บทที่ 66 - การระดมพลครั้งใหญ่

บทที่ 66 - การระดมพลครั้งใหญ่

เน่ยเจียง โรงพยาบาลที่หนึ่งของซิงเคอ

ซิงเคอกรุ๊ปมีโรงพยาบาลทั้งหมด 18 แห่ง สถานีอนามัย 40 แห่ง และคลินิกอีกนับร้อยกระจายอยู่ทั่วเสฉวน ไม่ใช่ว่าไม่อยากสร้างเพิ่ม แต่เป็นเพราะแพทย์และพยาบาลที่ได้มาตรฐานนั้นมีน้อยเกินไป ในบรรดาสถานพยาบาลเหล่านี้ โรงพยาบาลที่หนึ่งซึ่งตั้งอยู่ที่สำนักงานใหญ่ตำบลไป๋หม่า ถือเป็นโรงพยาบาลที่เก่าแก่ที่สุดและมีศักยภาพสูงสุด เป็นอันดับหนึ่งอย่างแท้จริง ไม่ใช่แค่ที่หนึ่งของซิงเคอ แต่เป็นที่หนึ่งของจีน และอาจจะรวมถึงที่หนึ่งของโลกด้วย!

ที่นี่มีอุปกรณ์การแพทย์และเครื่องมือตรวจวิเคราะห์กว่าสิบเครื่องที่มาจากศตวรรษที่ 23 ยิ่งไปกว่านั้นยังมีทฤษฎีการแพทย์และวิธีการรักษาที่ก้าวล้ำนำหน้ายุคสมัยนี้ไปหลายศตวรรษ หากไม่ใช่ที่หนึ่งของโลกสิถึงจะแปลก

จินหลินเพิ่งเสร็จสิ้นการผ่าตัดอีกเคสหนึ่ง เป็นเพียงการผ่าตัดไส้ติ่งอักเสบเฉียบพลัน ซึ่งสำหรับเธอแล้วมันเป็นเพียงการผ่าตัดเล็กๆ ที่แสนง่ายดาย เธอใช้เวลาเพียงห้านาทีก็จัดการเสร็จเรียบร้อย โดยที่เหงื่อไม่ซึมออกมาสักหยดเดียว

เธอทิ้งไส้ติ่งที่ตัดออกมาลงในถาดเคลือบสีขาว แล้วบอกกับเหล่าพยาบาลว่า "เสร็จเรียบร้อยแล้ว เตรียมเย็บแผลได้..."

"คุณหมอจินคะ คุณลงมือเร็วมากเลยค่ะ เคสนี้ใช้เวลาแค่ 4 นาที 41 วินาทีเอง..."

"พวกเรายังไม่ทันตั้งตัวก็เสร็จแล้ว! สมกับเป็น 'หัตถ์ไร้เงาแห่งซิงเคอ' จริงๆ ค่ะ!"

เหล่านักศึกษาแพทย์ฝึกงานและพยาบาล แม้จะไม่ได้เห็นทักษะระดับเทพนี้เป็นครั้งแรก แต่ทุกครั้งก็ยังอดไม่ได้ที่จะอุทานด้วยความทึ่ง

"มันก็แค่ความเคยชินน่ะค่ะ ฝึกบ่อยๆ เดี๋ยวก็เร็วเอง..." จินหลินตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

ทุกคนมองเธอด้วยสายตาเลื่อมใสพลางรีบเตรียมการเย็บแผล นักศึกษาฝึกงานคนหนึ่งถือถาดเคลือบสีขาวที่บรรจุเข็มเย็บแผลที่ผ่านการฆ่าเชื้อแล้วและถุงไหมเย็บแผลที่ปิดสนิทเข้ามา

จินหลินให้พยาบาลช่วยเปลี่ยนถุงมือยางคู่ใหม่ เธอแกะห่ออุปกรณ์อย่างชำนาญ สนเข็ม และเริ่มเย็บแผล มือของเธอเคลื่อนไหวรวดเร็วปานจักรผัน นิ้วมือขยับพริ้วไหวราวกับผีเสื้อที่บินว่อนอยู่ท่ามกลางหมู่มวลบุปผา เย็บแผลเสร็จสิ้นด้วยความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ จนนักศึกษาฝึกงานและพยาบาลที่คอยส่งคีมแทบจะตามความเร็วของเธอไม่ทัน

"อาจารย์จินครับ 3 นาที 27 วินาที... รวมขั้นตอนทั้งหมดไม่ถึง 9 นาทีเลยครับ!" นักศึกษาฝึกงานที่ถือนาฬิกาจับเวลาถึงกับอ้าปากค้าง ดวงตาเป็นประกายด้วยความนับถือ

"อุปกรณ์ เครื่องมือ และยาของโรงพยาบาลเราดีจนไม่รู้จะดียังไง ถ้าฉันทำช้าก็คงจะเสียของแย่..." จินหลินกล่าวด้วยน้ำเสียงนิ่งเฉย พลางชี้ไปที่ซองไหมเย็บแผลที่เหลืออยู่หนึ่งในสาม "ไหมชุดนี้ดีกว่าของเยอรมันอีก โดยเฉพาะไหมเส้นใยโปรตีนจากสัตว์ชนิดนี้ เย็บเสร็จแล้วไม่ต้องตัดไหม ร่างกายสามารถดูดซึมได้เอง นี่เป็นของเฉพาะที่มีแค่ในซิงเคอเท่านั้น แม้แต่ชาติมหาอำนาจก็ยังไม่มี ฉันเองก็ไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนเลย..."

"จริงค่ะ ฉันก็รู้สึกว่าของในโรงพยาบาลเรามันล้ำยุคมาก เหมือนหลุดออกมาจากนิยายวิทยาศาสตร์เลย อย่างเครื่องตรวจอัลตราโซนิกนั่นก็มองเห็นข้างในตัวคนได้ด้วย..."

"จำคนไข้ที่กระดูกขาแหลกเมื่อเดือนมกราคมได้ไหมครับ? ตอนนั้นใครๆ ก็คิดว่าขาเขาต้องพิการแน่ แต่พวกอาจารย์แผนกศัลยกรรมกระดูกกลับใช้เซรามิกสร้างกระดูกขาชิ้นใหม่มาเปลี่ยนให้ ตอนนี้เขากลับมาวิ่งมาโดดได้เหมือนไม่เคยขาหักมาก่อน ผมไม่เคยฝันเลยว่าเซรามิกจะเอามาแทนกระดูกได้..."

"ฉันได้ยินอาจารย์แผนกกระดูกบอกว่า นั่นไม่ใช่เซรามิกธรรมดานะ มีแค่บริษัทซิงเคอของเราเท่านั้นที่ผลิตได้..."

จินหลินไม่ได้พูดอะไรต่อ เธอเพียงแต่มองมีดผ่าตัดในมือด้วยสายตาหวงแหน มีดเล่มนี้เป็นหนึ่งในชุดอุปกรณ์ผ่าตัดที่โรงพยาบาลมอบให้หลังจากที่เธอผ่านการทดสอบทักษะศัลยกรรม อุปกรณ์ชุดนี้ส่องประกายสีเงินวาววับ แต่มันแข็งกว่าเงินมาก อย่างมีดผ่าตัดเล่มนี้ นอกจากจะคมกริบอย่างที่สุดแล้ว ที่น่าอัศจรรย์คือมันไม่มีหยดเลือดเกาะติดเลยแม้แต่นิดเดียว เครื่องมือชิ้นอื่นก็มีคุณสมบัติแบบเดียวกัน ซึ่งแน่นอนว่าเธอไม่รู้จักสิ่งที่เรียกว่าวัสดุสแตนเลสระดับนาโน

ทุกคนเริ่มพูดคุยกันไประหว่างที่ทำงานเก็บกวาดขั้นตอนสุดท้าย คนที่นี่ล้วนเป็นคนในยุคนี้ ด้วยระดับความลับที่พวกเขามีอยู่ จึงยังเข้าไม่ถึงอุปกรณ์ที่ล้ำสมัยที่สุด สิ่งที่พวกเขาพูดถึงอยู่นั้นเป็นเพียงอุปกรณ์ทางการแพทย์บางส่วนที่เหวินเต๋อซื่อและพรรคพวกผลิตขึ้นหลังจากย้อนเวลามา ซึ่งระดับเทคโนโลยีส่วนใหญ่อยู่ที่ประมาณปลายศตวรรษที่ 20 ถึงต้นศตวรรษที่ 21 และมีเพียงส่วนน้อยมากที่ไปถึงระดับกลางศตวรรษที่ 21

เมื่อจินหลินและทีมงานทำภารกิจเสร็จสิ้น และส่งตัวคนไข้ให้พยาบาลด้านนอกดูแลต่อแล้ว พวกเขาก็ถอดเสื้อกาวน์ที่เปื้อนเลือดออกแล้วเดินเข้าไปในห้องฆ่าเชื้อ ห้องนี้ดูล้ำยุคมาก พื้น ผนัง และเพดานทำจากแผ่นกระจกกึ่งโปร่งใสประกอบเข้าด้วยกัน เมื่อประตูปิดลง แผ่นกระจกทั้งหมดก็เปล่งแสงสีม่วงอ่อนออกมา ผ่านไปครึ่งนาที แสงสีม่วงก็เปลี่ยนเป็นแสงสีเหลืองนวล ซึ่งเป็นสัญญาณบอกว่ากระบวนการฆ่าเชื้อด้วยแสงอัลตราไวโอเลตสิ้นสุดลง ผนังกระจกทั้งสองด้านเลื่อนเปิดออกเผยให้เห็นประตูบานเล็กๆ

นี่คือห้องอาบน้ำฆ่าเชื้อ จินหลินและสาวๆ เดินไปยังประตูทางขวาที่มีสัญลักษณ์สตรี ส่วนผู้ชายเดินเข้าอีกประตูหนึ่ง ด้านในเป็นห้องเปลี่ยนเสื้อผ้า หลังจากถอดเสื้อผ้าหมดแล้วพวกเธอก็เดินเข้าไปในห้องอาบน้ำที่มีฝักบัวนับสิบอัน พยาบาลสาวๆ พากันเล่นน้ำอย่างสนุกสนาน จินหลินยิ้มออกมาแล้วเดินไปหยุดที่ใต้ฝักบัวอันหนึ่ง กดปุ่มสีเขียว ฝักบัวก็พ่นน้ำที่มีกลิ่นยาอ่อนๆ ออกมา เธออาบน้ำชำระร่างกายตามระเบียบอย่างเคร่งครัด ก่อนจะกดปุ่มสีขาว เปลี่ยนเป็นน้ำสะอาดที่อุ่นกำลังดี

"คุณหมอจินคะ ผิวคุณดีมากเลยค่ะ เนียนเหมือนไข่ปอกเลย" พยาบาลตัวน้อยจ้องมองจินหลินตาค้างด้วยความอิจฉา

"หึหึ ดื่มน้ำเยอะๆ ทานผลไม้เยอะๆ แล้วก็ออกกำลังกายสม่ำเสมอ ผิวก็จะดีเองค่ะ..." จินหลินยิ้มตอบเบาๆ เธอเคยภูมิใจในผิวพรรณที่ขาวละเอียดของเธอมาก่อน และดูเหมือนว่าหลังจากมาอยู่ที่นี่ผิวพรรณจะยิ่งดูดีขึ้นไปอีก คงเป็นเพราะอาหารการกินที่ดีและสารอาหารที่ครบถ้วนกระมัง

หลังจากนั้นเธอก็ออกจากห้องอาบน้ำมาที่ห้องเปลี่ยนเสื้อผ้า เปิดตู้เสื้อผ้าอีกตู้หนึ่งเพื่อนำชุดที่ผ่านการฆ่าเชื้อแล้วมาเปลี่ยน ไม่ใช่แค่เธอ แต่เจ้าหน้าที่ทุกคนที่เข้าร่วมการผ่าตัดต้องทำแบบนี้ ผ่าตัดหนึ่งครั้งต้องอาบน้ำสองรอบ คือก่อนและหลังการผ่าตัด พร้อมกับต้องเปลี่ยนเสื้อผ้าใหม่หมดทั้งชุดตั้งแต่ชั้นในยันชั้นนอก

ตอนที่เธอมาใหม่ๆ เธอไม่ชินเอาเสียเลย ในสายตาคนยุคนี้ ระบบสุขอนามัยที่เข้มงวดจนดูสิ้นเปลืองแบบนี้มันช่างเกินกว่าเหตุเหลือเกิน แต่ผู้อำนวยการกลับพูดด้วยสีหน้าเสียดายว่า "ตอนนี้เงื่อนไขยังไม่ค่อยดี ทำได้แค่แก้ขัดไปก่อนแบบนี้แหละ" ตอนนั้นจินหลินถึงกับอึ้งไปเลย ขนาดนี้ยังเรียกว่า "แก้ขัด" แล้วถ้าเงื่อนไขดีมันจะขนาดไหน? ดูเหมือนข่าวลือที่ว่า "พวกระดับสูงของซิงเคอล้วนเป็นพวกบ้าความสะอาดระดับจิตตก" จะไม่ใช่เรื่องเกินจริงเลยแม้แต่น้อย

"แม้จะเข้มงวดไปหน่อย แต่ศักยภาพของที่นี่ช่างแข็งแกร่งเหลือเกิน! ตอนนั้นตัดสินใจมาที่นี่ถูกจริงๆ!" จินหลินเคยเรียนและฝึกงานที่เยอรมนี โรงพยาบาลของพวกเยอรมันขึ้นชื่อเรื่องกฎระเบียบที่เยอะและเข้มงวดมาก แต่เมื่อเทียบกับที่ซิงเคอแล้ว ที่นั่นดูเรียบง่ายจนกลายเป็นล้าหลังไปเลย

จินหลินและน้องชายไม่ได้ถูกซิงเคอรับสมัครมาโดยตรง แต่พวกเขาหนีภัยมา ตระกูลจินเดิมทีเป็นครอบครัวนายทุนในเซี่ยงไฮ้ มีโรงงานทอผ้าและโรงงานแป้งสาลีหลายแห่ง กิจการไปได้ดีมาก ชีวิตถือว่ามั่งคั่ง แต่เมื่อสองปีก่อน พ่อแม่ของเธอเสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ เนื่องจากพี่น้องตระกูลจินกำลังเรียนอยู่ที่เยอรมนี และที่บ้านก็ไม่มีญาติสนิทที่ไว้ใจได้ ทรัพย์สินของตระกูลจินจึงถูกกลุ่มพ่อค้าชาวญี่ปุ่นจ้องจะฮุบ เมื่อพี่น้องตระกูลจินกลับมาจัดงานศพที่เซี่ยงไฮ้ ทรัพย์สินที่บ้านก็ถูกพ่อค้าญี่ปุ่นสมคบกับข้าราชการกังฉิน ใช้วิธีสารพัดรูปแบบมาบีบบังคับให้พวกเขาขายโรงงาน

สองพี่น้องบริหารงานไม่เก่งและไม่มีใครช่วยเหลือ เมื่อเห็นว่าคงรักษาไว้ไม่ไหว แต่ก็ไม่อยากยกให้คนญี่ปุ่นถูกๆ พวกเขาจึงขายโรงงานให้เพื่อนร่วมอาชีพคนจีน แล้วเดินทางไปเรียนต่อให้จบ จินหลินเรียนศัลยกรรม ส่วนจินไห่เรียนด้านเครื่องกล และเริ่มหลงใหลในด้านการบิน เขาและเพื่อนนักศึกษาในเยอรมนีได้ร่วมกันสร้างเครื่องบินขึ้นมาลำหนึ่ง

เมื่อปีที่แล้วหลังจากเรียนจบและกลับมาประเทศ พวกเขาก็ทำงานอยู่ในเขตเช่าสากล จินหลินเข้าทำงานในโรงพยาบาลอเมริกัน ส่วนจินไห่อยู่บ้านเป็นพวกบ้าเทคโนโลยี มัวแต่วุ่นอยู่กับการสร้างเครื่องบินเล่นกับเพื่อนๆ แต่ชีวิตที่สงบสุขนี้ผ่านไปไม่ถึงสามเดือน ปัญหาก็ตามมาถึงที่ เนื่องจากพวกพ่อค้าญี่ปุ่นโกรธแค้นที่ต้องคว้าน้ำเหลวในตอนนั้น ตอนแรกที่สองพี่น้องอยู่เยอรมนีพวกเขายังทำอะไรไม่ได้ แต่ตอนนี้เมื่อกลับมาแล้ว มีหรือที่จะไม่คิดแก้แค้น ยิ่งจินหลินมีความงดงามเป็นที่สะดุดตาของหนึ่งในพ่อค้าญี่ปุ่น การลงมือจึงยิ่งรวดเร็วขึ้น

พวกนั้นจึงร่วมมือกับสถานีตำรวจ เตรียมใส่ร้ายจินไห่ในคดีข่มขืนแล้วฆ่าที่อื้อฉาวคดีหนึ่ง พวกนั้นทำหลักฐานปลอมได้อย่างมืออาชีพจนแม้แต่คนในวงการยังดูไม่ออก ทว่ามีตำรวจในสถานีคนหนึ่งทนเห็นความอยุติธรรมไม่ได้ จึงแอบมาส่งข่าวให้สองพี่น้องรู้ว่าคดีนี้ล้างมลทินยากมาก ให้รีบหนีไปเสีย สองพี่น้องตระกูลจินจึงรีบเก็บข้าวของเตรียมหนีออกจากเซี่ยงไฮ้ในวันนั้นทันที ขณะที่พวกเขากำลังหาสมัครขึ้นเรือที่ท่าเรือ ก็บังเอิญไปเจอเรือของซิงเคอที่กำลังมารับคน เนื่องจากตอนนั้นซิงเคอกำลังเปิดรับสมัครผู้เชี่ยวชาญและช่างเทคนิคในเซี่ยงไฮ้เพื่อพากลับไปเสฉวน

พวกเขาเคยได้ยินชื่อเสียงของบริษัทซิงเคอมาบ้าง รู้ว่าบริษัทนี้มีเบื้องหลังที่ลึกลับและทรงอิทธิพลมาก อีกทั้งเจ้าของบริษัทยังมีท่าทีเป็นศัตรูกับญี่ปุ่นอย่างชัดเจน นี่คือที่พึ่งที่ยอดเยี่ยมที่สุดในตอนนั้น พวกเขาจึงตัดสินใจลงชื่อสมัครและได้เป็นผู้เชี่ยวชาญชุดสุดท้ายที่ได้ขึ้นเรือ หลังจากมาถึงซิงเคอ จินหลินถูกส่งมาที่โรงพยาบาลที่หนึ่ง ส่วนจินไห่น้องชายไปอยู่ที่โรงงานอากาศยาน และต่อมาก็ได้เข้าไปอยู่ในหน่วยบินของกองอาสาสมัคร

จินหลินกลับมาที่ห้องทำงานของเธอ หยิบหนังสือเล่มหนาปกแข็งขึ้นมาอ่าน มันคือตำราที่ชื่อว่า 'ศัลยกรรมระดับกลาง (เล่ม 3)' ไม่มีชื่อผู้แต่ง ระบุเพียงแค่ข้อมูลสำนักพิมพ์วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีจงหัว พิมพ์ครั้งที่หนึ่ง ปี ค.ศ. 1907 หนังสือที่ไม่คุ้นหูเล่มนี้กลับมีเนื้อหาที่ลึกซึ้งมาก แม้แต่จินหลินที่เป็นนักเรียนนอกเกียรตินิยมจากคณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยไฮเดลเบิร์ก ก็ยังอ่านด้วยความยากลำบากอย่างยิ่ง

ตำราแพทย์ที่ลึกซึ้งขนาดนี้กลับเป็นเพียงระดับ "กลาง" แล้วระดับ "สูง" หรือที่เรียกกันว่าระดับ "ผู้เชี่ยวชาญ" และ "ผู้เชี่ยวชาญระดับสูง" มันจะยากขนาดไหนกันนะ? จินหลินไม่กล้าคิดต่อเลย ถ้าขืนคิดไปมากกว่านี้ กำลังใจในการเรียนของเธอคงจะลดฮวบจนเหลือศูนย์แน่ๆ

ไม่ใช่แค่ตำราศัลยกรรมที่ยาก ตำราของแผนกอื่นก็เหมือนกัน ได้ยินว่าคนที่ซวยที่สุดคือแผนกการแพทย์แผนโบราณ ตำราของพวกเขาเหมือนคัมภีร์จากสวรรค์ เนื้อหาแทบจะต่างจากที่เคยเรียนมาอย่างสิ้นเชิง ได้ยินว่ามีหมอจีนชื่อดังหลายคนที่เข้าร่วมโรงพยาบาลก่อนหน้านี้ ถึงกับหลั่งน้ำตาออกมาเพราะทำข้อสอบวัดระดับวิชาชีพที่แสนโหดหินไม่ได้

หากโรงพยาบาลไม่จัดคลาสเรียนเสริมพิเศษให้บรรดาหมอๆ อย่างพวกเขาละก็ เกรงว่าหมอกว่าร้อยละ 99 คงต้องยอมศิโรราบให้กับตำราเหล่านี้ นี่ต้องเป็นผลงานทางการแพทย์ที่ก้าวหน้าที่สุดในโลกอย่างแน่นอน แม้แต่เยอรมนีที่ตอนนี้ได้ชื่อว่าเป็นเบอร์หนึ่งด้านการแพทย์ ตำราของที่นั่นเมื่อเทียบกับที่นี่ก็เหมือนตำราประถมกับตำราพหูสูตมหาวิทยาลัย ไม่รู้เลยว่าบริษัทไปจ้างผู้เชี่ยวชาญที่สอนพวกเธอมาจากที่ไหนกันแน่ เมืองจีนมีกลุ่มผู้เชี่ยวชาญที่เก่งฉกาจขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่ ถ้ารู้แบบนี้ตั้งแต่แรกจะถ่อไปเรียนถึงเยอรมันให้เสียเวลาทำไม

ชีวิตของจินหลินตอนนี้ยุ่งมาก ตอนกลางวันทำงานและสอนนักศึกษาฝึกงาน ตอนกลางคืนต้องเข้าคลาสเรียนและรับการถ่ายทอดวิชาจากเหล่าผู้เชี่ยวชาญ

บริษัทซิงเคอมีวันหยุดเยอะมาก นอกจากวันหยุดประเพณีของจีนอย่างตรุษจีน, วันไหว้บรรพบุรุษ, วันไหว้บ๊ะจ่าง, สารทจีน, วันไหว้พระจันทร์ และอื่นๆ แล้ว ยังมีวันหยุดใหม่อย่างวันสตรี, วันแรงงาน, วันขึ้นปีใหม่สากล และยังมี 'วันสร้างดาว' หรือวันก่อตั้งบริษัทในวันที่ 18 เมษายนด้วย วันหยุดเหล่านี้มีตั้งแต่หนึ่งวันไปจนถึงหนึ่งสัปดาห์ ทุกสัปดาห์มีวันหยุดประจำหนึ่งวัน และยังมีวันหยุดพักร้อน วันหยุดเยี่ยมญาติ และวันหยุดชื่อแปลกๆ อีกเพียบ ที่น่าเหลือเชื่อที่สุดคือทั้งหมดนี้เป็นวันหยุดแบบได้รับค่าจ้าง ปีหนึ่งๆ มีวันหยุดรวมกันไม่ต่ำกว่า 80 วัน

และยังมีวันหยุดที่น่ามหัศจรรย์ที่สุดที่พนักงานเรียกกันว่า 'หยุดยาวต่อเนื่อง' สำหรับพนักงานหญิงที่คลอดบุตร จะมีทั้งวันหยุดก่อนคลอด วันหยุดคลอด และวันหยุดให้นมบุตร รวมกันยาวนานถึง 18 เดือน โดยยังได้รับเงินเดือนเต็มจำนวนบวกกับโบนัสเฉลี่ย และเงินอุดหนุนการบุตรอีกด้วย เรื่องแบบนี้ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยในชีวิต!

จินหลินไม่เข้าใจเลยว่าพวกผู้บริหารคิดอะไรอยู่ พวกเขาดูเหมือนจะพยายามขุดเอาเหตุผลสารพัดมาใช้เพื่อหาเรื่องให้พนักงานได้หยุดงาน นี่มันทำธุรกิจหรือทำมูลนิธิกันแน่ แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็ยังแอบได้ยินเลขาธิการคนหนึ่งบ่นตอนคุยเล่นว่า "ตอนนี้เงื่อนไขยังลำบากอยู่ ปีหนึ่งยังได้หยุดไม่ถึง 100 วันเลย แถมไม่มีเวลาจัดทัวร์พาไปเที่ยวไหนด้วย ลำบากทุกคนจริงๆ" คำพูดนั้นทำเอาจินหลินอึ้งไปเลย พวกคุณมาจากดาวอังคารกันเหรอคะ? ถ้างานแบบนี้เรียกว่าลำบาก แล้วตอนที่ฉันทำงานในเขตเช่าที่เซี่ยงไฮ้นั่นไม่เรียกว่าอยู่ในนรกหรอกเหรอ?

แต่สำหรับจินหลิน วันหยุดที่ยาวเหยียดเหล่านั้นไม่ได้มีความหมายอะไร เพราะวันหยุดส่วนใหญ่ของเธอมักจะหมดไปกับห้องสมุดและห้องแล็บ ห้องสมุดของโรงพยาบาลซิงเคอคือห้องสมุดเฉพาะทางที่อลังการและทันสมัยที่สุดเท่าที่เธอเคยเห็นมา จำนวนหนังสือไม่ต้องพูดถึง ถ้าไม่ถึงล้านก็คงแปดแสนเล่มแน่ๆ แต่ที่ทำให้เธอทึ่งที่สุดคือคุณภาพ หนังสือแพทย์ที่ล้ำที่สุดในโลกตะวันตกในตอนนี้กลับเป็นเพียงหนังสือระดับพื้นฐานที่สุดของที่นี่เท่านั้น

มีครั้งหนึ่ง เธอจำได้ว่าเคยเห็นหนังสือการแพทย์ที่ก้าวหน้ามากตอนอยู่เยอรมนีแต่ที่นี่ไม่มี พอไปถามบรรณารักษ์กลับได้รับคำตอบว่า "หนังสือพวกนั้นมันล้าหลังเกินไป เนื้อหามีข้อผิดพลาดเยอะมาก ทฤษฎีพื้นฐานก็ผิดจนต้องมานั่งจับผิดทีละจุด ห้องสมุดเราไม่รับของที่สอนคนไปในทางที่ผิดแบบนั้นหรอกครับ ผมแนะนำให้อ่านเล่มพวกนี้แทน..." ว่าแล้วเขาก็ยื่นหนังสือเล่มอื่นมาให้แทน

จินหลินเริ่มอ่านหนังสือต่อ เดือนที่แล้วคะแนนสอบทฤษฎีรายเดือนเธอได้ 77 คะแนน แม้จะเป็นคะแนนที่สูงที่สุดในระบบการแพทย์ของซิงเคอ แต่เธอก็ยังรู้สึกว่ามันน่าอายอยู่ดี เดือนนี้เธอต้องทำให้ได้ 85 คะแนนให้ได้ ถึงจะสมกับอุปกรณ์และเงื่อนไขการเรียนที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้

(กริ๊งงง... กริ๊งงง...) เสียงโทรศัพท์บนโต๊ะดังขึ้น นี่ก็เป็นอีกเรื่องที่จินหลินทึ่ง ในโรงพยาบาลมีโทรศัพท์ติดตั้งอยู่ทุกแผนก แม้แต่ในเยอรมนี โรงพยาบาลหลายแห่งยังมีโทรศัพท์แค่เครื่องเดียวเอง

แถมโทรศัพท์ที่นี่ยังล้ำสมัยกว่ามาก ช่างเทคนิคของโรงพยาบาลบอกว่าที่นี่ใช้ระบบตู้สาขาโทรศัพท์แบบครอสบาร์ ซึ่งประสิทธิภาพเหนือกว่าระบบใช้คนต่อสายหรือระบบสเต็ปบายสเต็ปที่คนทั่วไปมองว่าล้ำสมัยที่สุดในตอนนี้มากนัก เรื่องพวกนี้จินหลินไม่รู้เรื่องหรอก แต่ความรู้สึกชัดเจนคือโทรศัพท์ของซิงเคอใช้ง่ายกว่าของเยอรมันเยอะ ตอนจะโทรก็แค่กดปุ่ม ไม่ต้องคอยหมุนคันโยกหรือหมุนหน้าปัด เสียงรบกวนก็น้อยมาก คุณภาพเสียงดีกว่าเยอะเลย

"ฮัลโหล สวัสดีค่ะ ต้องการสายใครคะ..." จินหลินหยิบหูโทรศัพท์ขึ้นมา

ปลายสายเป็นเสียงของหญิงสาว "ขอสายหัวหน้าแผนกศัลยกรรมภายนอก 11 คุณหมอจินหลินค่ะ"

"ใช่ค่ะ ฉันจินหลินเอง..."

"คุณหมอจินคะ ฉันโจวเจียจากฝ่ายบริหารโรงพยาบาลค่ะ เมื่อสักครู่ผู้อำนวยการ เลขาธิการ และหัวหน้าแพทย์ใหญ่ได้แจ้งเปิดประชุมด่วนทั้งโรงพยาบาล รบกวนแจ้งคุณหมอและพยาบาลวิชาชีพทุกคนในแผนก 11 ให้ไปรวมตัวกันที่ห้องประชุมใหญ่ทันทีนะคะ จำเป็นต้องเข้าร่วมทุกคนค่ะ..."

"ทราบแล้วค่ะ เดี๋ยวฉันจะรีบไป ขอบคุณที่แจ้งนะคะ..." จินหลินวางหูโทรศัพท์ เก็บของบนโต๊ะแล้วรีบไปประชุมทันที

เมื่อก้าวเข้าสู่ห้องประชุมใหญ่ จินหลินก็เห็น 'สามผู้ทรงอิทธิพล' ของโรงพยาบาลนั่งอยู่บนเวทีเรียบร้อยแล้ว เธอรีบหาที่นั่งของตัวเองตามป้ายชื่อที่ติดไว้

ตอนนี้นพนักงานยังมาไม่ครบ เธอทักทายเพื่อนร่วมงานสองสามคนแล้วก็นั่งลง เธอสังเกตเห็นทั้งสามคนบนเวทีกำลังกระซิบกระซาบคุยกันด้วยใบหน้ายิ้มแย้มและดูตื่นเต้นมาก ดูเหมือนจะเป็นเรื่องดีเสียด้วย

หน่วยงานและวิสาหกิจภายใต้ซิงเคอกรุ๊ปจะใช้ระบบบริหารแบบ 'สามฝ่าย' คือฝ่ายบริหาร ฝ่ายการเมือง และฝ่ายเทคนิควิชาชีพร่วมกันดูแล อย่างเช่นผู้อำนวยการจะดูแลเรื่องการบริหารและจัดการทั่วไป หัวหน้าแพทย์ใหญ่จะเหมือนกับวิศวกรใหญ่ในโรงงาน ดูแลเรื่องเทคนิคการรักษาและคุณภาพการแพทย์ สองตำแหน่งนี้เข้าใจง่าย แต่ตำแหน่งหัวหน้าแพทย์ใหญ่หาดูได้ยากสักหน่อยแต่ก็พอมีบ้าง

ส่วนตำแหน่ง 'เลขาธิการ' นั้นเป็นของเฉพาะที่มีแค่ในบริษัทนี้เท่านั้น ชื่อเต็มคือ 'เลขาธิการคณะกรรมการงานการเมืองและแนวคิด' รับผิดชอบเรื่องสภาพจิตใจพนักงาน การประชาสัมพันธ์แนวคิด การปรับเปลี่ยนจารีตประเพณี จัดการเรียนการสอนตั้งแต่อ่านออกเขียนไปจนถึงวิชาชีพ จัดกิจกรรมสันทนาการต่างๆ และยังต้องคอยดูแลชีวิตความเป็นอยู่ เป็นหมอใจ และบางครั้งยังลามไปถึงการเป็นพ่อสื่อแม่สื่ออีกด้วย ตอนนี้ในบริษัทมีคำพูดติดปากกันว่า "มีปัญหา ปรึกษาเลขาฯ"

ทั้งสามฝ่ายมีระดับอำนาจเท่ากัน หากเป็นเรื่องสำคัญหรือเอกสารสำคัญของโรงพยาบาล จะต้องมีลายเซ็นร่วมกันทั้งสามคนจึงจะมีผลบังคับใช้

สิบกว่านาทีต่อมา ทุกคนก็มาครบ ผู้อำนวยการเริ่มพูดเป็นคนแรก "เพื่อนร่วมงานทุกคน ตอนนี้บริษัทมีภารกิจสำคัญมาให้ทางโรงพยาบาลเรา และต้องการความร่วมมือจากทุกท่าน มะรืนนี้ กองอาสาสมัครของเราจะมีปฏิบัติการทางทหารที่สำคัญ ซึ่งต้องการทีมแพทย์และพยาบาลจำนวนมากเข้าร่วมสนับสนุน ในฐานะโรงพยาบาลที่หนึ่ง เราย่อมอยู่ในรายชื่อที่ต้องระดมพล แต่ท่านประธานเหวินคำนึงว่าพวกคุณคือบุคลากรพลเรือน ดังนั้นภารกิจนี้จึงเป็นไปตามความสมัครใจ เราจะไม่บังคับ เราต้องการเพียงอาสาสมัครเท่านั้น..."

เลขาธิการกล่าวเสริมว่า "เพื่อนร่วมงานครับ สิ่งที่ผมอยากจะบอกก็คือ ปฏิบัติการครั้งนี้สำคัญมาก มันเกี่ยวข้องกับอนาคตของประเทศชาติ และความสุขของลูกหลานเรา แต่ในเมื่อมันเป็นปฏิบัติการทางทหาร ย่อมมีความเสี่ยง จึงอยากให้ทุกคนเตรียมใจไว้ด้วย... สำหรับท่านใดที่ตอบรับการระดมพลครั้งนี้ จะมีเบี้ยเลี้ยงพิเศษให้ในช่วงปฏิบัติงาน และจะมีการบันทึกความดีความชอบตามผลงาน บริษัทขอสัญญาว่าหากเกิดเหตุไม่คาดฝันจนมีการบาดเจ็บหรือเสียชีวิต บริษัทจะรับผิดชอบดูแลอย่างเต็มที่ถึงที่สุด..."

เมื่อผู้นำพูดจบ ทุกคนก็นิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะเริ่มส่งเสียงหารือกัน ไม่กี่นาทีต่อมา จินหลินและเพื่อนร่วมงานของเธอก็แทบจะแย่งกันเดินเข้าไปลงชื่อสมัคร

คนในยุคนี้ยังมีความซื่อสัตย์และกตัญญูมาก ซิงเคอให้สวัสดิการและเงื่อนไขการทำงานที่ดีกับพวกเขาขนาดนี้ ไม่ว่าจะด้วยความรู้สึกอยากตอบแทนบุญคุณ หรือความรู้สึกที่ว่า 'ยอมตายเพื่อคนที่เห็นคุณค่า' หรือจะเป็นความศรัทธาในตัวเหวินเต๋อซื่อ หรืออาจจะผสมปนเปกันไป ทำให้พวกเขาไม่ได้นึกถึงคำว่า 'ปฏิเสธ' เลยแม้แต่น้อย จินหลินเองก็เช่นกัน เธอไม่ได้หยุดคิดด้วยซ้ำ แต่เดินไปลงชื่อด้วยสัญชาตญาณ

ความเสี่ยงงั้นเหรอ? ยุคสมัยนี้มันคือยุคที่สงบสุขเสียเมื่อไหร่กันล่ะ มองไปข้างนอกสิ มีคนมากมายที่อยู่ไม่รอด มีเพียงในพื้นที่ของซิงเคอเท่านั้นที่เป็นเสมือนแดนสวรรค์ ส่วนท่านประธานและบริษัทคิดจะทำอะไรนั้น มันไม่สำคัญหรอก อย่างมากก็แค่การปฏิวัติ ในช่วงคลาสเรียนการเมืองช่วงหลังๆ คำพูดของเลขาธิการก็เริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ แทบจะตะโกนคำว่าปฏิวัติออกมาอยู่แล้ว

ถ้าเป็นการไปร่วมปฏิวัติกับคนอื่น จินหลินอาจจะคิดหนัก แต่ท่านประธานเหวินคือใคร? นั่นคือ 'นักบุญ' ที่เบื้องบนส่งมาจุติเพื่อช่วยโลก อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่พวกผู้นำลัทธิศาสนาพูดกัน แต่ถ้าดูจากผลงานที่ผ่านมาของท่านประธานและบริษัท คำพูดนั้นก็ดูจะมีมูลความจริงอยู่ไม่น้อย สิ่งที่บริษัททำได้ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ คนธรรมดาที่ไหนจะทำได้? จินหลินแอบรู้สึกว่ามะรืนนี้จะเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของชะตาชีวิตคนจีน เมื่อคิดได้ดังนั้นเธอก็รู้สึกตื่นเต้นจนห้ามใจไม่อยู่

หลังจากลงชื่อสมัครแล้ว จินหลินก็ได้รับใบแจ้งรายงานตัว ในนั้นระบุให้เธอไปรายงานตัวที่กรมทหารราบที่ 1 ของกองอาสาสมัครก่อนเที่ยงวันพรุ่งนี้ เรื่องการเดินทางไม่ต้องกังวล พรุ่งนี้ให้มารวมตัวที่โรงพยาบาลแล้วจะมีรถมารับไปส่งถึงที่

จินหลินเพิ่งจะเดินออกมาจากโรงพยาบาล ปั่นจักรยานยี่ห้อ 'หงส์' มุ่งหน้าไปยังโรงงานอากาศยาน เธอตั้งใจจะไปบอกเรื่องที่เธอตอบรับการระดมพลให้น้องชายรู้ น้องชายคือญาติคนเดียวที่เหลืออยู่ เรื่องสำคัญแบบนี้ยังไงก็ต้องบอกให้เขาทราบ

พอปั่นออกมาพ้นประตูโรงพยาบาล ก็ได้ยินเสียงเครื่องยนต์ดังขึ้นข้างตัว รถออฟโรดคันหนึ่งมาจอดสนิทอยู่ข้างเธอ

"พี่ครับ..." ชายหนุ่มในชุดนักบินกระโดดลงจากรถ ทักทายเธอด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม

"น้อง ทำไมมาที่นี่ล่ะ?" จินหลินหยุดจักรยานแล้วเดินเข้าไปหา เขาคือจินไห่น้องชายของเธอ ซึ่งตอนนี้ทำงานอยู่ที่โรงงานอากาศยาน

"พี่ครับ ผมถูกบริษัทระดมพลแล้ว มะรืนนี้บริษัทจะมีปฏิบัติการครั้งใหญ่ ครั้งนี้ฝูงบินของเราต้องได้เฉิดฉายแน่ๆ หึ เหอะ ดูซิว่าหลินเซินเหอที่บ้าทฤษฎีคนนั้นจะยังกล้าโม้เรื่องเรือเหาะของเขาอีกไหม ครั้งนี้ผมจะทำให้เขาเห็นเองว่า เครื่องบินนี่แหละคือเจ้าเวหาที่แท้จริงในอนาคต ฮ่าๆๆ..." จินไห่พูดด้วยความตื่นเต้นยิ่งกว่าเดิม

"เธอตอบรับการระดมพลเหมือนกันเหรอ?" จินหลินรีบถาม

"ไม่ใช่แค่ตอบรับครับ หน่วยบินของเราน่ะอยู่ในโครงสร้างของกองอาสาสมัครอยู่แล้ว พี่ลืมไปแล้วเหรอ ตอนนี้ผมเป็นร้อยตรีหน่วยบินของกองอาสาสมัครนะครับ..." จินไห่ชี้ไปที่อินทรธนูรูปหนึ่งแถบหนึ่งดาวบนชุดนักบิน

"เธอรู้ไหมว่าเป็นปฏิบัติการอะไร?"

"เรื่องนี้เป็นความลับครับ ต่อให้พี่เป็นพี่สาวผมก็บอกไม่ได้ แต่พอถึงมะรืนนี้เดี๋ยวพี่ก็รู้เอง สรุปง่ายๆ คือมันจะเป็นเหตุการณ์ครั้งสำคัญของคนทั้งประเทศ! ท่านประธานเหวินของเราจะต้อง..." จินไห่รีบเอามือปิดปากตัวเองทันที "...ผมไม่ได้พูดอะไรนะ เอาเป็นว่าผมแค่มาบอกพี่ไว้ก่อน เพราะก่อนเริ่มปฏิบัติการผมกลับบ้านไม่ได้ ตอนนี้ต้องรีบกลับสนามบินแล้ว บ่ายนี้ยังมีฝึกซ้อมอีก..."

พูดจบไอ้ตัวแสบก็รีบขับรถหนีไปทันที

"เจ้าเด็กบ้า เธอต้องกลับมาให้ได้นะ!" จินหลินมองตามรถที่ลับตาไป รู้สึกแสบๆ ที่หัวตาอย่างบอกไม่ถูก

หลังจากการประชุมระดับสูงเมื่อวานสิ้นสุดลง เครื่องจักรขนาดมหึมาและเที่ยงตรงอย่างซิงเคอกรุ๊ปก็ได้เริ่มเดินเครื่องเต็มกำลัง ในจุดที่จินหลินมองไม่เห็น การระดมพลครั้งใหญ่เช่นนี้กำลังเกิดขึ้นในทุกหน่วยงาน ไม่ใช่แค่หมออย่างเธอ แต่รวมถึงผู้เชี่ยวชาญในทุกสาขาที่เกี่ยวข้องกับสงครามต่างก็ถูกเรียกตัวเข้าประจำการพร้อมกันหมด

(จบแล้ว)