412 - อุบาย

412 - อุบาย

กลางดึกหลี่น้อยนั่งเอนกายพิงเก้าอี้นวมในห้องโถงด้านข้างนอกห้องนอนของหลิวกงกงพยายามต่อสู้กับความง่วงเหงาหาวนอนครั้งแล้วครั้งเล่า

ทุกครั้งที่เขาพยักหน้าและร่างกายของเขากำลังจะล้มลงเขาจะสะดุ้งตื่น ไม่กล้าหลับจริงๆ

คืนนี้เป็นเวรของเขาที่จะทำหน้าที่ในตอนกลางคืนในช่วงที่หลิวกงกงกำลังหลับไหล

นี่เป็นช่วงเวลาที่หลิวกงกงมักจะต้องการดื่มน้ำหรือลุกขึ้นไปเข้าห้องน้ำ ทันทีที่เขาเรียกใครสักคนจะต้องมีคนตอบสนองทันทีโดยเตรียมน้ำดื่มหรือจุดไฟให้

“วูฟ…! วูฟ…!”

ทันใดนั้นเสียงสุนัขเห่าก็ดังขึ้นจากด้านนอกลานบ้านของหลิวกงกง เสียงของมันดังเจาะหูเป็นพิเศษในคืนที่เงียบสงบเช่นนี้ หลี่ตัวน้อยสะดุ้งตื่นอีกครั้งเมื่อเขากำลังจะหลับใหล

ในคฤหาสน์กวางมีสุนัขไม่กี่ตัว และมีสุนัขเพียงตัวเดียวที่เดินเตร่ไปมาในตอนกลางคืน ภาพของโกลดี้ผุดขึ้นในใจของหลี่น้อย ทุกคนในคฤหาสน์กวางรู้ว่าเอี้ยนลี่เฉียงเลี้ยงสุนัขไว้

“ต้องไปไล่หมาตัวนั้นอย่าปลุกกงกงให้ตื่นดีกว่า!” หลี่น้อยพึมพำกับตัวเองในขณะที่เขาเหลือบมองอย่างกังวลใจไปที่ห้องนอนของหลิวกงกง โดยหวังว่าสุนัขจะหยุดเห่าในเร็วๆนี้

ถ้าหลิวกงกงถูกปลุกด้วยเหตุนี้และโมโห เขาจะให้หลี่ตัวน้อยออกไปกำจัดสุนัข นั่นคงจะลำบากใจอย่างยิ่ง

ถ้าเขาไม่สามารถเอาชนะสุนัขตัวนั้นได้ เขาจะไม่มีทางสุณาหลิวกงกงได้ ถ้าเขาทุบตีสุนัขเขาจะทำให้เจ้าของมันขุ่นเคือง ทั้งสองฝ่ายเป็นคนที่เขาไม่สามารถรุกรานได้…

เมื่อหลี่น้อยกำลังอธิษฐานในใจให้โกลดี้หยุดเห่า โกลดี้ซึ่งหยุดไปสองลมหายใจก็เห่าอีกครั้ง ไม่เพียงเท่านั้น ยังเห่าดังกว่าเมื่อกี้อีก…

“วูฟ…! วูฟ…! วูฟ…! วูฟ…! วูฟ…! วูฟ…! วูฟ…! วูฟ…!”

เสียงเห่าของโกลดี้ดังก้องไปไกลในยามค่ำคืน มันเห่าอย่างบ้าคลั่งราวกับว่ามันเพิ่งเห็นขโมย

หลี่น้อยโกรธมาก เขารีบลุกขึ้นและเขย่งเท้าออกจากห้องโถงด้านข้างไปในสนามอย่างรวดเร็ว เขากวักมือเรียกยามในกะกลางคืนและกระซิบคำสั่งของเขาว่า

ไล่สุนัขตัวนั้นออกไปอย่างรวดเร็ว อย่าปล่อยให้กงกงตื่น! จำไว้ว่าสุนัขตัวนั้นเป็นของรองผู้จัดการเอี้ยน ละเว้นจากการทำร้ายมัน ไม่อย่างนั้นเราจะเดือดร้อน…”

ยามได้รับคำสั่งแล้วรีบออกไป...

ทันใดนั้นหลี่น้อยได้ยินเสียงหลิวกงกงมาจากห้องนอนของเขา เขารีบหันหลังกลับและวิ่งกลับเข้าไปข้างใน เมื่อแยกม่านลูกปัดแล้วเข้าไปในห้องนอนและจุดตะเกียง

หลิวกงกงนั่งบนเตียงในชุดผ้าไหมสีขาว ทันทีที่เขายื่นมือออกไป หลี่น้อยก็ยกน้ำอุ่นที่เขาเตรียมไว้เข้าไปอย่างรวดเร็ว

“วูฟ…! วูฟ…! วูฟ…! วูฟ…! วูฟ…! วูฟ…!”

เสียงเห่าจากภายนอกรุนแรงขึ้น จากเสียงของมันดูเหมือนสุนัขจะวิ่งไปรอบๆลานบ้านของหลิวกงกง ยามที่ออกไปอาจจะจับสุนัขไม่ได้

เมื่อหลี่น้อยสังเกตเห็นหลิวกงกงหยุดดื่มชั่วครู่หนึ่ง และเหงื่อเย็นเยียบแทบไหลออกมาที่หน้าผากของเขา

หลิวกงกงหรี่ตาขณะฟังอย่างระมัดระวัง “หมาตัวนั้น…”

“หลิวกงกง ข้าสั่งให้ยามไล่มันออกไปแล้ว…” หลี่น้อยโค้งคำนับอย่างเร่งรีบ

“ข้าจำได้ว่ามันเป็นสุนัขของผู้บัญชาการเอี้ยน?”

“เป็นไปได้!”

หลิวกงกงฟังเสียงเห่าไม่หยุดหย่อนจากภายนอกขณะที่เขาครุ่นคิดเป็นเวลาสองลมหายใจ

“ข้าได้ยินจากผู้บัญชาการเอี้ยนว่าสุนัขของเขาค่อนข้างฉลาดและดูเหมือนจะเข้าใจมนุษย์เป็นอย่างดี มันตามเขามาที่นี่จากแคว้นกาน และไม่เคยเห่าแบบนี้ตอนกลางคืนเลย ออกไปดูว่าเกิดอะไรขึ้น…”

“เข้าใจแล้ว!”

หลี่น้อยรีบออกจากห้องนอนของหลิวกงกงและออกไปนอกบ้านเมื่อได้รับคำสั่ง

ไม่นานนัก แต่ยามสองคนที่ออกมาไล่สุนัขออกไปก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่อ

โกลดี้ฉลาดมากภายใต้เงื่อนไขที่พวกเขาไม่สามารถเอาชนะหรือฆ่าโกลดี้ได้ ยามทั้งสองได้ไล่ล่าสุนัขจนเป็นวงกลมรอบลานบ้านของหลิวกงกง แต่พวกเขาก็ยังไม่สามารถจับมันได้

ทันทีที่หลี่น้อยออกมาจากลานบ้าน โกลดี้ก็วิ่งไปหาเขาทันที หลี่ตัวน้อยตกใจและรีบหลบโดยคิดว่าโกลดี้กำลังจะกัดเขา เขาไม่คิดว่าโกลดี้จะกัดขากางเกงของเขาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

มันส่งเสียงครวญครางและกระดิกหางขณะที่มันพยายามดึงหลี่น้อยไปทางลานบ้านของเอี้ยนลี่เฉียง...

หลี่น้อยตกใจเมื่อเขาถามด้วยความไม่เชื่อว่า

“เจ้า… เจ้าต้องการให้ข้าไปที่ลานของผู้บังคับบัญชาเอี้ยน?”

โกลดี้ปล่อยขากางเกงของหลี่น้อยทันที มันเห่าสองครั้งเบาๆและแม้กระทั่งพยักหน้า ...

หลี่น้อยตกตะลึง “มีบางอย่างเกิดขึ้นกับผู้บัญชาการเอี้ยน…!”

โกลดี้ส่งเสียงครวญครางสองครั้งอีกครั้งและพยักหน้า ไม่เพียงแต่หลี่น้อยเท่านั้น แต่แม้กระทั่งยามทั้งสองก็ยังอ้าปากค้างกับภาพตรงหน้าพวกเขา ไม่มีใครเคยเห็นสุนัขที่ฉลาดเช่นนี้มาก่อน

“ร-รอข้าด้วย…! ข้าจะไปแจ้งหลิวกงกงก่อน…!”

หลี่น้อยกลืนน้ำลายหลังจากที่เขาพูดจบ เขาหันกลับมาและรีบกลับเข้าไปในลานของหลิวกงกง

สองนาทีต่อมาหลิวกงกงออกมาทางประตูลานบ้าน เขาสวมเสื้อคลุมยาวและมีเสื้อคลุมขนสัตว์คลุมรอบตัวเขาหลี่น้อยและชุนน้อยเดินตามเขาไปพร้อมกับโคมไฟในมือ พร้อมกับทหารติดอาวุธหลายคน

หลิวกงกงเหลือบมองโกลดี้ที่กำลังรอพวกเขาอยู่ที่จุดเดิมเขาหันศีรษะไปรอบๆและสั่งชุนน้อย

“แจ้งเจ้าหน้าที่ที่ปฏิบัติหน้าที่ในคืนนี้ให้ส่งกองกำลังทหารไปยังที่พักของผู้บัญชาการเอี้ยน!”

“เข้าใจแล้ว!”

ชุนน้อยยอมรับคำสั่งของเขาและวิ่งไปที่ค่ายทหารคฤหาสน์กวางอย่างรวดเร็วด้วยโคมไฟในมือ

หลิวกงกงมองโกลดี้อีกครั้ง “เอาล่ะ เจ้าเข้าใจคำพูดของข้าไหม? ถ้าอย่างนั้นก็นำทางไป…”

โกลดี้เห่าสองครั้งราวกับเข้าใจคำพูดของหลิวกงกง จากนั้นหันกลับไปและวิ่งไปที่ลานบ้านของเอี้ยนลี่เฉียงหลังจากวิ่งไปสองสามก้าว มันก็หันกลับมาเห่าอีกครั้ง

หลิวกงกงรู้สึกประหลาดใจ แต่เขาไม่มีเวลาและรีบเดินไปที่ลานบ้านของเอี้ยนหลี่เฉียงที่อยู่ด้านหลังโกลดี้

เมื่อหลิวกงกงและคนอื่นๆ มาถึงลานบ้านของเอี้ยนลี่เฉียงกองทหารจากคฤหาสน์กวางก็วิ่งมาที่นั่นพร้อมกับคบเพลิงในมือ

กลุ่มทหารติดอาวุธด้วยธนูและหน้าไม้อันทรงพลังกระจัดกระจายอยู่รอบๆที่พักของเอี้ยนลี่เฉียงและล้อมรอบทุกด้านเอาไว้

โกลดี้เดินผ่านรูสุนัขในสนามโดยตรง แล้วเห่าจากข้างใน

หลิวกงกงส่งสัญญาณให้หลี่น้อยกระแทกประตูลานอย่างแรงและตะโกนจากด้านนอก

“รองผู้จัดการเอี้ยน…! รองผู้จัดการเอี้ยน…!”

หลังจากเรียกหลายครั้ง ลานบ้านยังคงมืดสนิท ห้องของเอี้ยนลี่เฉียงที่ชั้นบนไม่สว่างแม้แต่น้อย ยามที่อยู่ข้างหลิวกงกงพลิกตัวข้ามกำแพงลานบ้านทันทีและเข้าไปข้างในเพื่อเปิดประตูลาน

ยามสองสามคนถือคบเพลิงที่ลุกโชนอยู่รอบๆหลิวกงกง และพาเขาเข้าไปในลานบ้าน

โกลดี้เห่าและขึ้นไปชั้นบนหลิวกงกงมองไปที่โกลดี้และตามมันไป

“กงกงระวัง ให้เราขึ้นไปก่อน…” ยามข้างๆหลิวกงกงรีบเตือนเขา

“ไปให้พ้น…”

สีหน้าของหลิวกงกงเปลี่ยนเป็นเย็นชา เขาเหวี่ยงแขนเสื้อและเดินตามโกลดี้ขึ้นไปชั้นบนทันที กลุ่มยามที่อยู่รอบตัวเขารีบตามเขาไป

สีหน้าของหลิวกงกงเปลี่ยนไปทันทีที่เขามาถึงชั้นสองของบ้านเอี้ยนลี่เฉียง แม้จะผ่านประตูที่ปิดอยู่หลิวกงกงก็สามารถได้กลิ่นเลือดอันแรงกล้าที่มาจากภายในห้องของเอี้ยนลี่เฉียงได้

โกลดี้เห่าเสียงดังด้วยความทุกข์ภายนอกห้องของเอี้ยนลี่เฉียงขณะที่มันใช้กรงเล็บข่วนประตูห้องนอน ทิ้งรอยเล็บไว้ทั่วประตู

เนื่องจากประตูถูกล็อคจากด้านในโกลดี้ไม่สามารถเปิดออกได้ไม่ว่ามันจะทุ่มเทขนาดไหนก็ตาม…

หลิวกงกงกระแทกฝ่ามือกับประตูโดยไม่คิด ประตูพังทันทีและแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ยามสองสามคนรีบเข้าไปก่อนแล้วจึงร้องออกมาด้วยความประหลาดใจ…

หลิวกงกงเดินเข้าไปในห้อง เมื่อเขาเห็นฉากในห้องภายใต้แสงไฟจากคบเพลิงที่ลุกโชน สีหน้าของเขาก็บิดเบี้ยวทันที

หน้าต่างในห้องถูกเปิดทิ้งไว้ มีเลือดอยู่ทุกที่บนพื้น เก้าอี้และตู้ในห้องแตกเป็นเสี่ยงๆ หน้าไม้สีดำถูกทิ้งไว้บนพื้น

ภายใต้แสงจากคบเพลิง เตียงของเอี้ยนลี่เฉียงเต็มไปด้วยเข็มที่ละเอียดมาก ซึ่งเรืองแสงด้วยสีน้ำเงินที่น่าขนลุก ร่างกึ่งเปลือยของเอี้ยนลี่เฉียงนอนนิ่งอยู่ในแอ่งเลือด

ชายอีกคนในชุดสีเข้มนอนอยู่ไม่ไกลจากเอี้ยนลี่เฉียงและมีกระบี่สั้นโผล่พ้นออกมาจากหน้าอกของเขา

ใครก็ตามที่เห็นเหตุการณ์ต่อหน้าต่อตาก็สามารถจินตนาการถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในห้องนี้ได้!