บทที่ 76 - เทศกิจไร้เทียมทาน (ตอนกลาง)

บทที่ 76 - เทศกิจไร้เทียมทาน (ตอนกลาง)

ณ คฤหาสน์ตระกูลหวัง เมืองคุนหมิง

คฤหาสน์หรูหราของตระกูลหวังแห่งนี้ หวังเฟยเจียงทุ่มทุนสร้างเพื่อเป็นของขวัญแก่บุตรชายหัวแก้วหัวแหวน หวังชิว โดยเฉพาะ เนื่องจากหวังชิวเดินทางไปศึกษาต่อที่ยุโรป เถ้าแก่หวังจึงว่าจ้างสถาปนิกชาวอังกฤษมาออกแบบเป็นกลุ่มอาคารสไตล์วิกตอเรียเต็มรูปแบบ ซึ่งดูโดดเด่นสะดุดตาและแปลกแยกท่ามกลางสถาปัตยกรรมจีนดั้งเดิมในเมืองคุนหมิง

คฤหาสน์บนเนื้อที่ 3 ไร่นี้ตกแต่งเสร็จสิ้นเมื่อต้นปีก่อน ทว่าถูกปล่อยทิ้งร้างไว้ มีเพียงบ่าวไพร่คอยดูแลทำความสะอาด เพื่อรอคอยวันที่หวังชิวกลับมาเปิดใช้งานอย่างเป็นทางการ หวังเฟยเจียงหารู้ไม่ว่า บัดนี้บุตรชายสุดที่รักได้เปลี่ยนคฤหาสน์หรูแห่งนี้ให้กลายเป็นฐานบัญชาการลับของพรรคเคอเซ่อประจำคุนหมิงไปเรียบร้อยแล้ว

ยามนี้ หวังชิวในฐานะเจ้าบ้านกำลังเปิดประชุมลับร่วมกับเหล่าขุนพลคู่ใจ ณ สวนหลังบ้าน กองกำลังของพวกเขามีชื่อเรียกอย่างเป็นทางการในกองทัพปฏิวัติว่า "กรมทหารราบอิสระชั่วคราวที่ 1" โดยมีหวังชิวเป็นผู้บังคับการกรม และหลี่เค่อเจ๋อเป็นผู้ตรวจการฝ่ายการเมือง ทั้งคู่ติดยศพันตรีชั่วคราว

เบื้องหน้าหวังชิวมีแผนที่ทหารมณฑลยูนนานมาตราส่วนละเอียดกางแผ่หรา เขาถือไม้เรียวชี้ไปทางทิศเหนือของคุนหมิงแล้วกล่าวว่า "สหายจากกรมที่ 22 และ 24 เคลื่อนทัพใกล้ถึงจีเจียแล้ว ด้วยความเร็วระดับนี้ ช่วงบ่ายก็น่าจะตีถึงอำเภอฟู่หมิน..."

ผู้ตรวจการหลี่เค่อเจ๋อแย้งขึ้นว่า "ภูมิประเทศแถวจีเจียนั้นอันตรายนัก ชุยเสียงคุยส่งกองกำลังที่เก่งกาจที่สุดของกองพลที่ 19 ไปยันไว้แล้ว กรมที่ 22 กับ 24 อาจต้องเผชิญศึกหนัก..."

"จะกลัวไปไย? เรามีกองทัพอากาศหนุนหลังนะ พวกมันจะเก่งกล้าแค่ไหนก็ไม่อาจต้านทานสหายทหารอากาศได้หรอก" หวังชิวยิ้มมุมปาก เขามั่นใจในแสนยานุภาพขององค์กรเป็นอย่างยิ่ง "อีกประการ เราก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ นี่นา หากเราตลบหลังพวกมัน..."

หลี่เค่อเจ๋อปฏิเสธแผนตีขนาบนี้ทันที "ผู้การหวัง ภารกิจหลักที่กองบัญชาการมอบหมายให้เราคือการควบคุมเมืองคุนหมิงให้เบ็ดเสร็จ หากสถานการณ์ไม่เปลี่ยนแปลง เราจะเปลี่ยนแผนโดยพลการมิได้ อีกอย่างกำลังพลของเรามีจำกัด ลำพังแค่คุมคุนหมิงก็ตึงมือเต็มที..."

"เวลานี้กำลังหลักส่วนใหญ่ของกองพลที่ 19 ถูกดึงไปที่ฟู่หมิน ในคุนหมิงเหลือทหารเพียง 2 กองพัน นอกเมืองยังมีกองพันลาดตระเวนที่ถูกโยกมาจากเมืองเฉิงเจียง กองพันลาดตระเวนจากฉู่สงและหลินอัน (เจี้ยนสุ่ย) ก็กำลังเดินทางมาสมทบ หากเรายึดคุนหมิง พวกนี้อาจเป็นทัพแรกที่ดาหน้ามาตีเรา"

"ก่อนอื่นเราต้องยึดจวนข้าหลวงใหญ่ กรมโทรเลข และท่าเรือในทะเลสาบเตียนฉือ..."

"กรมที่ 76 กองพันที่ 2 ประจำการอยู่ทางทิศตะวันออก กองพันที่ 3 อยู่ทางทิศเหนือ ภูมิประเทศแถวนั้นคือ..."

"กองร้อยที่ 1, 2 และกองร้อยปืนใหญ่ที่ 1 รับผิดชอบจัดการกองพันที่ 2 ส่วนกองร้อยที่ 3, 4 และกองร้อยปืนใหญ่ที่ 2 รับผิดชอบกองพันที่ 3 กองร้อยที่ 5 และกองร้อยทหารช่างรับผิดชอบจวนข้าหลวงใหญ่ หมวดลาดตระเวนรับผิดชอบกรมโทรเลข กองร้อยที่ 6, กองร้อยพลาธิการ และกองร้อยปืนกล รับผิดชอบประตูเมืองและกำแพงเมือง กองร้อยที่ 7 เป็นกองหนุน..." กองร้อยพลาธิการของฝั่งหวังชิวไม่เหมือนกับของทหารชิง พวกเขามีขีดความสามารถในการรบพอตัว การฝึกฝนเหมือนทหารราบทุกกระเบียดนิ้ว ต่างกันเพียงไม่มีปืนกลหนักและปืนคอร์ นอกนั้นเหมือนกันหมด

ทุกคนช่วยกันระดมสมองจนแผนการสมบูรณ์แบบ

"งั้นตกลงตามนี้ บ่าย 2 โมงตรง ลงมือพร้อมกัน ตอนนี้ทุกคนเทียบเวลา..." หวังชิวถอดนาฬิกาข้อมือวางบนแผนที่เพื่อเป็นเกณฑ์ ทุกคนต่างหยิบนาฬิกาข้อมือขึ้นมาเทียบ ทันใดนั้นรอบแผนที่ก็เต็มไปด้วยนาฬิกาข้อมือเรือนสีดำด้านหน้าตาเหมือนกันเปี๊ยบกว่า 20 เรือน

ในยุคที่นาฬิกาพกคือกระแสหลัก นาฬิกาข้อมือส่วนใหญ่คือของดัดแปลงทำมือ ถือเป็นของหายากยิ่ง กว่าคาร์เทียร์ (Cartier) จะเปิดตัวนาฬิกา Santos และทำให้รูปแบบนาฬิกาข้อมือเป็นสินค้าเชิงพาณิชย์ก็ต้องรอถึงปี 1911 หากเป็นที่อื่นคงยากที่จะเห็นนาฬิกาข้อมือแบบเดียวกันโผล่มาพร้อมกันเยอะขนาดนี้

แน่นอน ในเมื่อประธานเหวินมาเยือนแล้ว ประวัติศาสตร์ย่อมเปลี่ยนไป ตั้งแต่เดือนมิถุนายนปีที่แล้ว ซิงเคอกรุ๊ปได้เปิดตัวนาฬิกาข้อมือเชิงพาณิชย์ออกมาสิบกว่ารุ่น รุ่นที่หวังชิวและพรรคพวกสวมใส่คือนาฬิกาข้อมือกันน้ำกันกระแทกสำหรับกองทัพโดยเฉพาะ ราคาในตลาดยุโรปและอเมริกาอยู่ที่เรือนละ 280 ดอลลาร์ อย่าบ่นว่าแพงและห้ามต่อราคา ส่วนรุ่นงานฝีมือที่แพงที่สุด รับเฉพาะสั่งทำ ราคาเริ่มต้นที่ 2,500 ดอลลาร์ แบบไม่มีเพดานราคา

..............................................................

หลังเลิกประชุม เหล่าสหายแยกย้ายกันไปเตรียมตัว

หวังชิวกลับเข้าไปในตัวตึก ทันทีที่เปิดประตูเข้าไป สาวน้อยหน้าตาสะสวยเจ็ดนางก็กรูกันเข้ามาล้อมหน้าล้อมหลัง

"สามีคะ!", "ดาร์ลิ้ง...", "อนาตะ..." เสียงเจื้อยแจ้วจำนรรจาของสาวๆ ดังระงมดุจนกน้อยในไพรสณฑ์ พวกเธอช่วยกันถอดชุดและเปลี่ยนเป็นชุดลำลองให้หวังชิว ประคองเขาไปนั่งที่โซฟาราวกับดาวล้อมเดือน บ้างยกน้ำชา ขนม ผลไม้มาเสิร์ฟ สองสาวรีบคว้าขาเขาไปทุบนวด อีกสองคนนวดมือ อีกคนนวดศีรษะ ส่วนอีกสองคนเห็นว่าไม่มีที่ว่างให้แทรก ก็หยิบถ้วยชาและจานผลไม้มาป้อนใส่ปากเขา...

ชั่วพริบตา ห้องรับแขกก็อบอวลไปด้วยกลิ่นอายสีชมพูสุดวาบหวาม

ถูกต้องแล้ว สาวน้อยโมเอะทั้งเจ็ดคนนี้คือภรรยาของสหายหวังชิว หม่าถงและไช่หรงคือคู่หมั้นที่พ่อแม่หาให้ และมีศักดิ์เป็นลูกพี่ลูกน้องของเขา ทาคานาชิ มาชิโระ และ ซานาเอะ ริกะ คือสาวญี่ปุ่นที่เขาจีบได้ตอนเรียนที่ญี่ปุ่น อีกสามคนเป็น "ของฝาก" จากการเรียนที่ฝรั่งเศส โซเนียเป็นสาวรัสเซีย เสวี่ยจีไต้หลันมาจากเฟรนช์เกียนา ว่ากันว่ามีเชื้อสายราชวงศ์แอซเท็ก และ คลีโอพัตรา เป็นสาวกรีก

สรุปสั้นๆ ไอ้หมอนี่คือ "ผู้ชนะแห่งชีวิต" ที่ทำให้ผู้ชายค่อนโลกต้องอิจฉาตาร้อน คุณถามว่าพ่อแม่เขาจะยอมรับเรื่องแบบนี้ได้หรือ? เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่ยอม! หวังชิวเป็นลูกโทนสืบทอดตระกูลรุ่นที่สาม ที่บ้านแทบจะจุดธูปขอให้เขาเปิดฮาเร็มรับทุกคนไว้ด้วยซ้ำ ตอนที่เขาพาสาวต่างชาติกลับมา พ่อแม่เขาดีใจจนยิ้มแก้มปริ เถ้าแก่หวังคุยโวไปทั่วว่าลูกชายข้าแน่จริง หิ้วสาวฝรั่งกลับมาทีละหลายคน

ส่วนคุณแม่หวังยิ่งไม่ต้องพูดถึง แม้นางจะเป็นนางพญาขี้หึงที่คุมสามีอยู่หมัด จนหวังเฟยเจียงกลายเป็นโรค "กลัวเมีย" และ "หัวหน้าสมาคมคนรักเดียวใจเดียว" (แบบจำยอม) จนป่านนี้ยังไม่มีอนุภรรยาหรือบ้านเล็กบ้านน้อยสักคน แต่นางใช้มาตรฐานคนละแบบกับลูกชาย "ลูกสะใภ้ฉันยิ่งเยอะยิ่งดี ถ้าไม่มีสามภรรยาสี่อนุ ก็เสียชาติเกิดที่เป็นลูกฉัน" คุณแม่หวังกล่าวไว้เช่นนั้น หวังชิวอยากจะถามเหลือเกินว่าแล้วพ่อล่ะจะนับยังไง แต่พอนึกถึงความโหดของมารดา ก็ไม่กล้าเอ่ยปาก

ส่วนทางพรรคจะมีปัญหาไหม? อืม เรื่องนี้ไม่ต้องกังวล ตอนนี้ยังไม่มีการบังคับใช้ "ระบบผัวเดียวเมียเดียว" การก้าวกระโดดเร็วเกินไปอาจจะเจ็บตัวเปล่าๆ หากไม่มีการเตรียมพร้อมทางความคิด การศึกษา และการพัฒนาปัจจัยการผลิตที่มากพอ ยากที่จะให้คนส่วนใหญ่ยอมรับได้ เพราะระบบหลายเมียเป็นประเพณีจีนมาหลายพันปี (พูดให้ถูกคือ ระบบหนึ่งภรรยาหลายอนุ) ขืนบังคับใช้ทันที แรงต้านทางสังคมจะมหาศาล การจะเปลี่ยนความคิดดั้งเดิมนี้ อย่างน้อยต้องใช้เวลาหนึ่งถึงสามชั่วคนเป็นกันชน เพราะเรื่องความสมัครใจทางแพ่งแบบนี้ จะไปบังคับใช้เหมือนการปฏิรูปที่ดินหรือคดีอาญาไม่ได้

ดังนั้นในระยะนี้ ประธานเหวินจึงทำได้เพียง "รณรงค์" ให้สมาชิกพรรคใช้ระบบผัวเดียวเมียเดียว โดยคำนึงถึงสัดส่วนชายหญิงเป็นหลัก แต่ไม่ได้บังคับ ดังนั้นพรรคจึงทำเป็นมองไม่เห็นพฤติกรรมเปิดฮาเร็มของหวังชิว เพียงแต่แจ้งเขาว่า ต่อไปพวกนายจะไม่ได้ "เงินอุดหนุนการมีบุตร" นะ

ใช่แล้ว นี่คือมาตรการที่เหวินเต๋อซื่อเตรียมไว้ ครอบครัวที่มีภรรยามากกว่าหนึ่งคน จะไม่มีสิทธิรับเงินอุดหนุนการมีบุตร การใช้มาตรการทางเศรษฐกิจจำกัดเป็นวิธีที่นุ่มนวลกว่า ประธานเหวินยังวางแผนว่าอีกสักพักจะเก็บภาษีเพิ่มสำหรับพวกเปิดฮาเร็ม นอกจากนี้ก็จะยกเลิกระบบอนุภรรยาและเมียน้อย ทางกฎหมายให้ถือเป็นภรรยาทั้งหมด เพียงแต่ลำดับจะต่างกันตามเวลาการสมรส ภรรยาและบุตรทุกคนมีสถานะทางกฎหมายเท่าเทียมกัน ภรรยาหลวงและลูกเมียหลวงไม่มีสิทธิจัดการเมียน้อยและลูกเมียน้อยตามอำเภอใจ และทุกคนมีสิทธิรับมรดก โดยลำดับและสัดส่วนจะเป็นไปตามระยะเวลาการสมรสและสถานะ แม้จะเป็นเมียน้อยและลูกเมียน้อยก็จะได้รับการการันตีสัดส่วนมรดกขั้นต่ำ ไม่ใช่ไม่ได้อะไรเลย

แต่สำหรับเศรษฐีอย่างหวังชิว เรื่องพวกนี้ไม่ใช่ปัญหา เงินอุดหนุนนั่นก็เศษเงิน ไม่มีก็ช่างมัน สถานะภรรยาเท่าเทียมกันก็ไม่เป็นไร ยังไงเขาก็เอาอยู่

กระนั้น พฤติกรรมเปิดฮาเร็มระดับอินเตอร์ของหวังชิว ก็ยังเรียกแขกและความอิจฉาริษยาจากชายหนุ่มมากมาย พวกลับหลังพอเอ่ยถึงหวังชิว คำแรกที่หลุดออกมามักจะเป็น "ถุย ไปตายซะไอ้เสี่ยหวัง!" ด้วยเหตุนี้ หวังชิวกลับประเทศมาไม่กี่วัน ก็ได้ฉายาในยุทธภพว่า "เสี่ยหวังจอมมาร"

หลังมื้อเที่ยง หวังชิวร่ำลาเหล่าภรรยาสุดที่รัก แล้วมุ่งหน้าไปสมทบกับสหายที่ค่ายทหาร

..............................................................

จวนข้าหลวงใหญ่

หลี่จิงซีตื่นมาเช้านี้พร้อมอาการตากระตุกขวา เขามีลางสังหรณ์ไม่ดี แล้วก็เป็นดังคาด ยังไม่ทันแปรงฟัน ทหารคนสนิทก็มารายงานข่าวร้าย โจรเหวินตีเมืองอู่ติ้งแตกแล้ว อยู่ห่างจากคุนหมิงแค่ร้อยกว่าลี้

ตกเที่ยง มีข่าวมาอีกว่า ทัพหน้าโจรเหวินมาถึงจีเจีย (ตำบลไก่) เตรียมบุกอำเภอฟู่หมิน

แม้จะไม่กินเส้นกับชุยเสียงคุย แต่ข้าหลวงหลี่ก็ภาวนาให้หมอนั่นโชว์ฟอร์มหน่อย ต่อให้ต้านไม่อยู่ อย่างน้อยก็ยื้อไว้สักกี่วันก็ยังดี คิดแล้วก็อดด่าซีเหลียงในใจไม่ได้: แม่ม เอ๊ย แกเลี้ยงกบฏตัวพ่อขึ้นมาแท้ๆ

แต่ตอนนี้เฒ่าซีเหลียงเองก็ลำบาก พวกรัฐธรรมนูญที่หูหนานและฮกเกี้ยนจ้องจะงาบ ภายในก็วุ่นวาย ลูกน้องซุนเวิ่นก่อเรื่องรายวัน ไม่มีทางมาช่วยได้หรอก

ความจริงหลี่จิงซีมองเห็นจุดจบของราชวงศ์ชิงทะลุปรุโปร่งนานแล้ว มีครั้งหนึ่งเขาพาคนสนิทไปชมวิวที่หอคอยต้ากวนโหลว แต่งกลอนวรรคแรกว่า "เขาตะวันตกหม่นหมอง ทะเลสาบเตียนฉือเขียวคล้ำ เรื่องราวหมื่นพันฝังทุกข์ลงในจอกเหล้า" ในประวัติศาสตร์เดิม อีกสองปีให้หลัง พวกรักชาติอย่างไช่เอ้อและหลี่เกินหยวนเคลื่อนไหวปฏิวัติใต้จมูกเขา เขาก็ทำเป็นหลับตาข้างหนึ่ง มีคนเตือนว่า "โรงเรียนทหารยูนนานมีแต่พรรคปฏิวัติ เลี้ยงเสือระวังโดนกัด" เขาก็ทำหูทวนลม ตอนไช่เอ้อลำบาก หลี่จิงซีเคยควักเงินส่วนตัวช่วย 500 เหรียญ แถมรับจดหมายศิษย์ และยังเอาจดหมายลับที่คนอื่นฟ้องว่าไช่เอ้อเป็นกบฏให้ไช่เอ้อดู เตือนให้ระวังตัว

จะบอกว่าเขาเห็นใจการปฏิวัติก็คงไม่ใช่ เขาแค่อยากหาทางหนีทีไล่ให้ตัวเองมากกว่า เป็นข้าหลวงใหญ่มาถึงขั้นนี้ จุดยืนมันพูดยาก แต่พอกองทัพใหม่ปฏิวัติ เขากลับหัวเด็ดตีนขาดไม่ยอมจำนน สุดท้ายไช่เอ้อต้องส่งตัวออกนอกมณฑลอย่างให้เกียรติ ดังนั้น จุดยืนของคนคนนี้จึงโอนเอนไปมาเอาแน่เอานอนไม่ได้

(จบแล้ว)