ตอนที่ 87 เกือบกลายเป็นขันที

ตอนที่ 87 เกือบกลายเป็นขันที

ความจริงแล้วนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่มหาปราชญ์อวิ๋นอี้แอบจัดการให้ศิษย์พี่ใหญ่ได้พบกับหลานชาย

คุกหินของหอวินัย ไม่ได้ขังคนมานานมากแล้ว

แต่เย่เฟิงทุกครั้งที่ทำผิด ก็มักจะถูกขังอยู่ในคุกหินของหอวินัย

แถมห้องขังของเขายังอยู่ตรงข้ามกับเย่ฝูโหยว

นี่ก็เป็นมหาปราชญ์อวิ๋นอี้ที่แอบจัดการเช่นกัน

ไม่ว่าในปีก่อนเย่ฝูโหยวจะทำเรื่องผิดพลาดไปมากเท่าใด เขาก็ยังคงเป็นศิษย์พี่ใหญ่ของมหาปราชญ์อวิ๋นอี้

ในวัยเยาว์ ความสัมพันธ์ของศิษย์พี่ศิษย์น้องคู่นี้ดีอย่างยิ่ง เย่ฝูโหยวเข้าสำนักก่อน คอยดูแลเอาใจใส่อวิ๋นอี้ในวัยเยาว์เป็นอย่างดี

จนกระทั่งบัดนี้ ในใจของมหาปราชญ์อวิ๋นอี้ ศิษย์พี่ใหญ่ก็ยังคงราวกับเป็นพี่ชาย

หากไม่เป็นเช่นนี้ เขาจะทนให้บุตรชายของเย่ฝูโหยวกับนางปีศาจหลิงหลงมีชีวิตอยู่มากว่าสองร้อยปีได้อย่างไร? แล้วจะทนให้ศิษย์น้องหกอวี้หลง นำเย่เฟิงกลับมาเลี้ยงดูในนิกายทะเลเมฆาได้อย่างไร?

หลังจากเซ่นไหว้เสร็จสิ้น มหาปราชญ์อวิ๋นอี้ก็เดินไปตามเส้นทางหินสีเขียวในป่าไผ่

เย่เฟิงหิ้วไก่ป่าอ้วนพีที่ถูกมัดขาทั้งสองข้างไว้ เดินตามอยู่ด้านหลังเงียบๆ

แสงจันทร์สาดส่องผ่านใบไผ่ ราวกับปรอทที่ไหลลงสู่พื้นดิน รวมกันแล้วก็สลายไปอย่างไร้รูปร่าง

ภายในป่าไผ่เงียบสงบ มีเพียงเสียงแมลงยามค่ำคืนที่ส่งเสียงกระซิบแผ่วเบาเป็นครั้งคราว

“เย่เฟิง หลายปีมานี้อาจารย์ของเจ้าออกไปข้างนอกตลอด พลังบำเพ็ญของเจ้าไม่ได้ล่าช้าไปกระมัง?”

ทันใดนั้น มหาปราชญ์อวิ๋นอี้ก็เอ่ยถามขึ้นเบาๆ

เย่เฟิงเกาศีรษะ กล่าวว่า “เรียนท่านอาเจ้าสำนัก ข้าพรสวรรค์ทื่อด้าน เพิ่งจะบรรลุขอบเขตเหินนภาขอรับ”

“ข้าจำได้ว่าปีนี้เจ้าอายุสิบห้าปี เข้าสู่ขอบเขตเหินนภาได้ก็นับว่าไม่เลวแล้ว แต่เย่เฟิงเจ้าต้องจำไว้ พวกเราผู้บำเพ็ญเพียร ต้องบำเพ็ญคุณธรรมก่อน ค่อยบำเพ็ญเซียน

พลังบำเพ็ญของเจ้าอาจไม่สูง แต่คุณธรรมของเจ้าจะต้องสูงส่ง ตอนยังเยาว์วัยดื้อรั้นซุกซนอยู่บ้างไม่เป็นไร แต่เมื่อเติบโตขึ้นแล้ว ก็ต้องควบคุมพฤติกรรมของตนเองอย่างเข้มงวด

ผู้บำเพ็ญเพียรไม่ใช่เซียนที่อยู่เหนือโลกในสายตาของคนทั่วไป การบำเพ็ญเพียรกับโลกมนุษย์ไม่สามารถแยกออกจากกันได้ตลอดไป

ดังนั้นทุกสำนัก จึงมักจะให้ศิษย์เข้าไปฝึกฝนในโลกมนุษย์อยู่บ่อยครั้ง

เผยแพร่คุณธรรมแทนสวรรค์ สังหารอสูรปราบปีศาจ ค้ำจุนคุณธรรม ลงทัณฑ์สวรรค์ กำจัดภัยให้ปวงประชา นี่คือภารกิจของผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายธรรมะเช่นพวกเรา

ส่วนการบำเพ็ญเซียนเพื่อชีวิตยืนยาว แสวงหาวิชาแห่งความเป็นนิรันดร์ ทะยานขึ้นสู่สวรรค์กลางวันแสกๆ ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นเซียน ล้วนเป็นเรื่องเพ้อฝันเป็นส่วนใหญ่

นับพันนับร้อยปีมานี้ ผู้บำเพ็ญเพียรมีมากมายราวกับปลาในแม่น้ำ แต่ทว่าผู้ใดเล่าจะบำเพ็ญเพียรจนมีชีวิตยืนยาวได้จริง? ต่อให้บรรลุถึงขอบเขตบรรลุสวรรค์ ก็เพียงแค่มีชีวิตอยู่ยืนยาวกว่าเดิมไม่กี่ปีเท่านั้น

ส่วนแดนสวรรค์ยิ่งน่าขัน สงครามล่าเซียนปีเจี่ยจื่อเมื่อสองพันสี่ร้อยปีก่อน ก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่าแดนสวรรค์ไม่ใช่ดินแดนบริสุทธิ์

เย่เฟิง เจ้าก่อเรื่องวุ่นวายในสำนักอยู่บ้าง ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อันใด เหมือนอาจารย์ของเจ้าที่มีงานอดิเรกพิเศษอยู่บ้างก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ ท้ายที่สุดผู้บำเพ็ญเพียรไม่ได้ตัดขาดจากเจ็ดอารมณ์หกปรารถนา ไม่ว่าพลังบำเพ็ญจะสูงส่งเพียงใด ท้ายที่สุดผู้บำเพ็ญเพียรก็คือคน ไม่ใช่เทพ

แต่เมื่อเจ้าแข็งแกร่งขึ้นมาแล้ว จะต้องยึดมั่นในขอบเขตของการเป็นมนุษย์เป็นอันขาด ห้ามอาศัยพลังของตนเอง ทำเรื่องเลวร้าย เข่นฆ่าชีวิตผู้คน สร้างความเดือดร้อนให้ปวงประชาเป็นอันขาด”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ มหาปราชญ์อวิ๋นอี้ก็หยุดฝีเท้า หันมามองเย่เฟิง สายตาเคร่งขรึม สีหน้าจริงจัง

เย่เฟิงรีบกล่าว “ขอบคุณท่านอาเจ้าสำนักที่สั่งสอน ศิษย์จดจำไว้ในใจแล้ว ศิษย์จะไม่ทำเรื่องเลวร้ายเป็นอันขาด”

มหาปราชญ์อวิ๋นอี้พยักหน้าเล็กน้อย ทันใดนั้น ชายชราผู้นี้กลับยื่นมือออกมาลูบศีรษะของเย่เฟิงเบาๆ

ใบหน้าที่เคร่งขรึมเผยรอยยิ้มจางๆ

“อาเชื่อเจ้า เจ้าเป็นเด็กดี”

เย่เฟิงสัมผัสได้ถึงฝ่ามือของท่านอาอวิ๋นอี้ที่กำลังลูบอยู่บนศีรษะของตนเองเบาๆ เขาไม่กล้าหลบหลีก ในใจตกตะลึงอย่างยิ่ง

ฟางถงกับพวกคนเลวพวกนั้นไม่ใช่ว่าบอกว่าท่านอาเจ้าสำนักไม่เคยยิ้ม เคร่งขรึมเป็นนิจ ปฏิบัติต่อรุ่นเยาว์อย่างเข้มงวดหรอกหรือ

วันนี้ท่านอาเจ้าสำนักกลับให้ความรู้สึกไม่เหมือนที่ฟางถงพวกเขาพูดว่าเข้มงวดเลย

เย่เฟิงกลับรู้สึกว่า ท่านอาเจ้าสำนักเหมือนญาติผู้ใหญ่ที่อบอุ่นและใจดี

เขาทันใดนั้นก็นึกถึงคำพูดของท่านอาฝูโหยวเมื่อคืนนั้น

ท่านอาฝูโหยวบอกว่า เขากับท่านอาเจ้าสำนักมีความแค้นจากการฆ่าภรรยาและบุตร

ท่านอาเจ้าสำนักดูแล้วก็ไม่เหมือนคนหน้าไหว้หลังหลอก ยิ่งไม่เหมือนคนชั่วที่ฆ่าคนบริสุทธิ์ตามอำเภอใจ

นี่ทำให้เย่เฟิงอดไม่ได้ที่จะสงสัยในความถูกต้องของคำพูดที่ท่านอาฝูโหยวบอกกับตนเอง

ผู้เฒ่าหนึ่งคนเด็กหนุ่มหนึ่งคน จากตอนแรกที่เดินตามหลัง ตอนนี้กลับเดินเคียงบ่าเคียงไหล่กัน

มหาปราชญ์อวิ๋นอี้สอบถามปัญหาบางอย่างกับเย่เฟิงเป็นระยะๆ ล้วนเป็นความห่วงใยที่ไม่เจ็บไม่คัน

เช่น ในการบำเพ็ญเพียรมีข้อสงสัยอันใดหรือไม่? เงินเดือนของศิษย์ฝ่ายในในแต่ละเดือนเพียงพอหรือไม่? มีศาสตราวุธวิเศษที่ถนัดมือหรือไม่? ในอนาคตคิดจะบำเพ็ญเพียรคุณสมบัติใดเป็นหลัก? เก้ารูปแบบเหินกระบี่ฝึกถึงขั้นที่เท่าใดแล้ว เป็นต้น

เย่เฟิงก็ล้วนตอบไปทีละข้อ

เมื่อคนทั้งสองเดินออกมาจากป่าไผ่ บนเก้าอี้เอนกายด้านนอกกระท่อมไม้ไผ่ มีร่างของหญิงสาวแสนสวยในชุดสีขาวบริสุทธิ์นอนอยู่

ก็คืออวิ๋นซวงเอ๋อ

ข้างๆ ยังมีแม่ไก่แก่สองตัวกำลังกระพือปีก

หลายวันก่อนอวิ๋นซวงเอ๋อได้กินไก่ขอทานที่เย่เฟิงทำ จนบัดนี้ก็ยังคงหวนนึกถึงรสชาติไม่รู้ลืม

หลายวันนี้ที่นางไม่ได้มา วันนี้ก็มาหาเย่เฟิงเพื่อสนองความอยากอาหารของนางอีก

ทุกครั้งที่มาที่นี่ นอนอยู่บนเก้าอี้เอนกายไม้ไผ่ที่เย่เฟิงทำขึ้นมานี้ อวิ๋นซวงเอ๋อก็จะรู้สึกว่าในใจสงบอย่างยิ่ง

สีหน้าที่ตึงเครียดต่อหน้าผู้คน เมื่อมาอยู่ที่นี่ก็จะดูเกียจคร้านอย่างยิ่ง

เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากในป่าไผ่ ก็รู้ว่าเป็นเย่เฟิงกลับมาแล้ว

เหลือบมองไปแวบหนึ่ง ใบหน้างามของอวิ๋นซวงเอ๋อก็พลันแข็งทื่อ

เห็นเพียงท่านอาเจ้าสำนักกับเย่เฟิงเดินเคียงบ่าเคียงไหล่กัน ทั้งสองมีท่าทีพูดคุยและหัวเราะ ราวกับเป็นปู่หลาน

อวิ๋นซวงเอ๋อเข้าสำนักมาก็สิบกว่าปีแล้ว เคยพบท่านอาเจ้าสำนักหลายครั้ง

ในความทรงจำของนาง ท่านอาเจ้าสำนักเข้มงวดและเคร่งขรึมอย่างยิ่ง ไม่เคยเห็นท่านอาเจ้าสำนักพูดคุยหัวเราะกับรุ่นเยาว์เช่นนี้มาก่อน

อวิ๋นซวงเอ๋อลุกขึ้นจากเก้าอี้เอนกายในทันที ประสานมือกล่าว “ศิษย์อวิ๋นซวงเอ๋อ ศิษย์ในสังกัดของท่านอาจารย์อวี้อิง คารวะท่านอาเจ้าสำนัก”

“ที่แท้ก็คือศิษย์หลานอวิ๋น ไม่ต้องมากพิธี”

อวิ๋นซวงเอ๋อทิ้งมือลงยืนนิ่ง สีหน้าไม่เป็นธรรมชาติอย่างยิ่ง

นางคาดไม่ถึงจริงๆ ว่า กลางค่ำกลางคืนเช่นนี้ จะได้มาพบเจ้าสำนักที่นี่

มหาปราชญ์อวิ๋นอี้พินิจมองอวิ๋นซวงเอ๋ออยู่ครู่หนึ่ง “ดี ดี ไม่ได้เจอกันปีกว่า พลังบำเพ็ญของศิษย์หลานอวิ๋นก็ก้าวหน้าไปมาก น่าจะบรรลุขอบเขตหวนคืนต้นกำเนิดแล้วกระมัง”

อวิ๋นซวงเอ๋อพยักหน้า “ท่านอาเจ้าสำนักสายตาเฉียบคม เมื่อช่วงก่อนหน้านี้เพิ่งจะทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตหวนคืนต้นกำเนิดเจ้าค่ะ”

มหาปราชญ์อวิ๋นอี้เผยรอยยิ้มจางๆ “ยี่สิบสี่ปีเข้าสู่ขอบเขตหวนคืนต้นกำเนิด มองไปทั่วทั้งนิกายทะเลเมฆา ก็เป็นที่น่าจับตามองในรอบร้อยปี ในอดีตตอนที่อาอายุเท่าเจ้า พลังบำเพ็ญยังห่างไกลจากเจ้ามากนัก ในอนาคตความสำเร็จบนเส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรของเจ้า จะต้องเหนือกว่าพวกเราเฒ่าชราเหล่านี้อย่างแน่นอน”

อวิ๋นซวงเอ๋อกล่าว “ท่านอาเจ้าสำนักชมเกินไปแล้ว ซวงเอ๋อก็เพียงแค่โชคดีเท่านั้นเจ้าค่ะ”

มหาปราชญ์อวิ๋นอี้ส่ายศีรษะเล็กน้อย แม้ว่าการที่อวิ๋นซวงเอ๋อปรากฏตัวที่นี่กลางดึก เขาจะประหลาดใจอย่างยิ่ง แต่เขาก็ไม่ได้สอบถามว่าเหตุใดอวิ๋นซวงเอ๋อถึงมาอยู่ที่นี่

เขาเหลือบมองคนทั้งสองอย่างมีความนัยแอบแฝง กล่าวว่า “ข้าจะไปที่ศาลบรรพชนด้านหน้าเพื่อจุดธูปให้เหล่าปรมาจารย์สักสองสามดอก พวกเจ้าคนหนุ่มสาวมีเรื่องที่สนใจเหมือนกัน แต่ก็อย่าละทิ้งการบำเพ็ญเพียร พวกเราแก่แล้ว อนาคตเป็นของพวกเจ้าคนหนุ่มสาว”

คนทั้งสองประสานมือกล่าว “น้อมส่งท่านอาเจ้าสำนัก”

อวิ๋นอี้พยักหน้าเล็กน้อย จากนั้นก็มุ่งหน้าไปยังศาลบรรพชนทางทิศใต้

รูปร่างของเขาสูงใหญ่มาก เงาภายใต้แสงจันทร์ถูกทอดยาวออกไป ราวกับยักษ์ตนหนึ่ง

หลังจากที่มหาปราชญ์อวิ๋นอี้เดินไปไกลแล้ว อวิ๋นซวงเอ๋อก็คว้าคอเสื้อของเย่เฟิง

กล่าวเสียงต่ำ “เหตุใดเจ้าถึงอยู่กับท่านอาเจ้าสำนัก?”

เย่เฟิงถึงกับพูดไม่ออก ดิ้นรนกล่าว “เหตุใดข้าจะอยู่กับเจ้าสำนักไม่ได้เล่า? กลับเป็นเจ้าต่างหาก มาแล้วก็ไม่ส่งเสียง ถูกท่านอาเจ้าสำนักจับได้คาหนังคาเขา เห็นสายตาสุดท้ายและคำพูดเหล่านั้นของท่านอาเจ้าสำนักหรือไม่ ท่านอาเจ้าสำนักต้องสงสัยว่าพวกเราสองคนมีสัมพันธ์กัน ไม่สิ อย่างน้อยก็ห้าหกสัมพันธ์!

เกียรติของข้า! ชื่อเสียงของข้า! ข้ายังเป็นหนุ่มน้อยที่ยังไม่ได้แต่งงาน! ซวงเอ๋อ ในอีกหนึ่งหรือสองเดือนข้างหน้า หากข้าหาคู่ไม่ได้ จนต้องอยู่เป็นโสดไปชั่วชีวิต เรื่องนี้เจ้าต้องรับผิดชอบ!”

อวิ๋นซวงเอ๋อตะลึงงัน

ข้าต่างหากที่ต้องพูดคำนี้

เหตุใดเจ้าเด็กนี่ถึงชิงพูดก่อน?

อันใดคือเกียรติของเจ้า? ชื่อเสียงของเจ้า? อันใดคือหนุ่มน้อยที่ยังไม่ได้แต่งงาน?

ข้าก็ยังเป็นสาวน้อยที่ยังไม่ออกเรือน!

หนึ่งหรือสองเดือนหาคู่ไม่ได้ก็ให้ข้ารับผิดชอบ? อีกสองเดือน เจ้าก็ยังไม่พ้นโทษเลยนี่นา!

นี่มันคิดจะป้ายสีข้าชัดๆ!

อวิ๋นซวงเอ๋อกัดฟันกรอด กระชากคอเสื้อของเย่เฟิง หมุนตัวอย่างแรง ให้เย่เฟิงหันหลังให้นาง

เย่เฟิงรู้สึกไม่ดี ตะโกนว่า “ซวงเอ๋อ เจ้าจะทำอันใด?”

เท้าขวาของอวิ๋นซวงเอ๋อค่อยๆ บิดไปมาสองสามที ราวกับควายป่าที่กำลังรวบรวมพลังก่อนที่จะโจมตี

เป็นดังคาด อวิ๋นซวงเอ๋อยกขายาวๆ ขึ้น เตะเข้าไปที่บั้นท้ายของเย่เฟิง

“โอ๊ย!”

ท่ามกลางเสียงร้องโหยหวน เย่เฟิงกลายเป็นสายลมจริงๆ

ลอยไปไกลหลายเมตร ตกลงไปในพุ่มดอกไม้ที่ขอบป่าไผ่ ท่าทางน่าเวทนาอย่างยิ่ง

เขานอนอยู่บนพื้น ลูบบั้นท้าย ร้องโอดโอย

รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เงยหน้าขึ้นมอง อสูรน้อยขนสีเขียวตัวนั้นที่หายไปหลายวัน ก็กำลังนั่งยองๆ อยู่ห่างจากศีรษะของเขาประมาณหนึ่งเมตร

ดวงตาโตของอสูรน้อยขนสีเขียว เปล่งประกายประหลาด

คนหนึ่งคน สัตว์หนึ่งตัว สี่สายตา จ้องมองกัน

ในสายตาที่ตกตะลึงของเย่เฟิง เวลารอบกายดูเหมือนจะช้าลง

เห็นเพียงอสูรน้อยขนสีเขียวเบื้องหน้า ดวงตาทั้งสองข้างค่อยๆ เปล่งประกาย จากนั้นก็ค่อยๆ อ้าปาก

กรงเล็บขวาก็ค่อยๆ ยกขึ้น ทุบลงบนพื้น...

ทุกสิ่งทุกอย่าง ในสายตาของเย่เฟิงราวกับกลายเป็นภาพเคลื่อนไหวช้า

เย่เฟิงตัวสั่นสะท้าน เวลาพลันกลับคืนสู่ปกติ

มือทั้งสองข้างที่กำลังลูบก้นอยู่พลันพุ่งไปข้างหน้า ตะโกนว่า “เจ้ากระต่ายขนสีเขียว! คราวนี้เจ้าตายแน่!”

ระยะทางใกล้ถึงเพียงนี้ เดิมทีนึกว่าครั้งนี้จะต้องจับเจ้าตัวประหลาดจอมเยาะเย้ยนี่ได้แน่ คาดไม่ถึงว่าอสูรน้อยขนสีเขียวตัวนี้จะมีความเร็วมากกว่า เย่เฟิงคว้าได้เพียงอากาศธาตุ

เย่เฟิงจ้องมองเขม็ง เดิมทีอสูรน้อยขนสีเขียวที่กำลังเยาะเย้ยตนเองอยู่ ไม่รู้ว่ากระโดดถอยหลังไปสองเมตรตั้งแต่เมื่อใด จ้องมองตนเองอย่างล้อเลียน แยกเขี้ยวแยกเขี้ยว เต็มไปด้วยการเยาะเย้ย

เย่เฟิงโกรธจัด ไม่สนใจความเจ็บปวดที่ก้น ตะโกนว่า “ยังกล้าเยาะเย้ยข้าอีก! ข้าจะเฉือดเจ้า!”

พุ่งทะยานไปข้างหน้า ใช้กระบวนท่ากระสุนเนื้อมนุษย์บวกกับภูผาถล่มทับ แต่กลับทำได้เพียงจ้องมองอสูรน้อยขนสีเขียวกลายเป็นแสงสีเขียวสายหนึ่งวาบหายไป

เย่เฟิงล้มลงบนพื้นอีกครั้ง

จากนั้นเจ้าเด็กนี่ก็พลันงอตัวเป็นกุ้งร่างคน ร้องโหยหวนอย่างเจ็บปวด

เสียงโหยหวนนี้ดังกว่าตอนที่ถูกอวิ๋นซวงเอ๋อเตะเมื่อครู่มากนัก

“น้องชายของข้า...”

อวิ๋นซวงเอ๋อขมวดคิ้ว เดินเข้ามา

มองดูเย่เฟิงที่กุมร่างช่วงล่างกลิ้งไปมาอยู่ในพุ่มดอกไม้ แล้วก็มองดูหินก้อนหนึ่งที่นูนขึ้นมาจากพงหญ้าในตำแหน่งที่เย่เฟิงล้มลงเมื่อครู่

ทำชั่วต้องได้ชั่ว เจ้าเด็กนี่ใช้ส่วนที่เปราะบางที่สุดของตนเอง ไปกระแทกกับหินแกรนิตก้อนหนึ่งอย่างจัง

ควรจะบอกว่าเจ้าเด็กนี่เหี้ยมโหด หรือควรจะบอกว่าเขาโง่ หรือควรจะบอกว่าเขาตาบอดกันแน่?

คิ้วเรียวงามของอวิ๋นซวงเอ๋อเลิกขึ้นเล็กน้อย ย่อตัวลง กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง “เย่เฟิง ตอนเด็กเจ้าเป็นเช่นนี้ ตอนนี้เจ้าก็สิบห้าปีแล้ว เหตุใดเจ้าถึงยังเป็นเช่นนี้? เหตุใดถึงชอบใช้รากเหง้าแห่งชีวิตไปกระแทกหิน? หรือว่าเจ้าอยากจะเป็นขันทีจริงๆ? หากเจ้าไม่ต้องการมันแล้วจริงๆ ข้าช่วยเจ้าตัดก็ได้ กระบี่ของข้าเร็วมากนะ”