บทที่ 12 ลำพองใจ

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว หมิงเยว่ก็เลิกคิดเรื่องหางานทำอีกต่อไป

[ติ๊ง—]

[หยวนเป่า อยู่ดีๆ ก็ส่งเสียงออกมา ทำฉันตกใจหมด]

หมิงเยว่ยกมือทาบอก ใบหน้าสวยตื่นตระหนกเล็กน้อย

[หมิงเยว่ เริ่มต้นเส้นทางอาชีพของคุณได้เลย! ลุยโลด!]

[รู้แล้วน่า ฉันก็นึกว่าเกิดเรื่องใหญ่โตอะไรซะอีกถึงได้โผล่มาปุบปับแบบนี้]

หมิงเยว่ไตร่ตรองดูแล้วจึงตัดสินใจกลับบ้านเกิด โดยการนั่งเครื่องบินเป็นครั้งแรก

เมื่อกลับมาถึงหมู่บ้านหลีอ้าว เส้นทางเดิมที่คุ้นเคย ลำธารสายเก่า ชาวบ้านที่เดินทอดน่องอย่างสบายอารมณ์ ทุกอย่างยังคงเหมือนวันวาน กระเบื้องเคลือบของศาลบรรพชนสะท้อนแสงระยิบระยับยามต้องแสงอาทิตย์

แต่หมิงเยว่กลับรู้สึกราวกับไม่ได้กลับมาเนิ่นนาน ทิวทัศน์เบื้องหน้าดูคุ้นตา แต่ความรู้สึกกลับเปลี่ยนไป

"ลูกเต้าเหล่าใครกันเนี่ย? สวยจังเลย"

เหล่าป้าๆ น้าๆ ในหมู่บ้านต่างหยุดมองและซุบซิบกัน

"ต้องเป็นสาวชาวกรุงแน่ๆ ดูเสื้อผ้าที่ใส่สิ ท่าทางจะแพงน่าดู"

รัศมีของหมิงเยว่เปลี่ยนไปมากจนชาวบ้านที่เดินผ่านไปมาจำเธอไม่ได้

เรือนผมสีดำขลับทิ้งตัวยาวสลวยคลอเคลียบ่า พลิ้วไหวไปตามจังหวะการก้าวเดิน ผิวขาวราวกระเบื้องเคลือบอาบไล้ด้วยแสงแดดสีทองจนเห็นไรขนอ่อนบนใบหน้าชัดเจน

เป็นความงามแบบสุขภาพดีที่ยากจะพรรณนา

น้อยนักที่จะมีลูกหลานในหมู่บ้านมีบุคลิกโดดเด่นเช่นนี้ ทุกคนจึงอดไม่ได้ที่จะมองตามตาละห้อย

พวกเขาจับกลุ่มกระซิบกระซาบ คาดเดากันไปต่างๆ นานาว่าเป็นลูกสาวบ้านไหน

"หมิงเยว่"

เสียงเรียกของแม่หมิงทำลายข้อสงสัยของทุกคน คำตอบปรากฏชัดเจนตรงหน้า

"นี่หมิงเยว่เหรอ? ไม่เจอกันแป๊บเดียว ทำไมสวยขึ้นผิดหูผิดตาขนาดนี้?"

"เขาว่าโตสาวแล้วจะสวยขึ้นก็เป็นเรื่องจริงสินะ ยิ่งโตยิ่งสวย"

"ก็ถูกหวยรวยเบอร์นี่นา รู้จักแต่งเนื้อแต่งตัวมันก็ต้องดูดีขึ้นอยู่แล้ว คนมันมีเงินทองประดับตัวน่ะ"

มีคำชมย่อมมีความอิจฉาริษยาปะปน

"สมกับเป็นเด็กมหา'ลัย สงสัยจะลืมกำพืดตัวเองไปแล้วมั้งว่าเป็นเด็กบ้านนอก"

แม่หมิงรับกระเป๋าเดินทางจากมือลูกสาวแล้วเดินนำไปพร้อมกัน พ่อหมิงที่เดินตามหลังมาได้ยินเข้าก็ชะงักฝีเท้า หันไปตอกกลับคนที่พูดจาค่อนขอดว่า

"เด็กมหา'ลัยก็ต้องเก่งอยู่แล้ว อย่างน้อยก็เก่งกว่าคนที่ไม่เคยออกไปเปิดหูเปิดตานอกหมู่บ้านอย่างแกก็แล้วกัน"

ลูกสาวประสบความสำเร็จ ชีวิตความเป็นอยู่ดีขึ้น หลังของพ่อหมิงก็เหยียดตรงขึ้นอย่างภาคภูมิ

เมื่อก่อนมีแต่คนหาว่าพวกเขาโง่ที่ส่งลูกสาวเรียนมหาวิทยาลัย เพราะเดี๋ยวก็ต้องแต่งงานออกเรือนไปอยู่ดี

เพื่อหาค่าเทอม เขาต้องยอมก้มหัวบากหน้าไปขอยืมเงินญาติพี่น้อง ปู่ย่าตายาย บางคนไม่ให้ก็ไม่เป็นไร เพราะการให้ยืมคือบุญคุณ ไม่ให้คือสิทธิ์ของเขา

แต่คนพวกนี้กลับฉวยโอกาสเหยียบย่ำและดูถูกครอบครัวเขา

พ่อหมิงไม่ใช่ไม่โกรธ แต่จะทำอะไรได้?

ครอบครัวยากจน ปากท้องไม่อิ่ม แล้วก็ไม่รู้ว่าอนาคตลูกเต้าจะเป็นยังไง จึงไม่กล้าตัดขาดความสัมพันธ์กับคนในหมู่บ้าน

แต่ตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว พวกเขามีเงิน แถมยังเป็นครอบครัวแรกที่สร้างวิลล่าสไตล์โมเดิร์นกลางทุ่ง ซึ่งโดดเด่นไม่เหมือนใครและจะกลายเป็นหน้าเป็นตาของหมู่บ้านหลีอ้าวในอนาคต

ลูกสาวจบจากมหา'ลัยเยี่ยนจิง แถมยังมีเงินรางวัลเหลืออีกตั้งสองล้านหยวน ต่อให้ในอนาคตจะไม่ประสบความสำเร็จล้นฟ้า พ่อแม่อย่างพวกเขาก็ไม่ต้องห่วงหน้าพะวงหลัง

การเรียนของลูกชายก็ไปได้สวย พวกเขาเองก็ยังไม่แก่เฒ่า ยังพอมีแรงทำมาหากินช่วยลูกได้

นับจากนี้ไป ชีวิตครอบครัวพวกเขามีแต่จะรุ่งโรจน์ขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อก่อนพ่อหมิงกลัวแค่การเจ็บไข้ได้ป่วยร้ายแรง อย่าว่าแต่ค่ารักษาพยาบาลมหาศาลเลย แค่ขาดแรงงานหลักไปสักคน ครอบครัวก็แย่แล้ว รับภาระไม่ไหวแน่

พอมีเงิน ความสามารถในการรับมือกับความเสี่ยงก็เพิ่มขึ้น ความสุขก็เพิ่มตาม

"หมิงเหลียง พอมีเงินหน่อยทำเป็นปีกกล้าขาแข็งเชียวนะ ถึงกับกล้าต่อปากต่อคำกับฉัน"

คนที่พูดจาถากถางคือญาติสายหลักของตระกูลหมิง ตามศักดิ์แล้วหมิงเยว่ต้องเรียกว่า 'ลุงใหญ่'

"ก็ยังดีกว่าไม่มีเงินแล้วยังชอบวางก้ามข่มคนอื่น"

หมิงเยว่ตอกกลับทันควัน เธอไม่สนเรื่องเด็กต้องเคารพผู้ใหญ่แบบพร่ำเพรื่อหรอก ถ้าพวกนั้นชอบใช้อาวุโสมากดหัวคนอื่น ทำไมเธอจะใช้เงินตบหน้าคนบ้างไม่ได้?