407 - การเผชิญหน้าที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

407 - การเผชิญหน้าที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

“ผู้จัดการกู่ ออกไปแล้ว…”

โดยที่เอี้ยนลี่เฉียงไม่รู้ฟางเป่ยโต้วได้เดินเข้ามาในห้อง เอี้ยนลี่เฉียงหลุดจากความคิดลึกๆเมื่อคนหลังพูดขึ้น เขาเงยหน้าขึ้นมองไปทางฟางเป่ยโต้ว

“มานั่งนี่สิ…”

เอี้ยนลี่เฉียงยิ้มในช่วงเวลาสั้นๆนั้นเอี้ยนลี่เฉียงกำลังนึกถึงและไตร่ตรองถึงทุกสิ่งที่เกิดขึ้นนับตั้งแต่เขาได้พบกับซุนปิงเฉิน เขาตระหนักว่าหลินชิงเทียนไม่ได้อยู่ฝ่ายเดียวกับเขา

สิ่งนี้ได้รับการตัดสินแล้วนับตั้งแต่เขาได้พบกับชาวชาตูที่หยิ่งผยองเมื่อเขามาถึงประตูเมืองของเมืองผิงซีเป็นครั้งแรก

เมื่อได้รับโอกาสอีกครั้ง เขาจะไม่มีวันต่อต้านเจตจำนงของตัวเองและเข้าข้างหลินชิงเทียนอย่างแน่นอน

สาเหตุของสถานการณ์ในเมืองหลวงไม่ได้เกิดจากการที่เขาเข้าข้างซุนปิงเฉินและจักรพรรดิ กลับเป็นเพราะเขาไม่มีกำลังพอๆ จึงถูกฝ่ายตรงข้ามบดขยี้อยู่ตลอดเวลา

ยังมีอีกหลายคนที่เข้าข้างจักรพรรดิ มิฉะนั้นจักรพรรดิคงไม่สามารถปราบปรามหลินชิงเทียนได้เช่นกัน แต่ทำไมเขามักจะเจอเรื่องแบบนี้อยู่เสมอ?

ท้ายที่สุดนี้เป็นเพราะเขายังเด็กและยังไม่ได้สร้างตัวเองในเมืองหลวงของจักรวรรดิ ดังนั้นมันจึงง่ายที่จะเลือกเขาและผู้คนก็สามารถใช้ประโยชน์จากมันได้มากมาย

เมื่อผู้คนเริ่มค้นพบว่าความพยายามที่จำเป็นในการกลั่นแกล้งเขาไม่คุ้มค่าและอาจนำมาซึ่งผลลัพธ์ที่ไม่พึงประสงค์

เหตุการณ์เช่นนี้จะไม่มีทางเกิดขึ้นอย่างแน่นอน

เอี้ยนลี่เฉียงเพิ่งคิดเกี่ยวกับปัญหานี้ ข้อมูลที่มากเกินไปที่เขาสามารถ 'สกัดกั้น' จากสมองของผู้จัดการกู่นั้นซับซ้อนเกินไป

เขาต้องวิเคราะห์และจัดเรียงเพื่อดูว่าส่วนไหนจะเป็นประโยชน์สำหรับเขา

แม้ว่าเขาจะได้รับชัยชนะและรอดชีวิตจากการแข่งขันปิดตาที่จะเกิดขึ้น อีกฝ่ายก็ยังมีแผนร้ายรอเขาอยู่...

“แล้วใครคือคนที่อยู่เบื้องหลังผู้จัดการกู่?”

ในที่สุดฟางเป่ยโต้วก็ถามหลังจากที่เขานั่งลงและสังเกตสีหน้าของเอี้ยนลี่เฉียง

“ข้าแน่ใจว่าเจ้ามีคนในใจอยู่แล้ว ในตอนนี้เจ้าคิดว่าใครในเมืองหลวงของจักรวรรดิที่มีความกล้าที่จะแสดงเขี้ยวใส่ข้าและกล้าเสนอเงินเพียงเหรียญเดียวให้กับสำนักพิมพ์?”

“หลินชิงเทียน?” ฟางเป่ยโต้วเริ่มขมวดคิ้ว

เอี้ยนลี่เฉียงพยักหน้าเล็กน้อย

“เขากล้าดียังไง” ฟางเป่ยโต้วตกตะลึง “เขาจะทำอะไรได้ถ้าเราไม่ขายสำนักพิมพ์ให้กับเขา”

“มีบางอย่างที่เจ้าอาจยังไม่รู้ และข้ากำลังจะบอกเจ้า ไม่นานมานี้ฝ่าบาททรงแต่งตั้งข้าเป็นที่ปรึกษาขององค์รัชทายาทให้ฝึกฝนการยิงธนู

มีบางสถานการณ์ที่ไม่คาดฝันเกี่ยวกับเรื่องนี้ ข้าต้องทำการแข่งขันยิงธนูปิดตาในวันที่ 15 เดือนนี้ซึ่งว่ากันว่าโอกาสตายของข้ามีถึง 9 ใน 10 ส่วน…”

เมื่อเห็นว่าฟางเป่ยโต้ว ยังคงไม่ทราบรายละเอียดปลีกย่อยเอี้ยนลี่เฉียงก็บอกเขาถึงวิธีการแข่งขันการยิงธนูปิดตา

ในเมืองหลวงยังไม่มีใครได้รับข่าวนี้ คนนอกเช่นฟางเป่ยโต้;ยิ่งไม่ต้องกล่าวถึง

ทันทีที่เขาได้ยินจากเอี้ยนลี่เฉียงเขาก็เข้าใจทันทีว่าทำไมผู้จัดการกู่ถึงพูดแบบนั้น

เมื่อเอี้ยนลี่เฉียงอธิบายเสร็จสีหน้าของฟางเป่ยโต่วก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

“ถึงตอนนี้ คนส่วนใหญ่ในเมืองหลวงรู้ว่าท่านเป็นเจ้าของสำนักพิมพ์นี้ ถ้าท่านขายมันให้ผู้จัดการกู่ ในราคา 1 เหรียญเงิน จักรพรรดิจะต้องเข้าใจเรื่องนี้อย่างแน่นอน

นั่นก็หมายความว่าท่านให้คำมั่นว่าจะจงรักภักดีต่อหลินชิงเทียน ท่านจะสร้างตัวเองในเมืองหลวงได้อย่างไรหากเหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้น”

“นี่คือสิ่งที่หลินชิงเทียนต้องการ ถ้าข้าเห็นด้วยนั่นหมายถึงการทรยศต่อฝ่าบาทและมีเพียงต้องเป็นสุนัขรับใช้ของเขาเท่านั้น

ถ้าข้าไม่เห็นด้วย ข้าจะเสียชีวิตในการแข่งขันปิดตาที่จะเกิดขึ้น! ช่างมีน้ำใจเหลือเกินที่ให้เวลาข้าคิดสามวัน…”

เอี้ยนลี่เฉียงมีรอยยิ้มที่แสดงความไม่พอใจบนใบหน้าของเขา

“แล้วเจ้าคิดยังไงกับเรื่องนี้”

เมื่อสวมรองเท้าของฟางเป่ยโต้ว ก็ถามเอี้ยนลี่เฉียง

เอี้ยนลี่เฉียงถอนหายใจและลูบใบหน้าของตัวเอง

“ข้าจะทิ้งทุกอย่างในสำนักงานหนังสือพิมพ์ไว้ในความดูแลของเจ้าในอีกสองวันข้างหน้า ดำเนินไปตามปกติ…”

“แล้วการแข่งขันปิดตานั่นล่ะ?”

“ทั้งฝ่าบาทและหลินชิงเทียนต้องการให้ข้าเข้าร่วมการแข่งขันปิดตา คิดว่าข้าจะปฏิเสธได้เหรอ?”

“ข้าแค่กลัวว่าพวกเขาจะมีเล่ห์เหลี่ยมอื่นนอกเหนือจากการแข่งขันปิดตานี้ สำหรับคนอย่างหลินชิงเทียนถ้าเขาตั้งใจแน่วแน่ต่อให้ท่านก็ชีวิตไปได้เขาก็มีวิธีการที่จะฆ่าท่าน”

เอี้ยนลี่เฉียงรู้เรื่องนี้ดีแต่เขาไม่คิดจะเพิ่มความกังวลใจให้กับฟางเป่ยโต้ว ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงแสร้งทำเป็นไม่รู้ในตอนนี้และบอกใบ้ที่คลุมเครือ

“ข้าแค่กังวลว่าพวกเจ้าทุกคนจะมีส่วนเกี่ยวข้อง ดังนั้นให้จับตาดูสำนักงานหนังสือพิมพ์อย่างใกล้ชิดในสองสามวันนี้ ข้าจะลองคิดดูอีกที!”

“ข้ามีเพื่อนสองสามคนในเมืองหลวงของจักรวรรดิ และอาจารย์ของข้ายังคงมีความสัมพันธ์ตั้งแต่ตอนนั้น…”

“ในเวลานี้ไม่ว่าจะติดต่อใครก็ไม่มีประโยชน์!” เอี้ยนลี่เฉียงส่ายหัว “ข้าเป็นคนเดียวที่จัดการเรื่องนี้ได้…” เขาลุกขึ้นยืนเมื่อพูดจบ

เมื่อพวกเขามาถึงประตูฟางเป่ยโต้วก็พูดขึ้น

“หากสิ่งเลวร้ายที่สุดมาถึงจุดเลวร้ายที่สุด ให้ถอยออกมาและออกจากเมืองหลวงของจักรวรรดิ ที่ปลายอุโมงค์ย่อมมีแสงสว่างเสมอ!”

ฟางเป่ยโต้วเป็นคนที่สองที่พูดแบบนั้น ก่อนหน้านี้หลี่หงตู้ยังพูดอะไรบางอย่างในแนวเดียวกันเอี้ยนลี่เฉียงยิ้มให้กับคำพูดของเขาและพยักหน้า

หลังจากเดินออกไปไม่กี่ก้าวและออกจากสวนเอี้ยนลี่เฉียงก็นึกถึงอะไรบางอย่างแล้วถามว่า

“โอ้ใช่อาจารย์ของเจ้าซูไป่หยาได้ชื่อว่าเป็นนักปราชญ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ไม่ทราบว่าเจ้ารู้หรือไม่ว่าวิธีการจะแยกแยะผลึกแกนอสูรที่เหมือนกันทั้งหมดต้องทำยังไง?”

“ผลึกแกนอสูร?”

"ใช่!"

“อาจารย์เคยคุยกับข้าเกี่ยวกับเรื่องนี้ในอดีต ผลึกของสัตว์อสูรเป็นสิ่งที่หายากและมีความหลากหลาย

วิธีเดียวที่จะแยกแยะสิ่งเหล่านี้ได้ก็คือผู้ที่มีพรสวรรค์ในด้านการเป็นปรมาจารย์ยันต์ซึ่งสามารถติดต่อกับวิญญาณที่อยู่ในผลึกแกนอสูร!”

“ปรมาจารย์ยันต์?”เอี้ยนลี่เฉียงบ่นกับตัวเอง

"ใช่ ผู้ที่มีพรสวรรค์ด้านการสร้างยันต์นั้นหายากเกินไปในทวีปสีเงิน ปรมาจารย์ยันต์ทุกคนเป็นบุคคลชั้นนำในเผ่าหรืออาณาจักรของตน

ปัจจุบันมีปรมาจารย์ยันต์เพียงคนเดียวในอาณาจักรฮั่นชื่อของเขาคือเลิ่งเทียนและเขาเป็นคนเดียวที่เป็นประมาจารย์ยันต์ในรอบห้าร้อยปีที่ผ่านมา

อย่างไรก็ตามไม่มีใครเห็นเขามาสองสามทศวรรษแล้ว อาจารย์ของข้าพบเขาครั้งหนึ่งและบอกว่าคนคนนี้สามารถต่อสู้กับกองทัพที่ยิ่งใหญ่นับแสนได้อย่างง่ายดาย!”

"โอ้? ข้าสงสัยว่าความรู้สึกทางจิตวิญญาณของปรมาจารย์ยันต์คืออะไรกันแน่?”

"ข้าไม่รู้. ข้าได้ยินจากอาจารย์ของข้าว่ามันเป็นเรื่องลึกลับที่มีเพียงปรมาจารย์ยันต์เท่านั้นที่สัมผัสได้ คนธรรมดาจะไม่สามารถครอบครองได้ไม่ว่าพวกเขาจะฝึกฝนมากแค่ไหน…”