บทที่ 26 - ชายหนุ่ม

บทที่ 26 - ชายหนุ่ม

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เช้าวันรุ่งขึ้น

ภายในโซนเจ็ดที่เต็มไปด้วยเต็นท์เรียงรายมีผู้คนเดินขวักไขว่ไปมา

แม้ความวุ่นวายเมื่อคืนจะทำให้ประชาชนบาดเจ็บไปไม่น้อยแต่ความโศกเศร้าของคนเรามันไม่เท่ากัน สำหรับคนอื่นแล้วชีวิตก็ยังต้องเดินหน้าต่อไปด้วยรอยยิ้ม

จากสถานการณ์ที่ลวี่ไป๋สังเกตเห็นในตอนนี้ คนส่วนใหญ่ก็ยังคงใช้ชีวิตตามปกติของตัวเอง อย่างมากก็แค่เอาเรื่องเมื่อคืนมาพูดคุยกันตอนว่าง

"ดูเหมือนว่าจะใช้ประกาศตำแหน่งเพื่อตามหาผู้เข้าร่วมแดนสังหารไม่ได้จริงๆ แฮะ"

เขายกเก้าอี้ตัวเล็กมานั่งหน้าเต็นท์ มือหนึ่งเท้าคางพลางกวาดสายตามองผู้คนที่เดินผ่านไปมา

เมื่อไม่นานมานี้หน้าต่างระบบเพิ่งจะประกาศตำแหน่งรอบใหม่

น่าเสียดายที่จุดสีแดงบนแผนที่ซึ่งเป็นตัวแทนของผู้เข้าร่วมแดนสังหารแทบจะไม่ได้อยู่ในเต็นท์เลย

ชัดเจนเลยว่าพวกผู้เข้าร่วมแดนสังหารจงใจออกจากเต็นท์ของตัวเองก่อนที่ระบบจะประกาศตำแหน่ง

ภายใต้สถานการณ์แบบนี้ จุดสีแดงประปรายที่ยังคงอยู่ในเต็นท์ ลวี่ไป๋เดาว่ามันน่าจะเป็นกับดักเสียมากกว่า

แน่นอนว่าใช่จะไม่ได้ข้อมูลอะไรมาเลย

ลองนับจุดสีแดงบนแผนที่ดูคร่าวๆ อย่างน้อยก็ยืนยันได้ว่าจุดพักพิงชั่วคราวแห่งนี้มีผู้เข้าร่วมแดนสังหารมารวมตัวกันเกือบร้อยคนแล้ว

"อย่าไปฟังไอ้พวกงี่เง่านั่นโม้เลย พอได้ยินเสียงปืนพวกมันก็ตกใจจนมุดหัวสั่นอยู่ในผ้าห่มแล้ว กูเนี่ยไม่เหมือนพวกมัน เห็นแผลตรงนี้ไหม เมื่อคืนพอกูออกจากเต็นท์ก็เจอไอ้ฆาตกรนั่นพอดี เลยพุ่งเข้าไปเตะมันยอดอกไปทีนึง ถ้าไม่ได้กูช่วยขวางไว้ป่านนี้ไอ้ฆาตกรนั่นคงหนีรอดไปแล้ว ไม่มีทางโดนพวกทหารยิงตายคาที่หรอก"

ชายวัยกลางคนสวมกางเกงขาสั้นลายดอกคาบบุหรี่ไว้ในปาก ทำท่าทางคุยโวโอ้อวด

ชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวชูนิ้วโป้งให้พร้อมกับเอ่ยชม "โห ลูกพี่สุดยอดไปเลย"

"แหงสิวะ ฉันจะบอกอะไรให้นะ ตอนที่ไวรัสยังไม่ระบาดพวกเพื่อนบ้านน่ะ..."

ลวี่ไป๋เหลือบมองแวบหนึ่งก่อนจะละสายตาออกไป พวกที่จับกลุ่มคุยโวโอ้อวดแบบนี้มีเยอะแยะไปหมด ไม่มีอะไรน่าสนใจเลยสักนิด

ด้วยความเบื่อหน่าย ลวี่ไป๋จึงตั้งใจจะเรียบเรียงข้อมูลบนประกาศตำแหน่งใหม่อีกครั้ง

ในระหว่างนั้นเขาก็ได้กลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อลอยมาจางๆ

เมื่อปิดหน้าต่างระบบและหันไปมองก็พบว่าเป็นชายหนุ่มสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวคนนั้น

อีกฝ่ายขยับมานั่งด้านข้างด้วยท่าทีสุภาพ แม้จะใกล้เกินไปสักหน่อยแต่ลวี่ไป๋ก็ไม่อยากเอ่ยปากไล่ตรงๆ

เมื่อสังเกตเห็นสายตาของลวี่ไป๋ ชายหนุ่มท่าทางสุภาพก็ส่งยิ้มให้ "มีข้อสงสัยอะไรหรือเปล่าครับ"

"อะไรนะ"

ลวี่ไป๋ชะงักไปเล็กน้อยก่อนที่ดวงตาจะค่อยๆ หรี่ลง

"โปรดอย่าตึงเครียดไปเลย ผมไม่ได้ตั้งใจจะเป็นศัตรูกับคุณ" ชายหนุ่มเว้นจังหวะก่อนจะพูดต่อ "ผมหวังว่าเราจะร่วมมือกันได้"

"หมายความว่าไง" ลวี่ไป๋เอียงคอถาม แม้จะกำลังซักไซ้แต่สายตากลับไม่ได้มองไปที่ชายหนุ่ม เหมือนกำลังสังเกตคนอื่นๆ ในบริเวณนั้นมากกว่า

ชายหนุ่มเอ่ยขึ้น "คุณเรียกผมว่าอากู่ก็ได้ ขอข้ามช่วงหยั่งเชิงที่ไร้สาระไปเลยแล้วกันนะ ผมลุยเดี่ยวและคิดว่าคุณเองก็เหมือนกัน"

"เรื่องนั้นมันก็แน่อยู่แล้ว"

ลวี่ไป๋ชี้ไปที่เต็นท์ว่างเปล่าด้านหลังตัวเองพร้อมกับยิ้มบางๆ "แล้วทำไมผมต้องร่วมมือกับคุณด้วยล่ะ"

ลวี่ไป๋ไม่ได้แปลกใจเลยที่ชายหนุ่มรู้ว่าเขาคือผู้เข้าร่วมแดนสังหาร สิ่งที่ทำให้เขาสงสัยมากกว่าก็คืออีกฝ่ายดูมั่นใจมากว่าจะเกลี้ยกล่อมเขาได้

"เพราะคุณต้องการข้อมูลจากผมไง"

ชายหนุ่มที่เรียกตัวเองว่าอากู่หัวเราะเบาๆ "คุณไม่ได้รับการฝึกฝนก่อนเข้าแดนสังหารมาอย่างครบถ้วนใช่ไหมล่ะ"

"ทำไมถึงคิดแบบนั้นล่ะ" ลวี่ไป๋ถามด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"รับไหมครับ"

อากู่หยิบหมากฝรั่งออกจากกระเป๋าแล้วยื่นให้ลวี่ไป๋

เมื่อเห็นว่าลวี่ไป๋ไม่รับเขาก็ไม่ได้ใส่ใจ หยิบหมากฝรั่งออกมาแกะเปลือกแล้วโยนเข้าปากตัวเอง "มันชัดเจนมากเลยนะ เพื่อจัดการกับผู้เข้าร่วมแดนสังหารแค่คนเดียว คุณถึงกับต้องยืมมือทหารในฐานทัพแห่งนี้ แถมยังสร้างความวุ่นวายซะใหญ่โต คุณลองทายดูไหมล่ะว่าทำไมทุกคนถึงมารวมตัวกันที่นี่แล้วก็พากันซุ่มเงียบ ในมุมมองของคุณ ไม่รู้สึกว่าสถานการณ์ที่ผิดปกติแบบนี้มันแปลกบ้างหรือไง"

"ผู้เข้าร่วมแดนสังหารพากันมารวมตัว..."

ลวี่ไป๋ครุ่นคิดครู่หนึ่ง "เพื่อเตรียมตัวแย่งชิงอะไรบางอย่างเหรอ"

ไม่ต้องรอให้อากู่อธิบาย ลวี่ไป๋ก็เข้าใจได้ทันที

"ซุ่มเงียบเพื่อรอคอย นั่นหมายความว่าของชิ้นนั้นยังไม่ปรากฏออกมา อ้อ ยารักษาไวรัส หรือว่าวัคซีนงั้นสิ"

อากู่นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเผยรอยยิ้ม "ดูเหมือนการที่ผมมาขอร่วมมือกับคุณจะเป็นการตัดสินใจที่ฉลาดมาก ถ้าคุณได้รับการฝึกฝนมาคุณก็จะรู้ว่า ไม่ว่าแดนสังหารจะมีฉากหลังแบบไหนก็มักจะมีจุดเปลี่ยนที่สามารถเปลี่ยนแปลงทิศทางของโลกนั้นได้อย่างมหาศาล จุดเปลี่ยนที่ว่าอาจจะเป็นสิ่งของ สิ่งมีชีวิต หรือแม้แต่สายลม"

"เมื่อผู้เข้าร่วมแดนสังหารได้ครอบครองจุดเปลี่ยนนี้เป็นเวลามากกว่ายี่สิบสี่ชั่วโมง คะแนนของเขาก็จะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า และหลังจากนั้นคะแนนทั้งหมดที่ได้ก็จะถูกคูณสองไปด้วย"

หลังจากฟังจบ ลวี่ไป๋ไม่ได้ถามคำถามโง่ๆ อย่างคะแนนมีไว้ทำอะไรซึ่งจะทำให้ความแตกได้ง่ายๆ แต่กลับเปลี่ยนไปถามว่า "แล้วอากู่ ข้อแลกเปลี่ยนคืออะไรล่ะ"

"คุณนี่หัวไวดีนะ"

อากู่อุทานด้วยความชื่นชมก่อนจะอธิบายรายละเอียด "วินาทีที่ผู้เข้าร่วมแดนสังหารได้จุดเปลี่ยนมาไว้ในมือ หน้าต่างระบบจะเริ่มประกาศตำแหน่งของคนๆ นั้นแบบเรียลไทม์ทันทีจนกว่าจุดเปลี่ยนจะเปลี่ยนมือ"

ลวี่ไป๋ถามต่อ "แต่ความจริงแล้วพวกคุณก็ไม่มั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ใช่ไหมล่ะว่าจุดเปลี่ยนจะปรากฏที่ฐานทัพทหารแห่งนี้"

"อืม ผมยอมรับว่ามันก็ต้องพึ่งดวงด้วย รวมถึงการที่ผมจงใจเปิดเผยตัวเพื่อมาขอร่วมมือกับคุณนี่ด้วย" อากู่แสดงออกอย่างตรงไปตรงมา

ในขณะเดียวกัน เด็กสาวในชุดนักเรียนสีเขียวเข้มก็เดินฝ่าฝูงชนเข้ามา ใบหน้าเล็กๆ ที่ดูสดใสเปล่งปลั่งแฝงไปด้วยความร้อนใจ

แต่เมื่อเธอเห็นลวี่ไป๋นั่งอยู่หน้าเต็นท์และกำลังพูดคุยกับชายหนุ่มสวมเสื้อเชิ้ตสีขาว ความกังวลบนใบหน้าก็มลายหายไปจนหมดสิ้น

เธอรีบเดินเข้าไปหาลวี่ไป๋แล้วถอนหายใจยาว "เพื่อนลวี่ ฉันได้ยินมาว่าเมื่อคืนโซนของนายเกิดความวุ่นวายหนักมาก แถมยังมีการยิงกันด้วย นายไม่เป็นอะไรใช่ไหม"

"เพื่อนอู๋หย่า"

ลวี่ไป๋พยักหน้าทักทายพร้อมรอยยิ้ม เขามองทะลุฝูงชนไปก็สังเกตเห็นเถียนว่างและเคอเจียงหนีเดินตามหลังอู๋หย่ามาติดๆ

เมื่อเห็นภาพนี้ใบหน้าของอากู่ก็เผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

เขาคายหมากฝรั่งที่เคี้ยวมาตั้งนานจนหมดรสชาติทิ้ง "เป็นอย่างที่ผมคิดไว้จริงๆ คุณเป็นคนดีจริงๆ ด้วย เอาเป็นว่าคุณลองเก็บไปคิดดูแล้วกัน ทางที่ดีควรให้คำตอบผมก่อนคืนนี้ ถ้าตกลงก็แค่ชูนิ้วโป้งไว้หน้าเต็นท์ ถึงตอนนั้นผมจะกลับมาหาคุณเอง งั้นผมขอตัวก่อน ไม่รบกวนเวลาคุยรำลึกความหลังของพวกคุณแล้ว" พูดจบเขาก็หันหลังเดินจากไป

อู๋หย่ามองแผ่นหลังของอากู่ที่เดินจากไป ในใจก็อยากจะถามลวี่ไป๋ว่าการมาของเธอขัดจังหวะการสนทนาของพวกเขาหรือเปล่า

แต่ก็รู้สึกว่าถ้าถามแบบนั้นมันจะดูเป็นการเสแสร้งเกินไป เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามอย่างกล้าๆ กลัวๆ ว่า "เขาไม่ใช่เด็กโรงเรียนเราใช่ไหม"

"ผมก็ไม่ใช่เหมือนกันนี่นา" ลวี่ไป๋ตอบกลับทันที

[จบแล้ว]