บทที่ 53 - ปัญหาการบรรเทาทุกข์

บทที่ 53 - ปัญหาการบรรเทาทุกข์

แผนการบรรเทาทุกข์ขนาดใหญ่ของซิงเคอในครั้งนี้ มีเรื่องของ "มนุษยธรรม" มาเกี่ยวข้องเพียงส่วนน้อยเท่านั้น ในความเป็นจริงเหวินเต๋อซื่อเป็นคนที่ค่อนข้างเย็นชา เรื่องอย่างมนุษยธรรม ความอาทรสูงสุด หรือสากลนิยม และ "คุณธรรมอันสูงส่ง" อื่นๆ สำหรับเขามันเป็นเพียงสิ่งไกลตัว หากเป็นประเทศอื่นที่ประสบภัย ต่อให้คนตายทั้งประเทศเขาก็คงจะไม่รู้สึกอะไร

ปัจจัยส่วนใหญ่มาจากความจริงใจในเชิงปฏิบัติ เพราะไม่ว่าสำหรับประเทศหรือองค์กร ทรัพยากรมนุษย์คือสิ่งล้ำค่าที่สุด โดยเฉพาะทรัพยากรมนุษย์ที่มีรากเหง้าและวัฒนธรรมเดียวกัน ยิ่งเป็นสิ่งที่ไม่มีอะไรทดแทนได้ แต่ในยุคนี้คนส่วนใหญ่ยังไม่มีแนวคิดแบบนี้ ราชวงศ์ชิงที่เป็นรัฐบาลอาณานิคมต่างชาตินั้นยิ่งไม่ต้องพูดถึง กลุ่มปฏิวัติอย่างสมาคมถงเหมิงฮุ่ยแม้จะดีกว่าหน่อย แต่ก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันนัก อย่างน้อยคนอย่างท่านซุนก็ไม่เคยเห็นหัวชาวบ้านตัวเล็กๆ เลย เยาวชนผู้รักชาติที่ห่วงใยบ้านเมืองในกลุ่มปฏิวัติจริงๆ นั้นมีไม่น้อย แต่สำหรับสถานการณ์เช่นนี้พวกเขาก็ไร้หนทาง

วิธีการของเหวินเต๋อซื่อนี้ส่วนใหญ่ทำเพื่อรักษาทรัพยากรมนุษย์ของจีนไว้ให้ได้มากที่สุด การสร้างชื่อเสียงเป็นเพียงผลพลอยได้ ส่วนการสนอง "ความเหนือกว่าทางศีลธรรม" นั้นไม่มีอยู่ในหัวเลย แต่คนอื่นกลับไม่คิดอย่างนั้น โดยเฉพาะประชาชนในเขตประสบภัย พวกเขาแทบจะมองเหวินเต๋อซื่อและกงถงเซ่อว่าเป็นพระเจ้ามาโปรด

ดังนั้นในปีที่ผ่านมา ซิงเคอกรุ๊ปจึงใช้วิธีการทั้งทางตรงและทางอ้อมในการกว้านซื้อสินค้าเกษตรในตลาดโลก รวมเป็นธัญพืช 6 ล้านตัน น้ำมันพืช 2 แสนตัน ฝ้าย 5 หมื่นตัน ประมาณ 50% ซื้อจากอเมริกา ส่วนที่เหลือซื้อจากอาณานิคมของอังกฤษและฝรั่งเศสอย่างอินเดีย เวียดนาม กัมพูชา และจากประเทศไทย

ในตอนนั้นเศรษฐกิจโลกเพิ่งเริ่มฟื้นตัว ราคาสินค้าเกษตรในตลาดโลกต่ำมาก ข้าวสาลีหนึ่งตันราคาเพียง 11-12 ดอลลาร์ น้ำมันพืชประมาณ 50-60 ดอลลาร์ต่อตัน ฝ้ายประมาณ 650 ดอลลาร์ต่อตัน สินค้าเหล่านี้เมื่อรวมค่าขนส่งแล้วใช้เงินไปกว่า 80 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเท่ากับกว่าครึ่งของรายได้อุตสาหกรรมของซิงเคอในปีที่แล้ว หากไม่มีการยึดทรัพย์จำนวนมากของกงถงเซ่อและการโกยเงินในตลาดการเงิน แผนการขยายตัวในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าคงได้รับผลกระทบแน่นอน

บางคนอาจคิดว่าเงินก้อนนี้เสียไปอย่างเปล่าประโยชน์ แต่ต้องมองให้ไกล สายตาของเหวินเต๋อซื่อไม่เคยจำกัดอยู่เพียงแค่เมืองใดเมืองหนึ่ง อีกอย่าง สินค้าเหล่านี้ไม่ได้ให้ฟรีๆ เหวินเต๋อซื่อไม่เคยยอมเป็นคนโง่ที่แบกรับทุกอย่าง และไม่ต้องการให้เกิดนิสัยการรอรับความช่วยเหลือโดยไม่ลงมือทำ ผู้ประสบภัยที่ต้องการรับสิ่งของช่วยเหลือ จะต้องทำงานแลกมา

งานก่อสร้างพื้นฐานไม่เคยบ่นว่ามีแรงงานมากเกินไป ทั้งถนน รถไฟ เหมืองแร่ โครงการชลประทาน การตัดไม้ปลูกป่า การปรับปรุงไร่นา ล้วนเป็นโครงการที่ต้องการคนจำนวนมาก แม้พื้นที่ของซิงเคอและกงถงเซ่อจะรองรับแรงงานจำนวนมากขนาดนี้ไม่ได้ในคราวเดียว แต่ในลุ่มน้ำแยงซียังมีอีกหลายมณฑลที่ประสบภัย ซึ่งสามารถจัดสรรให้ทำงานในพื้นที่ใกล้เคียงได้

แม้ว่างานก่อสร้างพื้นฐานในที่เหล่านั้นจะยังไม่อาจควบคุมได้โดยตรงในตอนนี้ และอาจเป็นการเพิ่มกำลังให้คู่ต่อสู้บ้าง แต่สำหรับเหวินเต๋อซื่อแล้วนี่ไม่ใช่ปัญหา เพราะอย่างไรเสียเมื่อตีเมืองได้แล้ว ตนเองก็จะได้ใช้งานอยู่ดี นี่ช่วยประหยัดเวลามากกว่าการตีได้แล้วค่อยมาสร้างใหม่ตั้งเท่าไหร่ เหวินเต๋อซื่อขาดแคลนเวลาที่สุดในตอนนี้ ดังนั้นวิธีการนี้แม้จะส่งผลเสียบ้างเขาก็ยอมรับได้

ค่าตอบแทนของการใช้แรงงานแลกของช่วยเหลือ ต่ำกว่าการจ้างงานปกติมาก ใช้เงินเพียง 150 ล้านดอลลาร์ก็สามารถเปลี่ยนโฉมโครงสร้างพื้นฐานของหลายมณฑลในลุ่มน้ำแยงซีตอนกลางและตอนล่างได้ ราคานี้ถือว่าถูกจริงๆ หากเปลี่ยนเป็นการจ้างงานปกติ เงินก้อนนี้คงต้องใช้มากกว่านี้อีกห้าหกเท่า

เมื่อสินค้ามาถึง สำนักงานใหญ่ซิงเคอและกงถงเซ่อได้ส่งทีมงานจำนวนมากเข้าไปในเขตควบคุมของกลุ่มปฏิวัติหรือราชวงศ์ชิง เพื่อจัดระเบียบและควบคุมดูแลการทำงานแลกของบรรเทาทุกข์ เหวินเต๋อซื่อเพิ่งได้รับรางวัลชมเชยจากราชวงศ์ชิง คนที่ซิงเคอส่งไปในเขตควบคุมของราชวงศ์ชิงจึงได้รับการต้อนรับอย่างดี มีคนมาช่วยบรรเทาทุกข์ บรรดาข้าราชการราชวงศ์ชิงย่อมดีใจอยู่แล้ว ส่วนการปฏิบัติงานของกงถงเซ่อในเขตของกลุ่มปฏิวัติยิ่งได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่ เพราะกลุ่มปฏิวัติคือผู้ที่ได้รับผลประโยชน์มากที่สุดในขณะนี้

ณ สำนักงานใหญ่ซิงเคอ

"ท่านเหวิน พวกคนหัวโบราณในวงการแพทย์แผนจีนไม่ยอมรับยาสมุนไพรสำเร็จรูปของเราเลยครับ หมอชื่อดังบางคนยังบอกว่า มีแต่หมอไร้ฝีมือเท่านั้นที่ใช้ยาสำเร็จรูป ต้องใช้ยาที่ปรับตามตัวบุคคลถึงจะแสดงฝีมือของพวกเขาออกมาได้..." ลู่ฮุยเทียน ผู้รับผิดชอบโรงงานผลิตยาแห่งที่สองกล่าวด้วยความโมโห

ตั้งแต่ถึงคราวเขาพูด คำบ่นที่เหมือนปืนกลก็พรั่งพรูออกมา เขาโจมตีวงการแพทย์แผนจีนไปเต็มๆ 15 นาที หัวหน้าส่วนงานอื่นๆ บ้างก็แสร้งทำเป็นมองไม่เห็น บ้างก็ตะลึง และส่วนใหญ่กำลังแอบขำ

ช่วยไม่ได้ เพราะเขาเป็นหน่วยงานเดียวที่ขาดทุนในปีที่แล้ว ความอัดอั้นของลู่ฮุยเทียนจึงเป็นเรื่องที่เข้าใจได้

บริษัทซิงเคอเภสัชกรรมมีโรงงานผลิตยา 4 แห่ง โรงงานที่หนึ่ง เน้นผลิตยาที่สังเคราะห์ทางเคมีสมัยใหม่ สินค้าหลักคือ 998 (ซูเปอร์ซัลวาร์ซัน), แอสไพริน, ควินิน, วิตามิน และกลีเซอรีนทางการแพทย์ โรงงานที่สอง เน้นผลิตยาจากตำรับยาดั้งเดิม สินค้าหลักคือยาสมุนไพรสำเร็จรูปต่างๆ เช่น ยาเม็ดหลิวเสิน, ยาขาวตะวันตกเฉียงใต้ (เปลี่ยนชื่อแล้ว) และเพี่ยนจื่อหวง โรงงานที่สาม เน้นผลิตยาใช้ภายนอก เช่น แอลกอฮอล์ล้างแผล ไอโอดีน ไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์ รวมถึงยาแดง ยาม่วง ยาหม่องน้ำ ยาหม่องตลับ และน้ำมันดอกคำฝอย และโรงงานที่สี่ เน้นผลิตยาฉีดเป็นหลัก เช่น น้ำเกลือ กลูโคส วิตามินฉีด รวมถึงยาปฏิชีวนะและซัลฟาที่ปัจจุบันใช้เฉพาะภายในเท่านั้น

ขณะที่โรงงานที่หนึ่งซึ่งเป็นบริษัทเครือเดียวกันและเปิดพร้อมกัน กลับขายยา 998 สำหรับรักษาซิฟิลิสไปทั่วโลกจนนับเงินไม่ทัน ส่วนกำไรของโรงงานที่สามและสี่แม้จะไม่หวือหวาเท่าโรงงานแรก แต่อย่างน้อยพวกเขาก็ไม่ขาดทุน ดังนั้นไฟแค้นของผู้อำนวยการลู่จึงไม่รู้จะไประบายใส่ใคร

เหวินเต๋อซื่อส่ายหน้าอย่างอ่อนใจและพูดขึ้นว่า "พอได้แล้ว ผู้อำนวยการลู่ฮุยเทียน ผมทราบปัญหาของคุณแล้ว การขาดทุนของโรงงานที่สองในปีที่ผ่านมาไม่ใช่เพราะคุณทำงานไม่มีประสิทธิภาพ ตอนนี้ไม่ต้องบ่นแล้ว..."

โรงงานยาที่มีเทคโนโลยีล้ำหน้ากว่าคู่แข่งอย่างเทียบไม่ได้กลับขาดทุน บอกตามตรงว่าแม้แต่เหวินเต๋อซื่อก็คิดไม่ถึง ลองนึกถึงโรงงานยาในโลกอนาคตที่มีเทคโนโลยีระดับเทพดูสิ ใครบ้างจะไม่รวยจนพุงกาง

และตำรับยาหลายอย่างของโรงงานที่สองก็เป็นสูตรคลาสสิกที่ปรับปรุงมาหลายปีในโลกอนาคต ดีกว่ายาในยุคนี้อย่างเทียบไม่ได้ ยิ่งกว่านั้นการผลิตยาใช้กระบวนการขั้นสูงอย่างการสกัดแบบหมุนเหวี่ยงอุณหภูมิต่ำ การกรองระดับโมเลกุล และการปรุงภายใต้สุญญากาศ การรักษาประสิทธิภาพและการดูดซึมของยาจึงไม่อาจนำไปเทียบกับ "วิธีการต้มเคี่ยว" ที่นิยมกันในตอนนี้ได้เลย

แต่ยาที่ยอดเยี่ยมเหล่านี้กลับขายไม่ออก เพราะหมอจำนวนมากไม่ยอมสั่งยาเหล่านี้ให้คนไข้ พ่อค้ายาและร้านขายยาต่างๆ ก็ปฏิเสธที่จะรับสินค้า หากไม่มีการใช้ภายในเครือบริษัทเป็นจำนวนมาก ผู้อำนวยการลู่ฮุยเทียนคงจะขาดทุนยับเยินกว่านี้แน่นอน

ตามรายงานการสืบสวนของหน่วยข่าวกรองในภายหลัง พบว่าสาเหตุของเรื่องนี้ชวนให้ทั้งหัวเราะและร้องไห้ ประการแรกคือปัญหาเรื่องทัศนคติ หมอในตอนนั้นโดยเฉพาะหมอชื่อดังส่วนใหญ่ถือว่าการใช้ยาสำเร็จรูปเป็นเรื่องน่าอับอาย พวกเขาคิดว่าใบสั่งยาของแต่ละคนควรจะต่างกัน ยาที่มีส่วนผสมตายตัวเป็นสิ่งที่หมอไร้ฝีมือใช้กัน และยาที่ต้มสดใหม่เท่านั้นคือยาที่ดีที่สุด

ไม่เพียงแต่หมอที่คิดแบบนี้ คนไข้จำนวนมากก็คิดเช่นเดียวกัน พวกเขาไม่เชื่อมั่นในแบรนด์ซิงเคอเภสัชกรรมที่ไม่มีชื่อเสียงเลย และยิ่งไม่เชื่อในยาที่ผลิตจากโรงงาน ใครจะไปรู้ว่ายาเม็ดหรือยาน้ำพวกนั้นทำมาจากอะไร? ยิ่งไปกว่านั้นเจ้าของโรงงานยายังเป็น "ฝรั่งปลอม" อีก เขาจะไปเข้าใจเรื่องยาจีนได้อย่างไร

ประการที่สองคือปัญหาเรื่องผลประโยชน์ วงการค้ายามีเบื้องลึกเบื้องหลังที่ซับซ้อนและกีดกันคนนอกอย่างมาก พ่อค้ายาเหล่านั้นไม่ได้หัวแข็งเหมือนหมอ พวกเขารู้ดีว่าสินค้าของซิงเคอเภสัชกรรมดีมาก แต่พวกเขากลัวว่าไดโนเสาร์ตัวนี้จะบุกเข้ามาในวงการ หากต่อไปทุกคนใช้ยาสมุนไพรสำเร็จรูปของซิงเคอ แล้วชีวิตที่รุ่งเรืองของพวกเขาจะอยู่ต่อไปได้อย่างไร? ร้านยาที่เป็นคู่ค้ากับพ่อค้ายาเหล่านี้มีความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจที่แน่นแฟ้น จึงไม่กล้าเสี่ยงล่วงเกินพ่อค้ายาเหล่านั้นเพื่อมาขายยาของซิงเคอ

อีกอย่างคือเรื่องกลยุทธ์การขาย เนื่องจากยาสมุนไพรสำเร็จรูปนี้ตอนแรกไม่ได้ตั้งเป้าที่การทำกำไร และปีที่ผ่านมาก็มีเรื่องวุ่นวายมากเกินไป ผู้บริหารระดับสูงของซิงเคอจึงไม่ได้ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้ ส่วนความสำเร็จของยา 998 ของโรงงานที่หนึ่ง เป็นเพราะในโลกปัจจุบันมีเพียงยาชนิดนี้ชนิดเดียวที่รักษาซิฟิลิสได้โดยไม่มีผลข้างเคียงร้ายแรง เป็นการผูกขาดการค้า ใครไม่อยากตายอย่างน่าเวทนาก็ต้องยอมมาซื้อ 998 หมอและพ่อค้ายาจึงไม่อาจขัดขวางได้ แต่ยาสมุนไพรสำเร็จรูปเหล่านั้นไม่ใช่สินค้าที่ทดแทนไม่ได้ และไม่ใช่สิ่งที่ถ้าไม่ใช้แล้วจะพินาศ ดังนั้นเมื่อหมอและพ่อค้ายารวมหัวกันต่อต้าน จึงเป็นอันจบเห่

"ไม่ต้องเสียใจ ขาดทุนก็คือขาดทุน ผมเชื่อว่านี่เป็นเพียงเรื่องชั่วคราว อย่างช้าที่สุดปลายปีนี้ ตลาดสมุนไพรสำเร็จรูปจะดีขึ้นแน่นอน..." เหวินเต๋อซื่อยิ้มและไม่ได้อธิบายรายละเอียดมากนัก

"อีกอย่าง ยาสมุนไพรสำเร็จรูปไม่จำเป็นต้องขายแค่ในจีน ในเมื่อคนในประเทศไม่เห็นค่า เราก็ส่งไปขายต่างประเทศได้ เท่าที่ผมรู้ ยาสมุนไพรสำเร็จรูปหลายอย่างน่าจะขายดีในต่างประเทศ... ฝ่ายการตลาดต้องทุ่มเทกับเรื่องนี้หน่อย งบโฆษณาอย่าไปงก..."

หลังจัดการเรื่องยาเสร็จ เหวินเต๋อซื่อก็กล่าวต่อว่า "นอกจากนี้ สามารถตั้งสาขานิวยอร์กได้แล้ว บานาซาร์เสนอมาหลายครั้งแล้ว ปีที่แล้วเราทำเงินในวอลล์สตรีทได้ 35 ล้านดอลลาร์ ถึงเวลาต้องมีสาขาที่รับผิดชอบพื้นที่ภาคตะวันออกของสหรัฐฯ โดยเฉพาะแล้ว..."

สำหรับพวกยักษ์ใหญ่ วอลล์สตรีทคือที่ขุดทอง กลุ่มทุนเทียนติ่งซิงที่ได้รับการยอมรับให้เป็นหนึ่งในยักษ์ใหญ่ ปีที่แล้วลงทุนในตลาดหลักทรัพย์และตลาดซื้อขายล่วงหน้าไป 30 ล้านดอลลาร์ ปรากฏว่าพอถึงสิ้นปีมูลค่าเพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัว ทำกำไรได้ 35 ล้านดอลลาร์ ผลประโยชน์มหาศาลขนาดนี้ เหวินเต๋อซื่อเห็นว่าควรตั้งแผนกขึ้นมารับผิดชอบโดยเฉพาะจะดีกว่า อีกอย่างงานทางด้านบานาซาร์ก็ล้นมือเกินไป เขาบ่นมาหลายครั้งแล้ว

"แล้วคุณเตรียมจะส่งใครไปดูแลคะ?" กู้เสี่ยวลวี่ถาม

เหวินเต๋อซื่อครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วตอบว่า "หลิ่วหยางเดิมทีเหมาะสมที่สุด แต่สาขาเทียนจินก็ขาดเขาไม่ได้ งั้นให้แลนดูไปแล้วกัน อย่างไรเสียปีที่แล้วเขาก็ติดต่อกับพวกมอร์แกนอยู่ตลอดจนคุ้นหน้าคุ้นตากันดี..." แผนการ "ดูดเงิน" จากพวกขุนนางราชวงศ์ชิงกำลังอยู่ในช่วงสำคัญ หลิ่วหยางที่เป็นหัวเรือใหญ่จะขยับตัวไปไหนไม่ได้เด็ดขาด

(จบแล้ว)