บทที่ 100 - อเมริกาผู้ร้อนรน

บทที่ 100 - อเมริกาผู้ร้อนรน

วันที่ 25 ตุลาคม ปี 1908

วันนี้มีข่าวสะเทือนเลื่อนลั่นวงการการเมืองโลก เมื่อรัฐบาลสหรัฐอเมริกาประกาศจัดตั้งตำแหน่ง "อัครราชทูตประจำรัฐบาลปกครองตนเองตะวันตกเฉียงใต้แห่งประเทศจีน" พร้อมทั้งตั้งสถานกงสุลใหญ่ประจำภาคตะวันตกเฉียงใต้ขึ้นที่เมืองเน่ยเจียง มณฑลเสฉวน โดยส่ง คาลฮูน มาเป็นทูตคนแรก

นอกจากนี้ อเมริกายังประกาศว่า "กองเรือสีขาวผู้ยิ่งใหญ่" ที่เพิ่งเสร็จสิ้นการเยือนโยโกฮาม่า ประเทศญี่ปุ่น จะเปลี่ยนกำหนดการเดินทาง โดยยกโขยงทั้งกองเรือมาเยือนกวางโจว เพื่อกระชับสัมพันธไมตรีกับรัฐบาลตะวันตกเฉียงใต้ ในประวัติศาสตร์เดิม กองเรือสีขาวส่งแค่กองเรือย่อยมาแวะที่เซี่ยเหมิน แต่ครั้งนี้มากันเต็มอัตราศึก การกระทำนี้สื่อความหมายชัดเจนว่า อเมริกาถือว่ารัฐบาลตะวันตกเฉียงใต้คือตัวแทนที่ถูกต้องตามกฎหมายของจีน

ข่าวนี้แพร่สะพัดออกไป ทั่วโลกต่างตกตะลึง ราชสำนักชิงและมหาอำนาจต่างๆ ถึงกับไปไม่เป็น

มหาอำนาจไม่ได้โง่ พวกเขารู้ดีว่าอเมริกามีจุดประสงค์อะไร แต่การเล่นใหญ่รัชดาลัยแบบเปิดเผยและหยาบกระด้างขนาดนี้ มีแต่เศรษฐีใหม่บ้านนอกอย่างพวกแยงกี้เท่านั้นที่ทำได้

นักการทูตของมหาอำนาจเก่าแก่ต่างวิจารณ์กันเซ็งแซ่ "บ้าไปแล้ว พวกแยงกี้ไม่มียางอายบ้างหรือไง? รัฐบาลตะวันตกเฉียงใต้ของพรรคเคอเซ่อ พูดให้ดูดีคือรัฐบาลท้องถิ่น พูดให้แย่คือกบฏแบ่งแยกดินแดน กองกำลังแบบนี้ถึงกับส่งทูตไปเจริญสัมพันธไมตรีระดับทางการ ราชสำนักชิงถึงจะร่อแร่ แต่ก็ยังไม่ตายนี่หว่า?"

รัฐมนตรีต่างประเทศอังกฤษเยาะเย้ยว่า "เรื่องหยาบช้า ไร้รสนิยม และหน้าด้านพรรค์นี้ มีแต่พวกคาวบอยบ้านนอกในทวีปใหม่เท่านั้นที่ทำได้!" (อินทรี: ไอ้ไม้กันหมาพันปีอย่างแกกล้าพูด? เรื่องความหน้าด้าน ข้ายังห่างชั้นกับแกเยอะ!)

นักการทูตฝรั่งเศสก็ร่วมวงนินทา "น่าสงสารพวกมะกัน เพื่อหาพันธมิตร พวกเขาถึงกับหิวจนหน้ามืดตามัว ขนาดกบฏก็ยังไม่เว้น" (อินทรี: หุบปากไปเลย เคยเห็นกบฏที่ไหนเทพซ่าบ้าพลังขนาดนี้ไหมล่ะ?)

ส่วนราชสำนักชิงไม่กล้าปากดี ขนาดแยงกี้พวกเขายังตอแยไม่ได้ ทำได้แค่ส่งหนังสือประท้วงไปแบบกล้าๆ กลัวๆ

แต่สำหรับพญาอินทรีที่หน้าหนายิ่งกว่ากำแพงเมืองจีน เสียงนกเสียงกาพวกนี้ไม่ได้เข้าหู พวกเขาตอกกลับประโยคเดียวจบ "กฎหมายสหรัฐฯ ไม่ได้ห้ามส่งทูตไปประจำประเทศเดียวกันมากกว่าหนึ่งคน จะส่งกี่คนขึ้นอยู่กับความจำเป็น นี่เป็นกิจการภายในของเรา ชาติอื่นอย่าสอด..."

พูดกันตามตรง ยุทธศาสตร์การทูตและการเมืองของอเมริกาในยุคนี้ยังอ่อนหัด มักจะดูซื่อบื้อ ไร้เดียงสา และบ้าพลัง หรือที่เรียกว่า "เกรียน" ซึ่งก็ช่วยไม่ได้ ภูมิปัญญาทางการทูตต้องอาศัยประวัติศาสตร์ตกผลึก ประเทศที่มีประวัติศาสตร์ไม่ถึง 200 ปีจะเอาอะไรมาตกผลึก?

ดังนั้นพวกเขาจึงมักทำเรื่องบ้าๆ บอๆ นึกจะทำก็ทำ ไม่คิดหน้าคิดหลัง ความคิดกระโดดไปมา ตัวอย่างเช่น "กฎหมายกีดกันชาวจีน" ในบรรดามหาอำนาจยุคนี้ ทุกชาติเหยียดจีนทั้งนั้น แต่ถ้าถามว่าชาติไหนเหยียดสุด อเมริกาไม่ติดอันดับหนึ่งแน่นอน เทียบกับเยอรมันที่สั่งทหารว่า "อย่าให้มีเชลยจีนรอด" รัสเซียกับญี่ปุ่นที่ฆ่าคนจีนเหมือนผักปลา หรืออังกฤษที่ขนฝิ่นมามอมเมาคนจีน สิ่งที่อเมริกาทำถือว่าจิ๊บจ๊อย

มหาอำนาจเหล่านี้ต่อให้เหยียดจีนแค่ไหน ก็ไม่มีใครออกกฎหมายกีดกันชาวจีนออกมาโต้งๆ เพราะพวกเขารู้ว่าบางเรื่องทำได้แต่พูดไม่ได้ ต่อให้พูดก็อย่าทำเป็นกฎหมาย "ทำเรื่องชั่วให้ถึงที่สุด แต่อย่าพูดให้หมดเปลือก" นี่คือภูมิปัญญาทางการเมือง หมาที่กัดมักไม่เห่า มีแต่อเมริกาประเทศเกรียนแตกนี่แหละ ที่ยังไม่ทันทำอะไรก็ตะโกนป่าวประกาศไปทั่วโลก เอาเข้าจริง กฎหมายกีดกันชาวจีนไม่ได้สร้างความเสียหายทางกายภาพมากนัก แต่มันฉีกหน้ากันรุนแรง ซึ่งสำหรับคนจีน การโดนตบหน้ากลางสี่แยกเป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้

ผลคือคนจีนเริ่มคว่ำบาตรสินค้าอเมริกัน อเมริกาถึงกับเหวอ ตลาดมหาศาลหายวับไปกับตา จนต้องรีบตั้งโครงการนักเรียนทุนบ็อกเซอร์เพื่อกู้ภาพลักษณ์ และปรับแก้การบังคับใช้กฎหมาย ถ้าเป็นอเมริกาในอีก 100 ปีให้หลัง คงไม่พลาดท่าโง่ๆ แบบนี้

ความหน้าด้านเป็นประเพณีอันรุ่งโรจน์ของอเมริกา ยิ่งอยู่ในวัยเกรียน เรื่อง "ส่งทูตสองคนไปประเทศเดียว" ซึ่งผิดธรรมเนียมการทูตชัดเจน พวกเขาก็ทำได้หน้าตาเฉย แถมยังทำอย่างภาคภูมิใจ

พวกเขาร้อนรนจริงๆ พญาอินทรีตอนนี้ยังไม่ใช่พญาอินทรีผู้ยิ่งใหญ่ในอีก 100 ปีข้างหน้า ตอนนี้พวกเขายังโดดเดี่ยว มหาอำนาจเก่าแก่ดูถูกเศรษฐีใหม่รายนี้ ที่สำคัญคือพวกเขาไม่ถูกกับ "ลูกพี่ใหญ่" อย่างอังกฤษ ใครๆ ก็ต้องเกรงใจลูกพี่ใหญ่ จึงไม่มีใครคบอเมริกา

ยุคนี้ประเทศเอกราชมีไม่กี่ประเทศ มหาอำนาจจับกลุ่มกัน ประเทศเล็กมีลูกพี่คุ้มกะลาหัว อาณานิคมยิ่งไม่ต้องพูดถึง ส่วนอเมริกา? ใครวะ? แค่เศรษฐีใหม่ อย่ามาซ่า

อเมริกาในตอนนี้จึงน่าอึดอัด เพื่อนไม่คบ ถูกกีดกันออกจากวงสังคมชั้นสูง

ที่แย่กว่านั้นคือ อังกฤษมองอเมริกาเป็นศัตรู พันธมิตรอังกฤษ-ญี่ปุ่นไม่ได้มีไว้จัดการหมีขาวอย่างเดียว แต่มีไว้กันท่าอเมริกาด้วย ตอนนี้หมีขาวไปอยู่หลุมเดียวกับอังกฤษแล้ว แรงกดดันเลยเทมาที่อเมริกาเต็มๆ ตะวันออกเจออังกฤษ ตะวันตกเจอญี่ปุ่น เป็นไส้แซนด์วิชแบบนี้ อินทรีเครียดจัด ต้องการเพื่อนด่วน

แต่มองไปทั่วโลก หาคนช่วยไม่ได้สักคน อย่าว่าแต่พันธมิตร ลูกน้องสักคนยังไม่มี มีเงินเต็มกระเป๋าแต่หาที่ใช้ไม่ได้ มันน่าเจ็บใจนัก! ฟิลิปปินส์เหรอ? นั่นแค่คนรับใช้ ไม่สร้างปัญหาก็บุญแล้ว

ไม่กี่ปีมานี้ สถานการณ์ยิ่งแย่ลง โลกแบ่งเป็นสองขั้วชัดเจน อเมริกาถูกกันวงนอก ความรู้สึกโดดเดี่ยวนี้มันทรมาน ในประวัติศาสตร์เดิม ก่อนสงครามโลกครั้งที่ 1 อเมริกาพยายามจีบจีนสุดฤทธิ์ เสนอยกระดับความสัมพันธ์ ยกเลิกค่าปฏิกรรมสงคราม หรือแม้แต่เสนอตั้งกองเรือร่วม แต่เพราะราชสำนักชิงมันเหลวเป๋ว แผนเลยล่ม อเมริกาอยากได้คนช่วยแบ่งเบาภาระ ไม่ใช่ตัวถ่วง

แต่ตอนนี้ จุดเปลี่ยนมาถึงแล้ว รัฐบาลพรรคเคอเซ่อปรากฏตัวขึ้น กลุ่มอำนาจนี้ไม่เหมือนกลุ่มไหนในจีน พวกเขาทันสมัย มีเศรษฐกิจ เทคโนโลยี และการจัดตั้งที่แข็งแกร่ง กองทัพรบเก่ง ที่สำคัญ ผู้นำส่วนใหญ่ "เกิดและโตที่อเมริกา" เป็นพวกโปรอเมริกาโดยกำเนิด

พันธมิตรแบบนี้หาที่ไหนไม่ได้อีกแล้ว ถ้าพลาดไปคงต้องเสียใจตลอดชีวิต ดังนั้นพญาอินทรีจึงทิ้งยางอาย รีบตะครุบเหยื่อ... เอ้ย พันธมิตรทันที แน่นอน อีกเหตุผลสำคัญคือ เหวินเต๋อซื่อมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับกลุ่มทุนยักษ์ใหญ่ในอเมริกา ซึ่งมีอิทธิพลต่อนโยบายรัฐ

..............................................................

สามวันต่อมา วันที่ 28 ตุลาคม รัฐบาลตะวันตกเฉียงใต้และสหรัฐอเมริกาประกาศแถลงการณ์ร่วม: ทั้งสองฝ่ายได้ลงนามใน "สนธิสัญญาการค้าและมิตรภาพจีน(ตะวันตกเฉียงใต้)-อเมริกา"

เป็นสนธิสัญญาที่เท่าเทียมกัน เนื้อหาหลักคือการมอบสถานะชาติที่ได้รับอนุเคราะห์ยิ่ง ให้แก่กัน ปฏิบัติต่อวิสาหกิจของอีกฝ่ายเสมือนวิสาหกิจในประเทศ อำนวยความสะดวกทางการค้า และปฏิบัติต่อพลเมืองของอีกฝ่ายไม่ต่ำกว่าชาติที่สาม... ฯลฯ

เนื้อหาพวกนี้ปกติ ที่เด็ดคือบทเฉพาะกาล อเมริกาประกาศว่า: สนธิสัญญาไม่เป็นธรรมที่เคยทำกับราชสำนักชิง ให้ถือเป็นโมฆะในเขตอำนาจรัฐบาลตะวันตกเฉียงใต้ สละสิทธิสภาพนอกอาณาเขต เขตเช่า และเขตอิทธิพลทั้งหมดในพื้นที่นี้ สละสิทธิ์ในค่าปฏิกรรมสงครามกบฏนักมวยส่วนที่รัฐบาลตะวันตกเฉียงใต้ต้องรับผิดชอบ และสนับสนุนให้รัฐบาลตะวันตกเฉียงใต้ทวงคืนสิทธิทางศุลกากรและแก้ไขสนธิสัญญากับชาติอื่น นอกจากนี้ ยังมอบเงินกู้ช่วยเหลือแบบปลอดดอกเบี้ย 100 ล้านดอลลาร์ และเงินกู้ดอกเบี้ยต่ำ (1% ต่อปี ผ่อน 20 ปี) อีก 100 ล้านดอลลาร์

อเมริกายังปรับแก้ "กฎหมายกีดกันชาวจีน" แม้จะยกเลิกทันทีไม่ได้ แต่ระบุในสนธิสัญญาว่า กฎหมายนี้ไม่บังคับใช้กับชาวจีนที่ถือหนังสือเดินทางของรัฐบาลตะวันตกเฉียงใต้

ความจริงเหวินเต๋อซื่อไม่แคร์กฎหมายนี้เท่าไหร่ เพราะมันกันคนจีนอพยพไปอเมริกา แต่แผนของเขาคือคนจีนในประเทศยังไม่พอใช้ จะอพยพทำไม เขาอยากให้อเมริกาปิดประตูแน่นๆ ด้วยซ้ำ ถ้าไม่ใช่เพราะกฎหมายนี้มันหยามเกียรติเกินไป เขาคงสนับสนุนไปแล้ว

แต่คนอเมริกันไม่รู้ความคิดท่านประธาน พวกเขาเข็ดกับการต่อต้านของคนจีน กลัวรัฐบาลใหม่จะไม่พอใจ เลยรีบเสนอข้อยกเว้นให้ และสัญญาว่าจะรีบยกเลิก

พูดง่ายๆ คือ แยกแยะประชากรของพรรคเคอเซ่อออกจากกลุ่มอื่น

ดูเหมือนอเมริกาจะเสียเปรียบ เพราะอุตสาหกรรมเขาดีกว่า แต่หารู้ไม่ว่าท่านประธานและพรรคเคอเซ่อมีสูตรโกง ความได้เปรียบนี้อยู่ได้ไม่กี่ปี เดี๋ยวพวกเขาก็จะต้องเสียใจ

ส่วนที่เด็ดที่สุดคือเนื้อหาลับ: ทั้งสองฝ่ายตกลงสร้างพันธมิตรทางการทหารเพื่อต่อต้านอังกฤษและญี่ปุ่น หากฝ่ายใดถูกอังกฤษหรือญี่ปุ่นโจมตี อีกฝ่ายต้องช่วยเหลือตามกำลัง และตกลงกันว่า หากพรรคเคอเซ่อครองอำนาจทั่วประเทศเมื่อไหร่ อเมริกาจะรับรองทันทีและยกระดับความสัมพันธ์เป็นระดับเอกอัครราชทูต

เพื่อการนี้ อเมริกาจะผลิตอาวุธให้จีนในราคาถูก (ไม่แพงกว่าที่ขายให้ชาติอื่น) และจะปลดระวางเรือประจัญบานรุ่นเก่า 4 ลำ และเรือพิฆาตชั้นเบนบริดจ์ 12 ลำ ขายให้รัฐบาลตะวันตกเฉียงใต้ในราคาเศษเหล็ก 16 ดอลลาร์ (ลำละ 1 ดอลลาร์) เพื่อเสริมสร้างกองทัพเรือและช่วยฝึกทหารเรือ

ส่วนหน้าที่ของรัฐบาลตะวันตกเฉียงใต้ คือตรึงกำลังทหารญี่ปุ่น และถ่วงดุลอังกฤษในเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ข่มขู่เมื่อจำเป็น (อเมริกามั่นใจในทหารบกพรรคเคอเซ่อมาก) อีกข้อคือ ส่งมอบแบบแปลนและเทคโนโลยีเรือเหาะติดอาวุธที่อเมริกาสนใจ โดยอเมริกาจะจ่ายค่าถ่ายทอดเทคโนโลยี 6 ล้านดอลลาร์ ซึ่งจะนำไปหักลบกับค่าต่อเรือรบขนาดใหญ่ 6 ลำที่รัฐบาลตะวันตกเฉียงใต้สั่งต่อล่าสุด

(จบแล้ว)