คนที่เจ้าพูดถึง ข้าคือสิ่งลี้ลับ"

"ทีนี้ ข้าจะถามคำถามเจ้า และเจ้ามีโอกาสตอบแค่ครั้งเดียว"

สิ้นเสียงฟลานเดอร์ส ผีสาวผมยาวก็หุบปากเงียบกริบทันที

เห็นได้ชัดว่าเธอรู้ดีว่าตอนนี้ใครเป็นฝ่ายคุมเกม

"สิ่งลี้ลับ... สามารถจับสิ่งลี้ลับด้วยกันมาเป็นข้ารับใช้ได้ไหม?"

ผีสาวผมยาวชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะพยักหน้าและตอบว่า "ได้"

โดยทั่วไปแล้ว หากสิ่งลี้ลับต่อสู้กัน ผู้ชนะมักจะกลืนกินผู้แพ้เพื่อเพิ่มพลังให้ตนเอง

น้อยครั้งนักที่จะมีการจับมาเป็นข้ารับใช้

นี่ถือเป็นข่าวดีสำหรับผีสาวผมยาว

"แกอยากจับฉันเป็นข้ารับใช้างั้นเหรอ?" เธอหรี่ตามองฟลานเดอร์ส

ก่อนหน้านี้ ผีสาวผมยาวเตรียมใจไว้แล้ว

สำหรับเธอ การยอมสวามิภักดิ์ต่อจอมเวท ย่อมดีกว่าตาย

แต่ตอนนี้สถานการณ์เปลี่ยนไป

หุ่นไล่กาตรงหน้าต่างหากที่ต้องการจะจับเธอเป็นข้ารับใช้

เรื่องนี้ผีสาวผมยาวพอจะยอมรับได้

ขอแค่มีชีวิตรอด จะรับใช้ใครก็ไม่ต่างกันหรอก

แต่เธอก็ยังรู้สึกตะขิดตะขวงใจที่จะต้องก้มหัวให้สิ่งลี้ลับที่ดูไม่มีพลังอะไรเลยแบบนี้

มันน่าอับอายขายขี้หน้าสิ้นดี

ฟลานเดอร์สยิ้มมุมปาก แล้วคลายเส้นฟางที่รัดตัวเธอออก

"อะไร? ไม่เต็มใจงั้นรึ?"

"หรือเจ้าคิดว่าจะเอาชนะข้าได้?"

เมื่อเห็นท่าทีผ่อนคลายของฟลานเดอร์ส ผีสาวผมยาวก็ขมวดคิ้ว ดูเหมือนเธอจะเริ่มมีความคิดอื่น

"ถึงฉันจะไม่รู้ว่าแกเอาชนะฉันเมื่อกี้ได้ยังไง แต่ฉันสัมผัสพลังในตัวแกไม่ได้เลย"

"ถ้าสู้กันอีกรอบ ใครจะรู้ว่าแกจะชนะแน่ๆ?"

พูดจบ เธอก็ถอยหลังไปก้าวหนึ่งอย่างมีเลศนัย ราวกับไม่คิดจะยอมจำนนง่ายๆ

แต่ฟลานเดอร์สไม่ได้โกรธเลยแม้แต่น้อย เขาเพียงแค่ยื่นนิ้วฟางเรียวยาวออกไป แล้วชี้ไปที่ผีสาวผมยาว

[ความกลัว]!

ทันใดนั้น ใบหน้าที่ซีดขาวอยู่แล้วของผีสาวก็ยิ่งซีดเผือดลงไปอีก

[แต้มความกลัว +5,000]

ผ่านไปเพียง 30 วินาทีสั้นๆ ฟลานเดอร์สยังคงยืนพิงราวระเบียงด้วยท่าทีสบายๆ

ส่วนผีสาวผมยาวกำลังหอบหายใจอย่างหนักหน่วง

"ฉะ... ฉันยินดีรับท่านเป็นนาย จะจงรักภักดี และไม่มีวันทรยศ"

"หากนายท่านตาย... ข้าก็จะยอมตายตกไปตามกัน"

เมื่อครู่ เธอได้สัมผัสกับภาพมายาที่สมจริงอย่างที่สุด

ไม่ว่าจะดิ้นรนขัดขืนแค่ไหน เธอก็ไม่อาจหลุดพ้นจากมันได้

หลังจากจมดิ่งอยู่ในความกลัวอันยาวนานและได้สติกลับคืนมาสู่โลกแห่งความจริง ในที่สุดผีสาวผมยาวก็เข้าใจกระจ่างแจ้ง

ไม่ใช่ว่าหุ่นไล่กาตรงหน้าไม่มีพลัง

แต่เป็นเพราะระดับพลังของเธอกับเขามันต่างชั้นกันเกินไป

มดปลวกที่เกาะอยู่บนตัวช้าง จะไปหยั่งรู้ถึงความยิ่งใหญ่ของพญาคชสารได้อย่างไร?

"ตกลง ข้ายอมรับเจ้า"

ฟลานเดอร์สยิ้มบางๆ