บทที่ 7 แป้งข้าวโพดเนื้อละเอียดดั่งธัญพืชชั้นดี

บทที่ 7 แป้งข้าวโพดเนื้อละเอียดดั่งธัญพืชชั้นดี

หลิวต้าเลี่ยงรีบวิ่งเข้ามาห้ามเขาอย่างรวดเร็ว

แต่น่าเสียดายที่ในใจของหลิวเอ้อร์จู้ไร้ซึ่งความอาวรณ์ ฝีมือการลงมีดของเขาจึงรวดเร็วปานเทพเจ้า!

ไก่ทั้งห้าตัวถูกเชือดคอ ร้องกระต๊ากไม่หยุดในอ้อมแขนของหลิวเอ้อร์จู้

หลิวเอ้อร์จู้เงยหน้าขึ้น เห็นสีหน้าตื่นตะลึงของหลิวต้าเลี่ยง จึงตะโกนบอกอย่างจนใจ "พี่ใหญ่ อย่ามัวยืนบื้ออยู่สิ! ถ้าไม่รีบช่วย เดี๋ยวเลือดไก่ก็เสียของหมดหรอก!"

หลิวต้าเลี่ยงถอนหายใจ นั่งยองๆ ลงมาช่วยจับไก่ ปล่อยให้เลือดไหลลงสู่กะละมังไม้

เลือดไก่พวกนี้ ในอนาคตจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของชนชั้นกรรมาชีพผู้ยิ่งใหญ่

ในเมื่อไก่ถูกฆ่าไปแล้ว ทิ้งไว้ก็เสียเปล่า หลิวต้าเลี่ยงจึงช่วยจัดการต่อให้เสร็จสรรพ

สาเหตุหลักเป็นเพราะเขาปวดใจที่เห็นน้องชายลงมือทำเอง

แน่นอนว่าที่ปวดใจน่ะ คือปวดใจแทนไก่พวกนั้นต่างหาก

ขนไก่พวกนี้เป็นของดีทั้งนั้น จะส่งให้กองพลผลิตแลกแต้มทำงานก็ได้ หรือจะยัดใส่เสื้อกันหนาวก็อุ่นดี แต่น้องชายตัวดีดันจะเอาน้ำร้อนลวก ขนเสียหมดพอดี!

แถมตูดไก่ ของอร่อยมันย่องขนาดนั้น เจ้าตัวผลาญยังจะตัดทิ้งอีก!

หลี่ชุ่ยชุ่ยเดินออกมาพร้อมแม่สามี ทั้งสองคนก็ปวดใจไม่แพ้กัน

สู้เก็บไก่ป่าพวกนี้ไว้ไข่ยังจะดีกว่า

แต่ในเมื่อฆ่าไปแล้ว ทั้งสองจึงเข้ามาช่วยจัดการซากไก่

ทั้งสามคนช่วยกันถอนขนไก่อย่างเบามือ รีดขนให้เรียบทีละเส้นแล้ววางแยกไว้

พอถอนขนเสร็จ ก็ผ่าเอาหัวใจ ตับ กึ๋น และไส้ออกมาล้างทำความสะอาด

หลิวเอ้อร์จู้ฉวยโอกาสที่คนอื่นไม่ทันสังเกต แอบใช้มิติส่วนตัวเก็บเกี่ยวข้าวโพด และแปรรูปเป็นแป้งข้าวโพด

ในยุคข้าวยากหมากแพงแบบนี้ เพื่อให้กินได้นานขึ้น ชาวบ้านมักจะบดทั้งซังข้าวโพด

เปลือกข้าวโพด แกนข้าวโพด ทุกอย่างถูกบดรวมกันไปหมด

แป้งที่ได้จะหยาบและย่อยยาก กินแล้วท้องผูกเป็นเรื่องปกติ บางคนถึงขั้นลำไส้อุดตัน

หลิวเอ้อร์จู้ย่อมไม่ยอมให้คนในครอบครัวกินของแบบนั้นอีก เขาจึงทำแป้งข้าวโพดเกรดพรีเมียมที่บริสุทธิ์ที่สุด

อาศัยจังหวะที่ครอบครัวเผลอ เขาแอบเอาแป้งข้าวโพดออกมาเทใส่ถุงข้าวสารของที่บ้าน แล้วตักออกมาครึ่งกะละมังเตรียมทำแผ่นแป้งจี่

หนิวหงฮวาหันมาเห็นลูกชายกำลังนวดแป้ง ตาเบิกโพลงทันที "แป้งข้าวโพด? จู้จื่อ ลูกไปเอามาจากไหน?"

น้ำเสียงของเธอสั่นเครือด้วยความหวาดกลัว

ไก่ป่ายังพออ้างว่าจับมาจากบนเขาได้

แต่แป้งข้าวโพดนี่คงไม่ได้ 'จับ' มาจากบนเขาเหมือนกันหรอกนะ?

หลิวต้าเลี่ยงและภรรยาก็หันขวับมาจ้องเขม็งที่ถุงแป้งซึ่งดูราวกับเกล็ดทองคำ

ทั้งชีวิตพวกเขายังไม่เคยเห็นแป้งข้าวโพดเนื้อละเอียดขนาดนี้มาก่อน

แม้แต่สมัยกินข้าวหม้อรวมกับกองพลผลิต หลี่ชุ่ยชุ่ยเคยแอบมองแป้งสาลีในโรงอาหาร เธอยังรู้สึกว่ามันดูไม่น่ากินเท่าแป้งข้าวโพดนี้เลย!

หลิวเอ้อร์จู้เตรียมข้ออ้างไว้แล้ว จึงพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ผมรับจ้างทำอาหารเพิ่มให้เพื่อนที่โรงเรียน พวกเขาบอกว่าฝีมือผมอร่อย นี่เป็น 'ค่าจ้าง' ที่ได้มาครับ ลืมเอาออกมาเมื่อกี้"

คนอื่นๆ ฟังแล้วดูจะไม่ค่อยเชื่อ

"ไม่เชื่อเหรอ? งั้นคอยดูฝีมือผมก็แล้วกัน!"

หลิวเอ้อร์จู้หยิบไก่ป่ามาสับเป็นชิ้นๆ อย่างคล่องแคล่ว

เขาหยิบต้นหอมที่เหลืออยู่ครึ่งต้น ขิงชิ้นเท่าหัวแม่มือ และกระเทียมครึ่งหัวออกมาเตรียมไว้

หนิวหงฮวาเห็นลีลาการใช้มีดเตรียมวัตถุดิบก็รู้สึกแปลกใจ

นึกไม่ถึงว่าลูกชายจะทำอาหารเป็นจริงๆ แต่ก็อดเสียดายไม่ได้

เครื่องปรุงพวกนั้นใช้ได้ตั้งสามเดือนเชียวนะ ลูกเล่นเทหมดในมื้อเดียว!

หลิวต้าเลี่ยงไม่สนเรื่องพวกนั้น คนบ้านนอกอย่างเขาไม่เคยเห็นเชฟทำอาหาร การได้ดูฝีมือมีดของหลิวเอ้อร์จู้จึงเหมือนดูการแสดงกายกรรม เขาอดไม่ได้ที่จะปรบมือเชียร์

หลี่ชุ่ยชุ่ยพึมพำเบาๆ ว่าเพิ่งเคยเห็นผู้ชายสับผักเก่งกว่าผู้หญิง

มีเพียงหนีจื่อที่จ้องไก่ตาเป็นมัน น้ำลายสอ

เมื่อกระทะร้อน เขาเทน้ำมันก้นขวดที่เหลืออยู่ลงไป เจียวเครื่องเทศจนหอม ใส่เนื้อไก่ลงไปผัดจนเหลืองสวย

น่าเสียดายที่ซีอิ๊วยุคนี้ยังล้าหลัง แยกไม่ออกระหว่างซีอิ๊วขาวกับซีอิ๊วดำ แต่ก็พอเพิ่มสีสันได้

ผัดไก่เสร็จก็เติมน้ำ หลิวเอ้อร์จู้หยิบเกลือเม็ดหยาบจากไหออกมา บดให้ละเอียดพลางถอนหายใจ ก่อนจะโรยลงหม้อ

จริงๆ แล้วเขาอยากทำ 'สตูว์หม้อเหล็ก' แต่น่าเสียดายที่ไม่มีเห็ดเฮเซลนัท ถั่วฝักยาวตากแห้ง มันฝรั่งหรือแครอทก็ไม่มี

วุ้นเส้นยิ่งไม่ต้องพูดถึง

ขาดของพวกนี้ไป รสชาติสตูว์หม้อเหล็กก็คงจะไม่ถึงเครื่องเท่าไหร่

ที่สำคัญคือขาดเหล้าจีนปรุงอาหาร

โชคดีที่มีพริกแห้งแก้ขัดได้บ้าง

สุดท้าย หลิวเอ้อร์จู้หั่นข้าวโพดห้าฝักโยนลงไปเพื่อเพิ่มรสชาติ

เมื่อทำทุกอย่างเสร็จ หลิวเอ้อร์จู้ก็หันกลับมาถามทุกคน "เป็นไง? ฝีมือผมพอได้ไหม? ดูเหมือนคนรับจ้างทำอาหารให้เพื่อนได้หรือยัง?"

คนอื่นๆ พยักหน้าหงึกๆ ยอมรับโดยดุษณี ก่อนจะพากันวิ่งไปมุงดูแป้งข้าวโพด

หลิวต้าเลี่ยงเอามือล้วงลงไปสัมผัสแป้งในถุงด้วยความตื่นเต้น "แม่! ทำไมแป้งนี่มันเนียนจัง เนียนกว่าหน้าชุ่ยชุ่ยตอนอายุสิบเจ็ดอีก!"

"ไอ้บ้า พูดจาเลอะเทอะอะไรเนี่ย!" หลี่ชุ่ยชุ่ยหน้าแดงเมื่อถูกเปรียบเทียบ

หลิวเอ้อร์จู้จึงช่วย 'เตือนความจำ' อย่างหวังดี "พี่สะใภ้ พี่ใหญ่หมายความว่าหน้าพี่ตอนนี้ไม่เนียนแล้วเหรอครับ?"

หลี่ชุ่ยชุ่ยชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะระเบิดอารมณ์ บิดเนื้อเอวหลิวต้าเลี่ยงเต็มแรง "ไอ้คนเนรคุณ! ฉันลำบากเลี้ยงลูก ทำนา ปรนนิบัตินาย นายยังกล้าดูถูกว่าฉันหน้าไม่เนียนอีกเรอะ?"

"โอ๊ยๆๆ! เมียจ๋า พี่ไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น!" หลิวต้าเลี่ยงร้องลั่น เมื่อเห็นภรรยาไม่ยอมปล่อย จึงหันไปขอความช่วยเหลือจากแม่ "แม่ครับ! บอกลูกสะใภ้แม่ให้หยุดหน่อย ผมจะตายอยู่แล้ว!"

ผิดคาด หนิวหงฮวากลับเอื้อมมือไปหยิกเขาอีกคน พลางด่าซ้ำ "หยิกเหรอ? สมควรแล้วที่จะหยิกให้ตาย! กรงเล็บแกเปื้อนทั้งเลือดไก่ทั้งขนไก่ กล้าดียังไงไปจับแป้งข้าวโพดสะอาดๆ ของฉัน!"

ยิ่งพูดยิ่งแย่ พอหลี่ชุ่ยชุ่ยเห็นแป้งข้าวโพดที่หลิวต้าเลี่ยงทำเปื้อน เธอก็ยิ่งโกรธ บิดเนื้ออ่อนที่เอวสามีหมุนคว้าง 360 องศา!

หน้าดำๆ ของหลิวต้าเลี่ยงเปลี่ยนเป็นสีม่วงคล้ำด้วยความเจ็บปวด เขารีบสะบัดตัววิ่งหนีไปไกลเพื่อพ้นจากกรงเล็บของสองสาว

แต่สองสาวไหนเลยจะยอมปล่อย วิ่งไล่ตามไปสั่งสอนต่อทันที

หลิวเอ้อร์จู้มองดูพี่ชายกระโดดโหยงเหยงร้องโอดโอยด้วยความเบิกบานใจ

แม้จะมีส่วนในการวางแผนแกล้งพี่ชาย แต่การดูคนอื่นโดนตีมันบันเทิงใจจริงๆ

ข้างๆ กัน หนีจื่อยังคงรักพ่อ ตะโกนเชียร์ด้วยเสียงเล็กๆ "สู้เขาพ่อ! พ่อชนะแน่!"

ทำเอาหลี่ชุ่ยชุ่ยโมโหจนต้องพุ่งมาบิดหูหนีจื่อ "นังเด็กบ้า! เลี้ยงเสียข้าวสุก ดันไปเชียร์พ่อแก!"

หนีจื่อรีบวิ่งหนีจ้าละหวั่น

หลิวเอ้อร์จู้ตั้งท่าจะคว้าตัวหลานสาวมาปกป้อง แต่นึกไม่ถึงว่าแม่หนูจะวิ่งอ้อมเขาไป แล้วซอยเท้าสั้นๆ หนีเข้าบ้าน "ปู่จ๋าช่วยด้วย! แม่จะกินหัวหนูแล้ว!"

รอยยิ้มบนหน้าหลิวเอ้อร์จู้แข็งค้างไปเล็กน้อย

ทั้งที่เขาอยู่ตรงนี้ แต่หนีจื่อกลับวิ่งหนีไปทางอื่น เห็นได้ชัดว่ายังไม่สนิทใจกับเขา

เขาอยากจะสนิทกับทุกคนในครอบครัว ปฏิกิริยาตามสัญชาตญาณของหนีจื่อเลยทำให้เขารู้สึกห่อเหี่ยวใจนิดหน่อย

แต่มันก็เป็นเรื่องปกติ เขาจากไปเรียนตั้งนาน จะให้ความสัมพันธ์กับครอบครัวดีขึ้นทันตาเห็นด้วยอาหารมื้อเดียวที่ยังไม่ได้กินได้ยังไง?

คงต้องพยายามต่อไปสินะ!