บทที่ 93 - กองพลที่ 18 ลุกฮือ

บทที่ 93 - กองพลที่ 18 ลุกฮือ

โทรเลขฉบับนั้นไม่ได้ไปถึงเฉิงตู แต่ไปโผล่ที่สำนักงานใหญ่ซิงเคอในเมืองเน่ยเจียง

เหวินเต๋อซื่ออ่านโทรเลขที่แฝงอารมณ์สับสนแล้วอดขำไม่ได้ เขาหันไปสั่งกู้เสี่ยวลวี่ "บอกความจริงไปเถอะ ปิดมานานพอแล้ว บอกเขาด้วยว่าอย่าคิดมาก เราไม่ได้คิดร้ายกับเขาและกองพลที่ 18 เราสนับสนุนการปราบกบฏทิเบต ให้คาวูร์ไปเจรจากับเขา ของเตรียมพร้อมแล้วใช่ไหม..."

"เรียบร้อยแล้วค่ะท่านประธาน..." กู้เสี่ยวลวี่รับคำ

ไม่นาน เจ้าเอ๋อร์เฟิงก็ได้รับโทรเลขตอบกลับยาวเหยียดนับหมื่นตัวอักษร อธิบายสถานการณ์ในประเทศ ท่าทีของพรรคเคอเซ่อ และแจ้งว่าตอนนี้พรรคยึดได้ 7 มณฑลครึ่งแล้ว (ไม่ใช่ 5 ครึ่ง) สุดท้ายบอกว่าเหวินเต๋อซื่อส่งคาวูร์ รัฐมนตรีประชาสัมพันธ์ มาเจรจาด้วยตัวเอง

อ่านจบ เจ้าพญายมก็นั่งอึ้งไปสิบกว่านาที ก่อนจะทรุดตัวลงอย่างหมดแรง

..............................................................

ตลกดี ทหารใหม่เสฉวนเป็นกองทัพที่แปลกประหลาด ต่างจากที่อื่นตรงที่รบไม่เก่งเท่าทหารเก่า (กองทัพชายแดนของเจ้าเอ๋อร์เฟิง) ในประวัติศาสตร์เดิม ตอนไปช่วยปราบกบฏทิเบต ทหารใหม่ต้องให้ทหารเก่าคุ้มกันถึงจะเดินทัพได้

อีกอย่างคือจุดยืนทางการเมือง ในประวัติศาสตร์เดิม กองทัพนี้เป็นทหารใหม่เพียงกองเดียวนอกจากกองทัพเป่ยหยางที่ไม่ก่อการปฏิวัติหรือวางตัวเป็นกลางในช่วงปฏิวัติซินไฮ่

ทหารใหม่เสฉวนผ่านการปรับปรุงหลายครั้ง มีสมาชิกถงเหมิงฮุ่ยและพรรคพวกพี่น้องแทรกซึมอยู่เพียบ พื้นฐานการปฏิวัติดีเยี่ยม แต่พอถึงเวลาจริง นอกจากจะไม่ปฏิวัติ ยังฟังคำสั่งราชสำนักปราบปรามขบวนการพิทักษ์ทางรถไฟและการลุกฮือต่างๆ

ไม่แปลกหรอก เพราะบารมีเจ้าเอ๋อร์เฟิงในกองทัพเสฉวนสูงส่งเกินไป พรรคปฏิวัติเจาะไม่เข้า แม้แต่คนที่แฝงตัวเข้าไปก็ต้านทานบารมีเขาไม่ไหว ดังนั้นพอเสฉวนได้รับการปลดแอก เจ้าเอ๋อร์เฟิงจึงถูกพรรคปฏิวัติจับตัดหัวทันที เพราะถ้าเขาไม่ตาย เก้าอี้ผู้ว่าการทหารคงนั่งไม่ติด

แต่เหวินเต๋อซื่อและพรรคเคอเซ่อไม่มีความกังวลนี้ ศักยภาพคนละชั้น และเจ้าเอ๋อร์เฟิงในมิตินี้ก็ไม่ได้สังหารประชาชนฝ่ายปฏิวัติ

เวลานี้ เจ้าเอ๋อร์เฟิงและนายทหารชั้นผู้ใหญ่นั่งหน้าเครียดอยู่ในห้องประชุม มองหน้ากันเลิ่กลั่ก สถานการณ์นี้เหนือความคาดหมาย แนวหลังปฏิวัติไปหลายเดือน เพิ่งมารู้ตอนนี้ เรื่องนี้รู้กันแค่ระดับสูง ยังไม่กล้าบอกทหารเลว กลัวเกิดเรื่อง

"ท่านข้าหลวง มิน่าล่ะทหารหนุนถึงหน้าตาไม่คุ้นเลย นึกว่าเฉินขุยหลงใจป้ำส่งทหารฝีมือดีมาช่วย ที่แท้ก็ทหาร..." หลัวฉางฉี ผู้บัญชาการกองพลที่ 18 เอ่ยปากทำลายความเงียบ สีหน้าบอกบุญไม่รับ

ท่านนายพลหลัวต่างจากคนอื่น เขาไม่ได้โตมาจากสายทหาร แต่เป็นบัณฑิตจิ้นซื่อ เคยอยู่สำนักราชบัณฑิตฮั่นหลิน ก่อนจะผันตัวมาทำงานสายทหาร แม้จะมาทีหลังแต่มีพรสวรรค์ เคยคุมโรงเรียนทหารที่เจียงหนาน ฝึกทหารใหม่ที่เจียงซู ก่อนจะมาอยู่กับเจ้าเอ๋อร์เฟิง

"เหวินเต๋อซื่อต้องการอะไรกันแน่?" เฟิ่งซาน ผู้บังคับการกรมที่ 36 อดถามไม่ได้ (คนละคนกับแม่ทัพกวางโจวที่โดนระเบิดตายในประวัติศาสตร์เดิม) เขากังวลที่สุดเพราะเป็นชาวแมนจูในเฉิงตู รู้ชะตากรรมชาวธงในที่อื่นดี แม้จะมีจดหมายทางบ้านมาบอกว่าปลอดภัย แต่ก็ยังไม่วางใจ

จางหรงขุย ผู้บังคับการกรมที่ 35 พูดเสียงอู้อี้ "จะอะไรอีกล่ะ ก็จะให้เรายอมจำนนน่ะสิ..."

เฟิ่งซานถามต่อ "ถ้าจะให้ยอมจำนน ทำไมต้องเปลี่ยนอาวุธให้เรา ของใหม่พวกนี้ดีกว่าของฝรั่งอีก แล้วทำไมเงินเดือนเสบียงไม่เคยขาด แถมยังให้เกิน... ไหนจะ 'เบี้ยเลี้ยงพิทักษ์ชายแดน' นั่นอีก ได้ทุกคน อย่างต่ำก็ 10 เหรียญ..."

นี่คือสิ่งที่ทุกคนสงสัย ปกติถ้าจะบีบให้ยอม ต้องตัดเสบียง แต่นี่ทำตรงข้าม

โดยเฉพาะ "เบี้ยเลี้ยงพิทักษ์ชายแดน" ที่ส่งตรงถึงมือครอบครัว ตั้งแต่เจ้าเอ๋อร์เฟิงยันภารโรง ได้ทุกคน เจ้าเอ๋อร์เฟิงได้เดือนละ 1,000 เหรียญ หลัวฉางฉี 800 ผู้การกรม 500 ผู้พัน 300 ผู้กอง 200 หมวด 100 หมู่ 50 ทหารเกณฑ์ 30 ทหารรับจ้าง 20

กองพล 18 ตอนนี้ใหญ่กว่าเดิมมาก มีทหาร 1.4 หมื่นนาย (เดิมไม่เกิน 5 พัน) รวมคนงานก็ 1.7 หมื่น เบี้ยเลี้ยงนี้ตกเดือนละ 3.5 แสนเหรียญ ทหารกองพล 18 รวยอยู่แล้ว ไม่ได้ขาดเงินแค่นี้ แต่ความรู้สึกมันต่างกัน ที่บ้านบอกแค่ว่าทางการแจก นึกว่าราชสำนัก ที่ไหนได้ เป็นเงินท่านประธานเหวิน

"หึๆ เหวินเต๋อซื่อไม่ได้แค่อยากให้เรายอมจำนน เขาอยากได้ทิเบต..." เจ้าเอ๋อร์เฟิงยิ้มขมขื่น "คนคนนี้มักใหญ่ใฝ่สูง ไม่ใช่นักปฏิวัติธรรมดา... ส่วนเรื่องเปลี่ยนอาวุธ ข้าเข้าใจแล้ว แม้อาวุธจะทำให้เราเก่งขึ้น แต่ก็ทำให้เราพึ่งพาการส่งกำลังบำรุงมากขึ้น ถ้าเขาตัดเสบียง เราก็จบ..."

นายทหารหน้าถอดสี จริงด้วย ที่ชนะกบฏได้เพราะเสบียงไม่อั้นจากเรือเหาะ 12 ลำ อาวุธใหม่กินกระสุนดุเดือด ถ้าไม่มีกระสุนก็ไม้ตีพริกดีๆ นี่เอง

เรื่องยอมจำนนแทบไม่ต้องคิด ต่อให้ระดับบนไม่ยอม ระดับล่างก็ไม่เอาด้วย อย่าลืมว่าจดหมายทางบ้านส่งผ่านเรือเหาะซิงเคอ ครอบครัวพวกเขาอยู่ในมืออีกฝ่ายหมดแล้ว แม้ตอนนี้ยังไม่เอามาขู่ แต่ถ้าแตกหักกัน ใครจะรับประกัน?

อีกอย่าง ทหารปฏิวัติหมื่นกว่าคนคุมทางหนีทีไล่อยู่ ถ้าพลิกหน้ามือเป็นหลังมือ ทหารหนุนจะกลายเป็นข้าศึกทันที

"ท่านข้าหลวง เรือเหาะซิงเคอมาถึงแล้วครับ..." องครักษ์เข้ามารายงาน

"เฮ้อ ไปเถอะ ไปรับแขกกัน ดูซิว่าเขาจะว่ายังไง..." เจ้าเอ๋อร์เฟิงลุกขึ้น

..............................................................

ทหารกองพล 18 รู้ซึ้งถึงความสำคัญของเรือเหาะ พอยึดลาซาได้ก็รีบเกณฑ์ชาวบ้านมาทำลานจอดทันที

เรือเหาะซิงเคอไม่เพียงส่งเสบียง ยังเป็นบุรุษไปรษณีย์ จดหมาย พัสดุ ของฝากจากแนวหน้า ของเยี่ยมจากทางบ้าน ล้วนผ่านทางนี้ ทหารเห็นเรือเหาะเหมือนเห็นญาติ

วันนี้ก็เหมือนเดิม ตัวแทนแต่ละกองร้อยมารอรับของและฝากของกลับบ้าน ครั้งนี้ยึดของมาได้เยอะ ของฝากเลยเยอะเป็นพิเศษ

พนักงานไปรษณีย์ซิงเคอกำลังวุ่น แจกจดหมายและใบตอบรับ นายทหารคนหนึ่งถือเสื้อใหม่ที่เมียตัดให้ ยิ้มหน้าบาน

อีกกลุ่มกำลังลงทะเบียนพัสดุขากลับ บริการซิงเคอเชื่อถือได้ ระบบเหมือนอนาคต ของหายจ่ายจริง

รอบนี้มีของมีค่าเยอะ ขั้นตอนเลยเยอะหน่อย แถวยาวเหยียด

"เฮ้ย เหล่าหู ส่งเนื้อตากแห้งกลับไปทำไมเยอะแยะ?" นายทหารคนหนึ่งทักเพื่อนที่หอบเนื้อจามรีตากแห้งมาลงทะเบียน ของกินพวกนี้ยึดมาจากวัดและบ้านขุนนาง ทหารกินสึมปา (แป้งคั่ว) กับเนยแข็งไม่เป็น เลยแจกชาวบ้านจนได้ใจ ส่วนเนื้อแห้งกับชีส แจกทหารเป็นของว่าง

"ลูกชายข้ามันชอบกินเนื้อ ได้มาเยอะกินไม่หมด ส่งกลับไปให้มัน..." นายทหารคนนั้นหัวเราะ

อีกด้านหนึ่ง ทหารพลาธิการกำลังขนของลง รอบนี้มีแต่เสบียง ไม่มีกระสุน ก็แหงล่ะ รบจบแล้วจะเอากระสุนมาทำไม ทหารก็ไม่ได้เอะใจ

ตัวแทนพรรคเคอเซ่อคือคาวูร์คนคุ้นเคย ทั้งสองฝ่ายทักทายกันเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

เจ้าเอ๋อร์เฟิงมองทหารที่ยิ้มแย้มแล้วเปรย "วิธีการของพวกท่านช่างแนบเนียนนัก..." ดูทรงแล้ว ถ้าแตกหักกัน ทหารพวกนี้คงไม่ตามเขาแน่

คาวูร์ไม่ตอบ แต่ยิ้ม "ท่านประธานเหวินชื่นชมท่านมาก ดีใจที่ท่านปราบกบฏทิเบตสำเร็จ..." เขาตบมือ ผู้ติดตามยกกล่องไม้จันทน์เข้ามา "นี่ของขวัญเล็กน้อยจากท่านประธานครับ..."

เปิดกล่องดู เป็นรูปปั้นม้าเงินแกะสลักประณีต ฐานเงินประดับทองสลักบทกลอนของโจโฉ "ม้าแก่หมอบในคอก ยังใฝ่ใจพันลี้ วีรชนยามชรา ปณิธานมิเสื่อมคลาย" ลงชื่อ เหวินเต๋อซื่อ มอบแด่ จ้าว จี้เหอ (ชื่อรองของเจ้าเอ๋อร์เฟิง)

เจ้าเอ๋อร์เฟิงหยิบมาดู แล้วส่งต่อให้หลัวฉางฉี ถามยิ้มๆ "ลายมือบทกลอนนี้ เหมือนเหวินซิงไห่ (ชื่อรองของเหวินเต๋อซื่อ) เขียนเอง..."

"แน่นอนครับ ของขวัญให้ท่านจ้าว ท่านประธานต้องเขียนเอง..." คาวูร์ยิ้ม

หลัวฉางฉีดูแล้วเบ้ปาก "ลายมือเหวินซิงไห่... ธรรมดาไปหน่อยนะ..."

คาวูร์หน้าแดงนิดๆ "ท่านประธานโตเมืองนอก ไม่ถนัดพู่กันครับ นี่คัดมาจากหลายสิบแผ่นแล้ว..."

อันที่จริง ลายมือท่านประธานห่วยแตก คนยุค 23 ใครเขาใช้พู่กัน? หลัวฉางฉีเป็นราชบัณฑิต ย่อมมองไม่ขึ้น แต่เหวินเต๋อซื่อรู้ตัวดี ปกติไม่ค่อยโชว์ลายมือ

เจ้าเอ๋อร์เฟิงพูดเนิบๆ "เหล่าหลัว ลายมือท่านสวย แต่คนอ่านออกมีน้อย..." ทุกคนฮาครืน

เป็นเรื่องโจ๊กเมื่อไม่นานมานี้ หลัวฉางฉีชอบเขียนตัวหนังสือหวัด

กลางเดือนมิถุนายน กองพล 18 ล้อมวัดแห่งหนึ่งที่ซ่อนกบฏ ผู้บังคับการกรม เฉิงเฟิ่งเซียง ส่งม้าเร็วมาถามว่าจะเอายังไง หลัวฉางฉีเขียนคำสั่งด้วยลายมือหวัดสุดติ่ง

เฉิงเฟิ่งเซียงรับมาก็งง อ่านไม่ออก ประชุมเครียดกับลูกน้อง สุดท้ายตีความว่า "จับเป็นเผาทิ้ง" (Sheng Lie Huo Shao - ล่าเป็นๆ แล้วเผา) เลยเผาวัดคลอกตายลามะและกบฏพันกว่าศพ

เจ้าเอ๋อร์เฟิงรู้ข่าวก็ตกใจ "ข้าไม่ได้สั่งเผานะ" สอบสวนไปมาถึงรู้ว่า หลัวฉางฉีเขียนว่า "จับเป็นดียิ่ง" (Sheng Huo You Miao)! เล่นเอาเจ้าเอ๋อร์เฟิงหัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่ได้ ต้องสั่งห้ามใช้ตัวหวัดในหนังสือราชการเด็ดขาด

ในห้องประชุม หลังดื่มชา เจ้าเอ๋อร์เฟิงถือม้าเงิน พลิกไปมา "ของสิ่งนี้ของเหวินซิงไห่ คงกะจะซื้อกระดูกม้าแก่ๆ อย่างข้าสินะ?"

"ท่านจ้าวถ่อมตัวเกินไป ท่านประธานยกย่องท่านว่าเป็น 'มือหนึ่งด้านชายแดน' เปรียบได้กับปานเชา (ยอดขุนพลสมัยฮั่น) ถ้าท่านเป็นกระดูกม้า ใครจะเป็นม้าพันลี้?" คาวูร์เยินยอ

เจ้าเอ๋อร์เฟิงตาขวาง "เหวินซิงไห่มีความสามารถ ทำไมไม่รับใช้ราชสำนัก กลับคิดกบฏ!!?"

"ผิดแล้วครับ ท่านประธานไม่ได้กบฏ แต่กำลังกู้ชาติ! ประเทศนี้ป่วยหนัก ต้องใช้ยาแรงคือการปฏิวัติ! ขืนให้ราชสำนักบริหารต่อ มีแต่จะสิ้นชาติ!" คาวูร์สวนกลับ "หรือท่านคิดว่าราชสำนักจะกู้ชาตินี้ได้?"

จากนั้น คาวูร์ก็ร่ายยาวเรื่องสถานการณ์โลกและในประเทศ ความแตกต่างระหว่างประเทศอุตสาหกรรมและเกษตรกรรม พูดจนทุกคนหน้าเปลี่ยนสีแต่เถียงไม่ออก เพราะมันคือความจริง และพวกเขาไม่ใช่คนโง่ที่จะแถข้างๆ คูๆ

ทุกคนเงียบกริบ

เฟิ่งซานลุกขึ้นถาม "พวกคุณขังชาวธงเฉิงตูไว้ ทำไม? ครอบครัวข้าอยู่ในมือพวกเจ้าใช่ไหม?"

"แค่ชั่วคราวครับ และเป็นการคุ้มครอง ไม่ใช่คุมขัง ท่านเฟิ่งซานลองคิดดู สถานการณ์แบบนี้ ประชาชนโกรธแค้น ถ้าปล่อยไว้เฉยๆ จะเกิดอะไรขึ้น? ครอบครัวทุกท่านก็เช่นกัน อยู่ในการคุ้มครองของเรา จะคุ้มครองหรือคุมขัง ดูนี่ก่อนครับ..."

คาวูร์พยักหน้า ผู้ช่วยนำเครื่องฉายหนังเข้ามา

ไม่กี่นาที ห้องประชุมกลายเป็นโรงหนัง

"นี่อะไร?" หลัวฉางฉีถาม

"ชีวิตประจำวันของครอบครัวพวกท่านครับ..."

ภาพบนจอเริ่มฉาย เป็นเมืองใหม่ทางเหนือของเฉิงตู

กล้องซูมเข้าไป เห็นคนคุ้นหน้าคุ้นตา ใช้ชีวิตตามปกติ ไม่ใช่การจัดฉาก

"ซานหวา (ลูกคนที่สาม)..." หลัวฉางฉีลุกขึ้น เห็นลูกชายสุดที่รักนั่งเรียนหนังสือ แต่แอบพับกระดาษเล่นใต้โต๊ะ เขาโกรธ "ไอ้ลูกบ้า! เรียนหนังสือยังเล่น เดี๋ยวกลับไปพ่อจะตีก้นให้ลาย!"

เลิกเรียน เด็กๆ กินอาหารว่าง นม ไข่ ซาลาเปาไส้เนื้อ ยิ้มแย้มมีความสุข หลัวฉางฉีแกล้งโกรธแต่น้ำตาคลอ

ภาพตัดไป เฟิ่งซานนั่งไม่ติด เห็นลูกเมียเดินเล่นในสวนสาธารณะ หน้าตาอิ่มเอิบ เสื้อผ้าดีๆ

"แม่จ๋า พ่อจะกลับมาเมื่อไหร่..." ลูกสาวถาม

"เร็วๆ นี้จ้ะ พ่อบอกว่าตีลาซาแตกแล้ว เดี๋ยวก็กลับ..."

"หนูอยากได้ตุ๊กตาหมีตัวใหญ่ ให้พ่อซื้อให้นะ..."

"ฮือๆ..." เฟิ่งซานร้องไห้โฮ

คนอื่นก็เริ่มเสียอาการ แม้แต่เจ้าเอ๋อร์เฟิงเห็นหลานชายร้องเพลงในโรงเรียนอนุบาล ก็อดลุกขึ้นไม่ได้

ในหนังไม่ได้มีแค่ครอบครัวนายพล แต่รวมถึงครอบครัวนายทหารชั้นผู้น้อยด้วย สภาพความเป็นอยู่ดีเยี่ยม บ้านช่องทันสมัย

หนังจบ ทุกคนสงบลง แต่เงียบกริบ รู้ดีว่าถ้าแตกหัก แค่เอาหนังเรื่องนี้ไปฉายให้ทหารดู กองพล 18 ก็จบเห่

ทางเลือกอื่นมีไหม? มี เช่น ขึ้นเหนือไปชิงไห่ กลับไปหาชิง หรือลงใต้ไปอินเดียพึ่งอังกฤษ ทูตอังกฤษคนนั้นก็มารอคำตอบอยู่

แต่สองทางนี้เป็นไปไม่ได้ ลูกน้องไม่เอาด้วยแน่ และเจ้าเอ๋อร์เฟิงเองก็ทำใจเป็นขี้ข้าฝรั่งไม่ได้

คาวูร์งัดไม้ตายสุดท้ายออกมา หนังสือ "ชีวประวัติเจ้าเอ๋อร์เฟิง" ที่ยังเขียนไม่จบ "เนื้อหาที่เหลือ รอท่านเป็นคนเขียน จะจารึกชื่อในประวัติศาสตร์ หรือจะเป็นพวกหัวโบราณที่ถูกลืม เลือกเอาครับ"

"ท่านจ้าว สิ่งที่ราชสำนักให้ไม่ได้ ท่านประธานให้ได้ คุมทหารเสือแสนนาย พิชิตยอดเขา ปราบปรามชายแดน... ท่านประธานบอกว่า อีกสองปี ตำแหน่งผู้บัญชาการทหารเขตตะวันตกเฉียงเหนือเป็นของท่าน ท่านจะมีทหารในมือไม่ต่ำกว่า 5 กองพลชั้นหนึ่ง (กองพลละ 2.6 หมื่นนาย) ปณิธานของจั่วจงถัง (แม่ทัพปราบกบฏมุสลิม) ท่านสามารถสานต่อให้สำเร็จได้"

เจ้าเอ๋อร์เฟิงหน้าแดงก่ำ ตัวสั่นเทิ้ม

เช้าวันที่ 1 กันยายน ลาซาส่งโทรเลขประกาศ กองพลทหารบกที่ 18 ก่อการปฏิวัติ! ในนามของเจ้าเอ๋อร์เฟิง

ต่อมา พรรคเคอเซ่อประกาศแต่งตั้ง เจ้าเอ๋อร์เฟิง เป็นผู้ว่าการมณฑลทิเบต และผู้บัญชาการทหารเขตทิเบต กองพลที่ 18 แปรสภาพเป็นกองพลทหารราบที่ 13 และ 14 แห่งกองทัพปฏิวัติ

ข่าวนี้สะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วประเทศ

(จบแล้ว)